天亮之後,副將報來的統計數據,令尹斯坎達十分心痛。


    本部隨軍的五萬多戰馬,死了近八千,三萬頭牛死了五千多。羊群對狗舌草的毒性有抵抗力,並沒沒死幾隻。


    問題活下來馬匹,肝髒也會受損,怕是不能再當戰馬了。


    至於聯軍營地,就更混亂了。


    有的是昨晚就走的,有的是天亮後派人通報一聲離開的。


    最後留下的西域諸部,僅有兩萬多人。


    一夜之間,十三萬聯軍僅剩五萬,令尹斯坎達大為沮喪。


    更要命的是,經此一事,軍隊的士氣跌落穀底。


    一眾將士都覺明國人會巫術、邪法,眼前這些隻是對他們的警告。


    再往前走,怕有更詭異、可怕的事情發生。


    底層士卒當中,也是謠言四起。


    有說這件事一定是大明的國師張三豐出手,施展大法力才會令聯軍營地一夜之間長滿毒草,毒死牛羊,馬匹無數。


    下一次再施法,就不是一夜間長滿毒草,而是斷絕水源了。


    真要那樣,再多的部隊也會崩潰的。


    更有傳言說,那張三豐有通天徹地之能,斬殺蛟龍,驅除邪魔不在話下。


    當年與大元國師在北平上空一戰,明人的軍隊在才能收複被異族占據了幾百年的北方。


    而明軍之所以能贏得捕魚兒海之戰,就是張神仙破了北元國師的秘法,找到了北元皇帝的營地所在。


    這二人在天上大戰,明軍與元軍在底下廝殺,慘不忍睹,血流成河……


    當這些亂七八糟的言論傳到尹斯坎達耳中時,差點沒把年僅15歲的小王子氣瘋了。


    早知西域胡商這麽能造謠,就該將他們挨個砍了。


    這都什麽亂七八糟,什麽國師、神仙,完全就是胡扯!


    問題此刻他信不信不要緊,要命的是聯軍從上到下都信了。


    這會士氣全無,牛羊馬匹受損嚴重,尹斯坎達也不得不下令撤軍,率部緩緩退往嘉峪關,並將這裏發生的事情全部寫信向他的祖父帖木兒匯報。


    率領20萬精銳部隊的帖木兒大帝,此刻剛剛進入東察合台王國境內。


    接信後先是一驚,旋即暴怒:“尹斯坎達真是廢物,竟能中明人的的奸計?”


    帖木兒征戰多年,遇到過各種形形色色的奇人異事,處決、燒死的巫師、術士什麽的,亦有上百人之多,哪裏會信這麽荒誕的說辭。


    招來一眾心腹,眾人也認為定是尹斯坎達在明軍那邊吃了敗仗,害怕受到責罰,所以才會編出如此荒誕的故事。


    惱羞成怒的帖木兒命尹斯坎達守好嘉峪關,一切等他的大軍到來以後再說。


    途徑永昌衛的耿炳文,正率軍往涼州衛的方向撤退,唿聽探馬來報,說西域聯軍撤退了!


    “什麽,撤了,好端端的怎麽會撤了?”耿炳文不解。


    探馬說道:“前方的弟兄說,帖木兒聯軍駐紮的營地內,長滿了狗舍草,更有很多倒斃的牛馬。應該是有大量的牛馬誤食,令他們損失慘重,不得不撤退。”


    耿炳文聽這話,就更懵了。


    山丹衛他兩天前還率軍經過,光禿禿的沒什麽植被啊!


    “怎麽可能?咱們前兩天經過……!”耿炳文話說一半,想到一種可能。


    探馬卻道:“弟兄們都說,必然是皇上洪恩,皇天保佑,才會如此啊!”


    耿炳文忙道:“對,對,就是這麽迴事。傳我將令,後隊變前隊,隨我殺迴去!”


    耿炳文手下的將士,在嘉峪關被迴迴炮砸的十分窩火,聞聽事情的經過後,瞬間變得士氣高漲。


    都喊皇上洪恩,大明萬勝!


    然從嘉峪關裏撤出的部隊,僅5000多騎兵,能隨耿炳文折返追殺聯軍部隊。


    眾將士一路急行軍,很快抵達山丹衛,果然瞧見大量的狗舌草,隻是因為爆嗮嚴重,水源缺乏,都已枯萎的差不多。


    耿炳文見狀感慨,“實乃神跡啊!”旋即率兵繼續追趕。


    那尹斯坎納年紀雖小,用兵卻算老道,雖是撤退仍留下足夠的殿後部隊。


    然殿後的部隊,已經被詭異的“毒草事件”弄的疑神疑鬼,見明軍追擊,更是一戰即潰。


    耿炳文率軍追了好幾百裏,一路攆到嘉峪關,才開始往迴返。


    到了涼州衛,耿炳文先去見朱樉。


    跪倒在大帳外,口稱有負君王所托,罪該萬死。


    朱樉嗬嗬一笑,老將軍奉命行事,何罪之有,起來吧!


    耿炳文這才起身,談及自己率軍返迴追殺尹斯坎達的事。


    朱樉嗬嗬一笑,“不錯,如此一來,第一戰還是咱們贏了!”


    耿炳文道:“那是自然,據探子來報,說尹斯坎達的聯軍,一夜間跑掉七八萬。臣返身追殺,亦砍下兩千餘顆首級,卻是贏大發了!”


    朱樉道:“即如此,擺酒,慶功!”


    明軍大營,將士們擺酒慶功,熱鬧了兩天,隨後便日常操練了。


    帖木兒大帝,則於1400年2月中旬,率領二十萬大軍抵達嘉峪關。


    乍一見麵,瞧見率眾出迎的尹斯坎達,帖木兒馬鞭一指,大聲道:“給我綁了!”


    尹斯坎達慌忙跪在地上喊冤,然帖木兒根本不給他解釋的機會。


    直接命人將尹斯坎達綁了關押起來,才對眾人說道:“這小子膽子很大啊,打了敗仗竟然敢胡亂編造謊言,亂我軍心。若非是咱的親孫子,非砍了他不可!”


    那些嫉妒尹斯坎達年紀輕輕就能統領一軍的將領,都跳出來落井下石,向帖木兒進讒言,恨不得將尹斯坎達宰了才好呢!


    不過帖木兒沒那麽武斷,到了大帳內,將尹斯坎達的幾名副將叫過來,挨個詢問的當晚發生的事。聽了之後臉色瞬間變得難看起來。


    有心腹說,反正大明的山丹衛距此不算遠,派人去查看一番,就知事情真偽了。


    帖木兒覺得有理,當即派出一隻百人的騎兵部隊,星夜趕往山丹衛。


    兩處相距約六百餘裏,等這夥騎兵趕到時,原本遍地都是的狗舌草,早已因爆嗮、缺水幹枯而死,被狂風刮的不知哪去了。


    放眼望去,與河西走廊的其他區域並無二致,怎麽瞧也不像能遍地長滿毒草啊!

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