一晃便入了八月。
各郡、各縣、各路的學子們早已進了長安。待初步遴選後，各自就有各自的去處。有錢的尋個客舍住下；有人的則投奔自家親戚；沒錢又沒人的隻好在城內尋個活計，有吃有住就行。
與首屆相比，此次報考的學子幾近翻了兩番不止，若非將報考的時間較之前提前了兩個月，僅是篩選呈遞上來的策論這一條怕是遠遠不及。誠然，報考人數雖有增長，但初選通過的學子較先前隻多了兩千餘人，這已然接近貢院容納的極限。
因此次主考的官員是尚書令及兩位翰林院的供奉，多數學子也不敢隨意地去拜山頭。
可說來也奇怪，尚書令統領百官，總攬政務，怎還選派去做如此具體、繁瑣的事務，多少顯得大材小用了些。
然，既是陛下欽點，加之又有禮部、吏部及國子監從旁協助，此屆科考的官員名錄與首屆幾乎一致，唯一不同的僅是將林盡染替換成為林靖澄。
不過，諸如林盡染、韋太師等人很清楚，且不論這位林尚書謹慎的脾性，平素公務纏身的他幾是很難分身照管科考的一應事宜，這主考官一職不過是掛名，權力大多得下放到兩位供奉和其他職司手中。如是就可能出現隱患，倘若真出現了什麽差池，或許得盡數算在他的頭上。
難道皇帝陛下是想借題發揮，以疏忽職守為由處置林靖澄？
說迴正題，此次科考有兩場，分別是以明經和明法兩科，定於初五和初八舉行。暫且剔除詩賦一環，策論的方向也極具針對性。可以說，首屆的科考不過是牛刀小試，如今已慢慢步入正軌，行之有效的規章製度也得層層布施下去。諸如縣試、院試、鄉試、會試等一層層的考核，以及對應舉子的特權，這些皆已囊括在內。
這迴崔秉誌作為考官之一，因貢院的事務繁冗，抽不開身，故特意托林盡染相送，隻是眼下瞧來，向成林的心態較上迴確實好上許多。
“向兄可有信心？”
向成林連忙拱手揖禮，有些結巴道，“學···學生有信心。”
林盡染壓了壓他的手，抿唇一笑，“不必拘束，我也算是崔伯伯的學生，我們平輩論交。”
“這可不行！”向成林麵色端正，很是誠懇道，“首屆科考，林禦史就已是天下學子的座師，學生不敢僭越。”
“向兄這話若是被旁人聽了去，該說你是個馬屁精！”
向成林知曉他這是調侃之意，麵頰一鬆，露出憨憨的笑容。
“明經和明法，你選了哪科？”
“學生都選了。”向成林語音稍頓，想了想方道，“崔先生建議學生隻選明經科，因這兩年詩文典籍也抄了不少，心得體悟良多，而明法科相對生疏些。但此次科考優先遴選兩科學子，其次再從單科中選拔優異者。學生以為若是此次科考不中······”
林盡染遽然打斷道，“哪有說自己科考不中的，呸呸呸！”
向成林一怔，見他一臉正色，隻得照模照樣地學著‘呸’，隨即解釋，“學生想試試，也算是檢驗這兩年的學業到底有何長進。”
林盡染抿唇一笑，語調略緩，“崔伯伯特意托我在路上囑咐你幾句。”
“學生洗耳恭聽。”
“此次科考較上迴確實難了些。可這兩年，向兄的學業突飛猛進，崔伯伯相信以你的學識足以應對。這第一，就是放平心態，忘掉過去。”
崔秉誌顯然是擔心他複又迴憶起文英殿殿試的情景。畢竟此次科考得歇在貢院中，雖對外宣稱能供八千名學子應考，但院內的號舍僅能容一人坐下，若晚間安歇，尚得半蜷起身子。
如此壓抑的環境、緊張的氛圍，崔秉誌的擔心不無道理。唯一值得寬慰的是棉被、吃食、飲水、燈燭等物，悉數由吏部提供，無須學子操心。
“學生謹記。”
林盡染微微點頭，展顏一笑，“這第二······不論此次科考你是否上榜，崔伯伯一直是你的老師。”
馬車裏頓時安靜下來，隻聽得前麵的馬蹄聲和馬兒打響鼻的聲音。
兩年相處下來，向成林何嚐不知曉他這老師是何種脾性。的確，他的喜怒是很難琢磨，多數時候還是板著臉，扮演一個嚴師厲父的角色。或許他對世人偶有拒之門外的疏遠感，不過是自謀一份清靜，故借此偽裝自己。自卸任家主之位後，崔先生已漸漸有些轉變。
向成林唇角微微嚅動，鼻頭一酸，頷首揖禮，“學生···學生定不辜負先生和林禦史的期望。”
過了好一陣，馬車被堵在了居德坊的南門口。
申越頂著鼎沸的人聲喊道，“姑爺，坊內的學子太多，我們的馬車怕是進不去。”
“林禦史，既是到了居德坊，剩下的路，學生就自己走吧！”
“無妨，今日也無要事，我陪你等上片刻。”
向成林麵露訕然，“隻怕耽誤林禦史的正事。”
“去吧。”
林盡染心裏很是清楚崔秉誌委托同行的用心，一則確有轉達叮囑之意，其二則是借他的聲勢暫且震懾住那些別有用心的小人，未免向成林在入貢院前會遭刁難。
說他用心良苦可謂是一點兒都不過份。
剛下馬車，就瞧見一麵戴白紗的女子小步快跑來。
“林禦史！”
“楊······楊姑娘，你怎麽來了？”林盡染險些下意識地喊出‘楊夫人’，可既然她與向成林已定親，再喚楊夫人委實不妥，隨即改口稱一聲姑娘。
楊湜綰略緩了緩未喘勻的氣，“向公子今日赴考，妾身特來送保暖的蔽膝，還有妾身親手做的糕點。”
進貢院自然可以自帶吃食和保暖的用具，蔽膝和糕點的確是在允許的範圍內。楊湜綰強調是特意親手做的糕點，應也是打消他們的顧慮，畢竟若是在外頭買來的，恐是會夾帶‘私貨’。不得不說，楊湜綰的心思的確細膩。
可是······糕點呢？蔽膝呢？
楊湜綰兩手空空，此時才反應過來，麵露赧然之色。隨即踮起腳尖，眸光在人群中不住的掃視。
不消片刻，虞掌櫃提著一食盒，旁側的裴謙拎著一竹籃，終於是追趕上來。
“林···林···林禦史。”
虞掌櫃雖有不滿，卻以調侃的語氣說道，“遠在南門口，東家竟都瞧見了！果真是有了新姑爺，就忘卻舊人。好在半道裴公子認出了東家，替妾身分擔了些。”
“你胡說些甚。”楊湜綰鳳眼一瞪，可目光中隱隱綽綽地露出幾分出自本能的羞赧，一把奪過她手中的食盒，置於車駕上，解釋道，“妾身是認出了申護衛······還得多謝裴公子。”
申越先前駕車送元瑤去明園及東市，楊湜綰對他熟稔確也在情理之中。
“楊姑娘客氣了，裴某不過是恰好來尋向兄。”
裴謙麵上有幾分拘束，本打算是來貢院等候向成林，擔心他孤身一人未免無趣，特來說話解悶。隻是不承想他既有佳人關懷，又有林禦史親自相送。
林盡染稍略眯眼，笑言道，“你們先去排隊吧。莫要耽擱了時辰，我隨後就來。”
幾人聞言，紛紛行禮離去。
是時，人群有如波浪一般從中間劃開，遂又漸漸合上湧過來。這般動靜，林盡染自然是看在眼裏，聽聞林明禮參加了此次科考，若無意外，怕是三皇子也跟來了。
周圍的學子本就雙眼冒著綠光地望向他，像極餓狠了的狼群。如若三皇子當著他和眾學子們的麵表達求賢之意，向成林未免會成眾矢之的。
“遠遠地瞧見了申護衛和林府的車駕，染之今日竟是得閑來貢院？”三皇子展開折扇，笑容晏晏地望著他。
“二殿下，三殿下。”林盡染躬身揖禮，來迴在他二人之間打量，笑道，“若不親眼一睹今日之盛景，怕是要抱憾終生呐。二位殿下這是······”
三皇子微微揚起下頜，說話間不忘覷向老二，“明禮赴考，吾來相送，就不知道二哥是何心思？”
二皇子言簡意賅地迴道，“吾與染之心照不宣。”
“你！”三皇子頗有些一拳打在棉花上的感覺，隨即收攏折扇，撇過頭去嗬斥道，“怎的，諸位今日打算在這兒看著，不考了嗎？”
兩位皇子與朝廷新貴相遇，眾人皆好奇他們會談論些甚，不由地駐足停留。原是有些擁堵的南門更是難以落足，卻又不敢上前衝撞。
可三皇子的一句話令他們不由地雙肩一聳，紛紛向坊內湧去。
不多時，人群散去。
林盡染又是躬身一禮，“二殿下的這份恩情，染之記下了。”
此話又從何說起？
派遣去江寧傳信尚需一段時日，但不意味著林盡染會就此守株待兔。猶記得重陽詩會上，二皇子還欠下一個不大不小的人情，基於他和淑貴妃之間的關係，楚帝手中的藥丸若不便取，那就隻能托他要來幾顆三益丸，證明此藥是否真能紓解李時安身上的寒毒。
二皇子漫不經心地迴道，“無妨，本就是吾欠你的人情在先。況且，你若向她開口，她也不見得會為難。”
林盡染明了他的意思，若隻是五顆、十顆的三益丸，淑貴妃不會吝嗇。或許也是想消除他心中的疑慮，這藥丸確實是解藥。
“什麽人情？”三皇子聽得雲裏霧裏。
可畢竟凍土和三益丸的事僅有數人知曉內情，他既非親曆者，也非謀劃者，又如何能得知呢。
二皇子未有解釋，緊緊鎖住林盡染的雙眸，幽幽道，“聽說染之在江寧也有產業，錢塘的書堂建成後，得指派親信順道去一趟吧。畢竟相隔千裏，遠不如長安方便。”
若非知曉內情，這番話幾乎是明晃晃地在暗示他，此路不通，且乖乖地任憑擺布。
僅是刹那間，林盡染從他的目光中品到一絲不同尋常的味道。或許是錯覺吧，他暗暗腹誹。
三皇子未有多想，盈然一笑，“前陣子崔家遣人前往錢塘的書堂授業開課，吾聽明禮說起是染之的主意。這江寧是何產業，也是學堂嗎？”
林盡染還未答，二皇子已然出聲，“染之在長安做的是香水買賣，江寧的產業自然也是。”
“嘿，老二！”三皇子見周遭鮮有人經過，不由地放開了些，咬牙切齒道，“吾自然知曉。可你也僅是道聽途說！”
林盡染不語，眼睜睜地看著兩位皇子拌嘴，可目光深處的鋒芒漸露，臉色也有些異常地清寒。
采珠人、茅津渡、江都渡口······眼下能想到的法子幾乎都被堵死了。難道隻能取走楚帝手中的數十顆三益丸嗎？可藥量不足顯然是首要問題，最終還是免不得要向淑貴妃求藥。
這是見我至今未曾低頭而發出的警告啊！林盡染慢慢咬緊牙根。
各郡、各縣、各路的學子們早已進了長安。待初步遴選後，各自就有各自的去處。有錢的尋個客舍住下；有人的則投奔自家親戚；沒錢又沒人的隻好在城內尋個活計，有吃有住就行。
與首屆相比，此次報考的學子幾近翻了兩番不止，若非將報考的時間較之前提前了兩個月，僅是篩選呈遞上來的策論這一條怕是遠遠不及。誠然，報考人數雖有增長，但初選通過的學子較先前隻多了兩千餘人，這已然接近貢院容納的極限。
因此次主考的官員是尚書令及兩位翰林院的供奉，多數學子也不敢隨意地去拜山頭。
可說來也奇怪，尚書令統領百官，總攬政務，怎還選派去做如此具體、繁瑣的事務，多少顯得大材小用了些。
然，既是陛下欽點，加之又有禮部、吏部及國子監從旁協助，此屆科考的官員名錄與首屆幾乎一致，唯一不同的僅是將林盡染替換成為林靖澄。
不過，諸如林盡染、韋太師等人很清楚，且不論這位林尚書謹慎的脾性，平素公務纏身的他幾是很難分身照管科考的一應事宜，這主考官一職不過是掛名，權力大多得下放到兩位供奉和其他職司手中。如是就可能出現隱患，倘若真出現了什麽差池，或許得盡數算在他的頭上。
難道皇帝陛下是想借題發揮，以疏忽職守為由處置林靖澄？
說迴正題，此次科考有兩場，分別是以明經和明法兩科，定於初五和初八舉行。暫且剔除詩賦一環，策論的方向也極具針對性。可以說，首屆的科考不過是牛刀小試，如今已慢慢步入正軌，行之有效的規章製度也得層層布施下去。諸如縣試、院試、鄉試、會試等一層層的考核，以及對應舉子的特權，這些皆已囊括在內。
這迴崔秉誌作為考官之一，因貢院的事務繁冗，抽不開身，故特意托林盡染相送，隻是眼下瞧來，向成林的心態較上迴確實好上許多。
“向兄可有信心？”
向成林連忙拱手揖禮，有些結巴道，“學···學生有信心。”
林盡染壓了壓他的手，抿唇一笑，“不必拘束，我也算是崔伯伯的學生，我們平輩論交。”
“這可不行！”向成林麵色端正，很是誠懇道，“首屆科考，林禦史就已是天下學子的座師，學生不敢僭越。”
“向兄這話若是被旁人聽了去，該說你是個馬屁精！”
向成林知曉他這是調侃之意，麵頰一鬆，露出憨憨的笑容。
“明經和明法，你選了哪科？”
“學生都選了。”向成林語音稍頓，想了想方道，“崔先生建議學生隻選明經科，因這兩年詩文典籍也抄了不少，心得體悟良多，而明法科相對生疏些。但此次科考優先遴選兩科學子，其次再從單科中選拔優異者。學生以為若是此次科考不中······”
林盡染遽然打斷道，“哪有說自己科考不中的，呸呸呸！”
向成林一怔，見他一臉正色，隻得照模照樣地學著‘呸’，隨即解釋，“學生想試試，也算是檢驗這兩年的學業到底有何長進。”
林盡染抿唇一笑，語調略緩，“崔伯伯特意托我在路上囑咐你幾句。”
“學生洗耳恭聽。”
“此次科考較上迴確實難了些。可這兩年，向兄的學業突飛猛進，崔伯伯相信以你的學識足以應對。這第一，就是放平心態，忘掉過去。”
崔秉誌顯然是擔心他複又迴憶起文英殿殿試的情景。畢竟此次科考得歇在貢院中，雖對外宣稱能供八千名學子應考，但院內的號舍僅能容一人坐下，若晚間安歇，尚得半蜷起身子。
如此壓抑的環境、緊張的氛圍，崔秉誌的擔心不無道理。唯一值得寬慰的是棉被、吃食、飲水、燈燭等物，悉數由吏部提供，無須學子操心。
“學生謹記。”
林盡染微微點頭，展顏一笑，“這第二······不論此次科考你是否上榜，崔伯伯一直是你的老師。”
馬車裏頓時安靜下來，隻聽得前麵的馬蹄聲和馬兒打響鼻的聲音。
兩年相處下來，向成林何嚐不知曉他這老師是何種脾性。的確，他的喜怒是很難琢磨，多數時候還是板著臉，扮演一個嚴師厲父的角色。或許他對世人偶有拒之門外的疏遠感，不過是自謀一份清靜，故借此偽裝自己。自卸任家主之位後，崔先生已漸漸有些轉變。
向成林唇角微微嚅動，鼻頭一酸，頷首揖禮，“學生···學生定不辜負先生和林禦史的期望。”
過了好一陣，馬車被堵在了居德坊的南門口。
申越頂著鼎沸的人聲喊道，“姑爺，坊內的學子太多，我們的馬車怕是進不去。”
“林禦史，既是到了居德坊，剩下的路，學生就自己走吧！”
“無妨，今日也無要事，我陪你等上片刻。”
向成林麵露訕然，“隻怕耽誤林禦史的正事。”
“去吧。”
林盡染心裏很是清楚崔秉誌委托同行的用心，一則確有轉達叮囑之意，其二則是借他的聲勢暫且震懾住那些別有用心的小人，未免向成林在入貢院前會遭刁難。
說他用心良苦可謂是一點兒都不過份。
剛下馬車，就瞧見一麵戴白紗的女子小步快跑來。
“林禦史！”
“楊······楊姑娘，你怎麽來了？”林盡染險些下意識地喊出‘楊夫人’，可既然她與向成林已定親，再喚楊夫人委實不妥，隨即改口稱一聲姑娘。
楊湜綰略緩了緩未喘勻的氣，“向公子今日赴考，妾身特來送保暖的蔽膝，還有妾身親手做的糕點。”
進貢院自然可以自帶吃食和保暖的用具，蔽膝和糕點的確是在允許的範圍內。楊湜綰強調是特意親手做的糕點，應也是打消他們的顧慮，畢竟若是在外頭買來的，恐是會夾帶‘私貨’。不得不說，楊湜綰的心思的確細膩。
可是······糕點呢？蔽膝呢？
楊湜綰兩手空空，此時才反應過來，麵露赧然之色。隨即踮起腳尖，眸光在人群中不住的掃視。
不消片刻，虞掌櫃提著一食盒，旁側的裴謙拎著一竹籃，終於是追趕上來。
“林···林···林禦史。”
虞掌櫃雖有不滿，卻以調侃的語氣說道，“遠在南門口，東家竟都瞧見了！果真是有了新姑爺，就忘卻舊人。好在半道裴公子認出了東家，替妾身分擔了些。”
“你胡說些甚。”楊湜綰鳳眼一瞪，可目光中隱隱綽綽地露出幾分出自本能的羞赧，一把奪過她手中的食盒，置於車駕上，解釋道，“妾身是認出了申護衛······還得多謝裴公子。”
申越先前駕車送元瑤去明園及東市，楊湜綰對他熟稔確也在情理之中。
“楊姑娘客氣了，裴某不過是恰好來尋向兄。”
裴謙麵上有幾分拘束，本打算是來貢院等候向成林，擔心他孤身一人未免無趣，特來說話解悶。隻是不承想他既有佳人關懷，又有林禦史親自相送。
林盡染稍略眯眼，笑言道，“你們先去排隊吧。莫要耽擱了時辰，我隨後就來。”
幾人聞言，紛紛行禮離去。
是時，人群有如波浪一般從中間劃開，遂又漸漸合上湧過來。這般動靜，林盡染自然是看在眼裏，聽聞林明禮參加了此次科考，若無意外，怕是三皇子也跟來了。
周圍的學子本就雙眼冒著綠光地望向他，像極餓狠了的狼群。如若三皇子當著他和眾學子們的麵表達求賢之意，向成林未免會成眾矢之的。
“遠遠地瞧見了申護衛和林府的車駕，染之今日竟是得閑來貢院？”三皇子展開折扇，笑容晏晏地望著他。
“二殿下，三殿下。”林盡染躬身揖禮，來迴在他二人之間打量，笑道，“若不親眼一睹今日之盛景，怕是要抱憾終生呐。二位殿下這是······”
三皇子微微揚起下頜，說話間不忘覷向老二，“明禮赴考，吾來相送，就不知道二哥是何心思？”
二皇子言簡意賅地迴道，“吾與染之心照不宣。”
“你！”三皇子頗有些一拳打在棉花上的感覺，隨即收攏折扇，撇過頭去嗬斥道，“怎的，諸位今日打算在這兒看著，不考了嗎？”
兩位皇子與朝廷新貴相遇，眾人皆好奇他們會談論些甚，不由地駐足停留。原是有些擁堵的南門更是難以落足，卻又不敢上前衝撞。
可三皇子的一句話令他們不由地雙肩一聳，紛紛向坊內湧去。
不多時，人群散去。
林盡染又是躬身一禮，“二殿下的這份恩情，染之記下了。”
此話又從何說起？
派遣去江寧傳信尚需一段時日，但不意味著林盡染會就此守株待兔。猶記得重陽詩會上，二皇子還欠下一個不大不小的人情，基於他和淑貴妃之間的關係，楚帝手中的藥丸若不便取，那就隻能托他要來幾顆三益丸，證明此藥是否真能紓解李時安身上的寒毒。
二皇子漫不經心地迴道，“無妨，本就是吾欠你的人情在先。況且，你若向她開口，她也不見得會為難。”
林盡染明了他的意思，若隻是五顆、十顆的三益丸，淑貴妃不會吝嗇。或許也是想消除他心中的疑慮，這藥丸確實是解藥。
“什麽人情？”三皇子聽得雲裏霧裏。
可畢竟凍土和三益丸的事僅有數人知曉內情，他既非親曆者，也非謀劃者，又如何能得知呢。
二皇子未有解釋，緊緊鎖住林盡染的雙眸，幽幽道，“聽說染之在江寧也有產業，錢塘的書堂建成後，得指派親信順道去一趟吧。畢竟相隔千裏，遠不如長安方便。”
若非知曉內情，這番話幾乎是明晃晃地在暗示他，此路不通，且乖乖地任憑擺布。
僅是刹那間，林盡染從他的目光中品到一絲不同尋常的味道。或許是錯覺吧，他暗暗腹誹。
三皇子未有多想，盈然一笑，“前陣子崔家遣人前往錢塘的書堂授業開課，吾聽明禮說起是染之的主意。這江寧是何產業，也是學堂嗎？”
林盡染還未答，二皇子已然出聲，“染之在長安做的是香水買賣，江寧的產業自然也是。”
“嘿，老二！”三皇子見周遭鮮有人經過，不由地放開了些，咬牙切齒道，“吾自然知曉。可你也僅是道聽途說！”
林盡染不語，眼睜睜地看著兩位皇子拌嘴，可目光深處的鋒芒漸露，臉色也有些異常地清寒。
采珠人、茅津渡、江都渡口······眼下能想到的法子幾乎都被堵死了。難道隻能取走楚帝手中的數十顆三益丸嗎？可藥量不足顯然是首要問題，最終還是免不得要向淑貴妃求藥。
這是見我至今未曾低頭而發出的警告啊！林盡染慢慢咬緊牙根。