第二日，宋寧神清氣爽地出來，隻覺生活是如此的美好。趙幽燕新為人婦，自然被他留在了閨房之中。
此次大戰，宋寧取得了比上次還要輝煌的勝利。不過，他並沒有得意忘形，還是跟之前一樣，給參戰將士發放獎金，為傷亡士兵發放撫恤，為戰死者舉行葬禮並刻碑紀念。對於歐辰、王森、黃鶴、麻二等作惡多端的匪首，宋寧直接判處死刑，不過暫不執行，因為留著他們的命還有用。對於作惡輕微、聽命行事的普通匪徒則網開一麵，並沒有一並殺害，而是對他們進行勞動改造。
所謂勞動改造，便是限製自由，強迫其免費進行勞動，如建房、挖礦、修路、鋪橋、開墾荒地、修建水渠等。春湖如今各項建設正缺人手，這些俘虜的土匪正好派上用場。
勞動改造是宋寧在聽取嶽濤的建議後參照後世的做法專門製定的一項懲戒土匪和犯罪分子的製度。說的更通俗一點就是勞改。
宋寧根據土匪和犯罪之人作惡的大小來規定勞動改造的時間。比如：作惡較多的土匪小頭目，進行三年以上的勞動改造；作惡較少的普通土匪，進行一到三年的勞動改造。勞動改造期間，土匪們沒有自由，沒有工錢，隻提供飯食。並視其表現酌情加減勞改時間。若表現良好的可減免改造時間，提前結束勞動改造，恢複自由之身；若勞動改造期間表現惡劣，或者再次作惡，則加重處罰；屢教不改的，直接處死。
勞動改造的人，除要進行強製勞動外還需進行思想改造，也就是政治洗腦。思想改造一般是晚上進行，主要由指導員對他們灌輸忠於宋寧、服從命令、遵紀守法等思想教育。
土匪勞動改造完成後可恢複自由身。最優一等的可以選擇參軍，隻要通過軍中測試就行；次一等的可編入農兵；再次一等的就是普通的平民了，和春湖從外麵招收來的流民一樣，需要自己開墾土地，或是想辦法生存。
經此一役，宋寧在南嶺再無敵手。宋寧趁機再次擴軍，將軍隊從三千人擴增至五千人。
接下來，宋寧讓聶忍等將領加緊對士兵的訓練，同時，命大德法師、戴岩等人日夜對新入軍的士兵（大多都是招收的流民和土匪）進行洗腦，以確保他們的忠誠及春湖的穩定。
戰後第五天，宋寧離開摩天嶺，並陸續收羅逃走失散的官兵八百餘人，隨後帶著他們與蓋隱、黃鶴、麻二、鄭聰的人頭以及一萬兩白銀、十箱珠寶，來到樂郡郡城向吳清風複命（表功）。
宋寧出征後，一開始還好，雖然有官兵逃迴，但都說宋寧用計老道，手段比李奇高明。隻是，後來越來越多的官兵從南嶺逃迴，慢慢地便開始有人說宋寧的壞話了。比如：毫不知兵、胡亂指揮，放著蓋隱不打，卻與歐辰、王森等大盜大戰，結果一敗再敗，手下官兵幾乎損失殆盡等雲雲。
吳清風又急又氣，忙要派人去將宋寧索拿迴來治罪。不想派去的人竟未找到宋寧。吳清風差點沒氣出個好歹來。
這日，見宋寧終於迴來複命，當場就要發作，不料宋寧卻說自己已拿下摩天嶺，並帶來了蓋隱的首級。吳清風驚愕之下忙讓人上前查驗，首級果然不假，不由轉怒為喜，對宋寧大是讚賞。
宋寧趁機獻上一萬兩白銀和十箱珠寶，說是攻下摩天嶺後所得，如今全部獻給郡守大人。
吳清風心中大悅，隻是心中不免疑惑道：“你既剿滅蓋隱，大獲全勝，為何卻有官兵說你胡亂指揮，損兵折將，大敗而迴？”
宋寧心中哪不明白，定是有軍官嫉妒他立下大功，把假逃跑說成了是真戰敗。他不慌不忙地解釋道：“這是末將之計也。摩天嶺地勢險要，唯有一條小道相通，匪徒扼守要地，固守不出。我等縱有優勢兵力，卻不得施展。是以李奇將軍才強攻月餘，收效甚微。我到達摩天嶺後，觀其地形深知強攻不可取，於是定下了引蛇出洞之計。我故意留下數百人馬守在摩天嶺山下，卻帶領其他將領轉而攻打歐辰、王森。同樣不予強攻，隻一味騷擾。歐辰、王森不勝其煩之下，率領匪徒下山與末將決戰。末將故意敗走，此事末將之前告知過手下的軍官，隻是眾多士兵被蒙在鼓裏。他們不知是計，誤以為末將不知用兵，所以夜間紛紛逃亡。末將也不禁止。如此一來，蓋隱對末將更加輕視。數日之後，末將再次攻打摩天嶺，卻暗伏奇兵於兩側。蓋隱見末將兵少，果然中計，當天率眾傾巢而出，想要將末將生擒。不想卻被末將兩側奇兵伏出，一舉將之擒殺。”
“原來如此。”吳清風聽後歎道：“子靜謀算精妙、用兵老道，不啻於古之名將，本官險些錯怪你了。”
宋寧忙道：“大人言重了。末將雖然剿滅摩天嶺，但的確損兵折將，致使上千官兵逃亡，生死不明，末將有罪。”
吳清風道：“哼，他們大多都迴來了，並沒有丟掉性命。不過，此事你的確有些魯莽了。”
宋寧道：“屬下知錯，請大人責罰。”
吳清風道：“罷了，責罰就不必了，但我也不賞你了，算你功過相抵吧。”
“謝大人！”宋寧心裏暗罵，表麵上卻致謝道。
吳清風見他態度誠懇，不由暗自點頭，忽又問道：“你既已攻下摩天嶺，若雪那丫頭也救迴來了吧？”
宋寧慚愧道：“末將無能，攻下摩天嶺後並未找到表妹。後盤問摩天嶺的匪徒才得知，蓋隱為了借助他人共抗官兵，已將表妹送給了大盜歐辰。”說到這裏，宋寧單膝跪地，再次請命道：“大人，末將願率兵再入南嶺，掃除雄鷹山歐辰、金獅山王森以及春湖宋寧這三個山中巨盜，還白、樂、東三郡百姓一個安寧。”
吳清風心中有些意動。若宋寧真能剿滅南嶺這三個巨寇，那他吳清風必然聲威大振，而且將獲得巨大政績，就是北上入朝，進入中樞也不是沒有可能啊！
吳清風道：“王森、歐辰都是南嶺成名多年的大盜，宋寧雖是後起之秀，但較之王、歐更是有過之而無不及，想要剿滅他們絕非易事。你有幾成把握？”
宋寧拍胸脯保證道：“大人放心，歐辰、王森、宋寧雖然稱雄南嶺，但說到底也隻是區區草寇而已，與蓋隱之流並無區別。末將有十成把握剿滅三人。”
吳清風聞言大悅，道：“正好，白郡郡守陸忠日前聯係於我，說願派兵前來助我剿滅南嶺的蓋隱、宋寧等賊寇。到時，就由你負責與白郡的人一起剿除南嶺諸匪。”
白郡陸忠！宋寧心中一驚，這廝怎麽突然主動提出前來剿匪？難道是衝自己來的？卻聽見吳清風繼續道：
“說來那春湖匪首宋寧還與你同名，當日陸忠之子陸遷看上對方妻子，便故意陷害其入獄，想要淩辱宋妻。不想那宋寧也是個狠人，幹脆從縣城大牢之中越獄而出，隨後殺掉陸忠之子，直接上山投靠蓋隱當了土匪。之後此人更是了不得，在短短半年時間內橫掃鍾山、李崖一幫盜匪，一統春湖賊寇勢力。對於此人，陸忠深恨之。此次之所以主動派兵前來，目的就是為了殺宋寧為他兒子報仇。此次聯合剿匪，春湖你不要管，隻讓陸忠的人自己去就是。你隻要剿除王森、歐辰，救出柳丫頭就行。”
果然如此，宋寧心中暗中冷笑，表麵上卻迅速答道：“是。末將一定剿滅王森、歐辰，不負大人所托。”
“恩。”吳清風撫須點頭道：“你辦事，我放心。”
宋寧趁機提條件道：“大人，此次剿匪末將想訓練一批新軍。”
吳清風眉頭微皺道：“訓練新軍？”
之前，眾軍官在吳清風麵前告宋寧的狀，現在宋寧也給他們上眼藥道：“不瞞大人，此次作戰末將發現郡中官兵軍紀渙散、疏於訓練，戰鬥力奇差。且軍隊之中內部關係複雜，各軍頭桀驁不馴，末將雖為主將，卻根本指揮不動。”
眼見吳清風臉色奇差，卻並未斥責，心知這些情況吳清風必然清楚，隻是基於各種原因，尚未出手解決而已。宋寧心中有了底，接著道：“此次末將攻打摩天嶺，雖是用計，但官兵也的確不堪一擊。當日擒殺蓋隱時，若非末將事先將自帶的人馬作為一支奇兵埋伏於兩側，最後能否擊敗蓋隱尚未可知。是以末將鬥膽請求大人，允許我招收流民，重新訓練新軍。末將保證一年內一定為大人訓練出一支勇猛善戰、縱橫無敵的鋼鐵雄獅出來。”
官軍是什麽熊樣吳清風心裏哪有不清楚的。之前宋寧就曾以五十名手下擊敗軍中五十名精銳，所以吳清風對於宋寧的話絲毫沒有懷疑。隻是想要訓練新軍卻不是那麽容易的，吳清風雖然心動，但還是搖頭道：“子靜有所不知，如今朝廷財政緊張，除邊軍外，地方軍隊早已停餉多年。老夫雖然貴為一郡之守，卻也沒有多餘財力再擴招軍隊了。”
大好機會，宋寧豈能放棄，當即大膽進言道：“大人，如今天下形勢日益動蕩，城外流民日漸增多，而中樞朝廷式微不能製，此亂世將臨之兆也。大人如今貴為一郡之守，手中若無真正可戰之兵，一旦天下有變，將來如何舉眾以自保？又如何上報君王國家下安黎庶百姓？”
“放肆！”吳清風變色道：“你好大的膽子，竟敢出此大逆不道、狂悖無禮之言！”
宋寧忙請罪道：“大人恕罪。以上均為末將肺腑之言，如今樂郡郡兵雖有數萬，然軍隊糜爛若斯，竟不如匪盜。軍官自上而下，無不吃空餉、喝兵血，郡守可用能戰之兵，尚不足數千。若非如此，區區一個摩天嶺，豈會攻戰月餘仍不能拿下？以致大人威望大跌，顏麵盡損？”
宋寧見吳清風臉色鐵青卻並不反駁，心知自己說到了他的痛處，忙又接著說道：“當此天下大變局之際，唯有想盡辦法以自強，將來方能立於不敗之地。至於軍費，大人完全不必擔心。末將有一策，可助大人解決此事。”
宋寧見吳清風仍不說話，知道對方是要自己說下去，當即也不再賣關子，將心中早已想好的計策獻上道：“訓練新軍所費軍資無非開源節流兩個途徑罷了：開源可向郡中大族攤派索取，節流可進行裁軍。”
吳清風聞言拂然不悅道：“你胡說八道什麽？郡中大族怎麽可能願意分攤軍費？就算老夫豁出這張老臉上門去索要，這些人也不會拿出一文。至於裁軍，更是亂彈琴。那些丘八若是聽說要裁軍，你明天一出門說不定就會被人打死你信不信？”
宋寧道：“大人息怒。若明著說要分攤軍費以及裁軍，他們自然不會同意。但若改個方式，他們卻一定會讚同。”
吳清風道：“此話怎講？”
宋寧道：“如今摩天嶺蓋隱已被末將掃平，但雄鷹山歐辰、金獅山王森、春湖宋寧等盜匪仍在。此次除蓋隱和幾個首惡外，其他普通匪徒末將自作主張，並沒有全部殺害。而是仍將他們留在南嶺大山之中。大人若是同意，末將可讓他們冒用歐辰、王森、宋寧等人之名下山劫掠郡中各世家大族。如此一來，世家大族必然請求郡守大人發兵剿匪。大人隻需推說軍費不足，不能發兵剿匪。各世家大族必然慷慨解囊，主動募捐，攤派錢糧以作軍資。”
吳清風聽後不由笑罵道：“你這個小鬼頭，果然奸詐！那裁軍又如何進行？”
宋寧道：“這個也簡單。此次李奇將軍帶領官兵圍剿摩天嶺，麾下數千士兵，除戰死者外，其他大多數都做了逃兵。按律，逃兵當斬。大人可趁機削去這些人的編製，改由末將招收新兵。同樣的道理，異日各世家大族請求大人剿匪時，大人可用同樣的方法將逃兵予以淘汰，再招入新軍。如此一來，軍隊自然完成了裁換，且沒有任何後患。”
吳清風聞言終於忍不住大笑起來道：“好！子靜果然大才。本官即日起任命你為步兵校尉，於城外訓練五千新軍，並全權負責南嶺剿匪事宜。還望子靜勿讓我失望。”
宋寧忙單膝跪地，大表忠心道：“願為大人效死！”
“恩，去吧。”
此次大戰，宋寧取得了比上次還要輝煌的勝利。不過，他並沒有得意忘形，還是跟之前一樣，給參戰將士發放獎金，為傷亡士兵發放撫恤，為戰死者舉行葬禮並刻碑紀念。對於歐辰、王森、黃鶴、麻二等作惡多端的匪首，宋寧直接判處死刑，不過暫不執行，因為留著他們的命還有用。對於作惡輕微、聽命行事的普通匪徒則網開一麵，並沒有一並殺害，而是對他們進行勞動改造。
所謂勞動改造，便是限製自由，強迫其免費進行勞動，如建房、挖礦、修路、鋪橋、開墾荒地、修建水渠等。春湖如今各項建設正缺人手，這些俘虜的土匪正好派上用場。
勞動改造是宋寧在聽取嶽濤的建議後參照後世的做法專門製定的一項懲戒土匪和犯罪分子的製度。說的更通俗一點就是勞改。
宋寧根據土匪和犯罪之人作惡的大小來規定勞動改造的時間。比如：作惡較多的土匪小頭目，進行三年以上的勞動改造；作惡較少的普通土匪，進行一到三年的勞動改造。勞動改造期間，土匪們沒有自由，沒有工錢，隻提供飯食。並視其表現酌情加減勞改時間。若表現良好的可減免改造時間，提前結束勞動改造，恢複自由之身；若勞動改造期間表現惡劣，或者再次作惡，則加重處罰；屢教不改的，直接處死。
勞動改造的人，除要進行強製勞動外還需進行思想改造，也就是政治洗腦。思想改造一般是晚上進行，主要由指導員對他們灌輸忠於宋寧、服從命令、遵紀守法等思想教育。
土匪勞動改造完成後可恢複自由身。最優一等的可以選擇參軍，隻要通過軍中測試就行；次一等的可編入農兵；再次一等的就是普通的平民了，和春湖從外麵招收來的流民一樣，需要自己開墾土地，或是想辦法生存。
經此一役，宋寧在南嶺再無敵手。宋寧趁機再次擴軍，將軍隊從三千人擴增至五千人。
接下來，宋寧讓聶忍等將領加緊對士兵的訓練，同時，命大德法師、戴岩等人日夜對新入軍的士兵（大多都是招收的流民和土匪）進行洗腦，以確保他們的忠誠及春湖的穩定。
戰後第五天，宋寧離開摩天嶺，並陸續收羅逃走失散的官兵八百餘人，隨後帶著他們與蓋隱、黃鶴、麻二、鄭聰的人頭以及一萬兩白銀、十箱珠寶，來到樂郡郡城向吳清風複命（表功）。
宋寧出征後，一開始還好，雖然有官兵逃迴，但都說宋寧用計老道，手段比李奇高明。隻是，後來越來越多的官兵從南嶺逃迴，慢慢地便開始有人說宋寧的壞話了。比如：毫不知兵、胡亂指揮，放著蓋隱不打，卻與歐辰、王森等大盜大戰，結果一敗再敗，手下官兵幾乎損失殆盡等雲雲。
吳清風又急又氣，忙要派人去將宋寧索拿迴來治罪。不想派去的人竟未找到宋寧。吳清風差點沒氣出個好歹來。
這日，見宋寧終於迴來複命，當場就要發作，不料宋寧卻說自己已拿下摩天嶺，並帶來了蓋隱的首級。吳清風驚愕之下忙讓人上前查驗，首級果然不假，不由轉怒為喜，對宋寧大是讚賞。
宋寧趁機獻上一萬兩白銀和十箱珠寶，說是攻下摩天嶺後所得，如今全部獻給郡守大人。
吳清風心中大悅，隻是心中不免疑惑道：“你既剿滅蓋隱，大獲全勝，為何卻有官兵說你胡亂指揮，損兵折將，大敗而迴？”
宋寧心中哪不明白，定是有軍官嫉妒他立下大功，把假逃跑說成了是真戰敗。他不慌不忙地解釋道：“這是末將之計也。摩天嶺地勢險要，唯有一條小道相通，匪徒扼守要地，固守不出。我等縱有優勢兵力，卻不得施展。是以李奇將軍才強攻月餘，收效甚微。我到達摩天嶺後，觀其地形深知強攻不可取，於是定下了引蛇出洞之計。我故意留下數百人馬守在摩天嶺山下，卻帶領其他將領轉而攻打歐辰、王森。同樣不予強攻，隻一味騷擾。歐辰、王森不勝其煩之下，率領匪徒下山與末將決戰。末將故意敗走，此事末將之前告知過手下的軍官，隻是眾多士兵被蒙在鼓裏。他們不知是計，誤以為末將不知用兵，所以夜間紛紛逃亡。末將也不禁止。如此一來，蓋隱對末將更加輕視。數日之後，末將再次攻打摩天嶺，卻暗伏奇兵於兩側。蓋隱見末將兵少，果然中計，當天率眾傾巢而出，想要將末將生擒。不想卻被末將兩側奇兵伏出，一舉將之擒殺。”
“原來如此。”吳清風聽後歎道：“子靜謀算精妙、用兵老道，不啻於古之名將，本官險些錯怪你了。”
宋寧忙道：“大人言重了。末將雖然剿滅摩天嶺，但的確損兵折將，致使上千官兵逃亡，生死不明，末將有罪。”
吳清風道：“哼，他們大多都迴來了，並沒有丟掉性命。不過，此事你的確有些魯莽了。”
宋寧道：“屬下知錯，請大人責罰。”
吳清風道：“罷了，責罰就不必了，但我也不賞你了，算你功過相抵吧。”
“謝大人！”宋寧心裏暗罵，表麵上卻致謝道。
吳清風見他態度誠懇，不由暗自點頭，忽又問道：“你既已攻下摩天嶺，若雪那丫頭也救迴來了吧？”
宋寧慚愧道：“末將無能，攻下摩天嶺後並未找到表妹。後盤問摩天嶺的匪徒才得知，蓋隱為了借助他人共抗官兵，已將表妹送給了大盜歐辰。”說到這裏，宋寧單膝跪地，再次請命道：“大人，末將願率兵再入南嶺，掃除雄鷹山歐辰、金獅山王森以及春湖宋寧這三個山中巨盜，還白、樂、東三郡百姓一個安寧。”
吳清風心中有些意動。若宋寧真能剿滅南嶺這三個巨寇，那他吳清風必然聲威大振，而且將獲得巨大政績，就是北上入朝，進入中樞也不是沒有可能啊！
吳清風道：“王森、歐辰都是南嶺成名多年的大盜，宋寧雖是後起之秀，但較之王、歐更是有過之而無不及，想要剿滅他們絕非易事。你有幾成把握？”
宋寧拍胸脯保證道：“大人放心，歐辰、王森、宋寧雖然稱雄南嶺，但說到底也隻是區區草寇而已，與蓋隱之流並無區別。末將有十成把握剿滅三人。”
吳清風聞言大悅，道：“正好，白郡郡守陸忠日前聯係於我，說願派兵前來助我剿滅南嶺的蓋隱、宋寧等賊寇。到時，就由你負責與白郡的人一起剿除南嶺諸匪。”
白郡陸忠！宋寧心中一驚，這廝怎麽突然主動提出前來剿匪？難道是衝自己來的？卻聽見吳清風繼續道：
“說來那春湖匪首宋寧還與你同名，當日陸忠之子陸遷看上對方妻子，便故意陷害其入獄，想要淩辱宋妻。不想那宋寧也是個狠人，幹脆從縣城大牢之中越獄而出，隨後殺掉陸忠之子，直接上山投靠蓋隱當了土匪。之後此人更是了不得，在短短半年時間內橫掃鍾山、李崖一幫盜匪，一統春湖賊寇勢力。對於此人，陸忠深恨之。此次之所以主動派兵前來，目的就是為了殺宋寧為他兒子報仇。此次聯合剿匪，春湖你不要管，隻讓陸忠的人自己去就是。你隻要剿除王森、歐辰，救出柳丫頭就行。”
果然如此，宋寧心中暗中冷笑，表麵上卻迅速答道：“是。末將一定剿滅王森、歐辰，不負大人所托。”
“恩。”吳清風撫須點頭道：“你辦事，我放心。”
宋寧趁機提條件道：“大人，此次剿匪末將想訓練一批新軍。”
吳清風眉頭微皺道：“訓練新軍？”
之前，眾軍官在吳清風麵前告宋寧的狀，現在宋寧也給他們上眼藥道：“不瞞大人，此次作戰末將發現郡中官兵軍紀渙散、疏於訓練，戰鬥力奇差。且軍隊之中內部關係複雜，各軍頭桀驁不馴，末將雖為主將，卻根本指揮不動。”
眼見吳清風臉色奇差，卻並未斥責，心知這些情況吳清風必然清楚，隻是基於各種原因，尚未出手解決而已。宋寧心中有了底，接著道：“此次末將攻打摩天嶺，雖是用計，但官兵也的確不堪一擊。當日擒殺蓋隱時，若非末將事先將自帶的人馬作為一支奇兵埋伏於兩側，最後能否擊敗蓋隱尚未可知。是以末將鬥膽請求大人，允許我招收流民，重新訓練新軍。末將保證一年內一定為大人訓練出一支勇猛善戰、縱橫無敵的鋼鐵雄獅出來。”
官軍是什麽熊樣吳清風心裏哪有不清楚的。之前宋寧就曾以五十名手下擊敗軍中五十名精銳，所以吳清風對於宋寧的話絲毫沒有懷疑。隻是想要訓練新軍卻不是那麽容易的，吳清風雖然心動，但還是搖頭道：“子靜有所不知，如今朝廷財政緊張，除邊軍外，地方軍隊早已停餉多年。老夫雖然貴為一郡之守，卻也沒有多餘財力再擴招軍隊了。”
大好機會，宋寧豈能放棄，當即大膽進言道：“大人，如今天下形勢日益動蕩，城外流民日漸增多，而中樞朝廷式微不能製，此亂世將臨之兆也。大人如今貴為一郡之守，手中若無真正可戰之兵，一旦天下有變，將來如何舉眾以自保？又如何上報君王國家下安黎庶百姓？”
“放肆！”吳清風變色道：“你好大的膽子，竟敢出此大逆不道、狂悖無禮之言！”
宋寧忙請罪道：“大人恕罪。以上均為末將肺腑之言，如今樂郡郡兵雖有數萬，然軍隊糜爛若斯，竟不如匪盜。軍官自上而下，無不吃空餉、喝兵血，郡守可用能戰之兵，尚不足數千。若非如此，區區一個摩天嶺，豈會攻戰月餘仍不能拿下？以致大人威望大跌，顏麵盡損？”
宋寧見吳清風臉色鐵青卻並不反駁，心知自己說到了他的痛處，忙又接著說道：“當此天下大變局之際，唯有想盡辦法以自強，將來方能立於不敗之地。至於軍費，大人完全不必擔心。末將有一策，可助大人解決此事。”
宋寧見吳清風仍不說話，知道對方是要自己說下去，當即也不再賣關子，將心中早已想好的計策獻上道：“訓練新軍所費軍資無非開源節流兩個途徑罷了：開源可向郡中大族攤派索取，節流可進行裁軍。”
吳清風聞言拂然不悅道：“你胡說八道什麽？郡中大族怎麽可能願意分攤軍費？就算老夫豁出這張老臉上門去索要，這些人也不會拿出一文。至於裁軍，更是亂彈琴。那些丘八若是聽說要裁軍，你明天一出門說不定就會被人打死你信不信？”
宋寧道：“大人息怒。若明著說要分攤軍費以及裁軍，他們自然不會同意。但若改個方式，他們卻一定會讚同。”
吳清風道：“此話怎講？”
宋寧道：“如今摩天嶺蓋隱已被末將掃平，但雄鷹山歐辰、金獅山王森、春湖宋寧等盜匪仍在。此次除蓋隱和幾個首惡外，其他普通匪徒末將自作主張，並沒有全部殺害。而是仍將他們留在南嶺大山之中。大人若是同意，末將可讓他們冒用歐辰、王森、宋寧等人之名下山劫掠郡中各世家大族。如此一來，世家大族必然請求郡守大人發兵剿匪。大人隻需推說軍費不足，不能發兵剿匪。各世家大族必然慷慨解囊，主動募捐，攤派錢糧以作軍資。”
吳清風聽後不由笑罵道：“你這個小鬼頭，果然奸詐！那裁軍又如何進行？”
宋寧道：“這個也簡單。此次李奇將軍帶領官兵圍剿摩天嶺，麾下數千士兵，除戰死者外，其他大多數都做了逃兵。按律，逃兵當斬。大人可趁機削去這些人的編製，改由末將招收新兵。同樣的道理，異日各世家大族請求大人剿匪時，大人可用同樣的方法將逃兵予以淘汰，再招入新軍。如此一來，軍隊自然完成了裁換，且沒有任何後患。”
吳清風聞言終於忍不住大笑起來道：“好！子靜果然大才。本官即日起任命你為步兵校尉，於城外訓練五千新軍，並全權負責南嶺剿匪事宜。還望子靜勿讓我失望。”
宋寧忙單膝跪地，大表忠心道：“願為大人效死！”
“恩，去吧。”