這支艦隊所搭載的,自然就是阿瑟準備已久的大使人選和外交訪問團了。


    當然,這次路易斯郡主也在其中,瑪格麗和帕特麗夏自然也要跟著去。


    至於路易斯郡主前往荷蘭的原因,自然不用多說。


    同時,亨特管家也在其中,他將伴隨艦隊一同前往歐洲,並且負責創辦獎項的事情。


    即將誕生的關於科研方麵的獎項,阿瑟賦予其具有重要含義的名字,維多利亞獎。


    名義上是為了紀念阿瑟親愛的祖母維多利亞女王,但其中也免不了借用維多利亞女王的聲望,讓新誕生的獎項快速在歐洲出名的因素。


    為了防止還沒有誕生的諾貝爾獎對維多利亞獎造成衝擊,阿瑟特意為維多利亞獎準備了高達三十萬英鎊的獎勵,即使擁有包含文學獎,物理獎,化學獎,數學獎,醫學獎,科技獎等在內的六大獎項,每門獎項的獲得者還是能獲得價值五萬英鎊的支持。


    這一筆獎金已經遠遠超過了曆史上第一次諾貝爾獎的獎金,甚至是其三四倍之多。


    並且,如果獎項的獲得者能夠前往澳大利亞就職至少十年的時間,澳大利亞王室還會額外提供更多的研究資金和場地。


    哪怕是經濟十分發達的英國,資深教授的年收入不過也隻有幾千英鎊。


    維多利亞獎任何一個獎項的獎金,都足足是英國資深教授幾十甚至上百年的收入。


    再加上來自維多利亞女王巨大的聲望,可以預料到的是,新的維多利亞獎絕對要比原本曆史上的諾貝爾獎還要受到歡迎。


    而維多利亞獎,也將成為澳大利亞拉攏高端人才的利器,在未來數年,數十年甚至數百年中,都能讓澳大利亞在科研界保持足夠的聲望和吸引力。


    而每年舉辦獎項的花費不過隻有三十多萬英鎊,雖然看起來很多,但對於阿瑟的財產來說完全能夠負擔得起。


    更何況,汽車廠的生產線改建也在如火如荼的進行當中。汽車也將給阿瑟帶來大量的收入,這可是高達數億甚至數十億英鎊的龐大市場。


    阿瑟選擇留在了澳大利亞,並不是說阿瑟不重視這次前往荷蘭的行程,隻是澳大利亞目前擁有太多的重要項目,阿瑟必須親自坐鎮監督。


    鐵路建設計劃是澳大利亞目前最重要的發展計劃之一,從計劃誕生開始,就吸引了大量澳大利亞人的注意和重視。


    這也導致了建設鐵路征地的時候,進行的非常順利。


    絕大多數鐵路要經過的地方都是荒無人煙的荒地,有些已經有了分配的土地,澳大利亞也都以市場價的兩倍收購。


    當然,不願意換成錢的,澳大利亞政府也會組織土著進行開墾,賠償相同麵積的開墾土地。


    為什麽澳大利亞政府這麽闊綽,不要問,問就是土著多。


    目前澳大利亞已經擁有將近兩萬名土著投入到建設當中,並且還在以每月將近六千人的速度瘋狂增加。


    (


    雖然各種工業建設也會導致每月有上百名土著流血犧牲,但在龐大的人力補充麵前,每個月上百個土著的死亡數量也不算什麽。


    作為最受重視的建設項目之一,鐵路的建設讓阿瑟和澳大利亞都投入甚多。


    工人方麵,有超過二十名德國專家投入在鐵路建設的計劃和勘探上,經過培訓的澳大利亞鐵路工人也投入了數百名。


    廉價勞動力方麵自然不用多說,已經至少有五千名土著被調派到了鐵路建設上,並且還在以每個月至少一千人的規模增加。


    同時,各大鋼鐵廠也開始加班加點生產鋼軌。鐵路建設之所以能夠成為工業國家的標誌之一,就是因為修建鐵路不僅要耗費大量的人力物力,也十分考驗國家的鋼鐵產量。


    澳大利亞修建的是寬軌鐵路,這種鐵路對於運力的提升非常顯著,列車行駛也會十分平穩,車廂內部也能變得更加寬敞舒適。


    當然,寬軌鐵路也有十分明顯的缺點,那就是會占用更多的麵積,橋梁隧道的造價會上升,轉彎半徑也會增加。


    不過現在因為澳大利亞既不缺少資金,也不缺少土地的原因,很明顯,寬軌鐵路更加適合。


    與此同時,這條鐵路大部分路程都是單線鐵路,隻有部分流量比較大的路段設計了複線鐵路。


    當然,這也不是絕對的。在修建這條鐵路之前,整個設計團隊就已經做好了隨時將整條鐵路改成複線的計劃。


    隻要以後有任何需要,那麽這條鐵路的任何路段都可以再進行改建之後變成複線鐵路。


    這一定程度上也緩解了對於澳大利亞鋼鐵產量的需求。


    根據德國專家的估計,澳大利亞的鐵路建設每公裏大約消耗鋼軌170噸,整條鐵路至少需要將近70萬噸的鋼軌。


    如果再加上隧道,橋梁,車站等等額外消耗,那麽整條鐵路至少需要80萬噸的鋼產量才行。


    雖然這是十多年建造時間的消耗總量,但平均每年也要消耗至少八萬噸的鋼材。


    而澳大利亞目前的鋼鐵產量暫時還跟不上這一數字,因此擴大鋼鐵廠的規模是急需要解決的問題。


    汽車也是一個吞鐵大獸。建造一輛汽車也需要用到大量的鋼鐵,少則幾百千克,多則上噸。


    一旦將來汽車在世界市場上受到歡迎,那麽每年光是建造汽車所需要用到的鋼鐵,可能就需要數萬噸。


    這可忙壞了工業部長皮埃爾。


    一下子壓力全部來到了皮埃爾部長這邊,工業部也隻能加快工業區和鋼鐵廠的建設,投入更多的土著,盡可能的擴大鋼鐵廠的生產規模。


    值得慶幸的是,這個時代,想要擴建鋼鐵的生產規模,說難也難,說簡單也簡單。


    在擁有技術,設備,礦產資源,資金和人力的前提下,鋼鐵生產規模的擴建很簡單。


    但如果沒有這些前提條件,想要擴大鋼鐵的生產規模就不容易。


    澳大利亞足夠幸運,資源,設備,技術,人力,專家,資金樣樣不缺,除了修建新的鋼鐵廠以及擴建規模需要時間之外,再也沒有其他什麽問題。

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