因為要監督入庫,王賢謝絕了晁天焦到家裏吃飯的邀請。晁公正便讓人將酒菜送到庫房,陪他在倉庫裏用飯。


    晁天焦再不敢小覷這王小官人了,且不說他那個陰險狡詐的爹,單說王賢本人,也是精明強幹的嚇人。一天下來,收多少、欠多少,多少該入庫,多少歸官府,全都算得絲毫不差。讓晁天焦徹底絕了糊弄他的心思。


    晁天焦估計用不了多少年,這小子就能坐上戶房司吏的位子。往後打交道的日子還長著呢,盡快修複好關係是正辦。他甚至有用美人計將其收為孫婿的衝動,可惜王賢已經定親了,讓晁天焦連唿可惜。


    本就沒什麽化不開的怨,又經過晁天焦這幾天刻意奉承,兩人早就一笑泯恩仇了。晁天焦見火候差不多,方問道:“小官人能幫著打聽下,我兒子啥時候能迴家麽?”


    “這燒雞味道真不錯,哪買的?”王賢笑道:“這是刑房的事情,在下哪裏知道?”


    “自家瞎做的,難得小官人喜歡,迴去帶兩隻給家裏嚐嚐。”晁天焦強笑道:“刑房都是你父親的老部下,打聽一下總沒問題吧?”


    “好,收完稅我就迴去問問。”王賢點點頭,便見那個叫周洋的糧商稱完糧食過來。說起來這周洋,正是半月前被枷號的那位。王賢白天問過他犯了什麽事兒?周洋鬱悶道,啥事兒也沒犯,就是因為收稅在即,大老爺找由頭整治他一番。


    原來這富陽縣產糧有限,百姓大都以種茶、造紙、絲織為業,買糧納稅。是以每逢納稅時節,富陽縣便會糧價騰貴,糧商們趁機大撈一筆。誰知道新任的魏知縣,十分重視治下民情的穩定,唯恐糧價暴漲、百姓怨聲載道。竟提前把縣裏的兩大糧商拿了,在衙門外枷號三天,以示警告……


    一說起這事兒來,周洋便眼淚汪汪,做生意不就是賤買貴賣麽?又不是什麽饑荒缺糧、囤積居奇,何況他還什麽都沒幹……至少今年沒幹,怎麽就把他枷了呢?


    沒辦法,誰讓這年代,商人地位低下來著?官老爺想立威揚名,邀買民心,不拿他開刀拿誰開刀?沒見老百姓一片叫好聲麽。


    不過周糧商也真夠敬業,脖子還沒好利索,就跑來上新鄉收糧了。他僵直著脖子在王賢身邊坐下道:“小官人算得分毫不差,統共是四十三石三鬥七升米,按照小官人的要求,全用銀錢支付。”說著把一袋錢擱在桌上道:“小官人查收一下。”


    王賢打開錢袋一看,見是個二十兩的銀元寶,還有幾串銅錢,皺眉道:“多了。”


    “不多,剩下的算是一點心意,感謝小官人照顧敝號。”周糧商討好笑道。他是糧商,對王賢這樣年輕有前途的戶房書吏,自然要好生巴結。


    “好說好說,咱們都是朋友了麽。”王賢知道,老爹眼看就要去杭州了,以後的路全靠自己走。想在縣裏吃得開、混得好,隻能學那宋公明不拘身份、廣交朋友。“來,我敬公正和周老板一杯,小弟頭一天出差,什麽都不懂,給二位添麻煩了。”


    兩人趕緊舉杯飲下,晁天焦笑道:“小官人雖說頭天出差,但這份老練持重,卻比許多老人還厲害。可見小官人非常人也,將來必將飛黃騰達!”


    “那是一定的!到時候,可一定提攜兄弟呀!”周洋也吹捧道。


    三人把酒言歡,一直喝到半夜,晁天焦請王賢家裏去睡,王賢卻執意要睡在庫房。他前世的職業告訴他,該謹慎的時候,一定不要嫌麻煩,安安生生的交差,比什麽都重要。


    。


    第二天繼續收稅,帥輝和劉二黑兩個也來了,其實王賢沒啥事兒要他倆辦,隻是單純叫他倆過來蹭飯。收稅這幾天,晁天焦自然要管飯,而且每頓大魚大肉,極其豐盛,不吃白不吃……


    畢竟是多少年的兄弟,帥輝兩個把王賢的事兒當成自個的事兒,不像秦守那樣,光算計著自個怎麽撈錢。有他倆處處盯著,王賢倒省了好些精力,隻是他仍不敢大意,依舊每日睡在倉庫裏。


    直到第七天,所有的兩千八百石稅糧收訖,裝船運抵縣城後,王賢才鬆了口氣。來不及換身幹淨衣裳,他馬上到縣衙交差。


    在原先李晟的值房裏,張司戶給王賢倒杯茶,微笑道:“這些天累壞了吧。”


    “讓大人費心了,坐著收稅沒什麽可累的。”王賢卻沒有給了顏色開染坊,神態恭謹道:“所幸不辱使命,上新鄉的稅糧已全數收訖……”說著雙手遞上賬簿。


    “哦?”張司戶不無意外道:“那被上調的十幾戶,沒有異議麽?”


    “有是有,但屬下讓其他人先交,使那些被上調的感到孤立無援。然後又告訴他們,這個是輪流上調的,這次交完了,至少可以安生九年。在這九年裏,其餘人家也都會輪到,誰也跑不了。”王賢答道:“他們想想是這麽迴事兒,就都補交了。”


    “好。”張司戶拊掌笑道:“這一手看似簡單,其實深諳人心。看來這個典吏,你可以勝任!”


    “多謝大人栽培!”王賢一臉感激道:“屬下定將鞍前馬後,為大人排憂解難!”


    “好好好!”張司戶笑得更加燦爛了:“我果然沒看錯人!”好似自個有多大功勞似的……


    “另外。”王賢將個沉重的包袱擱在茶幾上,打開道:“這是所有的零頭和耗羨。”


    看見白花花的七錠銀子,還有幾十串銅錢,一串是一百枚。張司戶有些意外道:“這麽多?”


    “這裏有清單。”王賢又從靴頁裏掏出張紙,奉給張司戶。


    張華接過來仔細一看,見每一日的每一筆收入,都列得清清楚楚。看完後,張司戶讚道:“晁糧長也好,周糧商也罷,都是老油條了,你竟然沒讓他們坑去一文錢。看來我可以徹底放心了!”


    “也許隻是他們出於種種原因,不敢弄虛作假。”王賢謙虛道:“屬下其實什麽都不懂,還請大人耳提麵命、多多教誨。”


    “唔哈哈……”拍馬屁的最高境界,就是像王賢這樣不露痕跡,讓被拍的人自己爽,那才是真的爽。張華合不攏嘴道:“我現在就教你件事兒,該自己留下的,不用拿給上司看,大家心知肚明即可。”


    “屬下還不懂,哪些該拿哪些不該拿。”經過李晟的蹂躪,王賢太知道一個看你順眼的上司,有多重要了。因此毫無節操道:“而且機會都是大人給的,由大人處置也是應當的。”


    “嗬嗬,規矩不能破。”張華笑道:“你把這些銅錢收起來,要是覺著過意不去,就請戶房的兄弟們吃一頓,自然就心安理得了。”


    “多謝大人教誨!”王賢便將銅錢重新包起來,告辭出去。他其實想留下一半給張華來著,但那樣顯得太老練,跟他粉嫩新人的形象不符,容易引起上司警惕。


    迴到公房,眾書吏紛紛朝他道喜。上新鄉是七糧區裏第一個完稅的,那典吏的位子,自然就落在負責此處的書辦身上——王賢以區區二八年華,進衙門不足一個月,就成了他們這幫老書辦的的上司。這讓眾人恭維之餘,難免有些又酸又苦。


    這還是王賢通過競爭,誰也無話可說的上崗呢,要是光憑著告發之功,坐上典吏之位,今日還不知有多少怪話呢……


    不過恭維的話說一萬句,也不值一文錢。書吏們便商量著去哪裏,請未來上司吃酒慶賀。


    王賢卻堅持要自己掏錢,請諸位前輩吃酒。書辦們知道他今天剛發了財,按說他請也是應該的,但哪敢讓未來上司壞鈔。


    爭來爭去,最後的結果是,今天王賢請大夥,慶祝大發利市。等正式任命下來,大夥再為他祝賀一番。這番推讓可不是無意義的,至少讓大夥知道了,未來的王典吏,不是個吝嗇的家夥!


    這一點很重要,尤其對不求出息隻求財的書辦來說,跟著誰混不重要,重要是的是能分到多少好處……


    中午時,王賢讓秦守在周家酒樓定了三桌酒席,沒辦法,誰讓戶房人多?這還是有六路人馬沒迴來呢……


    下午時,王賢又去請張司戶和荀典吏,都被兩人謝絕了。其實也好理解,前者是因為當了領導,要端著。後者則是因為沒當上司戶心緒不佳,更有些遷怒於王賢的意思,不願和他攪和……


    不過對書辦們來說,沒有上司出席才好放開了喝酒耍樂。散衙後,一群白衫書辦便成群結隊來到周家酒樓,一直喝到半夜。王賢這個東道兼未來上司,自然成了灌酒的對象。他酒量本就一般,又不好推辭,車輪大戰之下如何招架?盡管吳為替他擋了好些,還是被灌得爛醉如泥,被橫著扛迴家去……


    家裏頭早都睡下了,聽到動靜,王貴披衣起來一問,趕緊開門讓人把他抬進門。


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