轉眼進了四月，院考的日子到了。若是正常情況下，全家人這時候應該全心全意，為王賢準備進考場的事情了，然後老爹再來幾句‘不成功、便成仁’之類，鼓勵一下將為王家改寫曆史的兒子。
但現在，王興業和王大娘，竟不想讓王賢出門考試。老娘罕見的流露出軟弱道：“小二，秀才可沒命重要，外麵實在太危險了，咱還是在家待著吧。”
“我聽說臬司衙門和錦衣衛為了你，吵翻了天，這種節骨眼上，你就別拋頭露麵了，省得給周臬台找麻煩……”王興業也愁眉不展道。這陣子，他被知府大人特批沒有上班，就連王貴一家子，都被招來杭州暫住，以免錦衣衛抓不到王賢，拿他們出氣。整個王家現在是風聲鶴唳，家庭成員大門不出、二門不邁，王貴王賢那幾個便宜兒子，唯恐殃及池魚，恨不得連姓都改了，自然也早就不敢上門了。
不過王賢還是去了，縮頭烏龜不是他的風格，何況和周新有言在先，自己必須要考這一場！
院考是真正決定生員資格的考試，由各省提學道主持。考秀才雖然以縣為單位，但若提學大人一個縣一個縣的去考，那一個省一百多個縣，就太瑣碎了，而且耽擱時間太多，所以都集中在各府城中應考。王賢是杭州府富陽縣生員，自然在杭州城應考，又因為杭州是省城，故而全省頭一個考，待杭州府考完，提學大人會用幾個月時間，把浙江各府城走一遍，考選出各府各縣的秀才，不過那就跟王賢沒關係了。
院試比前麵的縣試和府試正規多了，是在專門建造的考棚裏考，考棚是俗稱，官府的叫法是‘科場’。科場的好賴跟該府的窮富有直接關係，杭州是天下有數的富府，所修的考棚自然氣派——占了整個一條科場街，最南為東西轅門，中一大院，每逢考試，此院中便會擠滿焦急等待的家人，還有許多賣小吃的夾雜其間，叫賣吆喝，嘈雜不堪。
大院正北有一大門，名曰公門，就是俗話說的‘龍門’，龍門內又一大院，全府六百餘名應試童生在此等候點名，閑雜人等便禁止入內了。
此時天尚黑，東方微露魚肚白，龍門內的大院上，已經滿是候場的童生了。當點到某縣之考生時，則院中立一紙糊的大牌，上寫點某縣，牌中有燈，看得真切，再者各縣之考生，因人多都預先分排，每排五十人，自己是第幾牌自己知道，將要點到自己之牌時再往前走，也還不遲，所以人雖多，但並不擁擠。
再往北就是三間大廳，中間為過堂，提學坐在西麵，麵東點名，當點到某縣時，按例該縣教官並作保的廩生便上前，立於提學身後，然後方點考生的名。但今天在提學身側，還立了幾個穿著飛魚服的錦衣衛，目光不善的盯著接受檢查的考生。
尤其到富陽縣時，錦衣衛們更是瞪大眼了眼睛，目光在每一名童生的臉上掃過，但六十人挨個檢查完了，還是沒看見他們要找的人。
一把搶過執事官手中的花名冊，錦衣衛黑著臉快速掃一遍，果然王賢那一欄空著，人並未來點名。
“他媽的，嚇得不敢來了！”錦衣衛啐一口道：“百戶大人，怎麽辦？”
“等等看。”杜百戶還是坐著，通常他是能坐著不站著，此時目光閃爍，不知在想些什麽……其實這王賢與他和許千戶無冤無仇，但是六爺說，這小子弄死了他一個手下，必須要血債血償，讓他家破人亡。
麻煩的地方在於，六爺不許問這起謀殺案，要他們以別的罪名弄死王賢，說是照顧九爺的麵子，因為九爺在胡瀠的壓力下，已經案子了結了。杜百戶卻不是好糊弄的，他暗中一查，發現其實症結不在人家九爺那，恰恰相反，朱九爺是在給六爺擦屁股！
原來那死了的小旗常在，是朱六爺李代桃僵救下的死囚。當時朱六爺因為與那常在的父親有段交情，一時心血來潮，便用個死了的乞丐，將其從死囚牢裏換了出來，然後報個瘐死，了解了此案。
這種玩弄國法的事情，錦衣衛做得太多，就連杜百戶自己，也曾收錢為幾家大戶辦過這種事，原也平淡無奇，但六爺真不該一並將那人變成錦衣衛，讓他有了複仇的心思，結果氣勢洶洶迴到富陽縣，卻被自己人的坐艦撞死了……
對軍艦為何在半夜出現在富春江，朱九爺說不清道不明，隻能吃下這啞巴虧，可在京城的六爺，卻氣得夠嗆，雖然沒有證據表明，何常是被人害死的，但錦衣衛辦案，啥時候講過證據？他認定了是那王賢動了手腳，把常在害死了，隻是九爺把案子結了，他也不好發作。
本來這件小事兒，過去也就忘了，但那常在的寡婦老婆，三天兩頭到鎮撫司去哭，弄得六爺鬧心無比，自然也就忘不下。這次浙江千戶所成立，他便順道讓他們把這事兒辦了。
原先許千戶和杜百戶都以為，這不過舉手之勞，誰料到那個芝麻官竟有武當教和浙江按察司罩著，讓他們沒法下手。武當教孫真人的孫子孫女，是直接住在他家裏，而浙江按察使周新，則堅持由按察司和鎮撫司聯合公開審理……本來用的就是‘勾結’這種莫須有的罪名，公審不是給那小子脫罪麽？
是以許千戶一直不肯答應，還是堅持抓人，把人抓迴千戶所，還不隨心處置？
但那家夥甚至連院試都棄考，一心一意當起了縮頭烏龜，有通天徹地之能的錦衣衛，還真沒好辦法。
。
等到天光大亮，最後一名考生也進去了，還是沒有王賢的身影，杜百戶一拍椅子，黑著臉起身道：“進去搜一遍！”
“慢著！”一直強壓怒氣的徐提學，伸手攔住道：“考場鎖院，任何人不得出入，這是祖宗法度！”
“我們有要犯。”杜百戶黑著臉道：“讓他混進考場，成了秀才，大人你臉上也不好看吧！”
提學道是皇帝欽差，可以與布政使、按察使平起平坐，徐提學又是翰林出身，胸中自有傲氣，豈能被一個小小百戶嚇唬住，他板著臉，強壓怒氣道：“考場之外，你們錦衣衛隨便抓人，但這考場內，就是不行！”
“徐大人，你要想清楚後果！”杜百戶悶聲道：“犯不著為這點事，得罪我們紀指揮吧！”
“你……”提起紀綱，徐提學自然是怕的，但杜百戶這種武夫，顯然不懂讀書人的心理，要是徐提學就這樣被嚇住了，哪還有臉在士林混？果然，隻見他老臉漲得通紅，挺身站在門口，怒聲道：“你們要是踏進考場一步，這一場就不考了，本官立即進京，向皇上告狀，看看紀指揮知不知情！”
“你……”杜百戶還真不敢硬闖，雖然隻是秀才考試，但卻是國家正經的掄才大典，事關國體，出了事誰也護不住他。想明白厲害，他隻能狠狠道：“算你狠！”便氣唿唿帶人走了！
那廂間，徐提學也鬆了口氣，掏出手帕擦擦汗，默念幾句‘邪不壓正’，才轉身進去，給眾杭州考生出題考試。
考院正場內，最北五間大廳，為提學及收卷看卷等人辦公之所；兩邊東西兩座大敞棚，各十餘間，南北十餘丈，棚深兩三丈，每間廊下懸有一匾，即棚號，如天字號地字號，裏麵整齊麵北擺放著桌椅，此時坐滿了等待出題的考生。
在地字號考棚內，王金等人看到王賢正端坐在那兒，全都驚呆了……起先外頭點名時，他們都沒看見王賢，還以為這便宜爹爹不敢來了呢，誰知一進來就見他早就到了，正悠然坐在桌前，微笑望著他們。
幾人都不敢與他對視，這陣子擔心被殃及池魚，他們都沒登過王家門，實在是不當人子，各自羞愧的在位子上坐好，等宗師把題目除下來，便挖空心思的開始破題，再顧不上其他……
王賢看到題目發下來，見提學大人果然沒坑自己，三篇題目都不離過年時的暗示，便從容磨墨，提筆將腹稿緩緩寫出。
其實他早給王金三個做好了文章，隻是擔心他們嘴大，所以打算考前再給他們。孰料自己一出事兒，這三個王八羔子竟有多遠躲多遠，再也不上門了！
王賢就是再賤，也不可能再透露給他們了，索性把那些文章一燒，讓他們自求多福吧！
提學大人要考十幾個府，所以院試要比縣試府試流程簡單，隻有一場正試，便決定名額。當然為了顯示鄭重，還有一場象征性的複試，但並不影響結果。是以考試當天，就已經知道自己中沒中秀才了。
過午時分，見十幾個考生答完卷子，王賢也將一筆一劃寫完的卷子，奉到宗師麵前。
徐提學隻掃一眼卷麵，便在上頭畫了個圈，表示取中。
但現在，王興業和王大娘，竟不想讓王賢出門考試。老娘罕見的流露出軟弱道：“小二，秀才可沒命重要，外麵實在太危險了，咱還是在家待著吧。”
“我聽說臬司衙門和錦衣衛為了你，吵翻了天，這種節骨眼上，你就別拋頭露麵了，省得給周臬台找麻煩……”王興業也愁眉不展道。這陣子，他被知府大人特批沒有上班，就連王貴一家子，都被招來杭州暫住，以免錦衣衛抓不到王賢，拿他們出氣。整個王家現在是風聲鶴唳，家庭成員大門不出、二門不邁，王貴王賢那幾個便宜兒子，唯恐殃及池魚，恨不得連姓都改了，自然也早就不敢上門了。
不過王賢還是去了，縮頭烏龜不是他的風格，何況和周新有言在先，自己必須要考這一場！
院考是真正決定生員資格的考試，由各省提學道主持。考秀才雖然以縣為單位，但若提學大人一個縣一個縣的去考，那一個省一百多個縣，就太瑣碎了，而且耽擱時間太多，所以都集中在各府城中應考。王賢是杭州府富陽縣生員，自然在杭州城應考，又因為杭州是省城，故而全省頭一個考，待杭州府考完，提學大人會用幾個月時間，把浙江各府城走一遍，考選出各府各縣的秀才，不過那就跟王賢沒關係了。
院試比前麵的縣試和府試正規多了，是在專門建造的考棚裏考，考棚是俗稱，官府的叫法是‘科場’。科場的好賴跟該府的窮富有直接關係，杭州是天下有數的富府，所修的考棚自然氣派——占了整個一條科場街，最南為東西轅門，中一大院，每逢考試，此院中便會擠滿焦急等待的家人，還有許多賣小吃的夾雜其間，叫賣吆喝，嘈雜不堪。
大院正北有一大門，名曰公門，就是俗話說的‘龍門’，龍門內又一大院，全府六百餘名應試童生在此等候點名，閑雜人等便禁止入內了。
此時天尚黑，東方微露魚肚白，龍門內的大院上，已經滿是候場的童生了。當點到某縣之考生時，則院中立一紙糊的大牌，上寫點某縣，牌中有燈，看得真切，再者各縣之考生，因人多都預先分排，每排五十人，自己是第幾牌自己知道，將要點到自己之牌時再往前走，也還不遲，所以人雖多，但並不擁擠。
再往北就是三間大廳，中間為過堂，提學坐在西麵，麵東點名，當點到某縣時，按例該縣教官並作保的廩生便上前，立於提學身後，然後方點考生的名。但今天在提學身側，還立了幾個穿著飛魚服的錦衣衛，目光不善的盯著接受檢查的考生。
尤其到富陽縣時，錦衣衛們更是瞪大眼了眼睛，目光在每一名童生的臉上掃過，但六十人挨個檢查完了，還是沒看見他們要找的人。
一把搶過執事官手中的花名冊，錦衣衛黑著臉快速掃一遍，果然王賢那一欄空著，人並未來點名。
“他媽的，嚇得不敢來了！”錦衣衛啐一口道：“百戶大人，怎麽辦？”
“等等看。”杜百戶還是坐著，通常他是能坐著不站著，此時目光閃爍，不知在想些什麽……其實這王賢與他和許千戶無冤無仇，但是六爺說，這小子弄死了他一個手下，必須要血債血償，讓他家破人亡。
麻煩的地方在於，六爺不許問這起謀殺案，要他們以別的罪名弄死王賢，說是照顧九爺的麵子，因為九爺在胡瀠的壓力下，已經案子了結了。杜百戶卻不是好糊弄的，他暗中一查，發現其實症結不在人家九爺那，恰恰相反，朱九爺是在給六爺擦屁股！
原來那死了的小旗常在，是朱六爺李代桃僵救下的死囚。當時朱六爺因為與那常在的父親有段交情，一時心血來潮，便用個死了的乞丐，將其從死囚牢裏換了出來，然後報個瘐死，了解了此案。
這種玩弄國法的事情，錦衣衛做得太多，就連杜百戶自己，也曾收錢為幾家大戶辦過這種事，原也平淡無奇，但六爺真不該一並將那人變成錦衣衛，讓他有了複仇的心思，結果氣勢洶洶迴到富陽縣，卻被自己人的坐艦撞死了……
對軍艦為何在半夜出現在富春江，朱九爺說不清道不明，隻能吃下這啞巴虧，可在京城的六爺，卻氣得夠嗆，雖然沒有證據表明，何常是被人害死的，但錦衣衛辦案，啥時候講過證據？他認定了是那王賢動了手腳，把常在害死了，隻是九爺把案子結了，他也不好發作。
本來這件小事兒，過去也就忘了，但那常在的寡婦老婆，三天兩頭到鎮撫司去哭，弄得六爺鬧心無比，自然也就忘不下。這次浙江千戶所成立，他便順道讓他們把這事兒辦了。
原先許千戶和杜百戶都以為，這不過舉手之勞，誰料到那個芝麻官竟有武當教和浙江按察司罩著，讓他們沒法下手。武當教孫真人的孫子孫女，是直接住在他家裏，而浙江按察使周新，則堅持由按察司和鎮撫司聯合公開審理……本來用的就是‘勾結’這種莫須有的罪名，公審不是給那小子脫罪麽？
是以許千戶一直不肯答應，還是堅持抓人，把人抓迴千戶所，還不隨心處置？
但那家夥甚至連院試都棄考，一心一意當起了縮頭烏龜，有通天徹地之能的錦衣衛，還真沒好辦法。
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等到天光大亮，最後一名考生也進去了，還是沒有王賢的身影，杜百戶一拍椅子，黑著臉起身道：“進去搜一遍！”
“慢著！”一直強壓怒氣的徐提學，伸手攔住道：“考場鎖院，任何人不得出入，這是祖宗法度！”
“我們有要犯。”杜百戶黑著臉道：“讓他混進考場，成了秀才，大人你臉上也不好看吧！”
提學道是皇帝欽差，可以與布政使、按察使平起平坐，徐提學又是翰林出身，胸中自有傲氣，豈能被一個小小百戶嚇唬住，他板著臉，強壓怒氣道：“考場之外，你們錦衣衛隨便抓人，但這考場內，就是不行！”
“徐大人，你要想清楚後果！”杜百戶悶聲道：“犯不著為這點事，得罪我們紀指揮吧！”
“你……”提起紀綱，徐提學自然是怕的，但杜百戶這種武夫，顯然不懂讀書人的心理，要是徐提學就這樣被嚇住了，哪還有臉在士林混？果然，隻見他老臉漲得通紅，挺身站在門口，怒聲道：“你們要是踏進考場一步，這一場就不考了，本官立即進京，向皇上告狀，看看紀指揮知不知情！”
“你……”杜百戶還真不敢硬闖，雖然隻是秀才考試，但卻是國家正經的掄才大典，事關國體，出了事誰也護不住他。想明白厲害，他隻能狠狠道：“算你狠！”便氣唿唿帶人走了！
那廂間，徐提學也鬆了口氣，掏出手帕擦擦汗，默念幾句‘邪不壓正’，才轉身進去，給眾杭州考生出題考試。
考院正場內，最北五間大廳，為提學及收卷看卷等人辦公之所；兩邊東西兩座大敞棚，各十餘間，南北十餘丈，棚深兩三丈，每間廊下懸有一匾，即棚號，如天字號地字號，裏麵整齊麵北擺放著桌椅，此時坐滿了等待出題的考生。
在地字號考棚內，王金等人看到王賢正端坐在那兒，全都驚呆了……起先外頭點名時，他們都沒看見王賢，還以為這便宜爹爹不敢來了呢，誰知一進來就見他早就到了，正悠然坐在桌前，微笑望著他們。
幾人都不敢與他對視，這陣子擔心被殃及池魚，他們都沒登過王家門，實在是不當人子，各自羞愧的在位子上坐好，等宗師把題目除下來，便挖空心思的開始破題，再顧不上其他……
王賢看到題目發下來，見提學大人果然沒坑自己，三篇題目都不離過年時的暗示，便從容磨墨，提筆將腹稿緩緩寫出。
其實他早給王金三個做好了文章，隻是擔心他們嘴大，所以打算考前再給他們。孰料自己一出事兒，這三個王八羔子竟有多遠躲多遠，再也不上門了！
王賢就是再賤，也不可能再透露給他們了，索性把那些文章一燒，讓他們自求多福吧！
提學大人要考十幾個府，所以院試要比縣試府試流程簡單，隻有一場正試，便決定名額。當然為了顯示鄭重，還有一場象征性的複試，但並不影響結果。是以考試當天，就已經知道自己中沒中秀才了。
過午時分，見十幾個考生答完卷子，王賢也將一筆一劃寫完的卷子，奉到宗師麵前。
徐提學隻掃一眼卷麵，便在上頭畫了個圈，表示取中。