辰河郡，鄂縣，第一醫院。
郭嘉漸漸恢複，楊錫兩三日便來看一次。
“奉孝，感覺如何？是否恢複？”楊錫問。
郭嘉道：“感謝辰河這段時日安排，嘉現感覺良好，卻不知辰河何時放嘉歸許都？”
郭嘉以為楊錫會將自己軟禁在此，或者逼自己為其效力，是以出言試探。
楊錫道：“奉孝要走，隨時可以，不過我卻考慮到奉孝若就這麽走，怕是引起丞相懷疑，丞相多疑，怕是奉孝有性命之憂。不若如此，就由我來做這壞人，以奉孝為人質，向丞相換取些好處，丞相必不疑有他了。”
郭嘉一愣，不想楊錫考慮這般周到，隻好應允。
當日，楊錫與曹操信箋一封，言郭嘉在自己救治之下，已然無恙，但若要換迴郭嘉，得糧十萬石，送至東萊港。
曹操得信，隻得搖頭苦笑，與荀彧等人商議。
荀彧道：“丞相若欲要迴奉孝，這十萬石糧，卻不得不給了，但這十萬石，太多了些，去年軍屯，總共得糧，都隻一百二十萬石，辛苦一年，卻被楊錫訛詐十一，卻也太狠。”
陳群道：“丞相卻不可與那楊錫換，郭嘉本就行為不檢，豈能值糧如此多，群建議，就此迴絕楊錫，必不可以糧資敵！”
原來陳群掌律法，郭嘉每每觸犯，行為不檢，皆被陳群彈劾。但曹操一邊表揚陳群，又一邊對郭嘉不聞不問。
曹操道：“奉孝乃我之股肱，豈有不救之理，迴信楊錫，十萬石糧，半月內送至東萊港，不許他傷奉孝一根毛發。”
且說開戰以來，曹操令往辰河區各地世家送信，約好反叛楊錫，但楊錫早有準備，鎮壓之下，竟然有五六百家迎合曹操。
這五六百家，人口算起來竟到五六萬人，這些都是封建頑固。
楊錫命各地總督，將這些人全部集中，送至長江邊，恰好年前招募的三萬兵馬，有一萬要繼續送往武昌海峽，便讓這萬餘兵馬，直接將這些反叛者全部押送走，船隊浩浩蕩蕩，又朝武昌海峽開去。
此時有龐統送迴了心灰意冷的程普，楊錫親自接了，並將其安排在別墅區，與呂布等人為鄰。
楊錫又命人乘船至交州，取迴程普家小，程普得以與其妻及兒子程諮，隱居於辰河郡。
安排好程普，楊錫馬上給新的零陵總督劉度、桂陽總督蔣琬去令。
為了能盡快滲透桂陽、零陵二郡，楊錫命龐統軍負責運輸，並全軍約三萬餘人參與修築鐵軌建設。
楊錫調撥火藥數千噸，****數萬，用於炸山開路，務必要將長沙段鐵軌，往南延伸。除了軍隊參與建設，並預計動用沿路民工五萬以上，修路搭橋。
楊錫記得，長沙、株洲一路有京港澳高速南下，便沿著這條道路，修築真正的水泥官道，並有鐵軌隨行。
至於荊南的水渠，自不必說，必須大力發展，可以想見，數年以後，荊南將成為新的糧倉。
四月，郭嘉重歸曹營。
再次見到郭嘉，曹操大喜，郭嘉也覺恍如隔世。
曹操許都議事，荀彧再次提出，必須先一步統一北方了，楊錫如此強大，壓力不小。
郭嘉道：“如今袁尚還在攻打袁譚，袁譚已投降主公，主公卻可以此我借口，乘機攻伐鄴城，鄴城既定，冀州唾手可得。”
曹操道：“如此一來，楊錫攻我許都，卻又如何應對？”
郭嘉道：“丞相有所不知，嘉這一兩個月在鄂縣，卻探聽到不少消息，楊錫征兵三萬鎮守海島，卻真有其事。”
曹操奇道：“真有其事？”荀彧等人也大為好奇。
郭嘉遂拿出一份地圖，正是其看過楊錫的地圖之後，根據超凡過目不忘天賦做繪製。
“主公！諸位大人、將軍請看，此為交州，交州有朱崖洲為大島，再往下數千裏，楊錫將此地命名為武昌島，此狹長海域，被其命名為武昌海峽。武昌海峽往西北，一路要經過數千裏海域，至此，有一塊巨大陸地，其廣闊不下於我大漢，據楊錫海外船隊帶迴消息，被一個叫阿米爾之人統治，已然快打敗貴霜帝國，人口數百萬，軍隊三四十萬。阿米爾帝國往北，為安息帝國，這安息帝國，眾位就知道了，與大漢相鄰。據說阿米爾好戰，且亦會製造楊錫那種船隻，楊錫占有此島，便是要防禦阿米爾，預計在三年以內，楊錫將再征兵十萬以上至此，是以，丞相必須在三年內，統一北方。”
曹操等人看著地圖，不禁嘖嘖稱奇。
荀彧道：“楊錫其誌不小，若其不行此一著，以其實力，早能拿下荊州，甚至徐州也不在話下。”
曹操也道：“奉孝說的不錯，若一旦其武昌島戰略部署完成，迴頭定會往上攻伐中原，得加緊步伐了。”
荀彧道：“看來必須按照奉孝之部署，趕緊拿下冀州。”
曹操點頭，當即拍板，立刻北上，攻伐鄴城。
當月，曹操親率大軍直指鄴城，起土山、挖地道、向鄴城發動猛攻。
時袁尚謀士審配鎮守鄴城，見曹軍來攻，指揮將士固守待援。
五月，曹操見鄴城一時難以攻下，留曹洪繼續攻城，自己率兵攻下毛城，切斷從並州向鄴城運送糧食通道。
六月，曹操又命士兵在鄴城城外挖掘濠塹，周圍四十裏，深、寬各二丈，引漳水灌城。鄴城城中乏糧，餓死者過半，形勢極為危急，審配指揮將士竭力防守。
八月，袁尚聽說鄴城危險，親率兵萬餘人迴救，至離鄴城十七裏之處，臨滏水為營，點火以示城中。審配見袁尚救兵來到，點火相應，出兵城外，欲與袁尚裏應外合，衝出重圍。曹操派兵迎頭截擊，將審配趕迴城中。又揮軍擊敗袁尚。
袁尚恐懼，遣使求降，曹操不許。袁尚無奈退兵，曹操隨後追擊。袁尚部將馬延、張凱等臨陣投降曹操，軍隊潰散，袁尚大勢已去，逃奔中山郡。
曹操大獲全勝，盡得袁尚輜重、印綬、節鉞等物。於是使人拿袁尚印綬以示城內，城內守軍崩潰。
十月，審配之侄審榮開城門迎納曹軍，曹操遂占領鄴城，至此，曹操平定冀州。
204年十月，曹操自任冀州牧，冀州從此成為曹操的政治中心。
郭嘉漸漸恢複，楊錫兩三日便來看一次。
“奉孝，感覺如何？是否恢複？”楊錫問。
郭嘉道：“感謝辰河這段時日安排，嘉現感覺良好，卻不知辰河何時放嘉歸許都？”
郭嘉以為楊錫會將自己軟禁在此，或者逼自己為其效力，是以出言試探。
楊錫道：“奉孝要走，隨時可以，不過我卻考慮到奉孝若就這麽走，怕是引起丞相懷疑，丞相多疑，怕是奉孝有性命之憂。不若如此，就由我來做這壞人，以奉孝為人質，向丞相換取些好處，丞相必不疑有他了。”
郭嘉一愣，不想楊錫考慮這般周到，隻好應允。
當日，楊錫與曹操信箋一封，言郭嘉在自己救治之下，已然無恙，但若要換迴郭嘉，得糧十萬石，送至東萊港。
曹操得信，隻得搖頭苦笑，與荀彧等人商議。
荀彧道：“丞相若欲要迴奉孝，這十萬石糧，卻不得不給了，但這十萬石，太多了些，去年軍屯，總共得糧，都隻一百二十萬石，辛苦一年，卻被楊錫訛詐十一，卻也太狠。”
陳群道：“丞相卻不可與那楊錫換，郭嘉本就行為不檢，豈能值糧如此多，群建議，就此迴絕楊錫，必不可以糧資敵！”
原來陳群掌律法，郭嘉每每觸犯，行為不檢，皆被陳群彈劾。但曹操一邊表揚陳群，又一邊對郭嘉不聞不問。
曹操道：“奉孝乃我之股肱，豈有不救之理，迴信楊錫，十萬石糧，半月內送至東萊港，不許他傷奉孝一根毛發。”
且說開戰以來，曹操令往辰河區各地世家送信，約好反叛楊錫，但楊錫早有準備，鎮壓之下，竟然有五六百家迎合曹操。
這五六百家，人口算起來竟到五六萬人，這些都是封建頑固。
楊錫命各地總督，將這些人全部集中，送至長江邊，恰好年前招募的三萬兵馬，有一萬要繼續送往武昌海峽，便讓這萬餘兵馬，直接將這些反叛者全部押送走，船隊浩浩蕩蕩，又朝武昌海峽開去。
此時有龐統送迴了心灰意冷的程普，楊錫親自接了，並將其安排在別墅區，與呂布等人為鄰。
楊錫又命人乘船至交州，取迴程普家小，程普得以與其妻及兒子程諮，隱居於辰河郡。
安排好程普，楊錫馬上給新的零陵總督劉度、桂陽總督蔣琬去令。
為了能盡快滲透桂陽、零陵二郡，楊錫命龐統軍負責運輸，並全軍約三萬餘人參與修築鐵軌建設。
楊錫調撥火藥數千噸，****數萬，用於炸山開路，務必要將長沙段鐵軌，往南延伸。除了軍隊參與建設，並預計動用沿路民工五萬以上，修路搭橋。
楊錫記得，長沙、株洲一路有京港澳高速南下，便沿著這條道路，修築真正的水泥官道，並有鐵軌隨行。
至於荊南的水渠，自不必說，必須大力發展，可以想見，數年以後，荊南將成為新的糧倉。
四月，郭嘉重歸曹營。
再次見到郭嘉，曹操大喜，郭嘉也覺恍如隔世。
曹操許都議事，荀彧再次提出，必須先一步統一北方了，楊錫如此強大，壓力不小。
郭嘉道：“如今袁尚還在攻打袁譚，袁譚已投降主公，主公卻可以此我借口，乘機攻伐鄴城，鄴城既定，冀州唾手可得。”
曹操道：“如此一來，楊錫攻我許都，卻又如何應對？”
郭嘉道：“丞相有所不知，嘉這一兩個月在鄂縣，卻探聽到不少消息，楊錫征兵三萬鎮守海島，卻真有其事。”
曹操奇道：“真有其事？”荀彧等人也大為好奇。
郭嘉遂拿出一份地圖，正是其看過楊錫的地圖之後，根據超凡過目不忘天賦做繪製。
“主公！諸位大人、將軍請看，此為交州，交州有朱崖洲為大島，再往下數千裏，楊錫將此地命名為武昌島，此狹長海域，被其命名為武昌海峽。武昌海峽往西北，一路要經過數千裏海域，至此，有一塊巨大陸地，其廣闊不下於我大漢，據楊錫海外船隊帶迴消息，被一個叫阿米爾之人統治，已然快打敗貴霜帝國，人口數百萬，軍隊三四十萬。阿米爾帝國往北，為安息帝國，這安息帝國，眾位就知道了，與大漢相鄰。據說阿米爾好戰，且亦會製造楊錫那種船隻，楊錫占有此島，便是要防禦阿米爾，預計在三年以內，楊錫將再征兵十萬以上至此，是以，丞相必須在三年內，統一北方。”
曹操等人看著地圖，不禁嘖嘖稱奇。
荀彧道：“楊錫其誌不小，若其不行此一著，以其實力，早能拿下荊州，甚至徐州也不在話下。”
曹操也道：“奉孝說的不錯，若一旦其武昌島戰略部署完成，迴頭定會往上攻伐中原，得加緊步伐了。”
荀彧道：“看來必須按照奉孝之部署，趕緊拿下冀州。”
曹操點頭，當即拍板，立刻北上，攻伐鄴城。
當月，曹操親率大軍直指鄴城，起土山、挖地道、向鄴城發動猛攻。
時袁尚謀士審配鎮守鄴城，見曹軍來攻，指揮將士固守待援。
五月，曹操見鄴城一時難以攻下，留曹洪繼續攻城，自己率兵攻下毛城，切斷從並州向鄴城運送糧食通道。
六月，曹操又命士兵在鄴城城外挖掘濠塹，周圍四十裏，深、寬各二丈，引漳水灌城。鄴城城中乏糧，餓死者過半，形勢極為危急，審配指揮將士竭力防守。
八月，袁尚聽說鄴城危險，親率兵萬餘人迴救，至離鄴城十七裏之處，臨滏水為營，點火以示城中。審配見袁尚救兵來到，點火相應，出兵城外，欲與袁尚裏應外合，衝出重圍。曹操派兵迎頭截擊，將審配趕迴城中。又揮軍擊敗袁尚。
袁尚恐懼，遣使求降，曹操不許。袁尚無奈退兵，曹操隨後追擊。袁尚部將馬延、張凱等臨陣投降曹操，軍隊潰散，袁尚大勢已去，逃奔中山郡。
曹操大獲全勝，盡得袁尚輜重、印綬、節鉞等物。於是使人拿袁尚印綬以示城內，城內守軍崩潰。
十月，審配之侄審榮開城門迎納曹軍，曹操遂占領鄴城，至此，曹操平定冀州。
204年十月，曹操自任冀州牧，冀州從此成為曹操的政治中心。