和老太監達成交易,辦成了太子殿下的囑托,王賢整理心情,入乾清宮麵聖。


    一進去,見除了皇帝外,還有太孫殿下也在。王賢飛快的和朱瞻基交換個眼色,見他朝自己眨了眨眼,不由心下大定,趕忙跪下叩首。


    雖然已經等了他很久,但朱棣臉上並沒有不耐之色,反而有心情和他開句玩笑道:“忠勇伯真會忙裏偷閑,竟還有時間送佳人離京。”


    “陛下恕罪,”王賢早想好了對策,老臉不紅道:“臣是請寶音幫忙,迴河套捉拿疑犯,於情於理不能不相送……”


    “行了,這次朕就不降罪了。起來說話吧。”朱棣顯然心情不錯:“錦衣衛和東廠這次齊心努力,僅用了一天多的時間就把案情查清,可見也不全然是吃幹飯的,朕心甚慰啊!”


    “嗬嗬,”趙贏趕忙謙虛起來:“皇上謬讚了,這次我等不過以微末之功,贖天大之罪,況且主要是錦衣衛的人衝鋒在前……”


    “哪裏哪裏,”王賢也知機的唱合道:“多虧了趙公公老馬識途啊!”


    “好了,不要互相吹捧了。”顯然,廠衛和睦相處,是朱棣希望看到的,他終於說出王賢和趙贏期盼已久的那句話:“這次爾等雖有不查之罪,然則賊人處心積慮、謀劃已久,雖聖人亦難免入彀。好在破案神速,還算及時的洗清了流言,就當功過相抵,不賞不罰了!”


    雖然從不覺著自己有什麽過失,但出了這麽大的事兒,王賢和趙贏兩個都情知少不了要背黑鍋。是以直到此刻,心下的那顆大石才算落了地。兩人忙不迭叩首謝恩,老太監還激動的落了淚。


    “不要以為不處罰你們,這件事便算完了。”朱棣把臉一拉,恨聲道:“燒我三大殿的罪魁還沒有落網,甚至連那些動手的嘍囉都沒抓住!朕決不能放過他們!”


    “皇上放心,臣等追到天涯海角,也要將白蓮妖人繩之於法,以泄陛下心頭之恨!”兩個大特務趕忙齊聲表態。


    “不隻是要抓兇手,抓佛母!”朱棣咬牙切齒道:“還要將白蓮教連根拔起!那佛母不是山東出來的嗎?便先從山東開始!”說著看一眼王賢道:“忠勇伯,朕把這個任務交給你,完不成就不要迴來見朕!”


    “遵旨!”王賢沉聲應下,麵上波瀾不驚。其實從年前皇帝和太子矛盾激化的那一刻起,他就已經有了覺悟,皇帝最重要的特務機構,怎麽能交給自己這種******?恐怕這次若非天降橫禍,皇帝正是用人之際,等待自己的便不是這樣的委以重任、體麵外調了……總之,對這個結果,王賢早有預料,也甚是滿意,所以表現的十分鎮定。


    ‘哎……’見他年紀輕輕就能寵辱不驚,朱棣心下暗暗惋惜,這小子若不是太子的人,那該多好……想到這兒,皇帝意興闌珊的擺擺手,讓王賢改日再來見駕,屆時與他麵授機宜,便命兩個大特務退出去了……


    出來乾清門,趙贏那叫一個心花怒放,萬萬沒想到,皇上竟毫無征兆的將王賢調出京城!就算仍讓他當著錦衣衛都督,但人不在崗,後患無窮!自己和東廠被錦衣衛壓得喘不過氣來的日子,終於要到頭啦!


    雖是如此,趙贏還得辛苦扮出一副難過的神情,‘依依不舍’道:“剛剛和伯爺合作無間,卻又要分開,實在是痛殺我也……”


    “嗬嗬,”王賢卻笑道:“趙公公什麽時候也這麽虛偽了?”


    “嗬嗬……”趙贏被說中了,不好意思的笑笑道:“確實還是有些舍不得的……”


    “那就煩請公公,跟皇上討個人情,把咱留下唄。”王賢哂笑道。


    “這個嘛……”趙贏登時無語,好一會兒才吭哧道:“皇上金口一出,斷無更改之理啊……”


    “成啦,我逗你玩的,”王賢哈哈大笑道:“把答應我的事兒辦妥了就成!山高水長,你好好活著,咱們終有再會之日……”


    “放心吧,明日就放人。”趙贏終於恢複了常態,皮笑肉不笑一聲,看著王賢的背影消失在宮門,也陰下臉轉身離去。


    。


    乾清宮,朱瞻基還沉浸在王賢離京的震驚中,朱棣又拋出一個重磅炸彈!


    “基兒,把當值的內閣叫過來,朕要下詔。”朱棣的表情,比方才要凝重許多倍,語氣也沉重太多。


    “是。”朱瞻基未及多想,趕緊將當值的金幼孜喚來。這時,太監已經鋪好了黃緞子,筆和墨都是現成的。金幼孜在禦案後站定,拿起毛筆,調整下唿吸,便靜靜的等著皇帝口述。


    朱棣的心情,比方才愈加沉重,在禦案前來迴踱步足足十幾趟,才艱難的開口道:“朕躬膺天命,祗紹鴻圖,爰仿古製,肇建兩京,乃永樂十六年正月十五日奉天等三殿災,朕心惶懼,莫知所措……”


    “啊……”聽了朱棣的話,一旁侍立的朱瞻基,忍不住低唿一聲。金幼孜那握筆的手,也不禁微微顫抖,抬起頭來,眼含熱淚看著皇帝:“陛下……”


    “不要說話,繼續。”朱棣微微搖頭,繼續踱步一陣,情緒愈發激動起來:“意者於敬天事神之禮有所怠歟?!或法祖有戾而政務有乖歟?!或小人在位賢人隱遁而善惡不分歟?!”


    皇帝越說越激動,聲音也愈發高亢起來,除了執筆疾書的金幼孜,包括太孫在內,大殿所有人都跪在地上!皇帝那憤怒的聲音,依然在宮殿中盤旋:


    “或刑獄冤濫及無辜而曲直不辨歟?!或讒慝交作諂諛並進而忠言不入歟?!或橫征暴斂剝削而殃及田裏歟?!或賞罰不當資財妄費而國用無度歟?!”


    皇帝的眼眶已經紅了,聲音也嘶啞起來,甚至要扶著禦案才能站穩,仿佛所有的力氣都被這一個個問句抽走了?


    朱瞻基已經淚流滿麵,終於忍不住哽咽道:“皇爺爺,別說了,這隻是人禍,不是天災啊!”


    朱棣卻並不理會,依然用盡力氣,一個字一個字往外擠道:“或租稅太重徭役不均而民生不遂歟?!或軍旅未息征調無方而糧餉空乏歟?!或工作過度徵需繁數而民力凋弊歟?!或奸人附勢群吏弄法抑有司罷軟貪殘恣縱而致是歟?!”說完,皇帝一抹眼眶的淚水,仰天長歎道:“下厲於民,上違於天,朕之冥昧,未究所由……爾文武群臣受朕委任,休戚是同,朕所行果有不當,宜條陳無隱,庶圖悛改,以迴天意。欽此!”


    最後幾個字,用盡了皇帝最後的力氣。說完,朱棣眼前一黑,似乎要暈倒,唬得朱瞻基等人趕忙爬起來,想要上前攙扶。卻見皇帝擺了擺手,扶在禦案上的另一隻手青筋暴起,用盡力氣撐住了自己的軀幹!


    皇帝直挺挺立在那裏,沉聲道:“下詔吧!”


    “是……”金幼孜跪地俯身叩首,臉上已經滿是淚水!


    。


    皇帝下罪己詔的消息,如炸雷一般,把所有人都震驚的目瞪口呆!


    “什麽?!”王賢正在錦衣衛衙門,和眾手下交代離京後的安排,得知此訊震驚莫名道:“罪己詔?!”他本以為前日裏,皇上不過是故作姿態,想不到今日便下了罪己詔!可想而知,這對剛愎自用、自詡千古一帝的朱棣來說,是何等艱難的決定!可想而知,三大殿被焚,對皇帝是何等沉重的打擊!


    片刻之後,王賢得到了罪己詔的全文,草草瀏覽一遍,他明白了,這道詔書是不下也得下的。無論如何,不管有什麽樣的原因,象征至高皇權的三大殿被焚,都會被天下人視為天子失德、天命不佑的象征!這對整個帝國、對皇帝陛下來說,都是一次不容迴避的執政危機!朱棣必須要正麵解決、消解危機,才能讓他的帝國繼續正常運轉下去,否則就像被卡住齒輪的機械,會使帝國陷入停滯,往日掩蓋起來的危機,也會競相浮現出來!


    朱棣的處理是非常高明的。下罪己詔的前提,是已經證實天火之說純屬無稽之談,是白蓮教縱火而已。皇帝這時候認錯態度越誠懇,越會被視為品格高尚、勇於攬責!乃至代臣民受過!若是沒有查明縱火案,皇帝是萬萬不會下這罪己詔的,那樣會坐實了‘天怒人怨’,皇帝失德!


    現在案情查明,罪己詔已下,臣民對皇帝的非議便去了七七八八……但明眼人一眼就能看出,皇帝就三大殿失火的原因連發十餘問,讓臣子幫他找答案,卻隻字未提是遷都所致!可見,朱棣斷不容許任何人非議遷都之事!


    然而,偏有那不長眼之輩,剛剛被東廠放迴來,見皇帝下詔罪己,還要求臣子隨便批評自己!便以為皇帝是迫於壓力,準備服軟了!禮部主事蕭儀竟當日就上書,直言三大殿遭受火災,是因為遷都的緣故!

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