幽靜的海底表層,鋪著一層厚厚的沉積物。它們本不該屬於這裏,但三年前的那場異變之後,這裏的洋流已經趨於停滯了,懸浮在上層海水的大量生物遺骸,紛紛沉澱到了這裏。


    它們總體上是灰褐色的,如果把樣本拿去實驗室分析的話,它們裏麵大概有70%的成分,都是磷酸鈣。


    在這個灰色的世界裏,有一隻長著九對足的海蝦突變體。它小心翼翼地從一塊半埋在碎屑裏的弧形塑料板下麵鑽了出來,腦袋上伸岀了兩個白色的球形複眼,感知著水下的細微動靜。


    它通體都是透明的。它沒有視覺、沒有聽覺、甚至也沒有多少嗅覺和味覺,它基本隻依靠遍布全身的細小絨毛感知世界。海底巨大的水壓,會壓縮一切信號的傳播距離,所以這隻小蝦的活動範圍非常小。好在海底泥沙裏到處都是食物,經過了幾代生物演替,這片丘陵已經被它們完全占領了。


    隨著那隻小蝦的行為,更多的微小的白色圓珠從沉積物裏麵伸出來,如果把燈光打過來,你會看到這片地形隆起,就像長出了一層絨毛。


    眼下是五月底六月初,這個時節正好是小蝦們繁殖的季節。它們會用自己的兩隻眼睛在海底進行規律的晃動,從而製造一股股微小的水流震蕩,以此吸引雌性的到來。


    那些具備優勢基因的個體,往往可以把周圍的泥沙震蕩出數個圓圈,最厲害的甚至可以把圓圈的直徑擴張到十六厘米——那幾乎是它們體長的兩倍。


    不遠處,體型更大的雌性正在泥沙上緩慢爬行著,或許是神明開的玩笑,隻是兩條染色體的變化,雌性同類的運動能力遠超那些渺小的雄性。


    這些雌性可以用排卵管進行小距離的噴水飛躍,這讓它們在這裏具備了無與倫比的機動性。有著這樣的超能力,它們就可以暫時地脫離地球引力,懸浮在近地麵,感知到更大範圍的水流波動。


    其中一隻雌蝦感知到了身旁的變化,它立馬舉起了自己的第一、第二對節肢,將那個運動著的物體,從泥沙裏扒拉出來。


    幾乎是一瞬間,那個幸運的雄蝦,被這隻雌蝦無慈悲地掰成了幾段。它隨即把節肢上夾著的食物塞進嘴裏,同時則是繼續感知著最近的其它波動——簡直就像是一場盛宴。


    雌蝦們一直都是如此,它們在繁殖期會變得非常饑餓。在這段時間,沉積物裏豐富的有機質,都已經滿足不了它們了。如果將它們的行為換到人的身上,它們中的每一個,都可以稱得上是終極渣女。


    當然,一切行為都源自於它們特殊的交配方式。


    從理論上來說,雄蝦應該在自己被吃掉之前,盡可能地往海水裏排放掉全部精華。這樣等雌蝦的下一次飛躍時,它的基因就有可能跟隨著水流,被雌蝦吸到排卵管裏麵。


    雌蝦會在繁殖期結束後,爬到懸崖下麵的山穀裏,排出來大量已經受驚的蝦卵。這期間它們會禁食好幾天,如果沒能儲存足夠的營養,它們可能會餓死在山穀裏。


    那隻雌蝦很快感知到了更大的波紋,它循著水流的方向四處尋找,最終將自己的腦袋向上仰起。


    那個東西真的很大,可能足夠它吃上好幾年!


    它毫無減速地砸向海底,在它接觸地麵之前,一麵閃著白光的盾牌突然出現在它的前端,隨後連帶著盾牌一起,一頭紮進了泥沙裏麵,揚起了大量灰白色的塵埃。


    毫無疑問,那個東西就是從淺水層跳下來的薑鈴。


    她費了九牛二虎的力氣,才從一堆無法借力的泥沙裏爬起來。


    不過任何事物都有它的正反兩麵——柔軟的沉積物讓這次硬著陸,沒有導致外骨骼的損傷——它起到了近乎完美的緩衝作用。


    薑鈴嚐試打開了外骨骼的前探照燈,黑暗的海底瞬間被四盞800瓦的燈泡照亮,但隻顯露出了前方不到十米的地形細節——周圍的碎屑太多了。


    她搖了搖頭,把燈光關閉,隨後從後腰的夾具上取下一根折疊魚叉,在機械臂的配合下,將它拉長到最大程度,橫舉在自己胸前,保護好外骨骼的脆弱部分。


    “係統,通信質量如何?”薑鈴使用語音指令,命令外骨骼增加了通信功率。


    “操作員a0001,信號已中斷,請稍候再試。”


    “艸,當初怎麽就沒想到水下對流?早知道就掛安全繩了。”她一陣懊悔。


    眼下的情況不太好,薑鈴思索了一下,將靈能力擴散出去。這裏的大量生物信號幹擾了她的感知,而肖政委隻是一個普通人。在薑鈴看來,他和泥地裏的小蟲子們沒什麽區別。


    “你得給點動靜啊。至少蹦噠一下嘞?”她皺著眉頭,自言自語道。


    盲目移動是不可取的,外骨骼的能量也經不起大功率設備的浪費,哪怕它現在的餘地還有很多。


    原地蹦噠一下,或許可以讓別人注意到。但這裏太空曠了,一個黑暗中的人想讓黑暗中的另一人找到,又談何容易?


    信息的傳播距離,遠比想象中的短很多。在絕大部分時候,哪怕是外太空,空間裏都充斥著各種物質。光波通訊會在介質中反射並逐漸耗散,量子通訊很容易被強磁環境幹擾,引力波通訊的誤差太大,更不用說小瘦猴子們常用的吼一嗓子了。


    薑鈴清楚的明白這一點,而另一人顯然也知道這個原理。


    海底重新安靜下來,被吹起的沉積物再次落迴了地麵,並在外骨骼的表麵上堆積。感受不到危險的生物們重新鑽出地麵,繼續著它們的奇怪儀式。


    薑鈴重新開啟了一次探照燈,這次的燈光,照亮了前方一百米的範圍。在短暫的曝光下,她看清了前麵的一個向上的斜坡,一些灰色的粉末,正在從下麵滑動到上麵,就像是違反的自然規律一樣。


    那些沉積物很輕,輕到足以讓微小的水流帶動,薑鈴明白了過來,她緩慢地轉過180度,朝前麵第三次開啟探照燈。


    燈光穿透了海水中的懸浮顆粒,打在了一麵歎息之壁上。


    她吃了一驚,趕忙翻出外骨骼係統裏儲存的地形圖。她發現自己剛好落在一處懸崖附近,這條斷層的寬度隻有不到120米,所以光線能夠抵達對麵近乎垂直的山坡。她看不到斷層下方的深度,但水流似乎就是從那裏過來的。


    “係統,準備好主動聲呐。”薑鈴一邊說著,一邊漫步到懸崖邊上,“對準下方,發射!”


    “乒”的一聲,高頻音波撞擊在對麵的岩石上,隨後在斷層下方反射了幾次,但無法穿透更下方的海水。


    是躍變層!從哪裏過來的?水溫為什麽比這裏更高?


    薑鈴已經確認了,肖政委和她的直線距離並不長,隻是被一條水下暗流分隔了。可是為什麽外骨骼的無線通訊會被幹擾?超長波無線電的水下穿透能力可不低!


    沒等她想到可能的解釋,一個橙紅色的圓柱體,從她的腳下浮了上來。那個東西的速度很快,幾秒鍾過後,它就消失在了薑鈴的視野上方。


    那是什麽?


    “操作員a0001,信號恢複,正在連接中。。。。。。”


    “噗滋滋。。。。。。淵魚2號?收到請迴複!”


    “淵魚2號收到。那個東西是什麽?”薑鈴趕忙迴答,生怕信號再次中斷。


    “淵魚2號,你得多學點知識了。那個是拖曳式信號增強器,先不說這個了,上麵的躍變層深度記錄了嗎?”


    “記錄了,淵魚3號,注意接收數據。”薑鈴放下心來,專心操控起外骨骼裏的控製麵板。


    過了一會兒,肖政委發來了確認接收的迴複,並且簡單描述了一下斷層下方的情況。


    他說下麵是一個裸露的水下磁鐵礦,強磁環境幹擾了長波通信的運轉,黑匣子絕對不會在這個地方的附近,不然它的信號也不可能被站點接收到。

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