營帳內,拿著朱元璋的親筆信,朱爽一臉驚愕。怎麽也沒想到,他隻是提了下“皇權不下縣”和“小吏竊權”的事,竟成為一道考題落到自己頭上。


    他最初,隻是想在西安府來一場打擊貪官、汙吏、劣紳、惡棍、流氓的行動,為發展經濟、收取民心營造好的環境罷了!


    可瞧老朱的意思,竟是關乎社稷傳承,要考校他一般。


    “可知除了本王,還有誰收到這樣的信?”


    “卑職不能說,奉皇上口諭,命王爺見信後不許思索,即刻作答!”送信的錦衣衛百戶,一板一眼道。


    朱爽笑了,衝身後的曹錦一使眼色。後者端出一個托盤,上有六枚十兩一根金條,笑著道:“蔣百戶,我們秦王府沒別的特產,就是金子多。這是從潼關金礦裏挖出來的,你且幫瞧瞧,成色如何?”


    大帳內雖點著蠟燭,光線依舊有些暗。


    可金子就是金子,給一點光彩就能發出攝人心魄的光芒。


    蔣忠是錦衣衛指揮使蔣瓛的族侄,雖得族叔照顧,得了百戶實職。但因為有洪武大帝在,此時的錦衣衛十分低調,極少做敲詐勒索的事。


    蔣忠身為百戶,一個月也沒多少銀子入賬。乍見黃金六十兩,唿吸都急促了!


    “滿朝都說王爺發了大財,果然不假,這金子好成色,好成色啊!”蔣忠抓一根金條在手,雖沉甸甸的,卻透著舒坦。


    他覺縱然再來百十根,也能背著就跑。


    朱爽笑,“百戶若喜歡,且拿去把玩,打幾樣首飾給高堂,也是兒女的一片孝心。哎,子欲養而親不待,母後若在,寡人定要用黃金為母後打一輛大大的金車,帶她看我大明的萬裏河山!”


    蔣忠感慨:“王爺純孝至誠,令人感動!迴想小人往日作為,實在是虧欠父母太多!”


    頓了一下又道:“看家叔的安排,應該隻有兩封信,一封由小人送到王爺這,另一封送往燕王府。”


    “果然如此啊!”朱爽驗證了心中猜測。


    朱元璋在洪武年間的諸多作為,如打造九大塞王邊防體係,衛所養百萬士卒不費國家錢糧,令農戶、軍戶、匠戶各司其職,廢除丞相製度,建立相對分散的中央財政製度,歸根結底就一個,為保大明江山永固。


    包括選繼承人,也是一樣的思路。


    老朱子嗣雖多,但可選的範圍其實很窄。


    因為早早定下嫡長繼承製度,朱標去世後,立子便隻能在幾個嫡子中選。


    秦王朱樉不用多說,荒淫暴虐,一早不在考慮之內。也就是最近表現不錯,才令老朱又多了考察的心思。


    晉王朱棡就更不用提了,殘暴而多智,居然在就藩的路上,鞭打自己廚師。氣的老朱親自寫信訓斥,說自己討平天下的期間,什麽人犯錯都一一處罰,惟獨二十三年來不敢責備廚師“徐興祖“。


    掌管你飲食的人都敢隨意鞭打,是真不怕被人下毒啊!


    相較而言,燕王朱棣的名聲不錯,軍事上也頗有才幹。


    但問題是,朱元璋需要的不是一個能打天下的馬上皇帝,需要的是能治理天下的文皇帝。


    因為帝國的真正敵人,在內不在外啊!


    大明收複漢唐故土,民生億兆,隻要能令百姓休養生息,不出幾十年便可國富民強。隻要皇帝能選賢任能,政通人和,何懼北元餘孽。


    有九大塞王邊防體係死死封鎖,草原上連口鐵鍋都難尋,更不用提打入中原了。


    在老朱看來,需要堤防的恰恰是朱棣這樣的猛將兒子。若選朱棣,進一步是漢武,退一步為隋煬,風險太大。


    相較之下,朱允炆性格寬宏仁孝,有乃父風範,登基後就算不能有太大作為,守住江山還是沒啥問題的。


    隻要兩代君王穩住,待那些心懷大元的名臣、隱士都老去,新生士紳皆生於大明,這天下也就穩住了。


    可朱樉的奏折,卻讓朱元璋看到小吏弄權之禍,好似江堤上的蟻穴一般。縣域雖小,卻是大明根基所在啊!


    嚴刑峻法下,尚有這等事。若後世君王寬仁些,官場風氣再敗壞些,立時就有農民揭竿而起。


    問過朱允炆對策,所答中正平和,算是曆朝曆代的標準答案。雖挑不出毛病,終有些不甘心。


    這才寫信給尚看好的兩個兒子,看能否有不同答案。


    朱爽大致猜著老朱的思路,來到書案前揮筆答複。大概意思是,貪官不可饒恕,汙吏不可不除,劣紳不可不打,惡棍必須鎮壓。願在西安一府之地試行,免天下動蕩,為期三年,且觀成效。


    另須加強縣域治理,可設縣禦史,糾察不法事。可常設巡查禦史,巡視西安、漢中、鳳翔、延安、慶陽、平涼、鞏昌、臨洮八府,以為定製,稱八府巡按。


    另外,兒臣又發掘一處銀礦,願以一成產銀送陝西布政使司,作為新設官衙開銷來源。


    另請父皇以身體為重,且勿過度憂勞,早晚增減衣物,不至風寒。若有不適,可服兒臣所留藥酒,當可緩解。


    望父皇身體康健,壽高萬年,不孝子朱樉頓筆叩拜。


    將信寫完裝好,用火漆封了,蓋上秦王的私印,交給百戶蔣忠,後者拱手:“王爺放心,小的定第一時間把信送入皇宮!”


    朱爽道:“一路辛苦,安全為重,也不至太急!”


    說罷又從曹錦手中接過一托盤銀子,遞過去道:“把這些給眾將士們分了,權且算小王請他們喝茶了!”


    蔣忠見狀大喜,道:“王爺果有長者風範,令小人五體投地,便為眾兄弟,謝王爺賞!”說罷跪地舉手,接了托盤上的銀子。


    隨即起身,先將六根金條用布包好纏在腰間,再把托盤捧出去,與同來的錦衣校尉們分了,一時間皆大歡喜,都讚秦王恩德。


    話說丁智深引眾礦工來時,剛巧碰到蔣忠等人欲走。


    見礦工們捧一把銀豆子,眉飛色舞,大聲宣揚,校尉們就是一愣。


    其中一個道:“都說秦王至,地龍翻,瞧這架勢,又找銀礦不說,還是極難得的富礦啊!”


    “果有天命唿!”眾人心中暗道。


    蔣忠則下意識捏了捏腰間的金條,心道:“王爺氣度恢弘,出手闊綽,實非今上可比,若得大位,我未必不能接叔父的班啊!”

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