“生了！”
王賢和銀鈴登時蹦起來，拉著手在王貴麵前又蹦又跳，慶祝王家首個下一代誕生。
王貴卻渾身發軟，站都站不起來。
過了一會兒，屋門打開，丫鬟婆子端著水盆出來，王貴卻一下彈起來，抓著走在前頭的丫鬟，結巴問道：“怎、怎樣？”
“恭喜老爺喜得千金。”丫鬟笑道：“母女平安……”
“啊……”王貴的臉上流露出失望之情，他實指望能生個兒子的……
王賢和銀鈴卻很開心，銀鈴嚷著‘親親小侄女，姑姑來了！’便衝進屋去。王賢不能進去，使勁拍著大哥的肩膀道：“想要兒子以後再生，閨女可是掌上明珠啊！”
王貴一想也是，朝王賢點點頭，也進去屋裏，看到老娘抱著新生的女兒，他撓撓頭，小心翼翼接過來，看著那小鼻子小眼小模樣，忍住掉下淚來。
屋外頭，老爹終於趕到了，王賢趕緊迎出去。
“生了？”老爹劈頭問道。
“生了。”
“生了個啥？”老爹眼瞪得溜圓。
“閨女。”
“……”老爹神情一滯，悶哼道：“兩個笨蛋。”
“爹……”王賢苦笑道：“這是你頭一個孫輩啊。”
“也是。”老爹想想日子還長著，隻是一直以來抱孫子的期望落空，心裏有些不爽而已。便跟王賢進去和侯家人相見。
侯家從老爺子到小孫子，十幾口都來了，就盼著侯氏生個長房長孫，一舉奠定在王家的位置，這下生了個女娃娃，竟比王家還要沮喪。還得王興業安慰他們，說來日方長，再戰江湖便是……
和侯家人敷衍完了，老爹到後頭見到孫女，雖然有些重男輕女，雖然新生兒都醜醜的，王興業依然愛不釋手，抱著親了又親，把小嬰兒紮得哇哇直哭。
“這孩子是咱們王家，重獲新生後誕下的，就叫新兒吧！”作為一家之主，王老爹對後代擁有不可置疑的冠名權。
和新兒親熱一番，已經中午頭了，王貴他丈人請王賢父子到前麵吃飯。
如今的王侯兩家，身份地位完全倒轉，在府城做官的王興業倒也罷了，關鍵是王賢這個四老爺，是侯家不得不供著的大菩薩。
好容易有個拉近關係的機會，侯員外特意從杭州請來了大廚，置辦了豐盛的酒席。盡管未能如願給王家添上長房長孫，依然要好生慶祝一番，畢竟這也算個好的開頭。
入席時，王興業自然是上座，侯員外還想請王賢挨著他爹坐下，卻聽王賢小聲拒絕道：“老侯，這是家宴，以長幼序。”見侯員外還不放心，他隻好補充一句：“我不會生氣的。”
“那就失禮了，失禮了。”侯員外告罪不迭，和王貴一邊一個，坐在王興業邊上，卻無論如何不讓兩個兒子坐在王賢上頭。王賢也懶得再推讓，便依著他坐下了。
上菜之後，侯員外便舉酒祝詞，先是祝賀王家弄瓦之喜，又表示新兒這丫頭看著喜相，肯定會招來一幫弟弟的。第二杯酒，是感謝王賢，幫他弄到了茶業商會副會長的頭銜。第三杯酒，則是祝賀王賢高升……
說完見王家父子麵色有異，侯員外不禁惴惴道：“今天不是有欽差宣旨，封賞功臣麽……”
“四老爺可是首功之臣，怎麽也不會被落下吧？”王貴他大舅子小聲道。
“嗬嗬。”王賢勉強笑道：“還真是落下了。”
“四老爺開玩笑的吧。”王貴他小舅子笑道：“您最愛開玩笑了。”
“開個屁玩笑。”王賢還沒說話，王興業先黑著臉道：“沒有就是沒有，老二還能咒自己不成？”
“嗬嗬……”侯員外忙堆起笑道：“其實沒有也挺好，升了官就得背井離鄉了，哪有在家裏當官自在？”
“就是就是。”王貴倆舅子也齊聲附和道：“四老爺如今威震一方，那是給個知府也不換的。”
“別說知府，給個知縣我就換。”王賢不想搞砸了氣氛，也打個哈哈，引得眾人笑成一片。
氣氛不受影響是不可能的，接下來的酒席有些沉悶，侯員外倒也識趣，說親家一路辛苦，還是早點休息吧，便提前帶著兒子迴去了。
待外人走了，王興業脫下鞋，使勁摳幾下腳丫子，悶聲道：“這事兒邪性。”
王賢心說您現在都是朝廷命官了，這習慣還不改改？
“前陣子我讓人打聽過，吏部已經任命你為錢塘縣典史了。”老爹舒服的打個哆嗦，一臉見鬼道：“本以為咱父子可以聯手，在杭州開創一番大場麵，想不到……”
“想不到錢塘典史成了胡不留。”王賢苦笑道。“不是這老小子搗鬼吧？”
“他？”老爹一臉不屑道：“不是我瞧不起他，他連吏部大門朝哪開都不知道。”其實老爹，也是去年去南京跑官，才知道吏部衙門往哪開，不然跟老胡是大哥別笑話二哥。
“那是上頭又改主意了？”
“不可能，當時我那吏部的朋友，可看到你的官告了。”老爹皺眉道：“這東西一旦定下來，隻有吏部尚書才能修改。但堂堂天官會為了個不入流的雜職官壞規矩？那真叫見了鬼。”
“唉，管他呢，反正已經是這結果了。”王賢認命道：“大不了我繼續當我的司戶，比出去當官舒坦多了。”
“不長進的東西！”老爹大怒，舉起鞋底便抽：“還以為你如今開竅了，不想卻還是個糊塗蟲！”說著把王賢的腦袋當皮球，一下接一下的拍打道：“你要是錯過這次機會，隻能按照常規、任滿九年，然後還得考試，才能獲得一份告身！九年後你就二十六了！再從不入流品的小官做起，怕五十歲都升不到典史！你這輩子也就和你爹一樣出息了！”
“那還孬麽？”王賢抱頭道：“爹一直是我的偶像！”
“當然你爹混得也不錯。”王老爹不禁得意的扣了扣腳丫子，旋即醒悟過來，又重重拍著兒子的腦袋，繼續大罵道：“你個不長進的糊塗蟲子，氣死老夫了！”
其實王賢知道，老爹為啥這麽生氣。因為如今已經不再是太祖時了，天下讀書人越來越多，吏員向上的路徑依然存在，卻明顯越來越窄，越來越難。一般任滿九年，可以到吏部考試，通過之後，由吏部酌情任命為不入流的雜職官。
明朝官製，說起來是九級十八品，但其實從九品之後，還跟著一長串未入流品的雜職官，什麽吏目、驛丞、司獄、提控案牘、檢校、副使、大使之流，林林總總六七十種官職，很多人一輩子就陷在裏頭，掙紮不出來。
而一旦被任命為典史，雖然還是未入流，卻是到了未入流的頂端，再升遷必然要入流品的。一旦錯過這機會，王賢就是再年輕，也難以出頭了。所以老爹才會這樣著急……
“爹不是說，當芝麻官還不如當司吏麽？”王賢不禁苦笑道，“如今幹嘛又盼著兒子當官？”
“我那是說我自己，四老五十了還有啥前途？混不上去的話，還不如當個司吏舒舒坦坦。”老爹圓瞪著兩眼道：“但你不一樣，你今年才十七歲，如果就能當上典史的話，哪怕熬滿九年一升，四十歲也能當上知縣！要是吉星高照，說不定將來致仕前，還能當上知府！”老爹說著險些淌下口水道：“那樣咱王家十八代祖宗，都會笑醒的！”
“可惜，這些事兒不是咱能說了算的。”王賢安慰老爹道：“我還是安心當我的司戶，迴頭用心讀書，看看能考個秀才出來不。”
“唉，現在用功，晚了……我還是指望你兒子中秀才更現實。”老爹不知道督學大人的承諾，自然對王賢毫無信心。想了想，他猛地一拍王賢的肩膀，起身道：“幹坐著不行，我親自去一趟南京，不管花多少錢，也得讓你上去！”
“爹……”王賢想說算了，但其實他自己也不甘心，話到嘴邊卻變成了：“得多少錢？”
“撐死不過兩千兩銀子。”老爹口氣大得很：“你這大半年又賑災、又買糧，這點錢還是能拿出來吧？”
“沒有……”王賢羞愧道：“縣裏本就入不敷出，我哪好意思雁過拔毛。”
“有你這麽當司戶的麽？”老爹直翻白眼道：“我當時說，不該拿的錢一文也不要拿。但還有後半句……該你拿的錢，一文也不要少。”
其實王賢也沒多純潔，他雖然兩袖清風，一文不取，但王貴在縣立鹽號的股份，那可是持續穩定的收入啊！
“錢的話，我可以向陸員外他們借，”王賢道：“幾千兩應該還是能接到的。”
“算了，我給你出吧。”老爹一副‘你這個笨蛋’的神情道：“人家兒子當司戶，老子跟著發大財，我倒好，還得貼補你！”
“爹，你……”王賢瞪大眼道：“這才半年時間，就攢下兩千兩的家底了？”他記得老爹到杭州時，身上隻有二百兩銀子。
“咳咳……”老爹竟有些羞赧道：“救災麽，本就是發財的時候……”
王賢和銀鈴登時蹦起來，拉著手在王貴麵前又蹦又跳，慶祝王家首個下一代誕生。
王貴卻渾身發軟，站都站不起來。
過了一會兒，屋門打開，丫鬟婆子端著水盆出來，王貴卻一下彈起來，抓著走在前頭的丫鬟，結巴問道：“怎、怎樣？”
“恭喜老爺喜得千金。”丫鬟笑道：“母女平安……”
“啊……”王貴的臉上流露出失望之情，他實指望能生個兒子的……
王賢和銀鈴卻很開心，銀鈴嚷著‘親親小侄女，姑姑來了！’便衝進屋去。王賢不能進去，使勁拍著大哥的肩膀道：“想要兒子以後再生，閨女可是掌上明珠啊！”
王貴一想也是，朝王賢點點頭，也進去屋裏，看到老娘抱著新生的女兒，他撓撓頭，小心翼翼接過來，看著那小鼻子小眼小模樣，忍住掉下淚來。
屋外頭，老爹終於趕到了，王賢趕緊迎出去。
“生了？”老爹劈頭問道。
“生了。”
“生了個啥？”老爹眼瞪得溜圓。
“閨女。”
“……”老爹神情一滯，悶哼道：“兩個笨蛋。”
“爹……”王賢苦笑道：“這是你頭一個孫輩啊。”
“也是。”老爹想想日子還長著，隻是一直以來抱孫子的期望落空，心裏有些不爽而已。便跟王賢進去和侯家人相見。
侯家從老爺子到小孫子，十幾口都來了，就盼著侯氏生個長房長孫，一舉奠定在王家的位置，這下生了個女娃娃，竟比王家還要沮喪。還得王興業安慰他們，說來日方長，再戰江湖便是……
和侯家人敷衍完了，老爹到後頭見到孫女，雖然有些重男輕女，雖然新生兒都醜醜的，王興業依然愛不釋手，抱著親了又親，把小嬰兒紮得哇哇直哭。
“這孩子是咱們王家，重獲新生後誕下的，就叫新兒吧！”作為一家之主，王老爹對後代擁有不可置疑的冠名權。
和新兒親熱一番，已經中午頭了，王貴他丈人請王賢父子到前麵吃飯。
如今的王侯兩家，身份地位完全倒轉，在府城做官的王興業倒也罷了，關鍵是王賢這個四老爺，是侯家不得不供著的大菩薩。
好容易有個拉近關係的機會，侯員外特意從杭州請來了大廚，置辦了豐盛的酒席。盡管未能如願給王家添上長房長孫，依然要好生慶祝一番，畢竟這也算個好的開頭。
入席時，王興業自然是上座，侯員外還想請王賢挨著他爹坐下，卻聽王賢小聲拒絕道：“老侯，這是家宴，以長幼序。”見侯員外還不放心，他隻好補充一句：“我不會生氣的。”
“那就失禮了，失禮了。”侯員外告罪不迭，和王貴一邊一個，坐在王興業邊上，卻無論如何不讓兩個兒子坐在王賢上頭。王賢也懶得再推讓，便依著他坐下了。
上菜之後，侯員外便舉酒祝詞，先是祝賀王家弄瓦之喜，又表示新兒這丫頭看著喜相，肯定會招來一幫弟弟的。第二杯酒，是感謝王賢，幫他弄到了茶業商會副會長的頭銜。第三杯酒，則是祝賀王賢高升……
說完見王家父子麵色有異，侯員外不禁惴惴道：“今天不是有欽差宣旨，封賞功臣麽……”
“四老爺可是首功之臣，怎麽也不會被落下吧？”王貴他大舅子小聲道。
“嗬嗬。”王賢勉強笑道：“還真是落下了。”
“四老爺開玩笑的吧。”王貴他小舅子笑道：“您最愛開玩笑了。”
“開個屁玩笑。”王賢還沒說話，王興業先黑著臉道：“沒有就是沒有，老二還能咒自己不成？”
“嗬嗬……”侯員外忙堆起笑道：“其實沒有也挺好，升了官就得背井離鄉了，哪有在家裏當官自在？”
“就是就是。”王貴倆舅子也齊聲附和道：“四老爺如今威震一方，那是給個知府也不換的。”
“別說知府，給個知縣我就換。”王賢不想搞砸了氣氛，也打個哈哈，引得眾人笑成一片。
氣氛不受影響是不可能的，接下來的酒席有些沉悶，侯員外倒也識趣，說親家一路辛苦，還是早點休息吧，便提前帶著兒子迴去了。
待外人走了，王興業脫下鞋，使勁摳幾下腳丫子，悶聲道：“這事兒邪性。”
王賢心說您現在都是朝廷命官了，這習慣還不改改？
“前陣子我讓人打聽過，吏部已經任命你為錢塘縣典史了。”老爹舒服的打個哆嗦，一臉見鬼道：“本以為咱父子可以聯手，在杭州開創一番大場麵，想不到……”
“想不到錢塘典史成了胡不留。”王賢苦笑道。“不是這老小子搗鬼吧？”
“他？”老爹一臉不屑道：“不是我瞧不起他，他連吏部大門朝哪開都不知道。”其實老爹，也是去年去南京跑官，才知道吏部衙門往哪開，不然跟老胡是大哥別笑話二哥。
“那是上頭又改主意了？”
“不可能，當時我那吏部的朋友，可看到你的官告了。”老爹皺眉道：“這東西一旦定下來，隻有吏部尚書才能修改。但堂堂天官會為了個不入流的雜職官壞規矩？那真叫見了鬼。”
“唉，管他呢，反正已經是這結果了。”王賢認命道：“大不了我繼續當我的司戶，比出去當官舒坦多了。”
“不長進的東西！”老爹大怒，舉起鞋底便抽：“還以為你如今開竅了，不想卻還是個糊塗蟲！”說著把王賢的腦袋當皮球，一下接一下的拍打道：“你要是錯過這次機會，隻能按照常規、任滿九年，然後還得考試，才能獲得一份告身！九年後你就二十六了！再從不入流品的小官做起，怕五十歲都升不到典史！你這輩子也就和你爹一樣出息了！”
“那還孬麽？”王賢抱頭道：“爹一直是我的偶像！”
“當然你爹混得也不錯。”王老爹不禁得意的扣了扣腳丫子，旋即醒悟過來，又重重拍著兒子的腦袋，繼續大罵道：“你個不長進的糊塗蟲子，氣死老夫了！”
其實王賢知道，老爹為啥這麽生氣。因為如今已經不再是太祖時了，天下讀書人越來越多，吏員向上的路徑依然存在，卻明顯越來越窄，越來越難。一般任滿九年，可以到吏部考試，通過之後，由吏部酌情任命為不入流的雜職官。
明朝官製，說起來是九級十八品，但其實從九品之後，還跟著一長串未入流品的雜職官，什麽吏目、驛丞、司獄、提控案牘、檢校、副使、大使之流，林林總總六七十種官職，很多人一輩子就陷在裏頭，掙紮不出來。
而一旦被任命為典史，雖然還是未入流，卻是到了未入流的頂端，再升遷必然要入流品的。一旦錯過這機會，王賢就是再年輕，也難以出頭了。所以老爹才會這樣著急……
“爹不是說，當芝麻官還不如當司吏麽？”王賢不禁苦笑道，“如今幹嘛又盼著兒子當官？”
“我那是說我自己，四老五十了還有啥前途？混不上去的話，還不如當個司吏舒舒坦坦。”老爹圓瞪著兩眼道：“但你不一樣，你今年才十七歲，如果就能當上典史的話，哪怕熬滿九年一升，四十歲也能當上知縣！要是吉星高照，說不定將來致仕前，還能當上知府！”老爹說著險些淌下口水道：“那樣咱王家十八代祖宗，都會笑醒的！”
“可惜，這些事兒不是咱能說了算的。”王賢安慰老爹道：“我還是安心當我的司戶，迴頭用心讀書，看看能考個秀才出來不。”
“唉，現在用功，晚了……我還是指望你兒子中秀才更現實。”老爹不知道督學大人的承諾，自然對王賢毫無信心。想了想，他猛地一拍王賢的肩膀，起身道：“幹坐著不行，我親自去一趟南京，不管花多少錢，也得讓你上去！”
“爹……”王賢想說算了，但其實他自己也不甘心，話到嘴邊卻變成了：“得多少錢？”
“撐死不過兩千兩銀子。”老爹口氣大得很：“你這大半年又賑災、又買糧，這點錢還是能拿出來吧？”
“沒有……”王賢羞愧道：“縣裏本就入不敷出，我哪好意思雁過拔毛。”
“有你這麽當司戶的麽？”老爹直翻白眼道：“我當時說，不該拿的錢一文也不要拿。但還有後半句……該你拿的錢，一文也不要少。”
其實王賢也沒多純潔，他雖然兩袖清風，一文不取，但王貴在縣立鹽號的股份，那可是持續穩定的收入啊！
“錢的話，我可以向陸員外他們借，”王賢道：“幾千兩應該還是能接到的。”
“算了，我給你出吧。”老爹一副‘你這個笨蛋’的神情道：“人家兒子當司戶，老子跟著發大財，我倒好，還得貼補你！”
“爹，你……”王賢瞪大眼道：“這才半年時間，就攢下兩千兩的家底了？”他記得老爹到杭州時，身上隻有二百兩銀子。
“咳咳……”老爹竟有些羞赧道：“救災麽，本就是發財的時候……”