劉邦的兵馬很快席卷了整個齊魯大地,隨著齊王田廣兵敗身死,韓信對齊國百姓實行屯兵安民的政策,齊地範圍內對韓信軍的抵抗和叛亂越來越少。


    齊相田橫不敵韓信,從博陽再次敗退,最終率領五百兵士來到一處海島。田橫不甘願齊國再次淪陷,便自領齊王封號,據守海島,寧死不降。


    韓信雖知田橫自封齊王,但敬佩田橫的高潔和堅韌,於是親自領兵前往海島,韓信不打算直接率兵圍攻,隻是想親自上島和田橫談判。


    “漢使前來拜謁齊地義士田橫,請先生賜見!”韓信道。


    “混賬!當稱齊王。”士卒道。


    “且慢。”


    田橫從人群中走出,對韓信拱手作揖,韓信恭謹地還禮。田橫道:“將軍已經征服我齊國大部領土,今日來此,是要將我等合圍全殲嗎?”


    韓信道:“先生若願意歸順我漢軍,封侯甚至封王漢王皆允,我的齊王稱號也可讓與先生,漢王最終想要的是天下一統,結束戰爭。”


    田橫道:“我敬佩將軍的用兵謀略,將軍若要來攻,我齊軍上下無一人貪生怕死。但若要勸降,還請將軍打消這個念頭。”


    韓信道:“難道你們田氏的大業比黎民百姓所期盼的太平要重要百倍嗎?”


    田橫:“......”


    韓信道:“漢王已經做出了最後的讓步,漢王曾敕令我等,要恭謹對待閣下,閣下若以天下蒼生為重,放棄複辟行動,天下百姓都將銘記田氏的大義。”


    田橫道:“我當然願齊國百姓可以遠離戰亂,過上太平生活,將軍和漢王的美意在下心領,隻是祖宗基業毀於我手,我實無麵目再去見已經為齊國獻身的兄長和子侄,我等五百餘人,皆為齊國死士,我等隻想和齊國同生共死,勿要再勸我等歸降漢軍。”


    韓信見田橫不肯歸順,卻也不忍直接動兵圍剿,隻得先行離開,靜觀其日後的動向。


    他迴到臨淄城,打算召集將領商議下一步對付項羽的策略。在齊王宮裏,韓信望向窗外,想起了蒯徹,蒯徹曾多次建議他擁兵自立,在劉邦和項羽之間周旋,伺機謀取天下。他並不是完全沒有動過心,內心深處的些許想法也曾讓他徹夜難眠。隻是張良先一步趕到了臨淄,代表劉邦宣布正式敕封韓信為齊王。韓信混亂的內心在那一刻頓時平靜了下來,他接受了漢王的敕封和賞賜,沒多久士卒來報:蒯徹失蹤了。


    韓信很敬佩蒯徹的政治謀略,或許他真的可以輔佐自己成就一番霸業,隻是自己沒有劉邦和項羽那樣的野心,隻有對兵法和戰爭的癡迷。韓信慶幸蒯徹的及時離去,此等良才,死在亂刀之下實在可惜。


    眾將來到齊王宮議事,曹參道:“齊王,目前我齊地的兵馬和漢王的兵馬加起來已經在項羽之上,為何不從速和漢王會師,一舉消滅項羽呢?”


    韓信道:“我隻和項羽交手過一次,就是在彭城,結果人家三萬多人把我們四十萬聯軍打得落花流水,現在人家有十萬大軍,戰力更勝於當初,你覺得我們有幾分勝算?”


    曹參道:“上次是我們大意,加上各聯盟諸侯心不齊,才讓項羽鑽了空子,現在我們幾十萬兵馬統歸漢王指揮,戰力雖不及楚軍,但也自信差不了太多,加上有齊王這樣的用兵奇才,就一定有必勝的把握。”


    韓信道:“你說的雖然有道理,但我是齊王,漢王委任我統領齊地的兵馬,我說暫不行動,就必須按兵不動,等到有了戰機,我定當全力報效漢王。”


    曹參道:“可是......”


    曹參還未說話,就有一年輕將領打斷道:“曹將軍,我們雖都是為漢王效力,但我們也是齊王的屬下,應當嚴格遵從齊王的將令。”


    “你是何人?”曹參道。


    “末將呂產。”呂產道。


    “他是王後兄長呂澤之子,王後令他來我軍中曆練,現在是我的近衛軍校尉。”韓信道。


    曹參表麵不再反駁,心裏則想:想不到王後這麽快就把娘家人安排到軍中任職了,此子雖年少,但言辭淩厲,有自己的主見,可又不仗著外戚身份囂張跋扈,前途不可限量。看來,即便項羽被消滅了,漢軍也未必能迎來真正的太平。


    灌嬰道:“既然齊王心意已定,我等自當從命。”


    韓信道:“近一段時間來,諸位將軍東拚西殺,鞍馬勞頓,不曾有一日停歇。我命令,軍中放假三天,可到臨淄城以及周邊城鎮遊玩,但不可違反軍紀,歸營更不可遲誤!”


    “謝齊王!末將領命!”


    眾將散去,韓信也想舒舒服服地歇一會兒,呂產向韓信建議可召些歌姬前來為齊王表演,並說道:“末將知齊王並非貪圖享樂之人,但偶爾放鬆一下身心也對齊王的貴體有益,齊地的歌舞也是精妙絕倫,齊王不妨觀賞一番。”


    韓信道:“好吧,反正原先齊王宮的歌女還沒有遣散,就叫她們來表演幾場歌舞來看看吧。”


    呂產立馬將歌女召到大殿內,定好曲目後,歌女們開始了表演。韓信從軍以來,極少觀看過舞女表演,舞女們雖然表演得極為精彩但韓信似乎並沒什麽興趣欣賞,一直心不在焉。


    韓信感覺頭有點疼,便連喝了幾杯酒,想要借酒勁壓一壓頭疼,突然,韓信覺得汗毛聳立,心中頓感不安,他看向正在表演的歌女,歌女們仍在賣力地表演,韓信眼睛直直地盯著她們。一旁的呂產以為韓信已經看入迷了,就悄悄對韓信說:“齊王若看中了哪一個,便可留下她侍寢。”


    韓信並沒在意呂產的話,還是緊盯著那些歌女,好像在尋找著什麽。突然,韓信喊道:“來人!有刺客!”


    護衛紛紛衝進殿內,拔劍應敵,卻並沒看見殺手或者刺客的身影,這時,突然有一歌女從腰間抽出軟劍,徑直向韓信刺去。


    韓信反應極快,立馬閃到一旁。呂產見狀,也拔劍抵擋,那女刺客發出的劍氣如同雲霞迷霧一般,眾護衛一時難以接近保護韓信,隻有呂產一人衝破女刺客的劍招,擋在了韓信身前。


    女刺客道:“韓信,今日就是你的死期,齊國不該是你這樣的小人統治!”

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