9月10號,時間飛快過去,前線依然保持一種詭異的沉默。


    昂熱集結了7萬大軍,以及不計其數的輔助兵團,分布在各個堡壘,各項物資從法國各地運送至前線,巴黎會議的催促也如期到來。


    沒有軍事常識的,不隻是英國內閣,巴黎會議在遲遲得不到戰果的情況下,同樣開始催戰。


    這也是可以理解。物資的轉運,營地和防線的維持,軍隊的口糧,火炮的維護,每一項都要用到大量的金錢,可議員們期盼看到的戰果卻始終沒有送到杜樂麗宮。


    但是此刻的昂熱,最需要的就是戰略定力,隻能等待英國人主動出擊。


    參謀部的年輕將校們在經過數天的討論後,終於推測出了英軍最有可能進攻的地點:安茹地區。


    這是位於曼恩河西北方向的古老公爵領,現任領主不知道是誰,可能逃了吧。


    同時也是有名的葡萄酒產區,盧瓦河的一個支流埃德爾河就是從這裏開始,一直流到南特地區。


    弗朗斯帶著勒芒旅、圖爾旅、薩朗旅,以及繆拉所帶領的特別騎兵部隊,在這裏駐紮已經有好些天了,依然不見英軍的蹤跡。


    按理說應該相信參謀部的專業判斷,可是等了許久也看不見一個英國人,不免還是有點犯嘀咕。


    這天的上午,弗朗斯早早就起來了,拿著望遠鏡朝著埃德爾河對岸看,半個人影都沒有。


    在幾天之前,曼恩河附近就出現了一些受到英國人雇傭的密探,他們確實對河上那些覆蓋鐵皮的小炮艇很感興趣。


    參謀部的說法是,既然英國人忍耐不住海戰新技術的誘惑,那麽就必然會對曼恩河進行突襲。而這突襲的地點,根據參謀部下屬情報部門的偵查,偽裝成保王黨軍隊的英軍,在盧瓦河主河道有異常動向。


    這是安茹地區以南,英軍在此地逐漸集結了許多軍用物資,並且將營帳挪到了這裏。


    埃德爾河流域在盧瓦河的北方,按理說參謀部應該讓弗朗斯在盧瓦河布防的,偏偏讓他去北邊的安茹地區。


    他有時候甚至懷疑是不是參謀部有意支開他。


    奧茨對此信心滿滿,他和將校們討論的結果是,英軍很可能在聲東擊西,假意要在盧瓦河進攻,實際上主攻方向放在安茹。


    “真的假的啊……”弗朗斯拿著望遠鏡,喃喃自語道。


    他身邊是一群站崗警戒的士兵,各個全神貫注盯著對麵的動靜,和信心動搖的弗朗斯形成鮮明對比。


    瑪麗帶著一隊瑞士衛兵前來,拍拍他的肩膀,問道:“你早上就沒吃,不餓的嗎?”


    “你來幹什麽?這裏很危險。”弗朗斯立刻揮手想把她趕走。


    瑪麗手上提著一把劍,不爽說道:“你看看,連劍都沒帶就跑來了,萬一英國人打來,你拿什麽指揮呢。”


    弗朗斯下意識看向自己的腰側,然後一臉尷尬地從她手裏拿過這柄劍。


    瑪麗依然身穿紅藍軍服,腦袋上的帽子插著三色羽毛,從他手裏拿過望遠鏡,觀察著河岸方向。


    弗朗斯心裏焦躁,麵上也十分明顯的帶有這種情緒。


    百無聊賴之下,他拿起這柄由瑪麗送給他的寶劍,抽出來仔細看著。


    這是在那天奧爾良城郊兵變之時,瑪麗送給他防身用的劍。據她所說,這是她哥哥約瑟夫二世的佩劍之一。


    從形製上來看,這是一把典型的公卿劍,造型華麗,劍格處做成了神聖羅馬的雙頭鷹造型,金光燦燦,劍柄那邊還鑲嵌有幾顆紅寶石。


    這玩意兒實戰能用嗎?


    弗朗斯高度懷疑這把劍的性能,但是看劍鋒,好像也挺鋒利。


    就當他無聊時,瑪麗將望遠鏡還給他,瞪著他說道:“你看你急成這樣,奈伊和達武他們可都是氣定神閑。都是第一次上戰場,就不能有點大將風度嗎?”


    弗朗斯心說他們可都是天生將才,我哪裏能比啊。


    不行,難道我會害怕戰場不成?


    想到這裏,弗朗斯昂首挺胸,抱著手緊盯著河岸。


    瑪麗滿意地點頭,拍拍他的後背,說道:“沒錯,就該這樣。”


    說完,拿起小馬紮,坐在草地邊上,和他一起看著河岸。


    突然,一陣馬蹄聲傳來,一名傳令兵騎著馬沿著河岸疾馳,看到弗朗斯的身影後大聲喊道:“身穿白色衣服的偽裝英軍,自埃德爾河朝我方營地進軍!他們已經擺出橫隊進攻陣型,推測已探查到我方陣地!”


    弗朗斯和瑪麗同時瞪大雙眼。


    好!不愧是參謀部!


    ……


    埃德爾河下遊河段,一群身穿保王黨軍服的英軍踏著響亮的步伐,朝著上遊地區行軍。


    指揮官正是南特英軍的負責人:諾博勳爵。


    南特登陸的英軍在經過增員後,人數已經到達將近兩萬人,羅德尼持續往岸上運送紅杉兵,其目的正是搶奪曼恩河上的蒸汽船原型機。


    諾博勳爵帶領一半英軍,將近一萬人,沿著埃德爾河急行軍,原本想從這裏突襲曼恩河,卻不想斥候報告,埃德爾河上遊早有法軍在河穀的要衝地段結下陣地。


    沒辦法了,那就打一場會戰吧!


    諾博勳爵年過四十,印度戰場出身,手上沾滿了印度人的鮮血。


    他騎在馬上,目光冷漠,根本就沒把法軍放在眼裏。


    英軍隨著軍樂隊的節奏,刺刀如林指向天空,踏步行進,騎兵在側翼護衛,隨時準備迎接一場惡戰。


    ……


    安茹地區陣地上的法軍,全部集合完畢,早有準備的士兵很快結成橫隊陣型,沿著河岸方向踏步行進。


    “英軍來了多少人?”弗朗斯騎在馬上,問道。


    他身邊騎馬的貝爾蒂埃很快答道:“根據偵查騎兵的判斷,大概有一萬多人,與我方相差無幾。”


    蘇爾特很緊張,握緊韁繩,說道:“這麽說勢均力敵咯?”


    達武麵色凝重,說道:“參謀部的情報部門說過,南特的英軍有一部分是從印度調來的百戰老兵。若是如此,接下來怕是一場惡戰。”


    “哼,沒什麽可怕的,英國人將成為我等在巴黎受勳的軍功章。”奈伊興奮地舔舔上嘴唇,似乎功名已經在向他招手。


    貝爾蒂埃趕緊催促道:“好了,各位,去各自的旅部各司其職吧,就按這幾天的預演方案來,不要出任何差錯。”


    “明白,參謀長!”未來元帥們齊聲迴答,調轉馬身,唿喝著四散疾馳。


    弗朗斯和奈伊及其身邊跟隨的重騎兵部隊,俱是身穿銀光閃閃的胸甲。


    按照這個時代的火槍威力,胸甲已經足夠承受流彈的衝擊。


    勒芒旅的士兵排成一個個橫隊,在軍樂隊的節奏下踏步前進。


    時間鄰近中午,初秋的太陽照射在士兵的刺刀上,閃出耀眼的寒光。


    奈伊手執馬刀,一馬當先騎行在士兵的最前頭。


    他拿起望遠鏡,仔細去看河岸草地,沒過多久便在視線中看到了英軍的刺刀寒芒閃爍。


    奈伊冷笑一聲,抽出馬刀,大聲吼道:“準備戰鬥!”

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