北方的冬天，黃昏的時間比較長，又是下雪天，大後晌的時候就吃過了晚飯，劉芳又是喂豬又是喂狗的，向子君雖也搭不上手，倒也殷勤的跟在身邊，給棗紅馬搭了料，飲了水，經管好圈門，天黑了劉芳就閂了大門，各屋裏的炕都煨了一遍才消停下來。
因對向子君說：“你也忙一天了，先到大房裏炕上暖和著，我收拾一下鍋上，備幾個小菜咱們夜宵。”
向子君就和妮可兒姊妹兩個在大房裏的炕上玩呢，向子君把自己攜帶的手銃和匕首拿出來給兩個娃娃拿著玩了一下，兩人隨愛不釋手，向子君好不容易哄了下來，小心翼翼地收起來了。
劉芳做了幾個家常小菜，發好的海帶和幹貝紮出來涼拌了，嚐了一下酸辣爽口，真正的美味。
在大房裏安了炕桌子，膠泥爐子放到桌子跟前，收了雪水在一個罐子裏融化著，擺了小菜和果子，娘們仨和向子君一起圍坐著，一邊煮茶一邊吃東西聊天，很是融洽。
夜靜的時候，妮可兒姊妹就打瞌睡了，向子君和劉芳兩人一人抱一個到北廂房裏炕上安頓娃娃睡了。
兩人又重歸於坐，少了娃娃的嘈雜劉芳一下子覺著有些難打整滴，尤其深更半夜孤男寡女在一起。
劉芳也沒有上炕，就在炕沿子上默默地煮茶，也不知道說什麽好，向子君倒是坦然一些，一個勁的勸劉芳上炕坐著，地下門縫裏冷風瘮得慌。
劉芳忽然想起夏兒上次來的時候帶來了一小壇子南裏的女兒紅在地窖裏呢，隨笑著試探著說：“我倒忘記了呢，還有一壇子酒呢，要不要喝一點？”
“喝一點呢。”向子君也不掃女主人的興，答應的好是溫馨。
兩人又打著燈籠到院子裏把窖口拉開，向子君下到地窖裏，按劉芳的支使，果然有一個封了口的壇子，小心翼翼的拿了上來。
劉芳又到夥房裏取來杯盞，酒在爐子上溫了，一人舀了一杯，向子君一飲而盡，劉芳小口抿了一點，因說:“這還是秋天的時候夏兒拿來的呢！”
向子君聽了，立馬接著話茬兒問道:“倒是沒有看見夏兒姑娘呢？”
“夏兒前兒個才剛迴家去了。”
向子君聽了心裏一怔，心想：“難道夏兒出嫁了嗎？”
“迴婆家去了？”向子君迫切的問道。
“人家還是個小丫頭呢！”劉芳笑著說到，向子君聽了心裏豁然開朗。又疑惑道：“夏兒不是小姑子嘛，還迴哪個家呀，這裏不就是她家嘛……”
“叫嫂子的未必就是小姑子嘛！”
劉芳說話的聲音多少有些撒嬌的韻味兒，向子君聽了有些飄飄然，也跟著劉芳的調兒說：“我還當是你家小姑子呢！”
劉芳心想：“這人都成我家的座上客了，還不知道我家的情況呢！”
劉芳脫了鞋，在炕沿子裏麵並著膝蓋坐了，笑著說：“你還不知道我家的情況吧？”
“聽夏兒說了個囫圇話，妮可兒的父親也是個當兵滴！”向子君說到這裏，又小聲補充道：“已經不在了！”說完後又生怕劉芳傷心了。
劉芳微微一笑，看向子君小心翼翼地看著自己，隨低頭不語，用舀子給向子君把酒斟上。
“說到你的傷心處了！”向子君表達了歉意。
劉芳說：“都是過往的事情，已經放下了。”
“嗯！”向子君默默地點頭表示理解和讚許，端起酒杯邀劉芳一起喝一杯，自己先一飲而盡，舉個空杯子等在那裏，劉芳勉強幹了，因說:“我酒量小，怕是陪不住你呢。”
“嗯，少喝點。”向子君附和著。
兩人一邊小酌，一邊說話兒。
劉芳接著往下說：“我們是楊家，原是木匠世家，後從軍的，夏兒是沐王府牧場屬地田莊裏的洪家，兩家本無瓜葛的，隻因前些年妮可兒的父親給沐王府牧場馬營裏做馬鞍子，到西山裏采伐栒子木的時候從懸崖上掉下去了，因為是給軍營裏做工出的事故，沐王府就對我們母子按軍烈屬安置了。”
“本來要安置我們到牧場基地的田莊裏居住呢，隻因我在朗家水也住慣了，守著河道甘甜的泉水。”說到了泉水，劉芳又把自己第一次喝朗家水幹溝裏的泉水的事說了，末了又提議道：“你到夏天的時候來，到泉子跟前，剛湧出來的你喝幾口嚐嚐！”
向子君點點頭，沒有出聲，繼續聽劉芳講：“早先楊子清(就是妮可兒和扭成兒的父親）也置了幾分園子，有新鮮的瓜果蔬菜，舍不得離開，他們就在朗家水給我們置了房舍。”
“現如今這一院子地方就是沐王府給蓋的，很闊氣吧！”劉芳笑著問道，語氣有些俏皮。
“怪不得呢，我剛到你家的時候還以為是地方大員的別院呢！真像夏兒說的家裏啥都是現成的！”
向子君誇讚道。
劉芳說：“是的呢，我家原來的幾間土坯房現如今就是後院裏放雜物了。”
“家裏的一切用度都是沐王府供給的，還時常差人來照應，夏兒也跟著來玩兒，一來就嫂子嫂子的喊，相處的時間長了，比真正的嫂子和小姑子都好了呢！”
“那夏兒的父母也是沐王府牧場管事的吧？”向子君關切地問道，語氣中表現出了急於要知道答案的迫切之情。
因對向子君說：“你也忙一天了，先到大房裏炕上暖和著，我收拾一下鍋上，備幾個小菜咱們夜宵。”
向子君就和妮可兒姊妹兩個在大房裏的炕上玩呢，向子君把自己攜帶的手銃和匕首拿出來給兩個娃娃拿著玩了一下，兩人隨愛不釋手，向子君好不容易哄了下來，小心翼翼地收起來了。
劉芳做了幾個家常小菜，發好的海帶和幹貝紮出來涼拌了，嚐了一下酸辣爽口，真正的美味。
在大房裏安了炕桌子，膠泥爐子放到桌子跟前，收了雪水在一個罐子裏融化著，擺了小菜和果子，娘們仨和向子君一起圍坐著，一邊煮茶一邊吃東西聊天，很是融洽。
夜靜的時候，妮可兒姊妹就打瞌睡了，向子君和劉芳兩人一人抱一個到北廂房裏炕上安頓娃娃睡了。
兩人又重歸於坐，少了娃娃的嘈雜劉芳一下子覺著有些難打整滴，尤其深更半夜孤男寡女在一起。
劉芳也沒有上炕，就在炕沿子上默默地煮茶，也不知道說什麽好，向子君倒是坦然一些，一個勁的勸劉芳上炕坐著，地下門縫裏冷風瘮得慌。
劉芳忽然想起夏兒上次來的時候帶來了一小壇子南裏的女兒紅在地窖裏呢，隨笑著試探著說：“我倒忘記了呢，還有一壇子酒呢，要不要喝一點？”
“喝一點呢。”向子君也不掃女主人的興，答應的好是溫馨。
兩人又打著燈籠到院子裏把窖口拉開，向子君下到地窖裏，按劉芳的支使，果然有一個封了口的壇子，小心翼翼的拿了上來。
劉芳又到夥房裏取來杯盞，酒在爐子上溫了，一人舀了一杯，向子君一飲而盡，劉芳小口抿了一點，因說:“這還是秋天的時候夏兒拿來的呢！”
向子君聽了，立馬接著話茬兒問道:“倒是沒有看見夏兒姑娘呢？”
“夏兒前兒個才剛迴家去了。”
向子君聽了心裏一怔，心想：“難道夏兒出嫁了嗎？”
“迴婆家去了？”向子君迫切的問道。
“人家還是個小丫頭呢！”劉芳笑著說到，向子君聽了心裏豁然開朗。又疑惑道：“夏兒不是小姑子嘛，還迴哪個家呀，這裏不就是她家嘛……”
“叫嫂子的未必就是小姑子嘛！”
劉芳說話的聲音多少有些撒嬌的韻味兒，向子君聽了有些飄飄然，也跟著劉芳的調兒說：“我還當是你家小姑子呢！”
劉芳心想：“這人都成我家的座上客了，還不知道我家的情況呢！”
劉芳脫了鞋，在炕沿子裏麵並著膝蓋坐了，笑著說：“你還不知道我家的情況吧？”
“聽夏兒說了個囫圇話，妮可兒的父親也是個當兵滴！”向子君說到這裏，又小聲補充道：“已經不在了！”說完後又生怕劉芳傷心了。
劉芳微微一笑，看向子君小心翼翼地看著自己，隨低頭不語，用舀子給向子君把酒斟上。
“說到你的傷心處了！”向子君表達了歉意。
劉芳說：“都是過往的事情，已經放下了。”
“嗯！”向子君默默地點頭表示理解和讚許，端起酒杯邀劉芳一起喝一杯，自己先一飲而盡，舉個空杯子等在那裏，劉芳勉強幹了，因說:“我酒量小，怕是陪不住你呢。”
“嗯，少喝點。”向子君附和著。
兩人一邊小酌，一邊說話兒。
劉芳接著往下說：“我們是楊家，原是木匠世家，後從軍的，夏兒是沐王府牧場屬地田莊裏的洪家，兩家本無瓜葛的，隻因前些年妮可兒的父親給沐王府牧場馬營裏做馬鞍子，到西山裏采伐栒子木的時候從懸崖上掉下去了，因為是給軍營裏做工出的事故，沐王府就對我們母子按軍烈屬安置了。”
“本來要安置我們到牧場基地的田莊裏居住呢，隻因我在朗家水也住慣了，守著河道甘甜的泉水。”說到了泉水，劉芳又把自己第一次喝朗家水幹溝裏的泉水的事說了，末了又提議道：“你到夏天的時候來，到泉子跟前，剛湧出來的你喝幾口嚐嚐！”
向子君點點頭，沒有出聲，繼續聽劉芳講：“早先楊子清(就是妮可兒和扭成兒的父親）也置了幾分園子，有新鮮的瓜果蔬菜，舍不得離開，他們就在朗家水給我們置了房舍。”
“現如今這一院子地方就是沐王府給蓋的，很闊氣吧！”劉芳笑著問道，語氣有些俏皮。
“怪不得呢，我剛到你家的時候還以為是地方大員的別院呢！真像夏兒說的家裏啥都是現成的！”
向子君誇讚道。
劉芳說：“是的呢，我家原來的幾間土坯房現如今就是後院裏放雜物了。”
“家裏的一切用度都是沐王府供給的，還時常差人來照應，夏兒也跟著來玩兒，一來就嫂子嫂子的喊，相處的時間長了，比真正的嫂子和小姑子都好了呢！”
“那夏兒的父母也是沐王府牧場管事的吧？”向子君關切地問道，語氣中表現出了急於要知道答案的迫切之情。