帝啟十五年,武觀於西河叛亂。


    武觀叛亂的消息很快便傳到了夏都安邑。


    而此刻夏朝的大小部落首領如同熱陶罐裏的羹湯,急得焦頭爛額,可他們發現一件比武觀叛亂更可怕的事!


    夏後不見了!


    他們找遍夏宮,卻仍見不到夏後的麵。


    五年來,他們很少見到夏後,他總是神情冷漠地坐在高台之上,或是醉眼朦朧地臥著聽樂者淺吟低唱。他們曾經引以為傲的夏後,他們曾經叱吒風雲、英武過人的夏後,似乎消耗盡了他的銳氣與鋒芒,在歌舞聲中尋求短暫的慰藉。


    最先發怒的是青越!


    他的雙鬢已有霜白之色,目光依舊炯炯有神,隻是臉上的皺紋,已雕刻出他這十幾年縱橫沙場的痕跡。他的腰間挎著一把鋒利厚重的青銅長劍,他的眉宇凝重如同山嶽。他早已不是當年那個天真熱情的少年,他已經成為華夏部落聯盟威名赫赫的將軍。


    青越!


    他的名字,讓他的敵人都心驚膽寒!


    這些年,他東征西討,南征北戰,他所到之處,敵軍望風披靡,縱然有敢攖其鋒的敵人,也最終是被打得灰頭土臉、倉皇逃竄。


    將軍百戰死,壯士十年歸!


    他用手輕撫自己腰間的青銅長劍,歎道:“夏後,難道你已忘記當年之言?”


    誰知就在這時,從夏宮正殿外傳來一聲,“青越!”


    來人赫然正是大夏夏後——姒啟!


    夏後!


    群臣都是一臉恭敬,忙俯身叩拜。青越也俯身下拜,恭敬道:“臣青越拜見夏後!”


    夏啟熱烈如少年的目光顯出幾分落寞,接著又透出幾分冷峻,道:“青越將軍在外征戰十餘載,如今東夷、苗蠻那些叛亂的部落平定歸順,將軍居功至偉!本後要封你為護國侯,賜銅百斤,奴隸男女各五百人,封地八百裏。”


    青越道:“謝夏後厚贈。臣有一言,想要麵刺。”


    夏啟的眉頭微微一皺,沒有迴答。


    “什麽?麵刺夏後?他青越不過武將出身,雖說有戰功,可不能就這樣折辱夏後呀!”


    “自古以來,能麵刺人主的都是聖賢帝師,他縱然是將軍,不過是人臣,豈能麵刺夏後?”


    “若開此先例,那群臣皆可麵刺夏後,那夏後還有何威嚴以治國理政?”


    各個大小部落首領都是議論紛紛,尤其是一些老部落首領,自然對青越這種越禮之舉冷眼視之。


    誰知夏啟臉上浮現出微笑,道:“青越將軍,不知有何事要麵刺?”


    青越仰首沉聲道:“臣要麵刺夏後沉迷聲色,疏於朝政!如今大夏誰人不知夏後整日與樂師舞者為伴?一個樂師每月的工酬竟然有十個朋貝!”


    “這……”夏啟的臉上明顯有些僵硬,仍舊是勉強笑道,“青越將軍,這樂教乃是本後效法先王,昔日軒轅黃帝有《承雲》、帝嚳有舞樂、舜帝有《卿雲》,今日……”


    “荒謬!五帝三皇皆是文修武備,德政昌明,然後以樂教化,通民風俗。夏後,你看如今大夏,東有東夷,南有三苗,北有獯粥,大夏境內的大小部落首領也有明爭暗鬥。縱是這夏宮之內,難道就安寧麽?當年梟首後妃,流放庶子,可都是你的手筆!”青越虎須微顫,義憤填膺道。


    “你住口!”夏啟怒喝道,右手指向這個昔日的摯友,如今的大夏護國侯,“你……”


    可話到嘴邊,夏啟不禁哽咽了。


    他如今是殺伐決斷的夏後,他隻要一聲令下,輕則讓人皮開肉綻,重則讓人身首異處!


    可眼前這個人不是別人,是他一起長大,一起奮鬥的好友!


    他的名字叫——青越!


    多年以後,可能別人已經忘記那個征戰四方的大夏護國侯青越將軍,但夏啟一定會記得塗山部落角鬥場的青越,會記得虎跳峽那個勇鬥猛虎的青越,更會記得禹軍校場旁高地那個與他拏雲之約的青越!


    青越也在咬著牙,嘴唇微微發抖,他的心裏何嚐不是在迴憶那個意氣風發的少年姒啟。


    歲月如刀,刀刀催人老!


    可若非人世蹉跎,誰又甘心熄滅那少年馭風拏雲之誌?


    “長風浩蕩,不如少年誌氣長!”


    “大江奔湧,何似少年膽氣雄!”


    昔日豪氣幹雲的誓言猶在耳畔,可當年的少年姒啟和少年青越已經老去了。


    夏啟當然知道,這幾年他的體力和誌氣大不如前了。自從眷夫人七夜巫蠱之事被梟首城頭,自從他最寵愛的季子武觀被流放西河,他感覺自己已經不像原來那個勵精圖治的夏後姒啟了。


    當他明白這個夏後的位置高處不勝寒時,他忽然覺得成為聖王是一條遙不可及、人跡罕至的道路。


    軒轅黃帝、顓頊帝、帝嚳、唐堯、虞舜、先帝……


    這是一條艱苦卓絕、披荊斬棘的道路!


    這條道路遙遠而漫長,它的盡頭是千古留名,是無數人民的懷念與傳頌。


    可悠悠千載,青史幾人留名姓?


    他明白,自己終究是難以成為三皇五帝那樣的聖人,他也難以望到先帝的項背。


    聖人之道,乃是溝通天人之道。


    他,姒啟,終究隻能成為一代人皇。


    可如今,那個渴望拏雲馭風的少年,已經老木滄波無限悲,他的心已有些累了。他想歇一歇,可他不知道。他疏忽一點,大夏就疏忽一片;他疏於政事,大夏就政務紊亂。


    如今,他當年攜手並肩的好友都麵刺他這個夏後的過錯!他不解,他震驚,他惶恐,他更茫然!


    為什麽?為什麽沒有人能夠理解他這個夏後?徐妃不理解,眷夫人不理解,季子武觀不理解,大小首領不理解,泱泱夏民不理解,現在……現在連青越也不理解他!


    高處不勝寒!


    他從青越那憤怒而又傷悲的目光之中感到,他和青越再也迴不去了。


    “護國侯所言甚是,本後有過,當謝夏民。即日設祭台,吾當祭拜天地,以彰吾罪。”夏啟麵色沉著剛毅,似乎又恢複了昔日躊躇滿誌的神采。


    “夏後聖明,謹諾。”


    而青越也向夏啟深深一拜,沉聲道:“夏後聖明。”


    但此刻流放西河的武觀,確實已經做好了叛亂的準備。武觀秣馬厲兵,蟄伏五年,如今他的實力早已不可同日而語。


    他西望夏都,目光中燃燒著烈烈怒火,道:“母親,孩兒不孝,當年未能為您昭雪沉冤,還被流放至此。五年來,孩兒夙興夜寐,未嚐有一刻閑暇,就是要興兵為您討一個公道!那夏宮密謀害我們母子的人,定要血債血償,為他們的惡行付出代價!夏啟,他再也不是我的父親!太康、元康、伯康、仲康,他們也不再是我的兄長!我定要踏破夏宮宮闕,讓他們那些曾經冷眼輕視側妃庶子的人悔不當初!母親,孩兒明白您說的,自由是屬於強者的,弱者根本就沒有真正的自由!待我踏平夏闕,告慰您的亡靈,要給您建一個和東夷故鄉一模一樣的花園。母親,孩兒三日後就要出征夏都,還願母親護佑孩兒首戰告捷!”

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