一片山唿萬歲聲中，朱棣頭頂金盔，身披寶甲，肩掛黑貂披風，威武雄壯的出現在午門下，他手按寶劍、麵沉似水的環視著黑壓壓的將士。立時，午門前又是一片鴉雀無聲，隻聽得朱棣大聲喝道：
“將士們！”
“萬歲！”官兵們山唿道。
“朕承太祖偉業，一統宇內，澤被八方。十餘年來，念蒼生疾苦，不欲多動刀兵，對瓦剌多方優撫，然馬哈木賊子忘恩負義、野心勃勃，屢次犯我河套，兼並蒙古，屠我城池，殺我人民，壞我大明一統，擾我百姓生業，是可忍、孰不可忍！”朱棣中氣十足，加之午門的設計，又有擴音的效果，使他的聲音可以清晰傳到每個將士耳中：
“朕今親統三軍，率天兵五十萬討此****，不滅醜虜，誓不還朝！”說罷，從箭囊中抽出一枝金箭，一用力，哢嚓一聲撅斷了，“有臨陣怯敵，不遵號令者，猶如此箭！”
“不滅醜虜，誓不還朝！”數萬將士齊刷刷迴應道。
“升旗！”待山唿聲停，朱高煦仗劍暴喝一聲，纛車上一麵明黃龍旗冉冉而起，在北風中獵獵響著直上杆頂。這纛車造得非常寬大，車上的四角站著四名護纛將軍，車周圍還有六十四名錦衣軍士，威風凜凜的護衛著大明的皇旗。
待到皇旗升起，朱高熾跪在皇帝馬前，高高舉起一碗烈酒，大聲道：“兒臣敬請父皇滿飲此杯，祝父皇旗開得勝！”
朱棣雖然平素不喜太子，但此刻還是有些動情道：“好，這酒朕用了，你也保重，處理國事務必慎重，有大事，飛馬報朕，由朕做主！”
“是，兒臣謹記父皇教誨。”朱高熾俯身答應，這時候，將士們也人手一個酒碗，碗中是與皇帝一樣的烈酒。
朱棣便將酒碗，舉過頭頂，朝眾將暴喝道：“幹！”
“幹！”出征的皇帝和官兵們，便一起痛飲烈酒，飲盡之後，將酒碗擲在地上，哢嚓粉碎的聲音一片山響。
朱高煦又暴喝一聲：
“三軍出城！”
將士們便帶著酒意，士氣高昂的列隊從金川門出發，奔向遙遠的邊關。
。
五十萬大軍不隻是從金陵出發，事實上，全國各地被選中參戰的軍隊，都或早或晚的開拔，向著大軍集結地宣府而去。
宣府一帶，從去年開始早就緊張的忙碌起來。幾十萬民夫，每隔一天的路程，便修建一座偌大的兵站，說是兵站，其實就如城堡一般，一座座向草原深處蔓延……盡管從去年冬，皇帝就下令嚴加邊禁，封鎖消息，但是這麽大的動作，怎麽能瞞得過人？何況還是狡猾如狐的馬哈木。
藏在內附各部中的奸細，將邊境明軍的動向，一條條傳遞到漠北的忽蘭忽失溫，瓦剌部的汗帳所在之處。
金頂的汗帳碩大無比，雖然有些肮髒破舊，但依然能從其精美的做工、昂貴的用料上，感受到昔日蒙元帝國的輝煌。事實上，現在的蒙古人，已經造不出這樣的汗帳了，這是當年蒙元皇帝的皇帳，後來傳到本雅失裏的手中。馬哈木殺了本雅失裏，便將其據為己有。
不過此刻端坐在正位的，卻不是瓦剌部的首領馬哈木，而是個二十歲的瘦弱青年，他頭戴金鼠暖帽，身穿金鼠袍，金鼠比肩，按照蒙元的禮製，這是黃金家族帝王冬服的一種。
這青年叫答裏巴，是黃金家族阿裏不哥的後裔，前年馬哈木殺死了蒙古大汗，便稱他是本雅失裏的弟弟，擁立他為大汗，然後自任為太師。所以此時踞坐在他左首邊那個，四十多歲，滿麵虯髯的粗豪大漢，才是朱棣眼裏真正的敵人——瓦剌部首領馬哈木。
馬哈木的虯髯下，是一張有棱有角的長方臉，雙目開闔間精光四射，嘴角桀驁的緊抿著，一看就是個極強悍驕傲之人。他的下首，坐著兩個與他相貌相仿，稍年輕些的男子，是他的弟弟太平和博羅。當初猛可帖木兒逝世前，將瓦剌分成三部，分由兄弟三人統領。但兩個弟弟向來對馬哈木言聽計從，所謂兄弟齊心、其利斷金，瓦剌部自然蒸蒸日上，他們趁著明朝擊敗阿魯台的機會，殺掉了本雅失裏，把阿魯台打得東躲西藏，最後都帶著族人跑到長城邊，向明朝人請求庇護了……
在打垮了韃靼後，馬哈木三兄弟也動起了統一蒙古，恢複帝國的念頭，他們立答裏巴為大汗，還侵占了和林，就在他們準備南下向河套動手時，明朝的那個可惡的朱棣殺來了……
為了麻痹朱棣，馬哈木已經做得很到位了，他按時向明朝納貢，並派出使者向朱棣解釋，自己對大明絕無不臣之心……事實上，在阿魯台向明朝稱臣之前，馬哈木兄弟便早就對明朝稱臣封貢了，馬哈木被朱棣封為順寧王，太平被封為賢義王、博羅被封為安樂王。也正因為這層身份，他們才能坐山觀虎鬥，看朱棣把阿魯台揍得屁滾尿流，然後愉快的撿了桃子……
所以從本心講，馬哈木是不願意跟朱棣那個戰爭販子開戰的，他才采取各種方法，想要打消朱棣的戰意。但他顯然不了解那位大明皇帝，彪悍的人生不需要解釋，朱棣想打你，那是不需要理由的，隻要他覺著你欠揍就可以了。
現在，各方麵傳來的情報看，明朝皇帝再次率領幾十萬人馬殺過來了……當確定這一消息後，金帳裏的幾人麵色都要多難看有多難看……蒙古人實在是被漢人打怕了，從徐達、常遇春、到藍玉，一代代漢人名將，把蒙古人從中原趕到塞外，從塞外趕到漠北，硬生生打得蒙古人再也不敢稱帝建國，而是改稱韃靼，就是為了少挨漢人揍。剛消停了幾年，明朝又出了個戰爭販子朱棣，原先還是大將領兵，現在好了，直接皇帝帶人開片，兩年前的一戰，把個強大的韃靼打得落花流水，一蹶不振。現在朱棣又帶人朝他們殺來，說不害怕那都是騙鬼的……
“要不……”老三博羅是個孔武有力的蒙古漢子，卻第一個害怕了，“咱們移師伊犁河吧，迴到大西北老家去，就不信漢人皇帝能追了來。”
沒有人笑話他膽怯，相反，可汗答裏巴、老二太平，都露出深以為然的表情。後者道：“就是，大哥，漢人有句話，叫留得青山在、不愁沒柴燒。你要是覺著忽蘭忽失溫好，等明朝皇帝撤了，咱們再迴來就是。”
“是啊，太師，”答裏巴也勸馬哈木道：“我聽說漢人大軍出動一次，都要準備一年半載，等他們師老無功迴去了，我們就又能安生一兩年了。”
馬哈木聞言，睥一眼答裏巴，冷聲道：“傳說成吉思汗陵，就在這忽蘭忽失溫，若是聽到大汗這樣的言語，會不會從地下蹦出來，指著大汗的鼻子罵你是不肖子孫呢？！”
答裏巴被說得麵紅耳赤，卻一句不敢反駁，他這大汗不過是個傀儡，生死都在馬哈木的手中，把對方惹火了，一刀劈了自己，也不是不可能。
“大哥消消氣，”博羅和答裏巴的關係不錯，因為他很癡迷答裏巴的妹妹，忙勸道：“雄鷹高飛，是為了躲避致命的弓箭。後退一步、也許路子更廣。”
“既然是雄鷹，就不該有膽怯。”馬哈木哼一聲道：“我們一走了之固然安全，可從此蒙古各部都知道我們是怕明朝皇帝的，這樣他們就算日後歸附了我們，一旦朱棣再次殺到，他們還是會反叛的。”說著加重語氣道：“不經風霜，長不成大樹，不鬥惡狼，成不了好獵手。我們想要一統蒙古，恢複大元的榮光，就不能逃避強敵。”隻聽他鏗鏘有力道：“沒有交戰，誰也不知道勝負，擊敗朱棣，我們就是草原之主了！”
兄弟倆都聽得有些羞愧，是啊，他們若是聽到朱棣的名字，就如此害怕，還談什麽恢複大元的榮光？
“可是拿雞蛋碰石頭不明智，拿石頭碰自己的頭也不明智……”激動之後，太平小聲道：“我們得有打贏的希望才行。”
“當然有希望了！”馬哈木沉聲道：“我決定迎戰明朝，絕不是一時衝動，我是經過深思熟慮的！”說著便如數家珍道：“我們瓦剌一直沒有遭到明朝的正麵打擊，這些年來，又不斷吞並了韃靼的部族，不斷養精蓄銳，已經足夠強大了。而且漢人打仗，講天時地利人和，去歲草原上風調雨順，我們正是兵強馬壯之際，這就占了天時。我們在忽蘭忽失溫以逸待勞，等明軍從萬裏之外殺來，在我們選定的戰場上交戰，這就占了地利。明軍殺入草原，侵略我們的牧場，殺戮我們的部族，將士們為了保衛家園，必然全力以赴，我們便占了人和。”說著一拳重重捶在案上，一字一頓道：“天時地利人和，都在我們這邊，勝利也必然站在我們這邊！！”
“將士們！”
“萬歲！”官兵們山唿道。
“朕承太祖偉業，一統宇內，澤被八方。十餘年來，念蒼生疾苦，不欲多動刀兵，對瓦剌多方優撫，然馬哈木賊子忘恩負義、野心勃勃，屢次犯我河套，兼並蒙古，屠我城池，殺我人民，壞我大明一統，擾我百姓生業，是可忍、孰不可忍！”朱棣中氣十足，加之午門的設計，又有擴音的效果，使他的聲音可以清晰傳到每個將士耳中：
“朕今親統三軍，率天兵五十萬討此****，不滅醜虜，誓不還朝！”說罷，從箭囊中抽出一枝金箭，一用力，哢嚓一聲撅斷了，“有臨陣怯敵，不遵號令者，猶如此箭！”
“不滅醜虜，誓不還朝！”數萬將士齊刷刷迴應道。
“升旗！”待山唿聲停，朱高煦仗劍暴喝一聲，纛車上一麵明黃龍旗冉冉而起，在北風中獵獵響著直上杆頂。這纛車造得非常寬大，車上的四角站著四名護纛將軍，車周圍還有六十四名錦衣軍士，威風凜凜的護衛著大明的皇旗。
待到皇旗升起，朱高熾跪在皇帝馬前，高高舉起一碗烈酒，大聲道：“兒臣敬請父皇滿飲此杯，祝父皇旗開得勝！”
朱棣雖然平素不喜太子，但此刻還是有些動情道：“好，這酒朕用了，你也保重，處理國事務必慎重，有大事，飛馬報朕，由朕做主！”
“是，兒臣謹記父皇教誨。”朱高熾俯身答應，這時候，將士們也人手一個酒碗，碗中是與皇帝一樣的烈酒。
朱棣便將酒碗，舉過頭頂，朝眾將暴喝道：“幹！”
“幹！”出征的皇帝和官兵們，便一起痛飲烈酒，飲盡之後，將酒碗擲在地上，哢嚓粉碎的聲音一片山響。
朱高煦又暴喝一聲：
“三軍出城！”
將士們便帶著酒意，士氣高昂的列隊從金川門出發，奔向遙遠的邊關。
。
五十萬大軍不隻是從金陵出發，事實上，全國各地被選中參戰的軍隊，都或早或晚的開拔，向著大軍集結地宣府而去。
宣府一帶，從去年開始早就緊張的忙碌起來。幾十萬民夫，每隔一天的路程，便修建一座偌大的兵站，說是兵站，其實就如城堡一般，一座座向草原深處蔓延……盡管從去年冬，皇帝就下令嚴加邊禁，封鎖消息，但是這麽大的動作，怎麽能瞞得過人？何況還是狡猾如狐的馬哈木。
藏在內附各部中的奸細，將邊境明軍的動向，一條條傳遞到漠北的忽蘭忽失溫，瓦剌部的汗帳所在之處。
金頂的汗帳碩大無比，雖然有些肮髒破舊，但依然能從其精美的做工、昂貴的用料上，感受到昔日蒙元帝國的輝煌。事實上，現在的蒙古人，已經造不出這樣的汗帳了，這是當年蒙元皇帝的皇帳，後來傳到本雅失裏的手中。馬哈木殺了本雅失裏，便將其據為己有。
不過此刻端坐在正位的，卻不是瓦剌部的首領馬哈木，而是個二十歲的瘦弱青年，他頭戴金鼠暖帽，身穿金鼠袍，金鼠比肩，按照蒙元的禮製，這是黃金家族帝王冬服的一種。
這青年叫答裏巴，是黃金家族阿裏不哥的後裔，前年馬哈木殺死了蒙古大汗，便稱他是本雅失裏的弟弟，擁立他為大汗，然後自任為太師。所以此時踞坐在他左首邊那個，四十多歲，滿麵虯髯的粗豪大漢，才是朱棣眼裏真正的敵人——瓦剌部首領馬哈木。
馬哈木的虯髯下，是一張有棱有角的長方臉，雙目開闔間精光四射，嘴角桀驁的緊抿著，一看就是個極強悍驕傲之人。他的下首，坐著兩個與他相貌相仿，稍年輕些的男子，是他的弟弟太平和博羅。當初猛可帖木兒逝世前，將瓦剌分成三部，分由兄弟三人統領。但兩個弟弟向來對馬哈木言聽計從，所謂兄弟齊心、其利斷金，瓦剌部自然蒸蒸日上，他們趁著明朝擊敗阿魯台的機會，殺掉了本雅失裏，把阿魯台打得東躲西藏，最後都帶著族人跑到長城邊，向明朝人請求庇護了……
在打垮了韃靼後，馬哈木三兄弟也動起了統一蒙古，恢複帝國的念頭，他們立答裏巴為大汗，還侵占了和林，就在他們準備南下向河套動手時，明朝的那個可惡的朱棣殺來了……
為了麻痹朱棣，馬哈木已經做得很到位了，他按時向明朝納貢，並派出使者向朱棣解釋，自己對大明絕無不臣之心……事實上，在阿魯台向明朝稱臣之前，馬哈木兄弟便早就對明朝稱臣封貢了，馬哈木被朱棣封為順寧王，太平被封為賢義王、博羅被封為安樂王。也正因為這層身份，他們才能坐山觀虎鬥，看朱棣把阿魯台揍得屁滾尿流，然後愉快的撿了桃子……
所以從本心講，馬哈木是不願意跟朱棣那個戰爭販子開戰的，他才采取各種方法，想要打消朱棣的戰意。但他顯然不了解那位大明皇帝，彪悍的人生不需要解釋，朱棣想打你，那是不需要理由的，隻要他覺著你欠揍就可以了。
現在，各方麵傳來的情報看，明朝皇帝再次率領幾十萬人馬殺過來了……當確定這一消息後，金帳裏的幾人麵色都要多難看有多難看……蒙古人實在是被漢人打怕了，從徐達、常遇春、到藍玉，一代代漢人名將，把蒙古人從中原趕到塞外，從塞外趕到漠北，硬生生打得蒙古人再也不敢稱帝建國，而是改稱韃靼，就是為了少挨漢人揍。剛消停了幾年，明朝又出了個戰爭販子朱棣，原先還是大將領兵，現在好了，直接皇帝帶人開片，兩年前的一戰，把個強大的韃靼打得落花流水，一蹶不振。現在朱棣又帶人朝他們殺來，說不害怕那都是騙鬼的……
“要不……”老三博羅是個孔武有力的蒙古漢子，卻第一個害怕了，“咱們移師伊犁河吧，迴到大西北老家去，就不信漢人皇帝能追了來。”
沒有人笑話他膽怯，相反，可汗答裏巴、老二太平，都露出深以為然的表情。後者道：“就是，大哥，漢人有句話，叫留得青山在、不愁沒柴燒。你要是覺著忽蘭忽失溫好，等明朝皇帝撤了，咱們再迴來就是。”
“是啊，太師，”答裏巴也勸馬哈木道：“我聽說漢人大軍出動一次，都要準備一年半載，等他們師老無功迴去了，我們就又能安生一兩年了。”
馬哈木聞言，睥一眼答裏巴，冷聲道：“傳說成吉思汗陵，就在這忽蘭忽失溫，若是聽到大汗這樣的言語，會不會從地下蹦出來，指著大汗的鼻子罵你是不肖子孫呢？！”
答裏巴被說得麵紅耳赤，卻一句不敢反駁，他這大汗不過是個傀儡，生死都在馬哈木的手中，把對方惹火了，一刀劈了自己，也不是不可能。
“大哥消消氣，”博羅和答裏巴的關係不錯，因為他很癡迷答裏巴的妹妹，忙勸道：“雄鷹高飛，是為了躲避致命的弓箭。後退一步、也許路子更廣。”
“既然是雄鷹，就不該有膽怯。”馬哈木哼一聲道：“我們一走了之固然安全，可從此蒙古各部都知道我們是怕明朝皇帝的，這樣他們就算日後歸附了我們，一旦朱棣再次殺到，他們還是會反叛的。”說著加重語氣道：“不經風霜，長不成大樹，不鬥惡狼，成不了好獵手。我們想要一統蒙古，恢複大元的榮光，就不能逃避強敵。”隻聽他鏗鏘有力道：“沒有交戰，誰也不知道勝負，擊敗朱棣，我們就是草原之主了！”
兄弟倆都聽得有些羞愧，是啊，他們若是聽到朱棣的名字，就如此害怕，還談什麽恢複大元的榮光？
“可是拿雞蛋碰石頭不明智，拿石頭碰自己的頭也不明智……”激動之後，太平小聲道：“我們得有打贏的希望才行。”
“當然有希望了！”馬哈木沉聲道：“我決定迎戰明朝，絕不是一時衝動，我是經過深思熟慮的！”說著便如數家珍道：“我們瓦剌一直沒有遭到明朝的正麵打擊，這些年來，又不斷吞並了韃靼的部族，不斷養精蓄銳，已經足夠強大了。而且漢人打仗，講天時地利人和，去歲草原上風調雨順，我們正是兵強馬壯之際，這就占了天時。我們在忽蘭忽失溫以逸待勞，等明軍從萬裏之外殺來，在我們選定的戰場上交戰，這就占了地利。明軍殺入草原，侵略我們的牧場，殺戮我們的部族，將士們為了保衛家園，必然全力以赴，我們便占了人和。”說著一拳重重捶在案上，一字一頓道：“天時地利人和，都在我們這邊，勝利也必然站在我們這邊！！”