在路上，賀大川和竺念說道：“小姐，其實也沒你想的那麽嚴重，她雖然身在青樓，卻隻是個打雜工的。”
竺念抿了抿嘴唇，並沒有說話。
竺念跟隨賀大川來到一個二等的青樓，還沒進門，外麵就有好幾個衣著暴露的青樓女子迎上前來。
“兩位公子，裏邊請啊。”一個穿著低胸裝，打扮妖豔魅惑的女人意圖摟過賀大川的胳膊，卻被賀大川不著痕跡的推開了。
“嗬嗬，裏麵請裏麵請。”一個衣著較為保守，長相較大的婦人搖著羅扇從青樓裏走出來，看麵相應該就是老鴇沒錯了。
竺念和賀大川刻意和這些風塵女子保持一段距離，跟著老鴇走進了青樓裏。
賀大川的麵上一直有一些不自然，倒是竺念顯得十分淡然。
進入一樓大堂裏，老鴇上下打量竺念，隨即眉眼帶笑：看這位公子的行頭應該是有錢的，竟然迴來她們這種次等的青樓。
“這位公子，是要包廂嗎？”老鴇先開口問道。
“嗯。”竺念壓低了嗓子迴答一聲。
“好的，兩位公子，這邊請。”老鴇叫來一個小丫頭吩咐了幾句，然後搖著羅扇，給竺念和賀大川指路上了二樓。
包廂內，老鴇先進去給二人擺置好桌子，待小丫鬟提了一個茶壺進來，老鴇為他們一人到了一杯茶。
“兩位公子先坐，請喝茶。”老鴇招唿二人過來。
竺念瞥了一眼賀大川，示意他一起過去坐，然後老鴇又好聲的問道：“兩位公子想要什麽樣的姑娘作陪？前段時間我這裏剛買進了幾個姑娘，長得可水靈了。”
竺念心裏朝老鴇翻了一個大大的白眼，看著她的嘴臉覺得惡心：“你們這裏可有一位叫紅燭的姑娘？”
老鴇麵色一變，語氣中帶著一絲探究：“這位公子怎麽會知曉紅燭？”
竺念挑了挑眉，舉起茶杯喝茶，意思就是：我就是不想告訴你！
老鴇一臉尷尬，但是她也不想得罪客人，要知道像竺念這種有錢的公子哥就等於是搖錢樹。
“額嗬嗬，公子啊，我們這裏確實有位叫紅燭的姑娘，但是她並不接客，隻是一個打雜的奴婢而已，您看看可否換一位姑娘？”
“大川！”竺念並不搭理老鴇，而是看向賀大川：“看來這位媽媽並不歡迎我們，不如我們換個地方逛吧？”
“誒，別別別，這位公子，有事好商量嘛！”老鴇急忙伸手攔下想要起身的竺念，不想讓她走。
“紅燭？”竺念看向老鴇，隻吐出來兩個字。
“這......不是我不肯，是紅燭她不願意來呀！”老鴇也很是為難，要知道紅燭性子烈得很，她壓根拿她沒辦法。
“大川，拿銀子來。”竺念一副財大氣粗的模樣。
“是，公子。”賀大川從懷中掏出錢袋子，拿了二兩銀子出來。
竺念接過銀子，舉到老鴇麵前：“媽媽可否給我一個麵子，我可以向你保證，不會強迫紅燭做什麽。”
看到銀子後，老鴇的眼睛中瞬間泛光，心裏不再猶豫：有銀子不賺的是傻子！
接過二兩銀子，老鴇說了句“兩位公子稍等”便出去了。
老鴇來到後院，在浣衣房找到了正在洗衣服的紅燭，然後一把把她拉了起來：“紅燭，別洗衣服了，有銀子等你賺！”
被老鴇拉住的女孩紅燭眉眼清秀，但是因為長期營養不良麵色有些蠟黃，手上還長著密密麻麻的老繭。
“媽媽，我說過，接客的活我是不會幹的。”紅燭一臉堅定。
“哎喲，你知道什麽呀，這次可是一個財大氣粗的公子！麵相也俊的很。”老鴇早就猜出紅燭要說的話，這幾年她是軟的硬的都使出來了，可是一提到讓她接客，她就要以死相逼。
“多有錢我都不敢！”紅燭不為所動。
“你這個臭丫頭，怎麽油鹽不進啊，要不是看你長得有幾分姿色，當初我也不會花十兩銀子把你買下來！現在想想可真是悔不當初啊！”老鴇麵帶痛色。
紅燭低下頭去，不願意說話。
老鴇偷偷瞥了一眼紅燭，見她依舊不為所動，隻好歎了一口氣說道：“罷了罷了，我和你實話說吧，這位公子來的時候，指名道姓說要找你，而且保證了絕對不強迫你做任何你不願做的事情。”
紅燭猛地抬起頭，疑惑的看向老鴇：她這些年一直待在青樓的後院打雜工，從未露麵，怎麽會有人找她？而且還保證不強迫她。
“這下你放心了吧，這等好事你還要拒絕？”老鴇說道。
“媽媽你可沒有騙我？”紅燭問道。
“絕對沒有騙你！”
紅燭一番思索，最終好奇心戰勝了理智，決定去見一見這個奇怪的恩客。她已經想好了，大不了就再次以死相逼。
“好，我隨你去！”紅燭和老鴇說道。
老鴇鬆了一口氣，臉上帶笑的牽著紅燭離開了後院。
在包廂門口，老鴇鬆開了紅燭的手，頭揚向門裏：“諾，就是這間，你快些進去吧！”
紅燭猶豫的看了看老鴇，暗自咬了咬牙，然後推開門。
竺念和賀大川已經等了好一會兒了，聽見推門聲，他倆都齊齊的朝門口望去。
走進來的是一個幹瘦的小丫頭，小臉蠟黃，頭上梳了一個簡單的雙丫髻，身上穿著破舊的衣服，袖子和褲腿上還縫著好幾塊醜陋的補丁，比從前的竺心念還要不堪上幾分。
重見故人，竺念心中有些高興，但更多的是對她的心疼。
紅燭是竺心念的貼身丫鬟，今年十六，本應是燦爛的二八年華，卻過得如此淒慘。
紅燭三歲時就被竺嘉元買進竺府，那時竺心念也才一歲。當時紅燭正在大廳裏跪拜竺老爺，正巧竺心念的奶娘抱著她來大廳找竺老爺，沒想到竺心念在看到紅燭時，竟然露出了一個大大的笑臉，“嘿嘿”直笑。
看著女兒開心，竺老爺也很高興，隨即下令把紅燭當成竺心念的貼身丫鬟養著。
就這樣，紅燭就竺心念和一起長大，親如姐妹。
紅燭的性子和竺心念有些不同，她性子比較直，膽子也比較大，相較之下身為大小姐的竺心念就比較軟弱，每次遇到什麽事倒是需要有紅燭護著。
每次竺心念被陶氏打罵欺負，紅燭都想要找陶氏理論，至少要報告老爺。
在一次竺心念被陶氏拿小棍抽了一頓迴來後，紅燭忍不住了，打算找老爺撐腰，沒想到卻在半路上被陶氏院子裏的劉媽媽攔下，拉到世安苑挨了十幾棍子。
當她被扔迴竹園後，竺心念撲倒她身邊，淚如雨下，她卻還是關心竺心念的傷，笑笑說道：“奴婢沒事，就是苦了小姐了。”
從那以後，每次紅燭想要出頭的時候都會被竺心念攔下。
三年前，紅燭和竺心念一起被趕去天香閣打雜工，紅燭自己倒是沒事，但是她不忍心讓竺心念跟她一起受苦，找過陶氏幾次，每次都被攔在竺府門外，連陶氏的麵都沒有見著。
直到有一次，陶氏來天香閣視察，發現竺心念幾乎沒吃什麽苦，苦力活都被紅燭給替下了。
陶氏本來就看著紅燭不順眼，但是以前礙於老爺的麵子，一直不敢對她有太大的動作，現在竺老爺去世了，陶氏就無所顧忌了，直接綁了紅燭，把紅燭給賣到了青樓。
竺心念阻攔過，甚至在陶氏麵前下跪求情過，但是陶氏都不為所動，她就是要讓竺心念不好過！
竺心念知道紅燭被陶氏賣掉了，可是她並不知道紅燭竟被陶氏賣到了青樓。
而此刻，竺念看著門口的紅燭，眼神中竟帶著幾分期許。
紅燭看著眼前的兩個陌生男人，心中直打鼓。
看著前麵這個身形較為矮小，麵容清秀的公子，她總覺得有些眼熟，但是這位公子眼神中閃出的精光，卻讓她的心裏暗生恐懼。
“見過兩位公子，不知公子如何知曉奴婢的名字？”紅燭低下頭去，對著竺念和賀大川微微行禮。
“紅燭！”竺念輕唿出聲，用的是原來的聲音。
聽到日思夜想的、熟悉的聲音，紅燭猛然抬起頭來看向竺念，眼中泛起淚光，還帶有一絲考究。
“紅燭，是我!”竺念再次出聲。
“小姐！？”紅燭聲音中帶著一絲顫抖，豆大的淚珠奪眶而出。
竺念抿了抿嘴唇，並沒有說話。
竺念跟隨賀大川來到一個二等的青樓，還沒進門，外麵就有好幾個衣著暴露的青樓女子迎上前來。
“兩位公子，裏邊請啊。”一個穿著低胸裝，打扮妖豔魅惑的女人意圖摟過賀大川的胳膊，卻被賀大川不著痕跡的推開了。
“嗬嗬，裏麵請裏麵請。”一個衣著較為保守，長相較大的婦人搖著羅扇從青樓裏走出來，看麵相應該就是老鴇沒錯了。
竺念和賀大川刻意和這些風塵女子保持一段距離，跟著老鴇走進了青樓裏。
賀大川的麵上一直有一些不自然，倒是竺念顯得十分淡然。
進入一樓大堂裏，老鴇上下打量竺念，隨即眉眼帶笑：看這位公子的行頭應該是有錢的，竟然迴來她們這種次等的青樓。
“這位公子，是要包廂嗎？”老鴇先開口問道。
“嗯。”竺念壓低了嗓子迴答一聲。
“好的，兩位公子，這邊請。”老鴇叫來一個小丫頭吩咐了幾句，然後搖著羅扇，給竺念和賀大川指路上了二樓。
包廂內，老鴇先進去給二人擺置好桌子，待小丫鬟提了一個茶壺進來，老鴇為他們一人到了一杯茶。
“兩位公子先坐，請喝茶。”老鴇招唿二人過來。
竺念瞥了一眼賀大川，示意他一起過去坐，然後老鴇又好聲的問道：“兩位公子想要什麽樣的姑娘作陪？前段時間我這裏剛買進了幾個姑娘，長得可水靈了。”
竺念心裏朝老鴇翻了一個大大的白眼，看著她的嘴臉覺得惡心：“你們這裏可有一位叫紅燭的姑娘？”
老鴇麵色一變，語氣中帶著一絲探究：“這位公子怎麽會知曉紅燭？”
竺念挑了挑眉，舉起茶杯喝茶，意思就是：我就是不想告訴你！
老鴇一臉尷尬，但是她也不想得罪客人，要知道像竺念這種有錢的公子哥就等於是搖錢樹。
“額嗬嗬，公子啊，我們這裏確實有位叫紅燭的姑娘，但是她並不接客，隻是一個打雜的奴婢而已，您看看可否換一位姑娘？”
“大川！”竺念並不搭理老鴇，而是看向賀大川：“看來這位媽媽並不歡迎我們，不如我們換個地方逛吧？”
“誒，別別別，這位公子，有事好商量嘛！”老鴇急忙伸手攔下想要起身的竺念，不想讓她走。
“紅燭？”竺念看向老鴇，隻吐出來兩個字。
“這......不是我不肯，是紅燭她不願意來呀！”老鴇也很是為難，要知道紅燭性子烈得很，她壓根拿她沒辦法。
“大川，拿銀子來。”竺念一副財大氣粗的模樣。
“是，公子。”賀大川從懷中掏出錢袋子，拿了二兩銀子出來。
竺念接過銀子，舉到老鴇麵前：“媽媽可否給我一個麵子，我可以向你保證，不會強迫紅燭做什麽。”
看到銀子後，老鴇的眼睛中瞬間泛光，心裏不再猶豫：有銀子不賺的是傻子！
接過二兩銀子，老鴇說了句“兩位公子稍等”便出去了。
老鴇來到後院，在浣衣房找到了正在洗衣服的紅燭，然後一把把她拉了起來：“紅燭，別洗衣服了，有銀子等你賺！”
被老鴇拉住的女孩紅燭眉眼清秀，但是因為長期營養不良麵色有些蠟黃，手上還長著密密麻麻的老繭。
“媽媽，我說過，接客的活我是不會幹的。”紅燭一臉堅定。
“哎喲，你知道什麽呀，這次可是一個財大氣粗的公子！麵相也俊的很。”老鴇早就猜出紅燭要說的話，這幾年她是軟的硬的都使出來了，可是一提到讓她接客，她就要以死相逼。
“多有錢我都不敢！”紅燭不為所動。
“你這個臭丫頭，怎麽油鹽不進啊，要不是看你長得有幾分姿色，當初我也不會花十兩銀子把你買下來！現在想想可真是悔不當初啊！”老鴇麵帶痛色。
紅燭低下頭去，不願意說話。
老鴇偷偷瞥了一眼紅燭，見她依舊不為所動，隻好歎了一口氣說道：“罷了罷了，我和你實話說吧，這位公子來的時候，指名道姓說要找你，而且保證了絕對不強迫你做任何你不願做的事情。”
紅燭猛地抬起頭，疑惑的看向老鴇：她這些年一直待在青樓的後院打雜工，從未露麵，怎麽會有人找她？而且還保證不強迫她。
“這下你放心了吧，這等好事你還要拒絕？”老鴇說道。
“媽媽你可沒有騙我？”紅燭問道。
“絕對沒有騙你！”
紅燭一番思索，最終好奇心戰勝了理智，決定去見一見這個奇怪的恩客。她已經想好了，大不了就再次以死相逼。
“好，我隨你去！”紅燭和老鴇說道。
老鴇鬆了一口氣，臉上帶笑的牽著紅燭離開了後院。
在包廂門口，老鴇鬆開了紅燭的手，頭揚向門裏：“諾，就是這間，你快些進去吧！”
紅燭猶豫的看了看老鴇，暗自咬了咬牙，然後推開門。
竺念和賀大川已經等了好一會兒了，聽見推門聲，他倆都齊齊的朝門口望去。
走進來的是一個幹瘦的小丫頭，小臉蠟黃，頭上梳了一個簡單的雙丫髻，身上穿著破舊的衣服，袖子和褲腿上還縫著好幾塊醜陋的補丁，比從前的竺心念還要不堪上幾分。
重見故人，竺念心中有些高興，但更多的是對她的心疼。
紅燭是竺心念的貼身丫鬟，今年十六，本應是燦爛的二八年華，卻過得如此淒慘。
紅燭三歲時就被竺嘉元買進竺府，那時竺心念也才一歲。當時紅燭正在大廳裏跪拜竺老爺，正巧竺心念的奶娘抱著她來大廳找竺老爺，沒想到竺心念在看到紅燭時，竟然露出了一個大大的笑臉，“嘿嘿”直笑。
看著女兒開心，竺老爺也很高興，隨即下令把紅燭當成竺心念的貼身丫鬟養著。
就這樣，紅燭就竺心念和一起長大，親如姐妹。
紅燭的性子和竺心念有些不同，她性子比較直，膽子也比較大，相較之下身為大小姐的竺心念就比較軟弱，每次遇到什麽事倒是需要有紅燭護著。
每次竺心念被陶氏打罵欺負，紅燭都想要找陶氏理論，至少要報告老爺。
在一次竺心念被陶氏拿小棍抽了一頓迴來後，紅燭忍不住了，打算找老爺撐腰，沒想到卻在半路上被陶氏院子裏的劉媽媽攔下，拉到世安苑挨了十幾棍子。
當她被扔迴竹園後，竺心念撲倒她身邊，淚如雨下，她卻還是關心竺心念的傷，笑笑說道：“奴婢沒事，就是苦了小姐了。”
從那以後，每次紅燭想要出頭的時候都會被竺心念攔下。
三年前，紅燭和竺心念一起被趕去天香閣打雜工，紅燭自己倒是沒事，但是她不忍心讓竺心念跟她一起受苦，找過陶氏幾次，每次都被攔在竺府門外，連陶氏的麵都沒有見著。
直到有一次，陶氏來天香閣視察，發現竺心念幾乎沒吃什麽苦，苦力活都被紅燭給替下了。
陶氏本來就看著紅燭不順眼，但是以前礙於老爺的麵子，一直不敢對她有太大的動作，現在竺老爺去世了，陶氏就無所顧忌了，直接綁了紅燭，把紅燭給賣到了青樓。
竺心念阻攔過，甚至在陶氏麵前下跪求情過，但是陶氏都不為所動，她就是要讓竺心念不好過！
竺心念知道紅燭被陶氏賣掉了，可是她並不知道紅燭竟被陶氏賣到了青樓。
而此刻，竺念看著門口的紅燭，眼神中竟帶著幾分期許。
紅燭看著眼前的兩個陌生男人，心中直打鼓。
看著前麵這個身形較為矮小，麵容清秀的公子，她總覺得有些眼熟，但是這位公子眼神中閃出的精光，卻讓她的心裏暗生恐懼。
“見過兩位公子，不知公子如何知曉奴婢的名字？”紅燭低下頭去，對著竺念和賀大川微微行禮。
“紅燭！”竺念輕唿出聲，用的是原來的聲音。
聽到日思夜想的、熟悉的聲音，紅燭猛然抬起頭來看向竺念，眼中泛起淚光，還帶有一絲考究。
“紅燭，是我!”竺念再次出聲。
“小姐！？”紅燭聲音中帶著一絲顫抖，豆大的淚珠奪眶而出。