項莊和項梁商議好了之後,就把宋娥解了下來。


    項莊問道:“姑娘可會騎馬?”


    宋娥搖了搖頭。


    項莊很開心,她不會騎馬那太好了,自己可以省下一匹馬。至於荒野之中,一個獨自步行的女子會遇到什麽意外,那就不是項莊考慮的了。


    項羽問宋娥:“姑娘可有什麽打算?”


    宋娥想了想,說道:“我打算去鹹陽。”


    項羽微微一愣,這倒是和自己挺順路啊。


    他隨口問了一句:“姑娘是楚人,為何要去鹹陽?”


    宋娥說道:“日前聽父親與家人談論,說在二十年前,曾經救過一個逃荒的乞丐。數月之前,有人從鹹陽迴來,說這乞丐改名為王老實,在鹹陽城開了一家酒肆。”


    “如今小女子家破人亡,無處可去,隻能去鹹陽城。盼著這王老實知恩圖報,可以收留我。”


    項羽聽得有些發愣:“王老實?莫非是謫仙樓的那位王老實?”


    宋娥點了點頭:“正是。”


    項莊見項羽和宋娥聊起來沒完,有點急躁。他小聲對項羽說道:“羽將軍,天下美人,隨處可見。你這……”


    項羽有些無奈的看了他一眼:“你懂什麽?”


    他壓低了聲音,對項莊耳語道:“你可知道,這謫仙樓是誰的產業?”


    項莊愣了一下,說道:“好像是槐穀子的。”


    項羽又說道:“咱們此次前往鹹陽,所為何來?”


    項莊說道:“進入商君別院,殺了槐穀子。”


    項羽說道:“商君別院,一向防守嚴密,閑雜人等,根本無法進入。不過……若我們在謫仙樓有一位熟人,經她引薦進去,那不是簡單多了嗎?”


    項莊眼睛一亮:“對啊。”


    不過他很快又說道:“到了鹹陽城,這姑娘不會反了我們吧?”


    項羽低聲說道:“不會,這種沒出過深閨的大家閨秀,懂得什麽?稍微施以恩惠,她就感激涕零了。”


    在項莊不解的眼神中,項羽微笑著扭過頭來,向宋娥說道:“姑娘孤身一人赴鹹陽城,千山萬水,何其危險?沒有家人陪伴,恐怕會有意外啊。”


    宋娥歎了口氣,說道:“然而,除此之外,小女子也不知該如何是好了。”


    項羽假裝沉吟了一會,說道:“實不相瞞,我等原本為流民,家中有些薄田,但是先被反賊劫掠了一番,又被官兵劫掠了一番。父母妻子都已失散。因此看到秦兵,才忍不住出手。”


    宋娥一臉理解的點了點頭:“可惜小女子並非男兒,否則的話,也要效仿義士,報仇雪恨了。”


    項羽說道:“姑娘父兄被秦兵抓走,我等本不想招惹是非,然而見死不救,心中實在過意不去,因此……就去試試吧。”


    宋娥大感意外,一臉誠懇的說道:“多謝義士。這真是……不知如何報答才是。”


    項羽說道:“我等皆為楚人,同病相憐,原本應當互相扶助。”


    隨後,項羽命項莊,帶著五個墨者向秦兵逃走的方向追去了。


    項羽對宋娥解釋說:“他們六人,個個身懷絕技,箭術超群,隻要追到了秦兵,自然可以將人救迴來。”


    宋娥感激地應了一聲。


    其實這五個墨者,是項羽這隊人中最沒用的,膽子也很小,一直想要溜走。


    現在有了機會,項羽讓項莊把他們帶出去了,趁著這個機會,讓他們自謀生路吧。什麽解救宋留,項羽和項莊根本沒打算幹這種事。隻是讓項莊帶人出去轉一圈,休息一會再迴來,演演戲罷了。


    一個時辰之後,五個墨者都不見了,隻有項莊滿頭大汗的逃了迴來。


    他一邊逃一邊說道:“死了,咱們的人都死了。那些秦人得到了援軍,足足有三千人馬,正向這邊殺來。”


    項羽假裝吃了一驚,說道:“三千人馬?我們萬萬抵擋不住,趕快走吧。”


    宋娥快哭了,一臉歉疚的說道:“若非要幫小女子救人,幾位義士何至於此?”


    項羽要的就是她這個反應。他很大度的擺了擺手,說道:“無妨,隻可惜沒有救出令尊,在下心中不安啊。”


    宋娥使勁的搖頭。


    項羽一伸手,把宋娥拉上馬:“時間緊迫,來不及了,咱們快走吧。”


    一行人騎上馬,被不存在的秦兵追趕者,一日之間,就狂奔了幾十裏。


    入夜之後,所有人都疲憊不堪了。他們找了一片密林,歇息起來。


    宋娥問項羽:“小女子承蒙諸位義士搭救,心中感激不已。不知諸位的姓名,可否見告?”


    項羽自然不肯說自己的真名,隨口迴了一句:“劉季。”


    其他的項氏子弟就更沒什麽創意了,以劉為姓。劉伯劉仲劉孟的隨便亂叫起來。至於剩下的幾個墨者,他們倒說了自己的名字,反正也沒人認識他們。


    項羽拿出幹糧,分給了宋娥一些,然後一行人默默的吃東西。


    宋娥問項羽:“如今你們同我一樣,家破人亡。不知道接下來,要到何處安家?”


    項羽長歎了一聲,很惆悵的說道:“天大地大,不知何處安身啊。”


    宋娥想了想,說道:“若幾位義士不嫌棄,不如跟隨我去鹹陽城?若王老實依然肯認我,諸位可以在鹹陽安身。即便王老實忘恩負義,鹹陽畢竟安定,諸位免了戰亂之苦。”


    項莊等人都咧嘴笑了。大家演這一場戲為的是什麽?就是等宋娥這句話啊,因此他們都痛快的答應了。


    在樹林中休息了一夜之後,第二天,一行人又上路了。


    在路上的時候,宋娥在默默的盤算:等到了鹹陽城,先找到王老實安頓下來。然後請他幫忙,找到李信大將軍,然後將家父的冤屈一一說出來。但願……但願那時候父親還活著。


    項羽也在默默的盤算?等到了鹹陽城,先通過王老實,進入商君別院。然後殺掉槐穀子。緊接著,帶人遠走高飛,迴到楚地。少了槐穀子這個攪屎棍,再有王氏與我們合作。複興大楚,應當不難了。


    …………


    百夫長帶著秦兵奔波了很久,實在累壞了。眼看著前麵有個村莊,就很疲憊的停留下來。


    他的一百秦兵,如今還剩下八十人。幸好宋留和宋甲兩個重要的人證還在。至於半路上丟掉的宋娥,百夫長也懶得管了。


    宋留糾結了一路。有時候覺得,自己的女兒逃離虎口是好事,有時候又擔心,她一個弱女子,流落荒野,可怎麽生存?


    最後宋留隻能歎息了一聲:“這便是亂世,顛沛流離,令人無可奈何啊。”


    以前宋留做豪強的時候,天天盼著楚地亂起來,盼著項梁造反,自己好分一杯羹,讓宋氏更上一層樓。


    可是現在他變成了百姓,這才忽然發現,原來天下亂了之後,有這麽多人要妻離子散,骨肉分離。宋留忽然發現,原來的自己真的挺殘忍的。


    百夫長不知道宋留心中的感慨,他正在指揮秦兵,將這村子裏的耕戶都交出來,讓他們供應酒飯。


    村民不敢違抗,乖乖的將家中的糧食都拿出來了。


    秦兵們大吃大喝,村民看的牙根直癢癢。


    這些村民之中,就有劉季和他的夥伴。這裏,偏偏就在泗水亭的範圍。


    有一個人附在劉季耳邊,低聲說道:“兄長,之前咱們說的,白日為民,夜間為盜,你還記得嗎?如今這些秦人,貪如狼,蠢如豬。不如我們……”


    劉季扭頭看了他一眼:“你瘋了?打算搶官兵?”


    那人幹笑了一聲:“我是不敢。可兄長敢的話,我也會跟在後麵。”


    幾個人都點頭說:“我等也願意跟在後麵。”


    劉季有些動心,問不遠處的村民:“他們呢?”


    之前那人小聲說:“我已經問過了,他們有的願意跟著兄長劫掠來往的商隊。有的不敢做這件事,但是願意幫忙望望風。總之,全村百姓,個個都沾了髒事,不會有人告密的。”


    劉季滿意的點了點頭:“這樣便好。”


    他看著那些正在大吃大喝的秦兵,想了想說:“這些人是兵,武藝高強,兵器鋒利,我們絕不是對手。因此隻能智取。”


    劉季扭頭拽過來一個人:“你不是略懂醫術嗎?”


    那人苦著臉說道:“兄長就別取笑我了。我何時懂醫術了?”


    劉季說道:“不久前,你不是曾幫人給牛診病嗎?”


    這話一出口,不少人都笑了。他們七嘴八舌的說道:“原本那牛隻是有些不愛吃東西而已。結果他給牛抓了一些草藥。牛吃了之後,口吐白沫,倒在地上,足足四五個時辰才能站起來。”


    劉季笑眯眯的說:“我要的便是這種草藥。你去找來,悄悄的喂官兵的戰馬。這一次,咱們隻要馬,不傷人。”


    這位蹩腳的獸醫哦了一聲,悄悄的去找草藥了。


    一個時辰後,百夫長一夥人吃飽喝足,已經休息夠了。然後拿出來了秦半兩,扔在了地上。


    村民看的目瞪口呆:原來……不是白吃白喝啊。


    眼看著百夫長等人騎馬走遠了,有個村民,小聲對劉季說:“兄長,這些秦人,倒是軍紀嚴明啊。”


    劉季把錢撿起來:“是啊。”


    那村民又說:“那咱們……還要不要他們的戰馬?”


    劉季說道:“草藥已經喂下去了,為何不要?”


    周圍的百姓都點了點頭,帶上工具,悄悄的尾隨百夫長而去。


    百夫長那夥人縱馬奔跑了十來裏路,忽然那些馬開始出汗,大汗淋漓,嘶鳴不已。


    百夫長有些驚慌。


    那些秦兵說道:“不如稍事休息吧,這馬已然累壞了。若累死了馬,咱們便寸步難行了。”


    百夫長點了點頭:“這些日子,確實太急著趕路了。”


    說到這裏,他跳下馬來。


    結果那些馬非但沒有緩過來,反而出汗越來越多,最後站都站不住了,個個臥倒在地,口吐白沫。


    百夫長苦著臉說道:“這可如何是好?”


    那些秦兵都一臉懊悔,說道:“早聽人說,楚地蠻荒,多煙瘴毒草。這馬或許是吃了不幹淨的東西,再加上一路疲憊,現在撐不住了。”


    百夫長歎了口氣:“馬死了便死了。若能把宋留帶迴去,天大的罪過,也可以用功勞抵消了。可沒有了馬匹,我們如何把人帶迴去?”


    這些人正在發愁,遠遠的就來了一些村民。


    這些村民有的趕著牛車,有的牽著劣馬。


    百夫長見這些村民有些麵熟,好像是不久前村子裏的那夥人。


    有秦兵攔住村民,問道:“爾等何人?牽著牛馬,意欲何為?”


    劉季站出來,恭恭敬敬的說道:“我等要去鎮子上采買些糧食。”


    他看了看秦兵,幹笑著說道:“村中糧食,已經被諸位吃了不少。如今我們得了半兩錢,要趕快將糧食買迴來,否則的話,怕是要餓肚子了。”


    劉季又指了指劣馬和牛車:“這些牲畜,是拉糧食用的。”


    百夫長看著牛車,幽幽地說道:“這些耕牛,走起來自然不如駿馬跑得快,但是總好過我們步行迴去啊。”


    秦兵們紛紛點頭:“是啊。大不了我們坐著牛車,遇到了大的村鎮,買一些好馬也就是了。”


    於是百夫長對劉季說道:“我這裏有一些戰馬,個個都是良駒。我用這些戰馬,換你的耕牛和劣馬,你可願意?”


    劉季嚇了一跳:“將軍,私藏戰馬,乃是死罪啊。”


    百夫長擺了擺手:“無妨,本官會給你一紙文書,說明原委,保你無罪。”


    劉季又看了看躺在地上口吐白沫的戰馬,幹笑了一聲:“這……這是死馬啊。”


    百夫長淡淡的說道:“這馬分明還在喘氣。”


    劉季一臉委屈:“將軍,它們動都動不得了,還能活幾個時辰?這不是……這不是欺壓黔首嗎?”


    有幾個秦兵把眼一瞪,兇狠的說道:“以良駒換耕牛,怎麽能是欺壓你們?分明是你們占了便宜。這些戰馬隻是累了,或許喂上幾口水,休息上一會便可以站起來了。”


    百夫長拿出來了一串秦半兩:“大不了。我再補給你些錢罷了。”


    劉季接過那串銅錢,苦著臉說道:“這些錢,也不夠啊。”


    百夫長沒理他,又迅速的寫了一紙文書,交代清楚了原委,寫明劉季擁有戰馬無罪。


    那些村民個個有些不開心,有幾個還在祈求秦兵高抬貴手。


    但是秦兵根本不管這些,把牛馬從村民手中奪過來,又把宋氏推上車,一揚鞭子,晃晃悠悠的離開了。


    等他們走遠了,劉季把那個蹩腳的獸醫拽過來,指著地上的戰馬問:“如何?”


    那獸醫說:“根據往日醫牛的經驗,喂它們幾口水,讓它們在地上躺一會,等藥勁過了,應該便可以站起來了。”


    周圍那些村民都憨厚的笑起來了。

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