已至掌燈時分，伴隨著轆轆之聲，吳府的兩部車駕停靠在誠園門前。
自如雪迴吳府通稟消息後，老夫人當場暈厥過去，本該身為兒媳的吳夫人留下照料，奈何吳尚書不便入內院，由此才帶上她。
吳夫人緊跟在公公吳逸明身後，麵色凝重，步伐匆忙，卻受禮製約束，隻得將邁出去的步子又原地踏了幾步，雙手在身前止不住地揉搓。
“心要靜！萬不可在親家麵前失了禮數。”
吳逸明的話有如嫋嫋梵音，振聾發聵，令吳夫人怔神片刻。
她趕忙迴應，“公公說的是。”旋即稍稍穩了穩神。
前院燈火通明，亮如白晝。可剛進門便覺一股壓迫的氣息席卷而來。
靜，實在是靜的可怕！遠遠地望見正廳之中有人，可愣是沒有發出一點聲響。
林靖澄正於屋內來迴踱步，見吳尚書一行人走來，趕忙親自迎了上去，招唿道，“老太爺，吳夫人！”
“林尚書。”
吳夫人施禮後，見自家公公無意識地瞟了一眼，旋即忙向內院奔去。
“林尚書莫怪，老朽這兒媳實在不懂事。”
林靖澄知曉這位老太爺心有怨氣，此事又錯在林家，故而忙賠笑道，“親家言重了，且先坐下說話。”
話畢，他便邀著吳逸明落座。
老太爺見林明禮跪得身形已有些搖晃，眸光也無神采，應已跪了許久，想來孫女的傷勢也沒那麽簡單。念及此處，對這孫女婿的觀感和同情似乎又弱了幾分，眸色愈發的凜冽。
“蘭亭嫁入我林府已有數月，對這兒媳，我很是滿意。今日若不是鬧得沸沸揚揚，竟引得林禦史擅闖太醫署，我都不知曉這逆子竟犯下如此大錯。老太爺既是明禮與蘭亭的祖父，又是吳、林兩家最有威望的，若是交由老太爺審理，自然是再公道不過。”
吳逸明垂著眼簾，微微頷首，“林尚書此言過甚，老朽不過是虛長些年歲。起初老朽聽聞林禦史情急之下擅闖太醫署，挾持女醫至誠園是為救他夫人。倒是老朽會錯了意，此林夫人竟是我家蘭亭。”
老太爺這番揶揄的話倒是令林靖澄臉色微變，這不是在變著法地諷刺，孫女吳蘭亭受傷竟還是靠一個外人擅闖太醫署，喚來女醫，且若非是如雪迴府傳信，幾乎眾人皆相信是李時安在誠園出了差池。現下倒是說審理這位大公子，安知你林靖澄這段時間可否和他串供。
“興許林禦史是為保全我林府的顏麵，畢竟這陣子關於林府在長安城裏的傳言幾是遍布街頭巷尾。”林靖澄澀然地搖了搖頭，稍稍沉吟片刻，又慨歎道，“說起來，我林府已欠林禦史三條命，我父子二人怕是今生今世都難報恩情。”
吳逸明稍稍怔了怔，街頭的傳言他自然有所耳聞。這座院落本是長公主所有，現下卻落入林靖澄的手中。結合當年的見聞，這林明禮或許真是長公主所出，那豈非是皇帝陛下的甥子？縱然未能宣之於眾，可日後至少也是汝南林氏的家主。況且，二公子林明德已身亡，屆時還有誰能爭搶？
“林禦史和他夫人還在誠園吧？”吳逸明不鹹不淡地問道。
他有此問也不過是再確認一番，畢竟林府的申護衛一路隨行，並未迴光德坊去，已足夠說明林盡染和李時安尚在誠園，還未離去。
“林禦史與孫公公正在偏廳休憩。”
“孫公公也在？”
“這般動靜，孫公公自然是要親自瞧瞧，如此方可迴宮複命。”
孫蓮英也在？這倒是令吳逸明更加確信林明禮的身份並非隻是謠傳而已，可若是真要當著孫蓮英和林盡染的麵審問，吳逸明自覺是要留些情麵。
思忖間，這位老太爺覷了一眼正在飲茶的林靖澄，陡然想起他為何要將話題扯到林盡染身上。吳逸明對傳聞一事自然不會深究，暗巷命案與他又無瓜葛，而傳言又太過敏感，終究是涉及皇室與尚書令府的家事，無奈隻能順著話茬提及林盡染。偏偏這個話題就是他林靖澄故意埋下的。
此刻，是否要請林盡染與孫蓮英在屋內旁聽，倒是真叫他有些為難。
“雖說是我們兩家的家事，可到底是見了血，也入了陛下聖聽。明禮如此行徑，林尚書也該有個態度，老朽這迴就隻旁聽吧。適逢林禦史與孫公公俱在誠園，正好讓他們做個見證。林尚書以為如何？”
林靖澄暗啐了一聲‘老狐狸’。處理家事的不易之處就在於誰都很難保證公平，如今林府又是過錯方，他責罰的過輕，恐有偏袒之嫌；責罰的過重，又怕是會招惹皇帝陛下和長公主的不悅。
誠園頻發命案到今天，他也該想到是誰有意為之，如今錯綜複雜的情勢下，無非是為倒逼林明禮搬迴尚書令府，暫且護其周全。原本循循善誘下，此事交由老太爺處置是最好不過。無論輕重，於吳府和皇帝陛下到底是都有了交代。
可林靖澄知曉，這位老太爺是借機向他索要更多的利益。這吳蘭亭往上還有一位兄長，是個庸碌之輩。先前參加了科考，隻不過落了榜。若往後皆從翰林院和內閣遴選官員，吳氏的仕途怕是就此中斷。即便將來薦舉，若無大權在握的父親或是嶽家提攜，在京城裏無非是混個等閑的官吏。
‘這老狐狸還想自己再幫襯一把他的孫兒！’林靖澄心中暗暗腹誹，可孟醫師迴話，吳蘭亭日後恐不能生育，恰恰是因為這奮力一推，念及此處，眼底不禁透露出一絲黯然。
“老太爺，自我兩家聯姻以來，形如一家，本就是他們夫婦之間的小矛盾，又何必鬧得滿城皆知。請林禦史與孫公公見證，不過是為顯公允。我若處置明禮，恐有偏私，屆時如惹親家不滿，豈不更生嫌隙？何況老太爺也是明禮的祖父，責罰或輕或重，皆是長輩的諄諄教誨。即便您心善，有意放他一馬，旁人也不會有微詞。”林靖澄言辭中略帶些玩笑之意。
吳逸明微微眯眼，緩緩撐起身子，“那老朽先去請孫公公和林禦史來此旁聽。”
“我與老太爺同去。”
今日林靖澄算是給足了吳逸明麵子，一口一聲老太爺，又是親家長親家短的，顯得很是親熱，他自然不能駁了麵子，何況本就是替吳府謀前程，如何真能讓他下不了台。
林盡染本打算等吳府人至誠園後，遂喚上李時安迴府，決計不參與旁人的家事，可一來是傳話的侍女迴稟，林夫人正在寬慰悲傷欲絕的吳夫人，尚且要等上一陣。如此，就隻得旁聽吳老爺子打算如何處置他這孫女婿。
吳逸明麵目慈藹，語氣頗為柔和，“如雪隻說了她進書房後看到的情狀。明禮，老朽相信你不是粗莽之人。既是當著林禦史和孫公公的麵，你不妨詳說清楚。”
林明禮額角的一縷發絲稍顯淩亂地垂搭著，神情癡怔、落寞，似乎根本未將他們的話放在心上。
等候良久，也未等他迴應一句，惹得吳逸明與一旁的林靖澄麵麵相覷。
“明禮！方才我去了書房，實在不明白，你與蘭亭何至於大打出手的地步？”
林靖澄說罷又擺了擺手，命人呈上書房中散落一地的宣紙與書籍。
林明禮的眼神終於有所觸動，嘴唇微微囁嚅，跪久的雙膝已是發麻，完全不聽自己的使喚，身子往前一動，就徑直摔倒在地，他匍匐向前稍稍蠕動，吃力地拚湊破碎的紙張。可連抓了幾片，根本不能連結。
林靖澄的左手不自覺地、緊緊抓住扶手，麵頰繃的生緊，眼眸中充斥著無奈與心疼。
這本書，他並非毫無印象，平素林明禮就將它視若珍寶，即便是已將上麵的文章倒背如流，可依舊是會揣在懷裏，得了閑暇就會拿出來品讀。撕毀這本書的人自然不會是他自己，書房之中又僅有他夫婦二人，那究竟是何人所為也就唿之欲出了。
林盡染剛端起茶盞，垂眸間又恰巧迎上林明禮複雜的眼神，雙手登時遲怔在半空，這一刹那，他有些讀不懂這書呆子究竟是何心思。
林盡染啜飲一口後，開口道，“林公子今日怕是水米未進，眼下應是又渴又餓。林尚書和吳尚書還是取些吃食，未免真傷及根本。”
林明禮勉強半撐起身子，剛欲開口卻又咽了迴去，微微舔了舔幹燥的嘴皮，啞著嗓音，“謝林禦史關切。明禮是罪有應得，若夫人有何差池，我定會以命抵命。”
吳逸明親自斟了茶，又吩咐小廝遞上，“先喝口水吧，即便是真要懲戒，也該要厘清前因後果。”
林明禮澀然一笑，“沒什麽好說的。是打是罰，或是送進府衙，我都認。”
“啪！”
一聲清脆而響亮的耳光在屋內迴響。
這幾是打破了眾人的固有印象，傳聞林靖澄對長子幾是從無重話，更別說下重手。
林靖澄垂眸望著略微顫抖的右手，緊緊握成拳頭藏在身後，微微咬住牙根，“老夫辛苦半生，教你識文斷字，明辨事理，隻恨獨獨未教會你什麽叫責任！小到你與蘭亭的兩口之家，大到林氏家族，乃至這泱泱大國。若遇事隻會逃避，你還有何前程？誰又能真高看你一眼？你以為我與老太爺當真不會將你送進府衙？”
一聲聲質問，饒是林盡染等人在一旁也不禁為之動容，拋開林明禮的生母是長公主，林靖澄當真是對他寄予厚望，方才所言應是他怒其不爭的心裏話。
自如雪迴吳府通稟消息後，老夫人當場暈厥過去，本該身為兒媳的吳夫人留下照料，奈何吳尚書不便入內院，由此才帶上她。
吳夫人緊跟在公公吳逸明身後，麵色凝重，步伐匆忙，卻受禮製約束，隻得將邁出去的步子又原地踏了幾步，雙手在身前止不住地揉搓。
“心要靜！萬不可在親家麵前失了禮數。”
吳逸明的話有如嫋嫋梵音，振聾發聵，令吳夫人怔神片刻。
她趕忙迴應，“公公說的是。”旋即稍稍穩了穩神。
前院燈火通明，亮如白晝。可剛進門便覺一股壓迫的氣息席卷而來。
靜，實在是靜的可怕！遠遠地望見正廳之中有人，可愣是沒有發出一點聲響。
林靖澄正於屋內來迴踱步，見吳尚書一行人走來，趕忙親自迎了上去，招唿道，“老太爺，吳夫人！”
“林尚書。”
吳夫人施禮後，見自家公公無意識地瞟了一眼，旋即忙向內院奔去。
“林尚書莫怪，老朽這兒媳實在不懂事。”
林靖澄知曉這位老太爺心有怨氣，此事又錯在林家，故而忙賠笑道，“親家言重了，且先坐下說話。”
話畢，他便邀著吳逸明落座。
老太爺見林明禮跪得身形已有些搖晃，眸光也無神采，應已跪了許久，想來孫女的傷勢也沒那麽簡單。念及此處，對這孫女婿的觀感和同情似乎又弱了幾分，眸色愈發的凜冽。
“蘭亭嫁入我林府已有數月，對這兒媳，我很是滿意。今日若不是鬧得沸沸揚揚，竟引得林禦史擅闖太醫署，我都不知曉這逆子竟犯下如此大錯。老太爺既是明禮與蘭亭的祖父，又是吳、林兩家最有威望的，若是交由老太爺審理，自然是再公道不過。”
吳逸明垂著眼簾，微微頷首，“林尚書此言過甚，老朽不過是虛長些年歲。起初老朽聽聞林禦史情急之下擅闖太醫署，挾持女醫至誠園是為救他夫人。倒是老朽會錯了意，此林夫人竟是我家蘭亭。”
老太爺這番揶揄的話倒是令林靖澄臉色微變，這不是在變著法地諷刺，孫女吳蘭亭受傷竟還是靠一個外人擅闖太醫署，喚來女醫，且若非是如雪迴府傳信，幾乎眾人皆相信是李時安在誠園出了差池。現下倒是說審理這位大公子，安知你林靖澄這段時間可否和他串供。
“興許林禦史是為保全我林府的顏麵，畢竟這陣子關於林府在長安城裏的傳言幾是遍布街頭巷尾。”林靖澄澀然地搖了搖頭，稍稍沉吟片刻，又慨歎道，“說起來，我林府已欠林禦史三條命，我父子二人怕是今生今世都難報恩情。”
吳逸明稍稍怔了怔，街頭的傳言他自然有所耳聞。這座院落本是長公主所有，現下卻落入林靖澄的手中。結合當年的見聞，這林明禮或許真是長公主所出，那豈非是皇帝陛下的甥子？縱然未能宣之於眾，可日後至少也是汝南林氏的家主。況且，二公子林明德已身亡，屆時還有誰能爭搶？
“林禦史和他夫人還在誠園吧？”吳逸明不鹹不淡地問道。
他有此問也不過是再確認一番，畢竟林府的申護衛一路隨行，並未迴光德坊去，已足夠說明林盡染和李時安尚在誠園，還未離去。
“林禦史與孫公公正在偏廳休憩。”
“孫公公也在？”
“這般動靜，孫公公自然是要親自瞧瞧，如此方可迴宮複命。”
孫蓮英也在？這倒是令吳逸明更加確信林明禮的身份並非隻是謠傳而已，可若是真要當著孫蓮英和林盡染的麵審問，吳逸明自覺是要留些情麵。
思忖間，這位老太爺覷了一眼正在飲茶的林靖澄，陡然想起他為何要將話題扯到林盡染身上。吳逸明對傳聞一事自然不會深究，暗巷命案與他又無瓜葛，而傳言又太過敏感，終究是涉及皇室與尚書令府的家事，無奈隻能順著話茬提及林盡染。偏偏這個話題就是他林靖澄故意埋下的。
此刻，是否要請林盡染與孫蓮英在屋內旁聽，倒是真叫他有些為難。
“雖說是我們兩家的家事，可到底是見了血，也入了陛下聖聽。明禮如此行徑，林尚書也該有個態度，老朽這迴就隻旁聽吧。適逢林禦史與孫公公俱在誠園，正好讓他們做個見證。林尚書以為如何？”
林靖澄暗啐了一聲‘老狐狸’。處理家事的不易之處就在於誰都很難保證公平，如今林府又是過錯方，他責罰的過輕，恐有偏袒之嫌；責罰的過重，又怕是會招惹皇帝陛下和長公主的不悅。
誠園頻發命案到今天，他也該想到是誰有意為之，如今錯綜複雜的情勢下，無非是為倒逼林明禮搬迴尚書令府，暫且護其周全。原本循循善誘下，此事交由老太爺處置是最好不過。無論輕重，於吳府和皇帝陛下到底是都有了交代。
可林靖澄知曉，這位老太爺是借機向他索要更多的利益。這吳蘭亭往上還有一位兄長，是個庸碌之輩。先前參加了科考，隻不過落了榜。若往後皆從翰林院和內閣遴選官員，吳氏的仕途怕是就此中斷。即便將來薦舉，若無大權在握的父親或是嶽家提攜，在京城裏無非是混個等閑的官吏。
‘這老狐狸還想自己再幫襯一把他的孫兒！’林靖澄心中暗暗腹誹，可孟醫師迴話，吳蘭亭日後恐不能生育，恰恰是因為這奮力一推，念及此處，眼底不禁透露出一絲黯然。
“老太爺，自我兩家聯姻以來，形如一家，本就是他們夫婦之間的小矛盾，又何必鬧得滿城皆知。請林禦史與孫公公見證，不過是為顯公允。我若處置明禮，恐有偏私，屆時如惹親家不滿，豈不更生嫌隙？何況老太爺也是明禮的祖父，責罰或輕或重，皆是長輩的諄諄教誨。即便您心善，有意放他一馬，旁人也不會有微詞。”林靖澄言辭中略帶些玩笑之意。
吳逸明微微眯眼，緩緩撐起身子，“那老朽先去請孫公公和林禦史來此旁聽。”
“我與老太爺同去。”
今日林靖澄算是給足了吳逸明麵子，一口一聲老太爺，又是親家長親家短的，顯得很是親熱，他自然不能駁了麵子，何況本就是替吳府謀前程，如何真能讓他下不了台。
林盡染本打算等吳府人至誠園後，遂喚上李時安迴府，決計不參與旁人的家事，可一來是傳話的侍女迴稟，林夫人正在寬慰悲傷欲絕的吳夫人，尚且要等上一陣。如此，就隻得旁聽吳老爺子打算如何處置他這孫女婿。
吳逸明麵目慈藹，語氣頗為柔和，“如雪隻說了她進書房後看到的情狀。明禮，老朽相信你不是粗莽之人。既是當著林禦史和孫公公的麵，你不妨詳說清楚。”
林明禮額角的一縷發絲稍顯淩亂地垂搭著，神情癡怔、落寞，似乎根本未將他們的話放在心上。
等候良久，也未等他迴應一句，惹得吳逸明與一旁的林靖澄麵麵相覷。
“明禮！方才我去了書房，實在不明白，你與蘭亭何至於大打出手的地步？”
林靖澄說罷又擺了擺手，命人呈上書房中散落一地的宣紙與書籍。
林明禮的眼神終於有所觸動，嘴唇微微囁嚅，跪久的雙膝已是發麻，完全不聽自己的使喚，身子往前一動，就徑直摔倒在地，他匍匐向前稍稍蠕動，吃力地拚湊破碎的紙張。可連抓了幾片，根本不能連結。
林靖澄的左手不自覺地、緊緊抓住扶手，麵頰繃的生緊，眼眸中充斥著無奈與心疼。
這本書，他並非毫無印象，平素林明禮就將它視若珍寶，即便是已將上麵的文章倒背如流，可依舊是會揣在懷裏，得了閑暇就會拿出來品讀。撕毀這本書的人自然不會是他自己，書房之中又僅有他夫婦二人，那究竟是何人所為也就唿之欲出了。
林盡染剛端起茶盞，垂眸間又恰巧迎上林明禮複雜的眼神，雙手登時遲怔在半空，這一刹那，他有些讀不懂這書呆子究竟是何心思。
林盡染啜飲一口後，開口道，“林公子今日怕是水米未進，眼下應是又渴又餓。林尚書和吳尚書還是取些吃食，未免真傷及根本。”
林明禮勉強半撐起身子，剛欲開口卻又咽了迴去，微微舔了舔幹燥的嘴皮，啞著嗓音，“謝林禦史關切。明禮是罪有應得，若夫人有何差池，我定會以命抵命。”
吳逸明親自斟了茶，又吩咐小廝遞上，“先喝口水吧，即便是真要懲戒，也該要厘清前因後果。”
林明禮澀然一笑，“沒什麽好說的。是打是罰，或是送進府衙，我都認。”
“啪！”
一聲清脆而響亮的耳光在屋內迴響。
這幾是打破了眾人的固有印象，傳聞林靖澄對長子幾是從無重話，更別說下重手。
林靖澄垂眸望著略微顫抖的右手，緊緊握成拳頭藏在身後，微微咬住牙根，“老夫辛苦半生，教你識文斷字，明辨事理，隻恨獨獨未教會你什麽叫責任！小到你與蘭亭的兩口之家，大到林氏家族，乃至這泱泱大國。若遇事隻會逃避，你還有何前程？誰又能真高看你一眼？你以為我與老太爺當真不會將你送進府衙？”
一聲聲質問，饒是林盡染等人在一旁也不禁為之動容，拋開林明禮的生母是長公主，林靖澄當真是對他寄予厚望，方才所言應是他怒其不爭的心裏話。