拂曉，陽光欲出未出，一陣陣悠揚的鍾聲，將京城百姓從睡夢中喚醒。本來暮鼓晨鍾是寺院每日的功課，但在這城市中，還肩負著為百姓報時的功能，事實上，京城百姓的起居寢食，都是聽著寺廟的鍾聲來的，而寺廟也會隨著節令的變化，調整敲鍾的時間，以適應晝夜的長短，照顧百姓冬夏的作息。
按照莊重的說法，便是佛祖慈悲，憐憫世人，僧眾也要盡量為百姓行方便。但實際上，這是一種商業化行為——寺廟為百姓提供報時服務，百姓則迴饋以香火錢糧。既然是商業行為，當然要以顧客為上帝了，相信佛祖也不會怪罪的。
不過也不是每一家寺廟都會得到居民的迴饋，比如位於皇城中的慶壽寺，就是幹敲鍾沒人上香的典範。小和尚們有氣無力的敲完鍾，便拿著笤帚開始灑掃庭院……至於大和尚們，這會兒正在做早課呢。隻有一個大和尚是例外，便是那擔任知客僧的心慈和尚，他負責寺院一切外務，因此特免早課。
按理，這時候寺院是要開門的，香客可以上門了。不過慶壽寺向來為百姓所遠避，一天到晚門可羅雀，所以這門其實沒必要開這麽早。不過這天心慈心情好，早早打開了院門，竟發現有個香客，不禁大喜，暗道，這是太陽打哪邊出來了？竟然有人來上香。
那香客帶著鬥笠，看不真切麵容，不過心慈才不管他是哪路牛鬼蛇神呢，反正敢來慶壽寺鬧事的還沒生出來呢。便笑臉相迎道：“施主來的真早，您可太聰明了。趁著這會兒上香的不多，佛祖不忙，求個什麽事兒特別靈驗……”
那香客耐心聽他聒噪，雙肩一抖一抖，像是在忍著哭，又像是在忍著笑。兩人進了大雄寶殿，香客摘下鬥笠，心慈登時傻了眼……不禁一陣鬱悶，原來太陽還是從東邊出來，來的根本不是什麽香客。
“師兄。”那人自然是王賢，他給佛祖上香磕頭後，起身雙手合十笑道：“怎麽不歡迎我？”
“怎麽不歡迎。”心慈掃興道道：“不過你來早了，方丈還在入定呢。”
“不要緊。”王賢笑道：“我特意早來，好跟師兄說說話。”
“我看你是蹭早飯還差不多。”心慈臉上才有了點笑意，陪著他往裏頭。“今天你可來著了，早晨有油貨吃。”
“師兄果然是慧眼啊。”王賢厚著麵皮笑道：“我就是來趕早飯的，咱們慶壽寺的素麵，實在是太美味了。”
“那當然，那可是皇上吃過都念念不忘的。”心慈不禁大為得意，說完又鬱悶道：“免費供齋飯，竟然沒人來吃，這是什麽世道。”
“那不好麽？你還清閑，寺裏也能少賠兩個。”王賢笑道：“都說當一天和尚撞一天鍾，師兄怎麽老看不開？”
“這話貧僧不愛聽。”知客僧一臉正經道：“我是知客僧，專門接待香客的，要是整天沒個香客上門，我豈不成了吃白飯的？哎，讓人情何以堪……”
“哈。”王賢不禁笑道：“師兄真是節操滿滿。”
“呃……”心慈聽他這說法有趣，剛要笑出聲，突然聽到齋堂中傳來吵鬧聲，登時麵色一沉，快步進去查看。
王賢跟著心慈的後麵進了齋堂，就見一個少年僧人在與幾個成年的和尚鬥毆。那少年僧人雖然孔武有力、身手不凡，但慶壽寺的和尚十分邪門，居然連做飯和尚都有一手了不得的功夫。
加上人多欺負人少，幾個和尚把少年僧人耍得團團轉，那小和尚猛地朝麵前一人撲出去，身後的僧人便一腳揣在他屁股上，把他踹了個狗吃屎，眾僧人不禁捧腹大笑起來。
王賢卻微微皺眉，因為他看出那少年僧人是何人了，正是自己從漠北帶迴來的馬哈木長子長孫也先，現在是慶壽寺裏的小和尚，法號一念，說起來，還算是他的徒弟……不過他並未出聲喝止那些和尚，反而抱臂立在門口，饒有興趣看也先接下來會怎麽辦？
他要好好觀察一下，這也先到底有什麽不凡之處——如果此也先確實是未來俘虜明朝皇帝的那個，應該不會這麽容易屈服。果然，隻見也先撲到地上就勢一滾，便抱住了一個和尚的一條腿，那和尚趕忙抬起另一隻腳，想把他踹開，卻發出一聲不似人嚎的慘叫：
“啊……”
王賢從旁看的真切，也先狠狠一口咬在了那和尚的腿肚子上……那和尚登時痛得跌倒在地，一手捂著腿肚子慘嚎，一手化掌，劈頭蓋腦的朝也先擊去。
“鬆口！鬆口！”那和尚不似人聲的嚎叫著，也先卻毫無所覺似的，隻是死死咬住他的小腿。那和尚又痛又憤，失去了理智，竟是全力下手，幾下就打得也先吐血……這也就是打小吃肉喝奶習武，身體結實無比的也先，若是換成常人挨了這幾下，五髒都要被敲碎了。
饒是如此，也先依然死死咬著不鬆口，雙目一片血紅，像一頭餓狼崽子一樣……
。
起先聽到有人在齋堂鬥毆，心慈還挺著急，但一見挨揍是那刺頭也先，便袖手立在一旁，笑看他受欺負。直到雙方都見了血，眼看要出人命了，才咳嗽一聲喝止道：“住手，都把戒律就著飯吃了麽？”
“師兄……”幾個大和尚見心慈師兄來了，這才趕忙上前拉架。但怎麽也拉不開也先，隻好用拳腳招唿下去，把他打暈過去，掰開下頜，才將也先和那和尚分開。
在也先被打昏不久，那和尚也痛暈過去……這時眾人才悚然發現，那和尚血肉模糊的小腿上，兩排清晰的牙印深可見骨，眾僧人不禁倒吸冷氣，全都說不出話來。
好在王賢咳嗽一聲，提醒了知客僧，趕緊讓僧眾把兩人抬到一旁的房間去，悄悄讓人給他倆治療，避免事情鬧大。
剛把兩人給抬走，僧人們便作完了早課，魚貫進來用膳。
知客僧和王賢在牆角一桌坐下，暗暗擦汗道：“這麽搞下去，非得出人命。”
“怎麽迴事兒？”王賢看著陸續就坐的僧人，臉上的表情有些複雜。按說他犯不著心疼也先，但那小子畢竟是自己從草原帶來的，而且跟他爺爺他爹保證過，會好好照顧他。現在看來，也先的處境顯然比不好還要不好，十分的糟糕。
這不能不說是他的失職。
“我問過了，是這樣的，”心慈小聲道：“你也知道，廟裏戒律森嚴，一念雖然來了一年多，但仍然動不動就犯錯。犯了錯自然要挨罰，昨天他被罰一天不吃飯，今早可能是餓壞了，跑到廚房想趁著開飯前偷點吃的果腹，被幾個管廚的僧人抓了個正著，雙方就爭吵起來，然後就動了手……”
“我師父知道這事兒？”王賢小聲問道。
“方丈怎麽會管這些瑣事，現在寺裏的僧人全歸戒律師兄心嚴管。”心慈用下巴朝門口努努，王賢便見個雙眉如墨、麵容嚴肅的中年僧人進來。
那僧人一進來，本來還稍有些嘈雜的齋堂，立馬針落可聞，眾僧人正襟危坐、眼觀鼻、鼻觀心，唯恐被他挑出錯處。
那法號心嚴的戒律僧人先目光冷峻的掃過眾僧眾，才步履沉穩的走到個和尚麵前，問道：“師傅的早膳送了麽？”
“這就要去送。”那和尚忙提著個食盒站起來。
“還磨蹭什麽。”心嚴冷聲道。
“心嚴師兄，還是我去送吧。”一個聲音冷不丁響起，竟然有人未經許可、擅自開口，讓心嚴不禁大怒，霍然轉頭循聲望去，不禁一愣。“師弟，你怎麽來了？”王賢雖然是被道衍和尚秘密收為關門弟子的，但至少戒律僧、知客僧這些要緊人物是知道的。
“嗬嗬，師兄早安。”王賢雙掌合十道：“很久沒聽師傅教誨了，也很久沒吃咱們寺裏的素麵了，十分想念。”
“阿彌陀佛。”心嚴也聽不明白王賢是想吃麵了還是想師傅了。不過對方不是寺裏的僧人，他也不好擺大師兄的架子，隻好宣一聲佛號，表示一下不滿。
“那麽師兄我去了。”王賢卻當他同意，朝那送飯的小和尚呲牙一笑，拎起食盒就出去了。
小和尚錯愕的看著王賢消失在齋堂門口，才怯生生的望向心嚴。
心嚴哼了一聲，沒有理會小和尚，走到自己的位子上坐下，僧人們便肅靜下來，在師兄的帶領下誦了經，開始安靜的吃飯……
。
王賢拎著食盒進了，來到後院的禪房外，深吸口氣，敲敲門，過了一會兒，方聽到裏麵老和尚輕聲道：“進來。”
王賢便推開門進去，隻見老和尚盤膝坐在蒲團上，雙目微閉、壽眉低垂。他輕輕叫了聲‘師傅’，便將食盒打開，把裏頭的幾個銅飯缽拿出來，擺在老和尚麵前，又將筷子和勺子輕輕擱在缽上。
“來了？”老和尚沒有睜眼，但顯然已經知道來者何人了。
按照莊重的說法，便是佛祖慈悲，憐憫世人，僧眾也要盡量為百姓行方便。但實際上，這是一種商業化行為——寺廟為百姓提供報時服務，百姓則迴饋以香火錢糧。既然是商業行為，當然要以顧客為上帝了，相信佛祖也不會怪罪的。
不過也不是每一家寺廟都會得到居民的迴饋，比如位於皇城中的慶壽寺，就是幹敲鍾沒人上香的典範。小和尚們有氣無力的敲完鍾，便拿著笤帚開始灑掃庭院……至於大和尚們，這會兒正在做早課呢。隻有一個大和尚是例外，便是那擔任知客僧的心慈和尚，他負責寺院一切外務，因此特免早課。
按理，這時候寺院是要開門的，香客可以上門了。不過慶壽寺向來為百姓所遠避，一天到晚門可羅雀，所以這門其實沒必要開這麽早。不過這天心慈心情好，早早打開了院門，竟發現有個香客，不禁大喜，暗道，這是太陽打哪邊出來了？竟然有人來上香。
那香客帶著鬥笠，看不真切麵容，不過心慈才不管他是哪路牛鬼蛇神呢，反正敢來慶壽寺鬧事的還沒生出來呢。便笑臉相迎道：“施主來的真早，您可太聰明了。趁著這會兒上香的不多，佛祖不忙，求個什麽事兒特別靈驗……”
那香客耐心聽他聒噪，雙肩一抖一抖，像是在忍著哭，又像是在忍著笑。兩人進了大雄寶殿，香客摘下鬥笠，心慈登時傻了眼……不禁一陣鬱悶，原來太陽還是從東邊出來，來的根本不是什麽香客。
“師兄。”那人自然是王賢，他給佛祖上香磕頭後，起身雙手合十笑道：“怎麽不歡迎我？”
“怎麽不歡迎。”心慈掃興道道：“不過你來早了，方丈還在入定呢。”
“不要緊。”王賢笑道：“我特意早來，好跟師兄說說話。”
“我看你是蹭早飯還差不多。”心慈臉上才有了點笑意，陪著他往裏頭。“今天你可來著了，早晨有油貨吃。”
“師兄果然是慧眼啊。”王賢厚著麵皮笑道：“我就是來趕早飯的，咱們慶壽寺的素麵，實在是太美味了。”
“那當然，那可是皇上吃過都念念不忘的。”心慈不禁大為得意，說完又鬱悶道：“免費供齋飯，竟然沒人來吃，這是什麽世道。”
“那不好麽？你還清閑，寺裏也能少賠兩個。”王賢笑道：“都說當一天和尚撞一天鍾，師兄怎麽老看不開？”
“這話貧僧不愛聽。”知客僧一臉正經道：“我是知客僧，專門接待香客的，要是整天沒個香客上門，我豈不成了吃白飯的？哎，讓人情何以堪……”
“哈。”王賢不禁笑道：“師兄真是節操滿滿。”
“呃……”心慈聽他這說法有趣，剛要笑出聲，突然聽到齋堂中傳來吵鬧聲，登時麵色一沉，快步進去查看。
王賢跟著心慈的後麵進了齋堂，就見一個少年僧人在與幾個成年的和尚鬥毆。那少年僧人雖然孔武有力、身手不凡，但慶壽寺的和尚十分邪門，居然連做飯和尚都有一手了不得的功夫。
加上人多欺負人少，幾個和尚把少年僧人耍得團團轉，那小和尚猛地朝麵前一人撲出去，身後的僧人便一腳揣在他屁股上，把他踹了個狗吃屎，眾僧人不禁捧腹大笑起來。
王賢卻微微皺眉，因為他看出那少年僧人是何人了，正是自己從漠北帶迴來的馬哈木長子長孫也先，現在是慶壽寺裏的小和尚，法號一念，說起來，還算是他的徒弟……不過他並未出聲喝止那些和尚，反而抱臂立在門口，饒有興趣看也先接下來會怎麽辦？
他要好好觀察一下，這也先到底有什麽不凡之處——如果此也先確實是未來俘虜明朝皇帝的那個，應該不會這麽容易屈服。果然，隻見也先撲到地上就勢一滾，便抱住了一個和尚的一條腿，那和尚趕忙抬起另一隻腳，想把他踹開，卻發出一聲不似人嚎的慘叫：
“啊……”
王賢從旁看的真切，也先狠狠一口咬在了那和尚的腿肚子上……那和尚登時痛得跌倒在地，一手捂著腿肚子慘嚎，一手化掌，劈頭蓋腦的朝也先擊去。
“鬆口！鬆口！”那和尚不似人聲的嚎叫著，也先卻毫無所覺似的，隻是死死咬住他的小腿。那和尚又痛又憤，失去了理智，竟是全力下手，幾下就打得也先吐血……這也就是打小吃肉喝奶習武，身體結實無比的也先，若是換成常人挨了這幾下，五髒都要被敲碎了。
饒是如此，也先依然死死咬著不鬆口，雙目一片血紅，像一頭餓狼崽子一樣……
。
起先聽到有人在齋堂鬥毆，心慈還挺著急，但一見挨揍是那刺頭也先，便袖手立在一旁，笑看他受欺負。直到雙方都見了血，眼看要出人命了，才咳嗽一聲喝止道：“住手，都把戒律就著飯吃了麽？”
“師兄……”幾個大和尚見心慈師兄來了，這才趕忙上前拉架。但怎麽也拉不開也先，隻好用拳腳招唿下去，把他打暈過去，掰開下頜，才將也先和那和尚分開。
在也先被打昏不久，那和尚也痛暈過去……這時眾人才悚然發現，那和尚血肉模糊的小腿上，兩排清晰的牙印深可見骨，眾僧人不禁倒吸冷氣，全都說不出話來。
好在王賢咳嗽一聲，提醒了知客僧，趕緊讓僧眾把兩人抬到一旁的房間去，悄悄讓人給他倆治療，避免事情鬧大。
剛把兩人給抬走，僧人們便作完了早課，魚貫進來用膳。
知客僧和王賢在牆角一桌坐下，暗暗擦汗道：“這麽搞下去，非得出人命。”
“怎麽迴事兒？”王賢看著陸續就坐的僧人，臉上的表情有些複雜。按說他犯不著心疼也先，但那小子畢竟是自己從草原帶來的，而且跟他爺爺他爹保證過，會好好照顧他。現在看來，也先的處境顯然比不好還要不好，十分的糟糕。
這不能不說是他的失職。
“我問過了，是這樣的，”心慈小聲道：“你也知道，廟裏戒律森嚴，一念雖然來了一年多，但仍然動不動就犯錯。犯了錯自然要挨罰，昨天他被罰一天不吃飯，今早可能是餓壞了，跑到廚房想趁著開飯前偷點吃的果腹，被幾個管廚的僧人抓了個正著，雙方就爭吵起來，然後就動了手……”
“我師父知道這事兒？”王賢小聲問道。
“方丈怎麽會管這些瑣事，現在寺裏的僧人全歸戒律師兄心嚴管。”心慈用下巴朝門口努努，王賢便見個雙眉如墨、麵容嚴肅的中年僧人進來。
那僧人一進來，本來還稍有些嘈雜的齋堂，立馬針落可聞，眾僧人正襟危坐、眼觀鼻、鼻觀心，唯恐被他挑出錯處。
那法號心嚴的戒律僧人先目光冷峻的掃過眾僧眾，才步履沉穩的走到個和尚麵前，問道：“師傅的早膳送了麽？”
“這就要去送。”那和尚忙提著個食盒站起來。
“還磨蹭什麽。”心嚴冷聲道。
“心嚴師兄，還是我去送吧。”一個聲音冷不丁響起，竟然有人未經許可、擅自開口，讓心嚴不禁大怒，霍然轉頭循聲望去，不禁一愣。“師弟，你怎麽來了？”王賢雖然是被道衍和尚秘密收為關門弟子的，但至少戒律僧、知客僧這些要緊人物是知道的。
“嗬嗬，師兄早安。”王賢雙掌合十道：“很久沒聽師傅教誨了，也很久沒吃咱們寺裏的素麵了，十分想念。”
“阿彌陀佛。”心嚴也聽不明白王賢是想吃麵了還是想師傅了。不過對方不是寺裏的僧人，他也不好擺大師兄的架子，隻好宣一聲佛號，表示一下不滿。
“那麽師兄我去了。”王賢卻當他同意，朝那送飯的小和尚呲牙一笑，拎起食盒就出去了。
小和尚錯愕的看著王賢消失在齋堂門口，才怯生生的望向心嚴。
心嚴哼了一聲，沒有理會小和尚，走到自己的位子上坐下，僧人們便肅靜下來，在師兄的帶領下誦了經，開始安靜的吃飯……
。
王賢拎著食盒進了，來到後院的禪房外，深吸口氣，敲敲門，過了一會兒，方聽到裏麵老和尚輕聲道：“進來。”
王賢便推開門進去，隻見老和尚盤膝坐在蒲團上，雙目微閉、壽眉低垂。他輕輕叫了聲‘師傅’，便將食盒打開，把裏頭的幾個銅飯缽拿出來，擺在老和尚麵前，又將筷子和勺子輕輕擱在缽上。
“來了？”老和尚沒有睜眼，但顯然已經知道來者何人了。