撒馬爾罕城,皇宮,帖木兒大帝笑容和煦的詢問有關大明帝國的種種情況。


    王富貴各種吹牛,把大明說的如人間天堂一般。


    帖木兒又問煙草的價格,王富貴說這東西早先的是貴族專享,一兩銀子才能抽一根。


    如今秦王大量出貨,倒是能便宜一些,卻也要50兩白銀一斤。


    帖木兒聞言皺眉,這麽貴的價格,想供應士兵是不可能的。縱然是中下級軍官,也供應不起,隻能先買一些賞賜給上層貴族。


    便以六萬兩白銀的價格,從王富貴手中買了十石香煙。


    且打算派出商隊和使節,到大明走一趟。


    待王富貴離開後,有大臣道:“契丹如此富有,何不盡起大軍東征?”


    帖木兒道:“此國幅員遼闊,人口億兆,匈奴、突厥、蒙古三個強大帝國先後被趕跑,不趁他們自己內亂,是決計無法征服的。好在它的統治者陷入繼承人困境,十年之內必生大亂,就是我征服東方,加冕大明皇帝的時機。


    在此之前,我們要麻痹大明,盡可能的加強交流,熟悉他們的道路、地形……!”


    眾大臣聞聽,都欽佩不已。


    再說王富貴重獲自由後,將剩餘的煙草發賣,居然一售而空。主要是帖木兒帝國的貴族階層這幾年跟隨大帝四處征討,搶到諸多財寶,花起來自然不會心疼。


    又有帖木兒的帶貨效應和所謂的“東方神草”標簽加成,居然頗受認可,一時間撒馬爾罕的各種貴族聚會上,都以抽來自來自東方的香煙為榮,有點外來的和尚會念經,外國的月亮更圓的感覺。


    其實相當一部分的帝國貴族,並不喜歡香煙的味道,抽它主要是因為貴,有麵子啊!


    王富貴也是後來才發現這點,覺得迴去有必要跟秦王商量一下,弄出個上、中、下三個等級的產品。最上等的一定要賣出天價,才能更好的獲取財富啊!


    在撒馬爾罕待到洪武二十七年四月,王富貴才帶著商隊與帖木兒帝國的使節團返迴大明。


    迴去的路上可不得了,沿途各城邦、國家原本沒瞧得上煙草的商人、貴族紛紛求購,王富貴獲取訂單無數,笑的嘴都合不攏了。


    ……


    大明,西安府。


    拿到香煙現貨的各商家,第一時間組織商隊前往金陵,隻為能第一時間賣出高價。


    這其中,又以開封的幾名商家行程最快,第一時間趕到金陵,以100兩銀子一斤的高價賣出不少。


    金陵城的諸多勳貴,已經聽說朱爽那邊有香煙的消息了。隻是大半年不抽,著實有點想,便少買些嚐嚐鮮。


    過幾日,又有外地商賈的香煙運到,降到八十兩一斤,出貨量瞬間大增。


    再過些時日煙價又降,一斤隻要五十兩,比前幾日足足降了一半,隨後便降不下去了。


    倒是有商家把煙價降到四十兩一斤,可店裏的幾名夥計隨即被人打了,更有人在夜裏往店鋪澆桐油。雖未放火燒鋪子,也把人嚇得夠嗆。


    東家跟掌櫃的一合計,得,再降就出人命了,也五十兩一斤吧!


    於是乎,煙草竟在全球以詭異的統一價零售,都是五十兩銀子一斤。


    王富貴若知,他穿越戈壁沙漠,行程近萬裏,才賣出五十兩一斤的高價。國內的商家隻是稍微聯合一下,便維持住了,十有八九要吐血啊!


    不光王富貴知道要吐血,金陵城內很多苦逼的京官,此刻也有要吐血的感覺。


    五十兩一斤的香煙也太貴了,一年的俸祿才能買一斤,這如何抽的起啊!


    上書,得讓皇上管管這事,秦王太黑了,奸商太黑了!


    這一日早朝,禦史陳瑛上奏,“啟稟皇上,近日有產自關中的煙草大量上市,皆賣五十兩一斤。據臣得知,這一批煙草,乃是秦王在終南山發現的野生煙草烤製,成本極低。然秦王竟以十幾兩一斤的高價向商賈出售,而這群商賈皆貪婪之輩,竟以百兩、八十兩等天價兜售。這幾日雖降到五十兩,依然是在攫取暴利,吸食民脂民膏,請皇上明斷。”


    陳瑛的話一出,朝堂內的官員紛紛響應,實在是太貴了,叫人抽不起啊!


    朱元璋沉吟片刻,沒有立刻做出決斷,一來朱爽曾答應過他,一年供奉三十萬兩白銀的煙草收益。


    去年還沒推廣煙草種植,他也沒想過要這個錢。但聞聽朱爽到底有多賺錢後,他甚至想一次把三年的錢都收齊了。


    但在看到楊靖的折子後,又改了主意,覺得專門收個煙草稅也挺好。一年若能多個百八十萬兩銀子,朝廷便能更寬裕些,從容應對帝國的各種變故了。


    哪知不等他下旨,禦史陳瑛居然彈劾煙草價格太貴,讓老朱不是很愉悅。價格若降下去了,便沒有那些暴利了,那他這暴利稅還怎麽收啊!


    “煙草非國家管製貨物,非民生必須品,秦王也好,諸多商賈也罷,自行定價便是,勿須朝廷幹預!”


    老朱一錘定音,令禦史陳瑛和一眾官員傻眼,皇上居然不不管?任憑秦王跟一幫奸商沆瀣一氣賣高價,著實沒天理啊!


    隨後,朱元璋命人發布一道旨意,鑒於香煙非民生必須品,於百姓無益。在三十稅一的基礎稅率上,再加征十五稅一的特別稅。也就是說煙草的實際稅率,達到十抽一。


    眾官員一瞧,好家夥,這是皇上也被煙草的暴利所吸引,要從中分一杯羹。


    便在無人上書,說煙草的事了。


    抽的起就抽,抽不起的也隻能戒了!


    然而隨著時間的推移,金陵抽煙的京官反而越來越多了。


    沒別的,雖然他們當中很多人靠自己的俸祿買不起,卻架不住各路人送啊!


    隔幾日宴請一次送些煙草,很快就抽完了,除了牙齒顏色略變,幾乎不存在什麽罪證,卻比貪汙銀子風險小多了。


    於是這種風氣很快從金陵傳出,風靡各地,當朱棣聞聽北平有這等事時,憤憤道:“始作俑者,其無後乎,我若為帝,必在全國上下禁煙,殺一殺這歪風邪氣。”


    道衍和尚心說:“若收歸官營,一年利潤怕有上千萬兩,到那時就未必這麽說了吧!”

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