老仆將酒菜擺上，韋無缺請王賢上座，又邀請閑雲入座。
閑雲卻搖搖頭，不搭理他。
“不用理他，”王賢笑道：“他不吃酒。”
兩人便對酌起來，幾杯下肚，韋無缺似乎壯了膽子，稍顯忸怩道：“其實小生今次來浦江，是為了令妹。所謂關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。求之不得，寤寐思服……”
“可惜我做不了主……”王賢苦笑道，心說能做主的在身後站著呢。
“那是，婚姻大事需要父母之命。”韋無缺點點頭道：“不過得先消除令妹對我的誤會，是吧，哥？”
“誰是你哥？”王賢一口酒差點噴他臉上。
“大人啊，我要是娶了令妹，不就是你妹夫，你不就是我哥？”韋無缺大言不慚道。
“稍等稍等，你不想再被打成豬頭，還是少提這茬。”王賢感到身後一陣冷颼颼，顯然閑雲不願別人，拿靈霄的婚事開玩笑。便正色道：“我妹子還小，現在談婚事太早。”
“再小也得十三四，眼看及笄，我不著急不行啊。”韋無缺急道：“哥可能不了解我，小弟自我介紹一下，我家在寧波，也算是名門望族、書香門第……”
“我妹妹不識字。”
“呃……”韋無缺忙改口道：“我就想找個不識字的。”
王賢看看閑雲，心說我是沒招了，這小子跟膏藥似的，沾上就不揭下來了。
又吃了會兒酒，王賢推說下午還有公務，便和閑雲返迴衙門了。
迴到西衙，閑雲那張冠玉般的麵龐，變得鐵青鐵青：“以你的智慧，完全可以讓他沒指望。”
“我真沒辦法……”王賢的分辯毫無力度，隻好改口道：“你怕啥，誰能占到靈霄的便宜？不被她揍死，就是那小子萬幸了。”
“那你也沒必要，拿我妹妹開玩笑！”閑雲怒道。
“我不是開玩笑。”王賢正色道：“我是將計就計。”
“將計就計？”閑雲心說，你小子哪來那麽多彎彎腸子？
“不錯。”王賢問閑雲道：“那小子的話你信不信？”
“不信。”閑雲搖頭道：“不過我按你的吩咐，讓胡大人的人去查了，寧波府確實有個韋家，府學裏也有個叫韋無缺的學生。”
“這些都是可以造假的，人家但凡敢報，就不怕你去查。”王賢低聲道：“我懷疑這小子是明教的。”
“明教的？”
“當初我在富陽圍捕明教徒，這小子在場。我來浦江上任，第一個碰上的又是這小子。如今他竟然幹脆在浦江住下了……”王賢沉聲道：“他的行蹤太反常了，反常必有妖！”
“你的推論總是這麽武斷。”閑雲苦笑道。
“把人往壞處想，對自己沒什麽壞處。”王賢緩緩道：“他接近我，估計和你在我身邊，是一個目的。”
“你是說，他也在找那人？”閑雲吃驚道。
“我都是瞎猜的。”王賢輕聲道：“不管怎樣吧，他都會聽從我的吩咐。我有個釣魚的計劃，隻是沒想好讓誰當餌，現在這家夥出現，那真是再好不過了……”
。
第二天，便有失蹤者家屬到西衙報到。
第一個來的是那個樵夫田五的妻兒，田五失蹤最久，他們也早就不認為他能生還了。王賢向他們詢問了田五失蹤前後的情形，包括什麽人幫著尋找等等，便出具了注銷戶籍的文書，命人帶他們到戶房辦理。
之後陸續有家屬到來，王賢都一一詢問，但這些人所述大差不差，都說是毫無征兆的失蹤，便徹底杳無音訊。直到見了那茶商鄭邁的家人，王賢才得到些不尋常的信息……
鄭邁的長子迴憶道：‘我家的茶葉基本在本縣銷售，其中本家是最大的主顧。每年年根，我爹都會去鄭宅鎮上收賬，結果那年迴來後就魂不守舍，年都沒過好。還跟我說了些奇怪的話……”
“什麽話？”王賢隱蔽的擺了擺手，閑雲和靈霄便將屋裏屋外都監視起來，以免有人竊聽。
“他說，鄭家要覆滅了，讓我趕緊賣了茶園，帶著家裏人離開浦江避禍。”鄭邁兒子麵色發白道：“我問他發生了什麽事，他卻一個字不說，隻是蜷在床上，身上蓋了兩床被子，牙齒還打顫。我問他怎麽了，他說他要報官，隻有這樣全家才能保全。接著又搖頭說不行，上萬條性命呢……他跟得了失心瘋似的，老是重複這些話，然後元旦天不亮就起來，說是去茶園放鞭，誰知再也沒迴來。”
“這些話，你對別人說過麽？”王賢記性很好，知道卷宗裏沒有這段記錄。
“沒有。”鄭邁的兒子搖頭道。
“為什麽？”
“這些話沒法跟本家人說，不然人家還以為我也瘋了，鄭家是太祖欽封的江南第一家，又沒有謀反，怎麽會被滅族呢？”。鄭邁的兒子道：“反正大人是要結案的，我再不說就沒機會了，索性一吐為快。”
“嗯，”王賢點點頭道：“你父親失蹤後，是誰辦的喪事？”
“自然是本家了。”鄭邁他兒道：“我們雖然是旁支，但婚喪嫁娶，都是由本家出人幫著辦。”
“你父親的遺物，也是他們幫著收拾的？”
“這個沒注意，應該是吧。”鄭邁他兒不確定道：“不過交給我時，確實什麽都沒少。”
“好。”王賢點點頭道：“你可以去辦手續了。”
“大老爺，”鄭邁他兒站起身，兩腳卻紋絲不動道：“您說我父親，有沒有可能被害了？”
“當然有可能，不過你既然有此疑問，為何不早提？”王賢麵無表情道。
“本家叔叔大爺們，都說不可能。”鄭邁他兒道：“他們說要是被人害了，茶園裏能看不到一點搏鬥的痕跡？”
“不一定非要在茶園裏打，這兩者沒有必然聯係。”王賢將文書收迴道：“如果你想追查下去，官府依然會盡力而為的。”
鄭邁他兒尋思良久，下嘴唇都快咬破了，方頹然道：“算了，不查了，按叔叔大爺們說得辦吧……”
“好。”王賢將文書又遞給他道：“去吧。”
。
最後一個到的，是那伍紹元的親屬，除了他的老母親，還有個一身素縞、麵帶哀怨的嫻雅少婦。鄭沿也陪著女兒來了，但官府有官府的規矩，隻讓相關人等進去，他隻好在外頭等著。
因為是一個一個的麵談，王賢先見了伍紹元的母親。提起失蹤的兒子，老人家就濁淚直淌，王賢問她是否願意結案，她流著淚就是不肯迴答。
“老人家，你沒想好怎麽就來了？”對這樣可憐的老人，王賢向來富有耐心。
“老身想好了，”老婦人淚流滿麵道：“結案吧。”
“可是有什麽人脅迫你？”王賢敏銳道：“沒必要有顧慮，說出來本官為你做主。”
“沒人脅迫我，就是已經答應親家了……”老婦人垂淚道：“我兒入贅鄭家，生死都歸他家安排，老身也隻能遵從。”說著捂著胸口慟道：“癡兒啊，你非要入贅鄭家作甚來著？如今連生死都是人家說了算……你娘想不答應都不行。”
“令郎怎麽會入贅呢？”王賢見老婦人的言談舉止，不像是貧苦人家出身。
“還不是冤孽麽。”老婦人流淚道：“那年清明，我兒見到了出來踏青的鄭家大小姐，也不知怎麽就著了魔，到了不吃不喝的地步。我隻好硬著頭皮上門提親，好在人家鄭家女兒擇婿，一不看相貌，二不看財勢，隻看這個人怎麽樣。隻是這幾年邪性，隻許入贅，否則免談。”
“我老伴死得早，就這一個兒子，自然不願意他入贅，但看他天天茶飯不思，越來越消瘦。我怕他有個三長兩短，隻好答應了。”老婦人絮絮叨叨接著道：“婚後兒媳倒是通情達理，時常和我兒來探視老身，倒是讓人感到安慰……”
“你兒子原先是作甚的？”王賢不得不打斷老人的迴憶。
“我兒自幼讀書，考過幾次秀才，但都沒考中……”老婦人歎道。
“你家主要靠什麽供他念書？”王賢又問道。他之所以有此一問，是因為讀書是個花錢的營生，等閑孤兒寡母是讀不起的。
“先夫留下三十畝薄田，原本也夠我母子吃租子了，但讀書是萬萬不能的。”提及兒子的光輝往事，老婦人容光煥發道：“後來他把幾十畝田都賣了，我當時差點和他斷絕關係。誰知道我兒靠這點本錢開始了買賣，竟越做越大……”說著一指外頭道：“衙前街上就有我家的幾個鋪麵，所得租金除生活外，勉強還可以供我兒讀書。”
“紹元的父親原先是做什麽的？”王賢點點頭，又問道。
“先夫原先是本縣糧長。”老婦人道：“後來被迫讓給鄭家，之後就守著鄭家給的三十畝薄田過日子……”
“原先還有這段淵源？”王賢頷首道：“老夫人辛苦了，先請下去吃茶休息。”
待老人家下去，那戴孝的少婦便進來，款款向王賢行了個禮，竟看得他一呆。
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閑雲卻搖搖頭，不搭理他。
“不用理他，”王賢笑道：“他不吃酒。”
兩人便對酌起來，幾杯下肚，韋無缺似乎壯了膽子，稍顯忸怩道：“其實小生今次來浦江，是為了令妹。所謂關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。求之不得，寤寐思服……”
“可惜我做不了主……”王賢苦笑道，心說能做主的在身後站著呢。
“那是，婚姻大事需要父母之命。”韋無缺點點頭道：“不過得先消除令妹對我的誤會，是吧，哥？”
“誰是你哥？”王賢一口酒差點噴他臉上。
“大人啊，我要是娶了令妹，不就是你妹夫，你不就是我哥？”韋無缺大言不慚道。
“稍等稍等，你不想再被打成豬頭，還是少提這茬。”王賢感到身後一陣冷颼颼，顯然閑雲不願別人，拿靈霄的婚事開玩笑。便正色道：“我妹子還小，現在談婚事太早。”
“再小也得十三四，眼看及笄，我不著急不行啊。”韋無缺急道：“哥可能不了解我，小弟自我介紹一下，我家在寧波，也算是名門望族、書香門第……”
“我妹妹不識字。”
“呃……”韋無缺忙改口道：“我就想找個不識字的。”
王賢看看閑雲，心說我是沒招了，這小子跟膏藥似的，沾上就不揭下來了。
又吃了會兒酒，王賢推說下午還有公務，便和閑雲返迴衙門了。
迴到西衙，閑雲那張冠玉般的麵龐，變得鐵青鐵青：“以你的智慧，完全可以讓他沒指望。”
“我真沒辦法……”王賢的分辯毫無力度，隻好改口道：“你怕啥，誰能占到靈霄的便宜？不被她揍死，就是那小子萬幸了。”
“那你也沒必要，拿我妹妹開玩笑！”閑雲怒道。
“我不是開玩笑。”王賢正色道：“我是將計就計。”
“將計就計？”閑雲心說，你小子哪來那麽多彎彎腸子？
“不錯。”王賢問閑雲道：“那小子的話你信不信？”
“不信。”閑雲搖頭道：“不過我按你的吩咐，讓胡大人的人去查了，寧波府確實有個韋家，府學裏也有個叫韋無缺的學生。”
“這些都是可以造假的，人家但凡敢報，就不怕你去查。”王賢低聲道：“我懷疑這小子是明教的。”
“明教的？”
“當初我在富陽圍捕明教徒，這小子在場。我來浦江上任，第一個碰上的又是這小子。如今他竟然幹脆在浦江住下了……”王賢沉聲道：“他的行蹤太反常了，反常必有妖！”
“你的推論總是這麽武斷。”閑雲苦笑道。
“把人往壞處想，對自己沒什麽壞處。”王賢緩緩道：“他接近我，估計和你在我身邊，是一個目的。”
“你是說，他也在找那人？”閑雲吃驚道。
“我都是瞎猜的。”王賢輕聲道：“不管怎樣吧，他都會聽從我的吩咐。我有個釣魚的計劃，隻是沒想好讓誰當餌，現在這家夥出現，那真是再好不過了……”
。
第二天，便有失蹤者家屬到西衙報到。
第一個來的是那個樵夫田五的妻兒，田五失蹤最久，他們也早就不認為他能生還了。王賢向他們詢問了田五失蹤前後的情形，包括什麽人幫著尋找等等，便出具了注銷戶籍的文書，命人帶他們到戶房辦理。
之後陸續有家屬到來，王賢都一一詢問，但這些人所述大差不差，都說是毫無征兆的失蹤，便徹底杳無音訊。直到見了那茶商鄭邁的家人，王賢才得到些不尋常的信息……
鄭邁的長子迴憶道：‘我家的茶葉基本在本縣銷售，其中本家是最大的主顧。每年年根，我爹都會去鄭宅鎮上收賬，結果那年迴來後就魂不守舍，年都沒過好。還跟我說了些奇怪的話……”
“什麽話？”王賢隱蔽的擺了擺手，閑雲和靈霄便將屋裏屋外都監視起來，以免有人竊聽。
“他說，鄭家要覆滅了，讓我趕緊賣了茶園，帶著家裏人離開浦江避禍。”鄭邁兒子麵色發白道：“我問他發生了什麽事，他卻一個字不說，隻是蜷在床上，身上蓋了兩床被子，牙齒還打顫。我問他怎麽了，他說他要報官，隻有這樣全家才能保全。接著又搖頭說不行，上萬條性命呢……他跟得了失心瘋似的，老是重複這些話，然後元旦天不亮就起來，說是去茶園放鞭，誰知再也沒迴來。”
“這些話，你對別人說過麽？”王賢記性很好，知道卷宗裏沒有這段記錄。
“沒有。”鄭邁的兒子搖頭道。
“為什麽？”
“這些話沒法跟本家人說，不然人家還以為我也瘋了，鄭家是太祖欽封的江南第一家，又沒有謀反，怎麽會被滅族呢？”。鄭邁的兒子道：“反正大人是要結案的，我再不說就沒機會了，索性一吐為快。”
“嗯，”王賢點點頭道：“你父親失蹤後，是誰辦的喪事？”
“自然是本家了。”鄭邁他兒道：“我們雖然是旁支，但婚喪嫁娶，都是由本家出人幫著辦。”
“你父親的遺物，也是他們幫著收拾的？”
“這個沒注意，應該是吧。”鄭邁他兒不確定道：“不過交給我時，確實什麽都沒少。”
“好。”王賢點點頭道：“你可以去辦手續了。”
“大老爺，”鄭邁他兒站起身，兩腳卻紋絲不動道：“您說我父親，有沒有可能被害了？”
“當然有可能，不過你既然有此疑問，為何不早提？”王賢麵無表情道。
“本家叔叔大爺們，都說不可能。”鄭邁他兒道：“他們說要是被人害了，茶園裏能看不到一點搏鬥的痕跡？”
“不一定非要在茶園裏打，這兩者沒有必然聯係。”王賢將文書收迴道：“如果你想追查下去，官府依然會盡力而為的。”
鄭邁他兒尋思良久，下嘴唇都快咬破了，方頹然道：“算了，不查了，按叔叔大爺們說得辦吧……”
“好。”王賢將文書又遞給他道：“去吧。”
。
最後一個到的，是那伍紹元的親屬，除了他的老母親，還有個一身素縞、麵帶哀怨的嫻雅少婦。鄭沿也陪著女兒來了，但官府有官府的規矩，隻讓相關人等進去，他隻好在外頭等著。
因為是一個一個的麵談，王賢先見了伍紹元的母親。提起失蹤的兒子，老人家就濁淚直淌，王賢問她是否願意結案，她流著淚就是不肯迴答。
“老人家，你沒想好怎麽就來了？”對這樣可憐的老人，王賢向來富有耐心。
“老身想好了，”老婦人淚流滿麵道：“結案吧。”
“可是有什麽人脅迫你？”王賢敏銳道：“沒必要有顧慮，說出來本官為你做主。”
“沒人脅迫我，就是已經答應親家了……”老婦人垂淚道：“我兒入贅鄭家，生死都歸他家安排，老身也隻能遵從。”說著捂著胸口慟道：“癡兒啊，你非要入贅鄭家作甚來著？如今連生死都是人家說了算……你娘想不答應都不行。”
“令郎怎麽會入贅呢？”王賢見老婦人的言談舉止，不像是貧苦人家出身。
“還不是冤孽麽。”老婦人流淚道：“那年清明，我兒見到了出來踏青的鄭家大小姐，也不知怎麽就著了魔，到了不吃不喝的地步。我隻好硬著頭皮上門提親，好在人家鄭家女兒擇婿，一不看相貌，二不看財勢，隻看這個人怎麽樣。隻是這幾年邪性，隻許入贅，否則免談。”
“我老伴死得早，就這一個兒子，自然不願意他入贅，但看他天天茶飯不思，越來越消瘦。我怕他有個三長兩短，隻好答應了。”老婦人絮絮叨叨接著道：“婚後兒媳倒是通情達理，時常和我兒來探視老身，倒是讓人感到安慰……”
“你兒子原先是作甚的？”王賢不得不打斷老人的迴憶。
“我兒自幼讀書，考過幾次秀才，但都沒考中……”老婦人歎道。
“你家主要靠什麽供他念書？”王賢又問道。他之所以有此一問，是因為讀書是個花錢的營生，等閑孤兒寡母是讀不起的。
“先夫留下三十畝薄田，原本也夠我母子吃租子了，但讀書是萬萬不能的。”提及兒子的光輝往事，老婦人容光煥發道：“後來他把幾十畝田都賣了，我當時差點和他斷絕關係。誰知道我兒靠這點本錢開始了買賣，竟越做越大……”說著一指外頭道：“衙前街上就有我家的幾個鋪麵，所得租金除生活外，勉強還可以供我兒讀書。”
“紹元的父親原先是做什麽的？”王賢點點頭，又問道。
“先夫原先是本縣糧長。”老婦人道：“後來被迫讓給鄭家，之後就守著鄭家給的三十畝薄田過日子……”
“原先還有這段淵源？”王賢頷首道：“老夫人辛苦了，先請下去吃茶休息。”
待老人家下去，那戴孝的少婦便進來，款款向王賢行了個禮，竟看得他一呆。
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