早朝過後,朝官要迴到各自職位中辦公,內閣首輔方從哲迴到文淵閣。


    按道理來說新皇繼位,應該萬象更始,朝臣們應該同心齊力才是,但根據今日早朝情況來看,現實情況卻並非如此。


    現在朝廷內部有以內閣首輔方從哲為首的“浙黨”;以給事中湖廣人官應震、吳亮嗣、黃彥士為首的“楚黨”;以給事中山東人亓詩教、周永春為首的“齊黨”。


    他們統稱齊楚浙黨。


    他們共同的敵人就是以顧憲成、劉一燝、楊漣等人為首的東林黨。


    相比而言齊楚浙黨比較聽話,依附於皇權。現在的東林黨還是比較先進的,他們主張,振興吏治,注重實績,開放言路,所以有些時候會跟皇帝對著幹。


    因此二者形同水火,互不相容,都認為對方是擾亂朝綱的敵人。


    所以他們往往以黨派為屬,以每五年一次的京察為手段,相互攻擊。隻要不是他們的人,管能力多高就都不行,都會盡力罷黜,攻擊熊廷弼就是一個例子。


    二者鬥爭原先是齊楚浙黨占優勢的,因神宗皇帝在位時期,不理朝政,到後期內閣成員隻有一到兩名,數量極少,並且多次都是浙黨的人執政。


    但神宗死後,光宗剛繼位時,勵精圖治,一改萬曆朝的弊端,把內閣成員擴充到了七人,但其中三人被授職的時候還在家中,目前還在來的路上,一時半會也到不了京城。


    因此現在內閣的隻有四人,分別是首輔方從哲和閣臣沈灌、劉一燝、韓爌。


    而這四個人有分成兩派:


    一派以方從哲為首,沈灌為輔,屬於浙黨,其中方從哲獨相七年,是浙黨領袖,地位根深蒂固。


    但他在上個月,向光宗推薦李可灼向光宗敬獻“紅丸”,導致光宗暴斃,再加上他身為首輔,擋了東林黨上進之路,讓東林黨視為奸賊,欲處之而後快。


    另一派就是以劉一燝為首、韓爌為輔的東林黨,他們自光宗繼位以來被提拔為內閣輔臣,力圖革舊出新,一掃萬曆以來怠政的局麵。


    原本這兩派在擁護光宗和朱由校,反對鄭貴妃跟李選侍的問題上也團結一致,但現在朱由校已登基,共同敵人已經沒有了,那麽自然開始內部撕逼了。今天東林黨人惠世揚的彈劾就是一個信號。


    這一點,方從哲是再明白不過了,其實他也想早日辭職不幹了,不然一直這樣被攻擊,怕不是自己辭職這麽簡單了。


    於是他想了想,吩咐人叫來了劉一燝。


    劉一燝進來以後,對方從哲作揖,坐下先開口說道:


    “閣老,今天抑惠世揚彈劾奏疏事出突然,我並不知情,不然我斷不可讓他這麽上書。


    今年神宗、光宗大行,全靠閣老您主持朝局,才使得帝歸其位,不使後宮亂政。這一點滿朝諸臣是看在眼裏的。陛下也看在眼裏,不然不會在朝中說出此言”


    方從哲聽到後,抿了一口茶:


    “聽了季梅(劉一燝的字)這番話,讓我這把老骨頭心裏卻是舒服多了,但我現在想起來惠世揚彈劾的話,說的卻不無道理。


    先帝繼位一掃陰霾,使得眾賢盈朝,正欲有所作為,但突然龍禦歸天,歸根到底也有我的責任。


    我早已對此事慚愧不已,並且我年逾八十,內閣事務繁多,再加上今年大事頻頻,我早已心力交瘁,想告老還鄉。”


    劉一燝一聽,站起來拱手勸道:


    “閣老何出此言,現今朝局初定,真需要同心戮力,萬不可因此事置百官與不顧。”


    方從哲擺擺手,示意劉一燝坐下:


    “季梅不必如此,我心已定,這幾日便向陛下上辭表,我這次叫你來,除了向你說明此事外,還有就我欲向陛下推舉你暫代內閣首輔。”


    劉一燝這時已經明白了方從哲的用意了,他這是向東林示好,想用推薦自己為首輔來換取他的平安致仕,不然“紅丸”等案追究起來,後果可能就很嚴重了。


    心裏了然以後,他覺得自己不能貿然接受這一提議,東林黨內剛正之士眾多,嫉惡如仇。如果聽說身為惡首的方從哲居然舉薦自己為他的接班人,那豈不是對自己也有所非議。


    這讓他在東林中如何自處。但是內閣首輔這一職位太過於誘人了,一時讓他難以決斷。


    方從哲見他一時沉默不語,於是道:


    “怎麽?季梅有所顧慮嗎?先皇在位時,東林人士多有提拔,新皇登基,東林人士出力眾多,聖上對你們也青睞有加,如果你為首輔,正可讓東林大展宏圖,此乃十全之舉。”


    劉一燝似乎也想通了,起身對他說道:


    “多謝閣老推免,不過我們為臣子還要看皇帝的旨意,一切看皇帝的聖裁。”


    意思明了後,方從哲也不挽留劉一燝了,簡單聊完,就讓劉一燝離去。


    看著劉一燝離去的背影,方從哲略有所思,隨後吩咐人把輔臣沈灌叫來。簡單把自己跟劉一燝的交易給他說了一下。


    這不禁讓沈灌心驚,沈灌與方從哲同為浙黨,一直被東林黨痛恨,現在首輔方從哲讓自己平安落地,那豈不是以後自己就是東林的頭號目標。


    “不必如此”方從哲安撫道。


    “從這幾個月朝局來看,東林人士執掌朝局是大勢所趨,非我們可以阻擋,還不如以退為進,暫避鋒芒。”


    沈灌不僅吐槽,你是暫避鋒芒了,而我可是被攻擊了。


    “閣老,東林人士恨我們入骨,怕是一步退,步步退,如果東林黨對我們其他人咬著不放,該怎麽辦。”


    方從哲聽了後,不禁一笑道:


    “這種可能我早已預料,但東林也非鐵板一塊,我向陛下保舉劉一燝為首輔,定會讓東林其他人士不滿,讓他們有間隙。


    等他為首輔後,你可多附議於他,隻要不出差錯,自會無事,也會引起東林對其的不滿,到時相互攻訐,陛下自是不滿,到時再尋求機會,扳倒東林也不是不可能。”


    沈灌聽到後,也覺得在目前的形勢下,也未嚐不是個辦法。


    曆史上他也是這麽做的,在方從哲致仕後,他很快與魏忠賢相勾結,形成閹黨,對東林黨大肆打擊,進一步加劇了明末黨爭。

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