方士之事,讓始皇帝覺得自己顏麵盡失,想想自己號稱功蓋三皇德高五帝,竟然被一群跳梁小醜般的方士耍得團團轉,還差點丟了性命。當大臣們在他麵前高唿“皇帝陛下”的時候,他總感覺大臣們是在諷刺、嘲笑自己。這讓他在無數次熟睡中被嘲笑聲嚇醒。始皇帝開始盡量避免和大臣們見麵,有事情便讓大臣們寫成奏折,交給趙高呈給自己。身邊這個永遠低著頭一副奴顏卑屈麵孔的小高子似乎讀懂了自己的心思。以前總是稱自己為“皇帝陛下”現在竟然改成“陛下”了,於是便賞給趙高一個“總理書房事”的職權。如果他知道,給趙高這個傳遞奏折的職務,將來會付出整個大秦帝國的代價,估計他腸子都會悔青了。


    為了逃避大臣們每天不停的求見,始皇帝決定搬去阿房宮居住。阿房宮是舊六國王宮拆掉在渭水河畔仿建而成。宮殿與宮殿之間有的還隔著鬧市、街道。於是他下旨少府,建廊橋把六大宮殿連接起來。


    自從焚書坑儒事件後,始皇帝開始對長公子扶蘇另眼相看,心中開始對這個兒子有絲絲想念。轉眼到了八月初,眼看中元佳節將到,禦善房特地做了許多蜂蜜桂花糕。始皇帝睹物思人,想起小時候,扶蘇最喜歡吃蜂蜜桂花糕,突然心血來潮,下旨讓人將蜂蜜桂花糕快馬送去狼居胥城給扶蘇償一償。他心裏想像著,中元節時,抉蘇收到蜂蜜桂花糕時,高興時樣子,始皇帝的瞼上難得露出了慈祥的微笑。


    又過了一個多月,眼看大秦帝國的歲首就要到來,始皇帝終於收到了扶蘇的迴信,當他看到扶蘇在信裏寫著“八月廿十收到父皇送來桂花糕”時,覺得哪裏不對勁,便問身邊的趙高:“小高子,為何朕寄給扶蘇的桂花糕八月廿十才到?不是應該在中元節前到嗎?”


    趙高聽了,急忙答道:“稟陛下,以官府八百裏加急速度,從鹹陽到狼居胥城最快也要二十天,碰到雨雪天氣,這個日子還要延後。這一來迴最快要四十天。陛下八月初給長公子寄雲糕點,八月廿十收到,已經是最快的了!”


    “扯!那上次朕下令一個月後坑殺儒生,為何扶蘇能在三十天前趕到?難道扶蘇會飛嗎?”始皇帝說道。


    “陛下開玩笑了!如今天下,除了安南侯,誰還能飛啊!”趙高小聲說道。


    “安南侯!”始皇帝念叨著,突然想起黑冰台的信鴿來。他突然恍然大悟:“當時肯定是黑山用信鴿通知扶蘇長公子馬不停蹄趕迴來救他的老師。好你個黑山,自己不動聲色,卻暗中讓扶蘇趕迴來救人!這明顯是把朕和扶蘇都玩弄於股掌之上。黑山啊黑山,你背著朕到底還做了什麽事?”


    “小高子,現在大秦,誰的聲望最高?”始皇帝問道。


    “那肯定是安南侯了!再無第二個!”趙高答道。


    “為什麽呢?”始皇帝問道。


    趙高掰著手指頭,數道:“論打仗,安南侯手刃匈奴大單於、滅了楚國逼楚國名將項燕自殺;論文采,一首《明月幾時有》力壓鹹陽四駿,至今無人能及;論音律,五線譜是他首創;還有馬蹄鐵、水輪車、算盤、造紙、印刷、鵝毛筆、阿什麽數字、製鹽……數不勝數,再加上這次還能從華山飛下來。百姓們都在說安南侯是文曲星下凡、武曲星轉世。商人敬他是財神,連墨家都奉安南侯為機械始祖;石工尊他為石拱橋之父;小高子聽說,現在民間已經有人偷偷把安南侯當神仙供奉了!”


    始皇帝聽了,暗自琢磨:“好你個黑山,朕掃六合、廢分封行郡縣、統一度量衡、車同軌書同文、修馳道、通運河,哪一件不是澤被萬世的大事,竟然被你小子搶了風頭了!看來,是時候給黑山一些苦頭吃了!”


    “小高子,召安南侯來見駕!”始皇帝命令道。


    “諾!”趙高應道。


    執金烏衙門,黑山正在給一幫部下訓話:“歲首將至,大家要打起十二分精神,注意防火、防盜,提醒百姓,燒炭要記得通風,防止煙氣中毒。要加強巡邏次數,防止酒後鬧事……”


    話未講完,便見手下的郎衛過來,施禮道:“稟安南侯,皇帝陛下召您即刻進宮見駕!”


    由於渭水河畔的廊橋工程還在進行,始皇帝依舊在鹹陽宮辦公。黑山很快就來到禦書房。向始皇帝施禮道:“臣黑山,拜見皇帝陛下!”


    始皇帝冷冷地喝道:“黑山,你可知罪?”


    黑山聽了,心中嘀咕,我能有什麽罪呢?平時不貪汙不徇私的。於是便迴答道:“黑山不知,請陛下明言!”


    始皇帝盯著黑山嚴肅地質問道:“焚書坑儒之事,是你用黑冰台的信鴿告訴扶蘇的吧?”


    黑山聽了,嗖的一下,一股冷風直接從脖子吹到屁股底下。望著始皇帝那帶著殺豬刀一般的眼神,隻能小聲地答道:“請陛下恕罪,是臣告訴扶蘇。”


    “你不僅告訴扶蘇,還把朕的意思也告訴扶蘇了吧!”始皇帝又問道,聲音嚴厲中還帶著憤怒。


    “陛下!”黑山急忙伏地請罪道,“臣認為為幾句不靠譜的進言,讓陛下背上殺儒生的罵名實在不值得。於是臣便寫信告知長公子,向他闡述了臣的看法。沒有想到長公子不但深刻體會了陛下的良苦用心,還借機告訴天下人,誰也別想廢郡縣,行分封。這一切都是臣之錯,臣願意承擔一切罪行。”


    “哼!朝中重臣私通皇儲,欲圖不軌。憑這條重罪,廷尉府便可判你斬立決!你承擔得起嗎?”始皇帝大聲罵道。


    始皇帝走來走去,又罵道:“此罪若不罰你,不知會有多少大臣會與扶蘇私下來往,總有一天,扶蘇也會壞在你們手裏。”


    “黑山知罪了!望陛下處罰!”黑山說道。


    “處罰你朕還要落下一個鳥盡弓藏兔死狗烹的罵名!”始皇帝說道,“也罷,朕豁出去了,也不在乎多一個少一個罵名了。傳朕旨意,安南侯黑山,私交皇子,欲圖永久富貴。其罪不可恕,收其全部食邑,降為關內侯。免去執金烏與黑冰台仆射之職!新的職務,待定。”


    “臣謝陛下不殺之恩!”黑山叩頭謝恩道。


    “先迴家呆著吧!無詔不得進宮。”始皇帝說道。


    走出宮門,冷風一吹,打了個寒顫,黑山才發現自己的內衣已經被冷汗浸濕了。剛剛進宮還是大秦第一萬戶侯,出來時已經變成一個居家待罪之人,正應了那一句伴君如伴虎的千古名言。


    迴到家裏,黑山將被貶之事,詳細告訴陳平。


    “嗬嗬”陳平聽了,不憂反喜,笑道:“始皇帝為了扶蘇,真是用心良苦呀!如果我沒有猜錯的話,他很快就會找一個偏遠的地方,讓你在那邊好好呆著,直到新君繼位,再把你重新召迴鹹陽,委於重任。你自然會對新君感激涕零,最後以死相報!”


    黑山聽了,這才想到,再過幾天就是始皇帝三十六年歲首,按史書的記載,始皇帝應該是崩於始皇帝三十七年夏天,隻剩下一年多的時間了!難道他知道自己將不久於人世?


    黑山猜測都沒錯,俗話說自己的身體自己知道。始皇帝已經明顯感覺到自己身體狀態開始極速下滑。雖然太醫令多次向他保證,隻要能勞逸結合,很快可以迴複如初。但是常年吃丹藥不僅讓他上了隱,還留下巨大的心理陰影。


    果然不出陳平所料,歲首過後,黑山與四公主正在府裏和孩子們一起玩,皇宮內侍小順子來到黑山府中宣旨:“命黑山為閩中郡太守,即刻赴任。欽此!”


    接過聖旨,黑山輕聲對身邊四公主輕聲說道:“你開口留下小順子片刻!”


    公主會議,立即對小順子說道:“小順子,最近見過羋妃嗎?她身體可好?”


    小順子立即答道:“稟告四公主,羋妃身體尚安,昨天見到她了,好像有點咳嗽,應該是這幾天天氣轉涼的緣故!”


    “哦!小順子,你先到客廳飲茶稍候,本宮今天親自做了一些糕點,你順路幫本宮帶給母妃償一償!”四公主說道。


    “諾!”小順子應道。


    來到客廳,四公主對小順子說道:“你們先稍坐片刻,本宮去拿糕點!”


    待公主出去後,小順子說道:“小順子問恩公安了!恩公遠行,如有需要小順子的,請盡管吩咐!”


    黑山說道:“小順子,我知道你是個重情重義的人!今天冒著危險,請你到客廳一敘,還真有一事相求!”


    “當年諾不是恩公把我們從天壇殿廢墟裏扒出來,並向皇帝求情,哪裏還有小順子!恩公有事盡管說,小順子萬死不辭!”小順子施禮道。


    “實不相瞞,我的直覺告訴我趙高絕對是一個大奸大惡之徒。現在始皇帝如此信任他,我很擔心他會對陛下不利。我希望你能成為趙高的心腹,萬一皇帝陛下有難,在關鍵時刻你才有機會站出來幫他!”黑山表情凝重地說道。


    “小順子明白,請恩公放心!”小順子說道。


    正在這時,公主也提來精致的食盒,交給小順子。小順子提著食盒,帶著隨從迴到宮裏向始皇帝複旨。


    始皇帝看著小順子手裏的食盒問道:“小順子,手裏提著的是什麽啊?”


    “稟陛下!這是四公主親手做的點心,托小順子獻給羋妃娘娘!”小順子答道。


    “這個丫頭還下廚了?隻曉得羋妃是親媽,她忘了朕還是她阿爸了嗎?快打開,朕先償償!”始皇帝說道。


    小順子隻好將食盒輕放在皇帝麵前的案上,打開食盒,裏麵的點心一看就不是專業庖廚做的,雖然造形不整齊,卻帶著七分心細和可愛。始皇帝取出一個,放進嘴裏,咬了一口,雖然沒有禦廚做的柔軟可口,嚼起來還是有點香甜。又一手拿一個,說道:“還真是四丫頭親手做的點心,朕留下一半,剩下的給羋妃送去吧!”


    ……


    收到聖旨後,黑山立即召來眾手下,說道:“皇帝陛下任命本侯為閩中郡太守,大家分頭去安排一下,準備南下。”


    “諾!”眾人應道。


    “還是外麵自在啊!留在鹹陽悶的慌!”張進嘟噥道。


    迴到內宅,四個女人都過來了,雪兒關心地問道:“夫君,閩中郡那麽遠,還隨時要和越人打仗,我們怎麽辦!”


    黑山說道:“君命如山,再遠咱們也要出發。你們放心,多則一年,少則半載,夫君肯定派人來接你們南下。”


    “夫君,要不你把秋帶上,一路上也有人照顧你!”四公主說道。


    “不行!楊將軍的身體狀況不好,閩中郡的形式很緊張!我必須第一時間騎快馬趕過去。這個關係到數萬將士的性命。”黑山說道,“你們幫我準備幾件換洗的衣服就行。我要馬上進宮向皇帝陛下辭行,再到國尉府辦理文書。”


    一個郡,國府一般除了任命郡守,還會任命郡尉、郡丞來分開郡守的權力,防止郡守權力過大。而一些邊遠國府還沒有全部控製的郡如閩中郡,官府使隻委任太守,郡尉和郡丞則允許太守自己任命,報國府批準即可。因此,太守的權力要遠大於郡守,和一方諸侯王隻差一個名字而已。


    黑山來到皇宮門口,正要進宮,宮門口正好碰到太監趙高,趙高向黑山施禮說道:“稟安南侯,陛下有給楊將軍的聖旨交給您帶去閩中郡,陛下讓您直接去國尉府,不必入宮辭行了!”說完便將聖旨交給黑山。


    “諾!請轉告陛下,黑山定不辱使命!”黑山答應著,收起聖旨轉身來到宮門口附近的國尉府。


    國尉蒙毅見黑山來到,急忙讓進書房,說道:“安南侯,閩中郡現在形勢嚴峻,你去了,任重道遠啊!”


    黑山疑問道:“閩中郡這幾年不是十分安穩嗎?這次出了什麽事?”


    蒙毅說道:“去年由於百越那邊兵力吃緊,從閩中郡的十萬守軍調走五萬。加上楊將軍身體舊病複發,越人無諸乘機造反,攻占了冶城,自稱閩越王,建都於冶城。楊將軍隻能退守刺桐城。為了不引起國人恐慌,此事暫時沒有對外公布。始皇帝緊急命你南下,是相信您能穩住閩中郡的局勢,並快速打開局麵。”


    黑山說道:“穩住局勢、收複冶城都沒有問題。你們要給我兵啊!最少給我五萬精兵。”


    “現在國內的情況你是知道的,從關中到中原已經無丁壯可征了!陛下說了,把黑山派過去,這小子腦子靈活,朕信任他。”蒙毅說道。

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