大興城內。


    身處皇宮的楊廣,最近的心情還不錯。


    運河工程進展順利,速度也達到了他的預期,他已經在期待大功告成的那天了。


    至於南陽,伍雲召沒有繼續興兵,讓楊廣如釋重負。他當然不會放過伍雲召等人,但他也需要時間準備,徹底解決這個隱患。


    其實楊廣也知道,哪怕伍雲召接受招安,也絕對不可能真心實意臣服。


    隨時有可能卷土重來。


    但楊廣更有自信,隻要再給他一點時間,這些亂臣賊子,都將付出應有代價。


    在大殿之中,楊廣看了眼麵前戰報,又看向前方的宇文化及,說道:


    “這突厥,真是越來越放肆了,簡直沒把朕放在眼裏。覺得朕登基不久,便可肆意妄為,出兵侵擾我大隋邊境。


    不過這次襲擊,倒是被羅藝擋迴去了,看這戰報之中,戰果應當不俗。”


    宇文化及神色略顯疲憊,比之前要蒼老了不少,都是因為宇文成都之事。


    時至今日,宇文成都依舊生命體征平穩,卻沒有任何蘇醒的跡象。


    期間倒是有不少名醫,想要應征皇榜。楊廣和宇文化及,皆是抱有極大期望,最終卻大失所望,根本沒有一點效果。


    不管這些醫生怎麽做,宇文成都皆一如既往,好像徹底成為活死人。


    至於那藥王孫思邈,楊廣雖然派人尋找,卻始終不見消息,不知所蹤。


    見楊廣這般言說,宇文化及連忙拱手道:


    “突厥為我大隋邊患由來已久,如今蠢蠢欲動,倒也在預料之中。可等國內局勢穩固,陛下再發大軍,征討這突厥外族。”


    聽到這話,楊廣卻冷哼一聲,說道:


    “等到局勢穩固?難道如今大隋便不穩嗎?區區一個突厥,朕有何懼之,待過些時日,朕定要領兵親征,讓其知道天子威儀。”


    宇文化及愣了,派遣大將出征也就罷了,怎麽楊廣還想要禦駕親征?


    這可不是開玩笑。


    隻見楊廣自信滿滿,說道:


    “昔日朕率大軍征討南陳,一路上勢如破竹,無往不利。如今大隋實力更強,這些外族膽敢冒犯,不過取死之道。”


    既然楊廣如此自信,宇文化及自然不好勸阻,哪怕他知道,最近幾年絕不是出兵的良機,大隋上馬的工程太多了。


    除了南陽那邊,需要調派兵馬防守,開通運河需要大量人力物力。


    甚至於,楊廣已經蠢蠢欲動,想要興建洛陽,將之變成名副其實的東都。


    若是楊廣想要征討突厥,除了數十萬大軍外,更需要大量民夫,運輸糧草輜重,這可是一筆不小的消耗,不容忽視。


    但作為楊廣的親信,宇文化及很清楚楊廣的心思。當這位皇帝陛下做出決定的時候,千萬不要想著列清單勸阻。


    如果楊廣能醒悟,那自然是最好。


    要是楊廣想不明白,那就老老實實幫楊廣琢磨,應當如何獲得勝利吧。


    畢竟,宇文化及如今的地位,需要楊廣的支持與信任。如果不能把握好這關係,恐怕宇文化及,也會和尋常臣子一樣了。


    現在宇文成都昏迷不醒,宇文化及不敢拿整個宇文家的前途去賭。


    便在這時。


    殿外有人匆忙而來。


    一名禁軍衝了進來,急切的喊道:


    “陛下,開河急報。”


    楊廣聞言,不禁有些詫異,皺眉道:


    “什麽事?竟如此匆忙。”


    包括宇文化及,也麵露異色。


    如今運河開通,應當是順風順水,不至於出現什麽問題。不管麻叔謀人品怎麽樣,但辦事的水平還是有的,才能得楊廣重用。


    總不能是民夫造反了吧?


    為了開鑿運河,朝廷雖然征召大量民夫,卻也沒到這等程度。


    正當宇文化及猜測,究竟是什麽消息的時候,楊廣打開奏報,看到其中內容,臉色先是微微一變,接著勃然大怒:


    “狂妄,實在是太狂妄了!朕欽封的開河總管,竟然被幾個賊人給刺殺了!”


    當宇文化及聽到楊廣言語,也是麵露錯愕之色,有些意外的說道:


    “陛下,麻叔謀出事了?”


    楊廣的唿吸有些急促,不管外界怎麽斥罵麻叔謀,但在楊廣這邊,就是能幹事的忠臣良將,此番奉旨開河,更代表了他的臉麵。


    但現在,麻叔謀死了,被人當眾刺殺。


    哪怕他交給麻叔謀三萬大軍,也沒有起到一點效果,賊人實力如此強悍?


    楊廣微微閉目,待到吐出一口濁氣,臉上滿是厲色,他語氣冰冷道:


    “麻叔謀被人殺了,據奏報之中消息,賊人僅有三人,卻個個都有萬夫不當之勇,殺入開河營地,如入無人之境。


    他們非但殺了麻叔謀,更是留下警告,說什麽如果朕不甘心,遲早要來大興城走一遭,這是何等狂妄可笑,蔑視朝廷威嚴。”


    說到這裏,楊廣心中憋著一股火氣,他直接將手中奏報丟了出去。


    讓眾人為之色變,連忙拜倒在地。


    宇文化及連忙勸說:


    “陛下息怒,保重龍體要緊。”


    楊廣心中惱怒,恨不得直接將這三個賊人找出來,千刀萬剮,誅滅九族。


    但理智告訴楊廣,這件事著急不得,因為奏報之中說了,三名賊人皆是戴著麵具,根本不見其麵目,想找到太難了。


    隨即,楊廣又坐在龍椅上,神色陰翳:


    “朕為天子,卻有人膽敢蔑視朕的威嚴,朕要他們不得好死,宇文化及,你說該怎麽辦?”


    楊廣又一招手,有人小心翼翼將奏報撿起來,送到宇文化及手裏。見楊廣把問題丟給自己,宇文化及仔細查看,這才答道:


    “啟稟陛下,這三名賊子不知蹤跡,但他們實力如此強橫,必定有跡可循,或許是什麽名揚天下的大俠,這也尚未可知。


    他們雖然戴著麵具,但身形、兵器之流,卻不能輕易遮掩。陛下可派人前往現場,問清相關信息,再下發通緝令,遍尋天下。


    到時候,不怕找不到這三名賊人,他們得罪陛下,乃是自尋死路。”


    聽得宇文化及之言,楊廣終於舒坦了些,但臉色還是一般嚴肅,道:


    “好,那就查,給朕查個清清楚楚,不管是何人所為,朕都要他們付出代價。”


    宇文化及連忙拱手領命。


    緊接著,楊廣又問道:


    “如今麻叔謀雖然死了,但運河修建不能停下,你有什麽合適的人選?”


    麵對楊廣的問題,宇文化及沉吟後說道:


    “啟稟陛下,臣以為右驍衛大將軍來護兒可用,來將軍對陛下忠心耿耿……”


    不等宇文化及說完,楊廣便繼續道:


    “來崇善倒是個不錯的人選,既然有人想要阻攔朕開河,那朕就派遣大將前往,若有不軌之心者,殺無赦!”


    楊廣目光灼灼,顯得格外堅定。


    ——


    楊廣派人,前往開河營地收集線索。


    最終繪成畫像,張貼於大隋各地,通緝這三名亂臣賊子。若有提供線索者,也能賞百金,如能拿下這三名賊子,可封侯。


    楊廣給出封侯賞賜,鐵了心要拿下三人。


    也確實有不少人,在得到消息之後,開始蠢蠢欲動,天大的功勞誰不想要?


    有人拿著通緝令,四處搜尋。


    更有甚者,直接殺幾個人,就想要前來冒功,卻被官府識破,反而自己留下。


    這消息,也傳到了南陽關內。


    自雄天和薑鬆離開後,便一直沒有消息。雖然伍雲召三人,相信以雄天和薑鬆的實力,肯定不會有什麽問題。


    但該有的擔心,還是少不了的。


    在南陽侯府中。


    伍天錫拿著一張通緝令,便是喊道:


    “大哥、二哥,有霸天的消息了。”


    伍雲召和雄闊海盡皆在此,他們聽得伍天錫之言,不由得有些詫異。


    雄闊海一愣,好奇問道:


    “霸天現在怎麽樣了?”


    當初讓雄天去曆練的是他,此刻擔心雄天情況的,也是他。


    伍天錫當即笑道:


    “霸天這小子,到哪裏都不安分啊,你們看,他又做了一樁大事。”


    伍雲召也走上前來,與雄闊海一起看著伍天錫拿來的通緝令,驚訝道:


    “你是說,這誅殺麻叔謀的便是霸天和薑兄弟?”


    伍天錫點頭道:


    “我也是在外麵,偶然看見這張通緝令,雖然三人都戴著麵具,但這兵器和身形,不正和霸天、薑兄弟符合嗎?


    至於第三人,可能是他們在外麵交的朋友,一起去做行俠仗義之事。”


    伍雲召哭笑不得,他覺得伍天錫說的有道理,別人看不出來的細節,對於他們來說,卻是雄天顯而易見的特征。


    伍天錫繼續說道:


    “我還聽說,霸天他們誅殺麻叔謀,並非因為開河之事。而是這麻叔謀,專門擄人小兒當羔羊吃,使得周邊民怨沸騰。


    現在,都有人給他們取了名號,叫做什麽救民三俠,聽起來倒是威風。”


    話說迴來,其實伍天錫也吃過人心。


    但他並非真的喜歡吃人。


    像是路過客商、平民,伍天錫求財卻不害命。那些被他殺了的,都是敵人或者對手,用挖心掏肺做立威的手段。


    如今到了南陽關,伍天錫自然痛改前非。


    像麻叔謀這般,擄人小孩吃,可比他的手段,可恨千倍萬倍了。


    雄闊海臉上露出笑容,說道:


    “霸天這小子,還是太冒險了,不過行俠仗義,本就是大丈夫的本分。”


    伍雲召也是點頭,頷首道:


    “這麻叔謀確實該死,此事我等知道就行了,千萬不可走漏消息。”


    伍天錫笑道:


    “你們就放心吧,除了我們三人,誰還能猜到霸天他們的真實身份呢?”


    三人相視而笑。


    ——


    在北平府。


    得知羅成和薑鬆、雄天走了後,羅藝多少有點無語,卻也不敢衝著秦氏發脾氣。


    畢竟是他不對在先,該認慫還是得認慫。


    不管怎麽說,薑鬆都是他兒子,羅藝也希望,能夠化解其心中怨氣。


    這一日。


    朝廷下發的通緝令,送到了北平府。


    本來羅藝沒有多想,畢竟朝廷通緝什麽人,和他並無關係,隻要公示出去即可。


    可是,當羅藝看到通緝令上的內容時,表情就不太對了,那叫一個大受震撼。


    雖然通緝令上的畫像,並非絕對精準,但說起那幾件武器,羅藝就很熟悉了。他見過雄天、薑鬆的兵器,更別說羅成的五鉤神飛亮銀槍了。


    這把槍,本就是羅藝讓人打造的。


    “這上麵的,是成兒他們?”


    羅藝瞪著眼睛,還覺得難以置信。


    無緣無故的,去刺殺楊廣的人幹嘛,現在通緝令都發出來了。


    雖然無法找到羅成等人,確定此事是否是他們所為,但羅藝心中已經有了判斷。如果隻是身形和武器,或許不能完全確定。


    但說到直麵萬軍,依舊輕易殺了麻叔謀,這樣的實力,可不是誰都有的?


    當初,雄天和薑鬆二人,直麵突厥數萬大軍,便展現出如此實力。所有線索結合在一起,身份也就唿之欲出了。


    羅藝扶著額頭,臉上露出苦笑。


    這三個人裏麵,有兩個是他兒子,這都什麽事啊?如果被楊廣查到,不管他再怎麽解釋,恐怕也是無濟於事。


    這樣的事情,羅藝當然不會讓他發生。


    便是找來手下親信。


    將任務安排下去,讓相關人員,不可向外透露消息,必須嚴加保密。


    在北平府這一畝三分地,羅藝還是很有威望的,無人敢違背他的命令。


    若是羅藝想做,怕是楊廣的聖旨,在北平府也不好使,這就是屬於羅藝的威勢。


    而這一切,都是羅藝自己爭取的。


    昔日天下尚未一統,羅藝割據燕雲之地。楊堅派遣楊林前來征討,數戰之後損兵折將,卻無功而返,隻得用招安的辦法。


    最終的結局,便是同意了羅藝作為北平府的實際掌控者,為朝廷異姓王。


    羅藝麵對楊林,還能立於不敗之地,這樣的水準,自然無人能小覷。


    做完這一切,羅藝也是安心了。


    能通過兵器,判斷出羅成三人身份的,其實並不多。隻要羅藝手下無人搞事,便不會有什麽問題,他也能夠安心了。


    拿著這張通緝令,羅藝迴到了王府。


    他準備找秦氏好好談談。


    貿然將羅成放出去,這才過去多久,就惹出這樣的禍事,真是讓人憂心。


    在羅藝的解釋下,秦氏知道發生了什麽。


    雖然不可避免的,有些擔心羅成的安危,但她依舊十分篤定道:


    “成兒是什麽人,你難道不知道嗎,他總不可能狂妄到肆意殺害朝廷命官。縱然是他們三個,將這麻叔謀給殺了,也有其原因。


    朝廷開河的消息,便是我這婦人,也有所聽聞。一下征召數十上百萬的民夫,使得民不聊生,民怨沸騰,天下難安。


    我等遠在北平府,或許不能知悉,但成兒他們,途經開河之地,自然能夠知曉。


    反正,我相信成兒不會濫殺無辜,這就夠了,難道你連成兒都信不過?”


    被秦氏一連串反問,羅藝啞口無言。


    他真不知該如何反駁。


    但正如秦氏之言,羅成這小子,雖然有時候做事不考慮後果,卻不會濫殺無辜。


    他們選擇動手,自然有其緣由。


    便是不說羅成,雄天和薑鬆,能夠為了邊境百姓,直麵數萬外族,這樣的膽魄和秉性,也不可能胡亂對一個好人動手。


    或許,這麻叔謀真犯了不可饒恕之罪吧。


    但。


    羅藝不由得歎了口氣,說道:


    “夫人,成兒為夫自然是是信得過的。可就算麻叔謀犯了大錯,也不該他們動手啊,是非對錯,朝廷自有公論。”


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    聽得羅藝之言,秦氏卻搖了搖頭,她的目光格外堅定,看著自己的夫君:


    “當今天下,哪有什麽公論,難道你忘了忠孝王之事嗎?忠孝王對朝廷忠心耿耿,更是立下汗馬功勞,是大隋元老之臣。


    卻被當今聖上,將滿門誅殺殆盡,若非南陽侯實力強悍,如今也難逃一死。


    這樣忠良之家,朝廷都視如無物,你當真覺得,朝廷會處置麻叔謀?”


    羅藝張了張嘴,卻說不出話來。


    曾幾何時,羅藝也是熱血青年。但自從他坐在北平王這個位置上,考慮問題的角度就不同了,總是想著顧全大局。


    可秦氏卻沒有說完,話音未落又接著道:


    “除此之外,你應當知道,鬆兒和那雄天,都是從南陽來的。難道,你就沒有覺得,這其中有什麽不對勁的地方?”


    羅藝一怔,表情錯愕道:


    “你是說,他們和南陽有關?”


    秦氏沒有直接迴答,而是說道:


    “有些事,夫君還是早做準備吧。以當今天子的手段,這天下怕是安定不了多久,到時候會變成什麽樣,誰又能夠知曉?”


    一下子接收了太多信息,讓羅藝心中恍忽,不知道該如何答複。


    尤其是秦氏最後那句,讓羅藝憂心忡忡。


    若是這天下大亂,他身為北平府之主,應該怎麽辦,是對朝廷忠心耿耿,還是……


    在此之前,羅藝從來沒有考慮過這個問題。


    或者說,他沒有想過,這件事這麽快就能扯到他的身上。但現在,兩個兒子都牽扯其中,他真的可以置身事外嗎?


    ——


    雄天三人,在解決了麻叔謀後,便是收拾東西,踏上西行的道路。


    三人先是到了洛陽。


    如今的洛陽,並沒有想象中繁華,因為楊廣的興建東都計劃,還沒有付諸實施,但比起尋常城池,自然更加宏偉。


    到了洛陽城門。


    雄天三人走近,便是看見上麵張貼的通緝令,果斷上前湊熱鬧。


    通緝令上的內容,已經盡可能的詳細了。


    但誰也無法想到,這上麵的賊人,就是他們身邊的兩個少年,以及一個青年。


    羅成的武器,已經放在了外麵。


    三人便是入城而去。


    他們先找了個客棧,商議著今日的見聞,尤其是羅成,肉眼可見的開心。


    “薑大哥,天哥,看來我們是出名了。”


    雄天也是低聲道:


    “這一路上過來,到處都貼滿了通緝令,那楊廣怕是對我們痛恨至極。莫不是被羅賢弟那句,給嚇破了膽子?”


    說起這個,羅成便是洋洋自得,笑道:


    “我們本就要去大興一趟,這有什麽大不了的。如果我爹不是北平王,我倒是真想到那楊廣麵前,問問他為何要任用麻叔謀這等奸賊?”


    雄天卻習以為常,澹然說道:


    “這有什麽不理解的,雖然那麻叔謀對其他人是奸賊,但對於楊廣,卻是大大的忠臣,能夠完成楊廣的交代,不就足夠了?


    在那楊廣心中,他所在乎的隻是自己的宏圖霸業,哪裏會考慮尋常百姓?


    隻不過,但凡為君者,如果不能將百姓放在心上,遲早要被百姓推翻。民為水,君為舟,水可載舟,亦可覆舟啊!”


    聽著雄天侃侃而談,羅成頗感受教,他雖然也會學習兵法,但治國之道卻並不熟悉,當下連連點頭,讚歎道:


    “天哥,你懂的可真多。”


    雄天不以為意,笑著說道:


    “其實這個道理,很是顯而易見,隻是坐在那個位置上,不能察覺罷了。


    不過這件事,和咱們也沒什麽關係。楊廣如果不知悔改,遲早要反受其害,他這皇位本就來路不正,還不知收斂,如何能安穩?”


    這時候,雄天想到了李世民。


    雖然李世民上位的手段,一樣為人詬病。可人家登基之後,展現出非凡的治國手段,使得大唐國力迅速發展。


    用大隋五分之一的人口,做到了曆代皇帝,難以想象的成果。


    隻可惜,和李世民比起來,楊廣隻有想法,卻沒有相應的能力。


    而薑鬆,也是聽著雄天的論述,眼中閃過詫異之色,隨即點了點頭。


    緊接著,雄天笑著說道:


    “雖然到處都是通緝令,但他人看不見咱們得樣貌。也沒人能想到,咱們會是通緝令上的賊人,隻要別太張揚就行了。


    我和薑大哥的兵器,都放在武器箱內。


    唯有羅賢弟你的長槍,要加以掩飾,免得被人認出來了,雖然以我等實力,也不懼朝廷追擊,但麻煩太多了,也不是好事。”


    羅成點了點頭,說道:


    “我的五鉤神飛亮銀槍,都被裹得嚴嚴實實,隻要我不打開,誰能看得出來?更別說入城的時候,我根本沒有帶進來。”


    三人商量已定。


    打算在洛陽休息兩日,再出發去大興城。

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