“如今他人已失蹤,再追究,是否有些過分?”


    丁紹軾再次進言。


    “私自調遣軍隊,深夜逼近皇家軍營,且多年擔任鹽運使和漕運總督,家財激增數百萬兩,這些都不足以定死罪嗎?”


    “丁閣老,依你看,什麽樣的行為才算是過分?”


    “何種程度的錯誤才該處死?”


    朱由校反問道。


    “李總督調動軍隊,實則是因禦馬監兵馬擅自運河設卡,毆打商人百姓,他不得已為之。”丁紹軾辯解。


    “百姓傷亡,自會有地方官府處理,何時輪到漕運總督插手?”


    “沒有大的動亂,就不應私自動用軍隊,李望武到底想幹啥?”


    朱由校質疑。


    “李望武身為重臣,又是文人士林的佼佼者,現已失蹤,繼續追責是否過於嚴厲?”


    丁紹軾仍不死心。


    “文人士紳就可以貪得無厭,無視律法?”


    “身為地方大員就能任意妄為?”


    “失蹤就能抹去一切?”


    “海公公,傳達旨意,令錦衣衛即刻前往李望武老家,抄家,其直係親屬流放邊疆。”


    朱由校不容置疑地下令,這話如一記耳光打在丁紹軾臉上。


    “微臣請求告老還鄉!”


    丁紹軾顫抖著跪倒在地。


    朱由校開口說道:


    “好,稍不合你們的心意,就想退休迴家,真當朕這麽好應付嗎?”


    “既如此,丁紹軾不顧皇恩,所有的榮耀都得取消。”


    “考慮到他年歲已高,朕允許他迴老家安度晚年。”


    “微臣領旨,感謝皇恩。”


    丁紹軾摘下官帽,跪倒在地磕頭,好像一下沒了所有的力氣。


    “陛下……批準了……”


    孫承宗心裏有些不忍,輕聲迴應。


    “你們或許覺得朕冷酷不講情麵,不懂得體諒。”


    “在你們眼裏,士紳就是百姓的代表,儒家是根本。”


    “你們忘了,那幾百多萬兩銀子背後是多少農民的全部家當,多少家庭不得不賣田賣房,甚至賣兒賣女,隻為了尋求一線生機。”


    “又有多少家庭因此四分五裂?你們是真的不知道,還是裝作不知道呢?”


    “因為在你們心裏,隻有士紳才算得上是‘百姓’,其他人似乎不值一提。”


    朱由校的話裏帶著憤怒。


    “臣等罪孽深重,該當萬死。”


    幾位老臣坐不住了,趕忙認錯。


    “朕要讓你們清楚,士紳固然是朕的子民,每一個平凡百姓同樣也是。”


    “朕是天下人的君王,並不隻是士紳的君王!”


    “你們,牢牢記住這一點!”


    朱由校揮袖離開,留下老臣們麵麵相覷,原本的計劃全都泡湯了。


    不但失去了一位同僚,還因為幾句話導致總督李望武全家被查抄。


    孫承宗歎氣道:“但願不要再節外生枝了。”


    作為儒家的一員,他對那些人的性子太了解了,仗著身份越來越囂張,稍有不順心就無所不用其極。


    科舉考試即將來臨,如果被別有用心的人利用,恐怕會引發大亂。


    黃立極和顧秉謙也沉默著,隻能見機行事。


    丁紹軾癱倒在地,無人理睬。


    現實就是這麽直接,這麽殘酷。


    從內閣老臣到一無所有的老人,丁紹軾想要翻身幾乎不可能!


    沒有人願意在他身上多費精力,老臣們還有更重要的事情要思考。


    正準備散去時,一個小太監匆忙跑來:


    “孫大人留步,皇上召見。”


    老臣們之間的氣氛一下子變得微妙起來。


    ……


    很快,禦書房內。


    “皇上,今天的事未免太過急切了,治理國家就像煮小魚,急了容易搞砸。”


    孫承宗進言說:“抄了李望武的家,罷免了丁大人,這舉動太猛烈了,急於求成反而達不到目的啊!”


    “不是朕急,實在是時間不等人。”朱由校解釋說。


    “皇上,大明朝隻是暫時的困難,隻要勵精圖治,穩紮穩打,複興有望。”孫承宗安慰道。


    “朕又何嚐不想,但他們留給朕的時間不多了。”


    “你知道嗎,陝西北部已經發生了農民起義。”


    朱由校歎了口氣說道。


    孫承宗一聽,驚訝不已,民眾起義竟然連內閣都不知道。


    “什麽時候的事情?”


    “昨晚錦衣衛密報的。”朱由校迴答。


    “皇上先別急,如果陝北沒有正式的奏報,也許隻是件小事,地方自己能處理,不必擔心。”


    孫承宗試著安慰,這種鄉下的小摩擦,在他看來對大明構不成威脅,通常都是地方自己解決,錦衣衛有時會誇大其詞。


    “等到陝北的奏報到了,恐怕就已經難以補救了。”朱由校冷冷一笑。


    “皇上,陝北的官員不會這麽做的。”


    孫承宗不太相信官員敢隱瞞民眾起義,他更傾向於錦衣衛的誇張。


    然而朱由校接下來說的話卻像重錘一樣砸在他的心上:


    “他們的膽子大得很,還有什麽不敢隱瞞的?”


    “你聽說了嗎,天水的李二已經扯起反旗,前幾天還攻下了縣城!”


    “雖然後來被奪迴來了,但連失城池都能隱瞞,還有什麽幹不出來?”


    “城被攻陷了。”


    孫承宗耳朵裏飄進了這句話,心裏忍不住犯起了嘀咕。


    陝北那群官員啥時候膽子變得這麽大了?


    原本還以為是錦衣衛平常愛誇張的老李病,現在看來陝北那邊的事態不簡單啊。


    畢竟,丟掉一座城這種大事,想捂也捂不住,一查一個準!


    除非他們真有膽子趁著皇上不知道的時候,在京城眼皮子底下搞小動作。


    也難怪皇上對那些文人越來越不信任了。


    “這次算是他們運氣好,奪迴了地盤,”


    “但李二那個家夥還在外麵蹦躂,要是再控製不住亂子,得鬧到什麽程度才會來報告?”


    “到那時候,內閣還有什麽手段來收拾這爛攤子?”


    西北的刀客們已經騎馬揮鞭,大刀闊斧地朝貪官惡霸砍去,用不了多久,大明朝的肚子怕是要被這股力量攪得翻江倒海!


    朱由校心裏這麽琢磨著,嘴上卻說得輕輕鬆鬆,孫承宗卻聽出了話裏暗藏的嚴峻。


    “孫閣老,內閣打算怎麽辦?”


    朱由校問起來。

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