林盡染很是識趣的怔在原地，緘默不語。僅憑信箋的筆跡並不能裁定或男或女所書，饒是韋太師也不能妄下論斷。
楚帝頓覺方才所言有失偏頗，終究韋邈也在場，所幸他還不知眼線傳出的紙條，故而無從判斷，遂岔開話題道，“除和離外，還有何兩全之法？”
“請老告休，林尚書與其次子一同發迴汝南。”林盡染語音稍稍一頓，迴想起長公主所言，如實迴稟，“請老告休是臣的主意，林明德品行不端，林尚書難逃幹係。長公主的意思是，將林明德發迴汝南，終生不得出汝南半步，以免橫生枝節。”
楚帝和韋邈自然明白他的意思，林靖澄若是告休，則是將林府上下悉數發還汝南，隻留林明禮與吳蘭亭在京為質。此法既能解決林明德的問題，也能稍稍減輕林氏與其門人的怨懟。
可韋邈與林靖澄畢竟是二十多載的翁婿，行事做派也算摸得十之七八。若林明德與三皇子構陷儲君已然東窗事發，林靖澄攜夫人上二郎山求見長公主，不過是先手；而放任其出府逍遙除有平息流言外，還有一層便有打算犧牲次子之意，此為釜底抽薪的後手。於這位林尚書而言，保全林府在京城的權勢，比一切都重要，包括次子在內。
韋太師抻了抻衣袂，正色道，“林尚書今年五十有二。依製，官吏需至五十五歲後方能請老告休。且不論他高居尚書令之位，若此時令他致仕，恐隻能勒休。可如此，又該以何名目？”
林盡染深吸一口氣，良久方嘀咕道，“再不濟，隻能遣人神不知鬼不覺地暗害林明德，一命換一命。”
這語音雖聲不大，可在此等靜謐的殿中就顯得尤為刺耳。
楚帝眸色一片漠然，冷冷道，“放肆！林明德好歹是韋太師的外孫，尚有骨肉親情。”
這三種法子各有各的說辭。譬如這和離之法，是先撇清韋府與此事的幹係，日後縱使將林明德的罪行昭然於眾，株連三族尚且未能累及韋太師滿門；這告老之法當屬最為穩妥，同樣也是楚帝最樂於見到的結局，可韋太師已隱隱綽綽表明，即便有名目勒令林靖澄告老，恐怕他會先發製人，命人暗害次子；而這第三個法子在場幾人俱是心照不宣，不過取決於誰先動手。
楚帝這聲斥責，然則是有暗晦地打探太師的意思，可要顧念這份親情？但看似三個法子，於這位陛下而言，似僅有一條路可走，從林盡染交出那份書信起，已然表明他的立場。
韋邈默然片刻，肩頭無奈地垮下，眼底略有愴然，“老朽明日喚阿英迴來侍奉，商議和離與遣送明德迴汝南一事。”
到底是有血肉親情在，明園的命案也好，還是構陷儲君一案也罷，林明德終究是要自食惡果。此次已無轉圜餘地，即便是愛女相求，可韋氏的基業如何能因他而毀於一旦，這已然是能為他爭取的最後生機。
“先依太師所言。”
“老臣先行告退。”
楚帝微微頷首，又遣人親自護送太師迴府。
殿中已僅剩三人，對於陛下將要說甚，林盡染心知肚明，胸腔中的跳動不由自主有些加速。
默然良久，楚帝驀地斜靠在憑幾上，歎息道，“如今你與太師的關係親近很是不易。這份書信···你可知於太師而言，幾是明晃晃地要奪走林明德的性命。”
“臣不過是讓韋太師早做準備，未免日後驚聞噩耗時，悲慟過甚。”
楚帝停頓片刻，略微斟酌後，問，“這封書信，你如何看？”
“陛下見微知著，已然猜到。”
“事關吳蘭亭清白，朕總該問個清楚。”
可剛說出這句話時，楚帝顯然有一絲動搖，終究是他的甥婦，在林盡染麵前可也言之鑿鑿地承諾，定然不會令她委屈。
林盡染的一雙黑眸愈見的深暗無底，牙根漸漸咬緊，“昨日，林明禮與吳蘭亭送的金釵中，夾有一張紙條，上書‘林二辱嫂’四個字。故而，此事······”
楚帝還未等他的話音落地，‘歘’地翻身而起，將桌案上的茶盞盡數掀翻，叉著腰，在殿內來迴踱步，胸腔一直起伏不定。
但見林盡染一直端端正正的跪坐著，除卻麵頰緊繃，絲毫瞧不出任何神情。遂氣衝衝地行至他身旁，指著鼻子罵道，“朕記得吳蘭亭是李時安的閨中好友，你如何能心平氣和地坐在此處？”
林盡染緩緩起身，甚是恭謹地伏地一拜，“明園命案，陛下看在長公主的麵上，放過林明德；今日，臣親自走一遭靜心庵，長公主已然應允林夫人，仍欲保他一命。且方才韋太師的話中之意，陛下很是清楚。恕臣愚鈍，林明德的性命，陛下是留還是不留。”
“故而，你拿出這封書信，是要逼朕下這個決定？”
“事關女子清白，且陛下也該履行當初的承諾。”林盡染語音在此時戛然而止，抬眸覷了一眼楚帝，斟酌一番言辭後，沉吟道，“陛下，尚書令府大婚後的次日，林明德將構陷儲君一事和盤托出，鬧得林府雞犬不寧。日後若有個萬一，他將吳蘭亭······”
後麵所言倒也不必說得太透，若是失口將吳蘭亭受辱之事傳揚出去，莫說是吳蘭亭，林明禮同樣會淪為笑柄，當下唯一的補救之法便是秘密處置林明德。
“皇姐可否知曉？”
“臣與時安幾番試探，長公主應當不知。”
楚帝長歎一聲，又使了眼色命孫蓮英將其攙起，“皇姐若有所求，朕實難推諉···你倒是有心了，既與時安一同去了靜心庵，該打聽到這些陳年舊事。”
林盡染清楚陛下指得是什麽，故而特意帶上夫人一同前去探望。巧的是大將軍府和長公主尚且有過一段淵源，既談起往事，免不得提上幾嘴。
“林明德屢次觸犯律法，若長公主頻頻求陛下赦免，那置法度何在？”林盡染緊咬著牙根，語音不禁拔高了一分，道，“臣知曉，方才陛下已然意動，興許是為韋太師，或為長公主，又或是像陳若棠一般，陛下仍有後手。可臣仍是提議，處死林明德。”
楚帝眼簾微垂，湊上前去，沉聲道，“林靖澄行事極為謹慎，饒是朕也僅拿捏住這唯一的把柄。林明德若是死了，可就再難有如此良機可扳倒林府。”
“可此等良機是要拿一個女子的貞潔交換。”
楚帝微微一怔，“什麽？”
“一個女子的貞潔、清白遠高於她的性命，難道陛下希望吳蘭亭也要步長公主的後塵嗎？彼時，林明禮要承擔的痛楚可就太過沉重。”
塵封的過往與現實幾乎交雜在一起，楚帝的皇姐為何要出家為尼，宗正寺的譜牒中記載這位長公主於二十多年前就已亡故，然則失去清白的她實乃無法承受世人的非議，而皇室的顏麵不容有損。是楚帝將自己的親姊推入空門，如今這甥子剛娶的新婦，難不成也要令她過上此般不生不死的日子嗎？這讓林明禮又該如何接受。最是無情帝王家，可這份愧疚令這位皇帝陛下幾是無顏敢與這對母子相認。
“果真是可笑，罔朕日夜念叨要見皇姐一麵。到了她真願意相見的時候，朕反而是退縮了。”楚帝幾是已攤開內心最柔軟的一處，又拍了拍林盡染的胳膊，自嘲道，“朕虧欠皇姐和明禮的實在太多。可朕也該給皇姐和韋太師留些顏麵。此後你就不必管了，朕自會有安排。”
“陛下聖明。”
“你莫要高興得太早。韋英如此溺愛林明德，若是得知他的死訊，必是要鬧得翻天覆地，難保會說些不該說的話，做些不該做的事。朕，不能傷太師兩迴。”
的確，讓林明德死不難，難的是怎麽死，死在何處，如何能令幾人心安理得地接受。不得不說，林靖澄這一招釜底抽薪實在是棘手，虎毒尚且不食子，他已掐住此事的要穴。而林明德隻要在外安守本分，未有胡言亂語，即便是楚帝有心命人暗害，也得再三忖量。
林盡染倏然語調有些深沉，半是認真半是玩笑道，“陛下若覺得為難，臣還可以擔個謀害當朝尚書令的名聲。”
“說甚胡話。”楚帝沒好氣地橫了一眼，良久方感慨道，“且不論你是上柱國的女婿，若真行謀害尚書令之舉，朕該如何予李卿交代？何況林靖澄乃文官之首，當下仍是韋太師的女婿。這些年他的門生舊故遍布六部九寺，你若是擔上這個名頭，朕也難保全你。”
“陛下遲遲未動林明德，就是在厘清這些錯綜複雜的關係？”
楚帝淡淡一笑，心緒也稍安定些，徐徐道，“朕即位時還未及冠，所幸外有李卿安定北境，內有韋太師輔政，而後便是朕親手將林靖澄一步一步扶上尚書令之位。不可否認，大楚有如今的氣象，他林靖澄厥功至偉，可這並不能成為黨同伐異的借口。”
林盡染心念一閃，沉吟道，“陛下可是早有懷疑攬月樓與林尚書有勾結？”
“人，一旦戀棧上權位，隻能不擇手段。”
楚帝所言已算是隱晦，如今南海既能將手伸進長安，而林靖澄若想保住林氏的地位，或有坐山觀虎鬥之意味，和光同塵在此時便顯得尤為關鍵。既未有刻意接近，也未有疏離，那便是默允門生舊故及其親眷在攬月樓中蠅營狗苟。
“陛下是因那本賬簿······”
楚帝淡然一笑，“那兩本賬簿已在你手裏了吧？”
“臣自北境迴京後，元瑤就已交予我手。”
楚帝微微點了點頭，未有多言，這兩本賬簿的重要性已毋庸置疑，料想林盡染心中已然有譜。
翌日，亥時，此時已近子夜。
林府各處除卻巡夜值守的燈籠外，唯有書房這一處光亮。林靖澄垂首坐在燈下，動也不動地思忖了前半夜。
韋太師果真將愛女喚迴府，提及和離與遣送林明德迴汝南一事，卻是出乎預料的順遂。旁人不知的是，韋氏早已有和離的準備，而長公主欲搭救林明德的前提，是要將他送迴汝南，這些不過是最壞的打算，可終究是保下了兒子的性命。
‘吱吖’
韋氏輕輕推開房門，又將房門闔上，眼底閃過一絲柔光，關切地問道，“老爺晚膳幾乎未曾動筷，現在又在書房胡思亂想，身體怎能吃得住？”
林靖澄直至韋氏發聲後才倏然緩過神來，唇角勉強扯起一絲弧度，剛欲起身，猛然感覺腰身已坐得僵直，艱難地按著桌案顫顫巍巍地站起身。
韋氏趕忙上去攙扶，略有嗔怪道，“往後妾身不在身邊服侍，老爺更該照料自己的身子。飲食起居，條條理理，妾身俱已新婦交代得清楚。”
林明德在外廝混，直至晚膳時分都不曾迴府，韋氏便當著林明禮與吳蘭亭的麵，提出與林靖澄和離。
此舉然則於子、媳而言衝擊極大，當下的禮製教法尚且不允女子率先提出和離，多也是男方主動提出。可明眼人都瞧得出，林、韋夫婦二十多年的夫婦情分，何至和離的地步。
“我思來想去，還是不明白。”
韋氏默然良久，見他已然站穩，徐徐放下手，淡然道，“老爺心有成算，有何不明白？”
“明德既要遣送迴汝南，阿英，你又何須與我和離？”
“老爺當真不明白？”韋氏心緒平穩地幾是令人發顫，一字一句地緩緩道來，“明德為何能踏出府門，難道真如老爺所言，隻為平息京中的流言嗎？”
林靖澄茫然地看向她，眼皮止不住地狂跳。
韋氏的肩膀略有起伏聳動，語音倏然有些發顫，“明德···到底是成了你保住林府基業的工具。”
“我怎會將他當做是工具？”林靖澄言辭很是激動，聲音也不免拔高了幾分，片刻後稍稍平靜些，道，“明德如今的境況，隻要未將先前的罪過宣揚出去，在長安城裏，無人敢動他，包括皇帝陛下。這是我的一番苦心，他又何嚐是我手中的工具？”
“僅構陷儲君一條，陛下就可下旨誅滅三族。靖澄，你真當我久居後院，連大楚律例都忘了嗎？”
“正因如此，陛下才會有所忌憚！”
林靖澄激憤之下，抓著韋氏的臂膀，眼神一直在搜尋她的目光，奈何她隻撇過頭去。
“靖澄···我···我已經不是二十多年前那個聽從你擺弄的韋英了。”韋氏闔上雙眸，眉睫早已濕潤，掙開他的雙手。
“身為林氏一族之長，我臨深履薄、謹小慎微二十餘載。無論官場、朝堂有何風雨，我都有辦法將自己摘出去，護持好這偌大的韋府與林府······”
韋氏未有聽他將話說完，徑直打斷道，“故而，你將韋府和林府的前程命運捆綁在一起，同生共死嗎？”
林靖澄紅著眼，加重了語氣道，“韋、林本就是一體！”
韋氏有些鬱憤地咬了咬下唇，“果真還是以利益為先，旁的興許也未能放在心上。”
語音稍稍一頓，又徐徐退後兩步，仿佛失了魂一般，自語道，“二十多年前，你選擇我不止因我是當朝太師的女兒，長公主終究不是清白之身，故而未能予你林氏族老交代吧？枉我不顧廉恥，委身於你，若非我爹顧及家風，迫不得已，何至於威脅陛下將長公主親手送入空門？”
“此法終究是能保下我的骨肉，不是嗎？”
林靖澄未有辯駁，可此言的確太顯蒼白無力，這等手段終究是為人所不齒。
韋氏痛苦地搖了搖頭，“明日，我還要去送明德去汝陽。興許，這是我們三人最後一次相見，早些迴去歇息吧。”說罷，便要離去。
林靖澄全身一顫，視線不由自主地追她而去，麵上滿是悲愴之意，問道，“阿英！我不會答應和離！”
韋氏倏然身形一怔，深深吸了一口氣，語調盡可能平緩道，“靖澄，就當是留給你我最後的體麵···那幾盆素蘭開得正盛，長公主應該會很喜歡。”
廊下的腳步聲漸行漸遠······
楚帝頓覺方才所言有失偏頗，終究韋邈也在場，所幸他還不知眼線傳出的紙條，故而無從判斷，遂岔開話題道，“除和離外，還有何兩全之法？”
“請老告休，林尚書與其次子一同發迴汝南。”林盡染語音稍稍一頓，迴想起長公主所言，如實迴稟，“請老告休是臣的主意，林明德品行不端，林尚書難逃幹係。長公主的意思是，將林明德發迴汝南，終生不得出汝南半步，以免橫生枝節。”
楚帝和韋邈自然明白他的意思，林靖澄若是告休，則是將林府上下悉數發還汝南，隻留林明禮與吳蘭亭在京為質。此法既能解決林明德的問題，也能稍稍減輕林氏與其門人的怨懟。
可韋邈與林靖澄畢竟是二十多載的翁婿，行事做派也算摸得十之七八。若林明德與三皇子構陷儲君已然東窗事發，林靖澄攜夫人上二郎山求見長公主，不過是先手；而放任其出府逍遙除有平息流言外，還有一層便有打算犧牲次子之意，此為釜底抽薪的後手。於這位林尚書而言，保全林府在京城的權勢，比一切都重要，包括次子在內。
韋太師抻了抻衣袂，正色道，“林尚書今年五十有二。依製，官吏需至五十五歲後方能請老告休。且不論他高居尚書令之位，若此時令他致仕，恐隻能勒休。可如此，又該以何名目？”
林盡染深吸一口氣，良久方嘀咕道，“再不濟，隻能遣人神不知鬼不覺地暗害林明德，一命換一命。”
這語音雖聲不大，可在此等靜謐的殿中就顯得尤為刺耳。
楚帝眸色一片漠然，冷冷道，“放肆！林明德好歹是韋太師的外孫，尚有骨肉親情。”
這三種法子各有各的說辭。譬如這和離之法，是先撇清韋府與此事的幹係，日後縱使將林明德的罪行昭然於眾，株連三族尚且未能累及韋太師滿門；這告老之法當屬最為穩妥，同樣也是楚帝最樂於見到的結局，可韋太師已隱隱綽綽表明，即便有名目勒令林靖澄告老，恐怕他會先發製人，命人暗害次子；而這第三個法子在場幾人俱是心照不宣，不過取決於誰先動手。
楚帝這聲斥責，然則是有暗晦地打探太師的意思，可要顧念這份親情？但看似三個法子，於這位陛下而言，似僅有一條路可走，從林盡染交出那份書信起，已然表明他的立場。
韋邈默然片刻，肩頭無奈地垮下，眼底略有愴然，“老朽明日喚阿英迴來侍奉，商議和離與遣送明德迴汝南一事。”
到底是有血肉親情在，明園的命案也好，還是構陷儲君一案也罷，林明德終究是要自食惡果。此次已無轉圜餘地，即便是愛女相求，可韋氏的基業如何能因他而毀於一旦，這已然是能為他爭取的最後生機。
“先依太師所言。”
“老臣先行告退。”
楚帝微微頷首，又遣人親自護送太師迴府。
殿中已僅剩三人，對於陛下將要說甚，林盡染心知肚明，胸腔中的跳動不由自主有些加速。
默然良久，楚帝驀地斜靠在憑幾上，歎息道，“如今你與太師的關係親近很是不易。這份書信···你可知於太師而言，幾是明晃晃地要奪走林明德的性命。”
“臣不過是讓韋太師早做準備，未免日後驚聞噩耗時，悲慟過甚。”
楚帝停頓片刻，略微斟酌後，問，“這封書信，你如何看？”
“陛下見微知著，已然猜到。”
“事關吳蘭亭清白，朕總該問個清楚。”
可剛說出這句話時，楚帝顯然有一絲動搖，終究是他的甥婦，在林盡染麵前可也言之鑿鑿地承諾，定然不會令她委屈。
林盡染的一雙黑眸愈見的深暗無底，牙根漸漸咬緊，“昨日，林明禮與吳蘭亭送的金釵中，夾有一張紙條，上書‘林二辱嫂’四個字。故而，此事······”
楚帝還未等他的話音落地，‘歘’地翻身而起，將桌案上的茶盞盡數掀翻，叉著腰，在殿內來迴踱步，胸腔一直起伏不定。
但見林盡染一直端端正正的跪坐著，除卻麵頰緊繃，絲毫瞧不出任何神情。遂氣衝衝地行至他身旁，指著鼻子罵道，“朕記得吳蘭亭是李時安的閨中好友，你如何能心平氣和地坐在此處？”
林盡染緩緩起身，甚是恭謹地伏地一拜，“明園命案，陛下看在長公主的麵上，放過林明德；今日，臣親自走一遭靜心庵，長公主已然應允林夫人，仍欲保他一命。且方才韋太師的話中之意，陛下很是清楚。恕臣愚鈍，林明德的性命，陛下是留還是不留。”
“故而，你拿出這封書信，是要逼朕下這個決定？”
“事關女子清白，且陛下也該履行當初的承諾。”林盡染語音在此時戛然而止，抬眸覷了一眼楚帝，斟酌一番言辭後，沉吟道，“陛下，尚書令府大婚後的次日，林明德將構陷儲君一事和盤托出，鬧得林府雞犬不寧。日後若有個萬一，他將吳蘭亭······”
後麵所言倒也不必說得太透，若是失口將吳蘭亭受辱之事傳揚出去，莫說是吳蘭亭，林明禮同樣會淪為笑柄，當下唯一的補救之法便是秘密處置林明德。
“皇姐可否知曉？”
“臣與時安幾番試探，長公主應當不知。”
楚帝長歎一聲，又使了眼色命孫蓮英將其攙起，“皇姐若有所求，朕實難推諉···你倒是有心了，既與時安一同去了靜心庵，該打聽到這些陳年舊事。”
林盡染清楚陛下指得是什麽，故而特意帶上夫人一同前去探望。巧的是大將軍府和長公主尚且有過一段淵源，既談起往事，免不得提上幾嘴。
“林明德屢次觸犯律法，若長公主頻頻求陛下赦免，那置法度何在？”林盡染緊咬著牙根，語音不禁拔高了一分，道，“臣知曉，方才陛下已然意動，興許是為韋太師，或為長公主，又或是像陳若棠一般，陛下仍有後手。可臣仍是提議，處死林明德。”
楚帝眼簾微垂，湊上前去，沉聲道，“林靖澄行事極為謹慎，饒是朕也僅拿捏住這唯一的把柄。林明德若是死了，可就再難有如此良機可扳倒林府。”
“可此等良機是要拿一個女子的貞潔交換。”
楚帝微微一怔，“什麽？”
“一個女子的貞潔、清白遠高於她的性命，難道陛下希望吳蘭亭也要步長公主的後塵嗎？彼時，林明禮要承擔的痛楚可就太過沉重。”
塵封的過往與現實幾乎交雜在一起，楚帝的皇姐為何要出家為尼，宗正寺的譜牒中記載這位長公主於二十多年前就已亡故，然則失去清白的她實乃無法承受世人的非議，而皇室的顏麵不容有損。是楚帝將自己的親姊推入空門，如今這甥子剛娶的新婦，難不成也要令她過上此般不生不死的日子嗎？這讓林明禮又該如何接受。最是無情帝王家，可這份愧疚令這位皇帝陛下幾是無顏敢與這對母子相認。
“果真是可笑，罔朕日夜念叨要見皇姐一麵。到了她真願意相見的時候，朕反而是退縮了。”楚帝幾是已攤開內心最柔軟的一處，又拍了拍林盡染的胳膊，自嘲道，“朕虧欠皇姐和明禮的實在太多。可朕也該給皇姐和韋太師留些顏麵。此後你就不必管了，朕自會有安排。”
“陛下聖明。”
“你莫要高興得太早。韋英如此溺愛林明德，若是得知他的死訊，必是要鬧得翻天覆地，難保會說些不該說的話，做些不該做的事。朕，不能傷太師兩迴。”
的確，讓林明德死不難，難的是怎麽死，死在何處，如何能令幾人心安理得地接受。不得不說，林靖澄這一招釜底抽薪實在是棘手，虎毒尚且不食子，他已掐住此事的要穴。而林明德隻要在外安守本分，未有胡言亂語，即便是楚帝有心命人暗害，也得再三忖量。
林盡染倏然語調有些深沉，半是認真半是玩笑道，“陛下若覺得為難，臣還可以擔個謀害當朝尚書令的名聲。”
“說甚胡話。”楚帝沒好氣地橫了一眼，良久方感慨道，“且不論你是上柱國的女婿，若真行謀害尚書令之舉，朕該如何予李卿交代？何況林靖澄乃文官之首，當下仍是韋太師的女婿。這些年他的門生舊故遍布六部九寺，你若是擔上這個名頭，朕也難保全你。”
“陛下遲遲未動林明德，就是在厘清這些錯綜複雜的關係？”
楚帝淡淡一笑，心緒也稍安定些，徐徐道，“朕即位時還未及冠，所幸外有李卿安定北境，內有韋太師輔政，而後便是朕親手將林靖澄一步一步扶上尚書令之位。不可否認，大楚有如今的氣象，他林靖澄厥功至偉，可這並不能成為黨同伐異的借口。”
林盡染心念一閃，沉吟道，“陛下可是早有懷疑攬月樓與林尚書有勾結？”
“人，一旦戀棧上權位，隻能不擇手段。”
楚帝所言已算是隱晦，如今南海既能將手伸進長安，而林靖澄若想保住林氏的地位，或有坐山觀虎鬥之意味，和光同塵在此時便顯得尤為關鍵。既未有刻意接近，也未有疏離，那便是默允門生舊故及其親眷在攬月樓中蠅營狗苟。
“陛下是因那本賬簿······”
楚帝淡然一笑，“那兩本賬簿已在你手裏了吧？”
“臣自北境迴京後，元瑤就已交予我手。”
楚帝微微點了點頭，未有多言，這兩本賬簿的重要性已毋庸置疑，料想林盡染心中已然有譜。
翌日，亥時，此時已近子夜。
林府各處除卻巡夜值守的燈籠外，唯有書房這一處光亮。林靖澄垂首坐在燈下，動也不動地思忖了前半夜。
韋太師果真將愛女喚迴府，提及和離與遣送林明德迴汝南一事，卻是出乎預料的順遂。旁人不知的是，韋氏早已有和離的準備，而長公主欲搭救林明德的前提，是要將他送迴汝南，這些不過是最壞的打算，可終究是保下了兒子的性命。
‘吱吖’
韋氏輕輕推開房門，又將房門闔上，眼底閃過一絲柔光，關切地問道，“老爺晚膳幾乎未曾動筷，現在又在書房胡思亂想，身體怎能吃得住？”
林靖澄直至韋氏發聲後才倏然緩過神來，唇角勉強扯起一絲弧度，剛欲起身，猛然感覺腰身已坐得僵直，艱難地按著桌案顫顫巍巍地站起身。
韋氏趕忙上去攙扶，略有嗔怪道，“往後妾身不在身邊服侍，老爺更該照料自己的身子。飲食起居，條條理理，妾身俱已新婦交代得清楚。”
林明德在外廝混，直至晚膳時分都不曾迴府，韋氏便當著林明禮與吳蘭亭的麵，提出與林靖澄和離。
此舉然則於子、媳而言衝擊極大，當下的禮製教法尚且不允女子率先提出和離，多也是男方主動提出。可明眼人都瞧得出，林、韋夫婦二十多年的夫婦情分，何至和離的地步。
“我思來想去，還是不明白。”
韋氏默然良久，見他已然站穩，徐徐放下手，淡然道，“老爺心有成算，有何不明白？”
“明德既要遣送迴汝南，阿英，你又何須與我和離？”
“老爺當真不明白？”韋氏心緒平穩地幾是令人發顫，一字一句地緩緩道來，“明德為何能踏出府門，難道真如老爺所言，隻為平息京中的流言嗎？”
林靖澄茫然地看向她，眼皮止不住地狂跳。
韋氏的肩膀略有起伏聳動，語音倏然有些發顫，“明德···到底是成了你保住林府基業的工具。”
“我怎會將他當做是工具？”林靖澄言辭很是激動，聲音也不免拔高了幾分，片刻後稍稍平靜些，道，“明德如今的境況，隻要未將先前的罪過宣揚出去，在長安城裏，無人敢動他，包括皇帝陛下。這是我的一番苦心，他又何嚐是我手中的工具？”
“僅構陷儲君一條，陛下就可下旨誅滅三族。靖澄，你真當我久居後院，連大楚律例都忘了嗎？”
“正因如此，陛下才會有所忌憚！”
林靖澄激憤之下，抓著韋氏的臂膀，眼神一直在搜尋她的目光，奈何她隻撇過頭去。
“靖澄···我···我已經不是二十多年前那個聽從你擺弄的韋英了。”韋氏闔上雙眸，眉睫早已濕潤，掙開他的雙手。
“身為林氏一族之長，我臨深履薄、謹小慎微二十餘載。無論官場、朝堂有何風雨，我都有辦法將自己摘出去，護持好這偌大的韋府與林府······”
韋氏未有聽他將話說完，徑直打斷道，“故而，你將韋府和林府的前程命運捆綁在一起，同生共死嗎？”
林靖澄紅著眼，加重了語氣道，“韋、林本就是一體！”
韋氏有些鬱憤地咬了咬下唇，“果真還是以利益為先，旁的興許也未能放在心上。”
語音稍稍一頓，又徐徐退後兩步，仿佛失了魂一般，自語道，“二十多年前，你選擇我不止因我是當朝太師的女兒，長公主終究不是清白之身，故而未能予你林氏族老交代吧？枉我不顧廉恥，委身於你，若非我爹顧及家風，迫不得已，何至於威脅陛下將長公主親手送入空門？”
“此法終究是能保下我的骨肉，不是嗎？”
林靖澄未有辯駁，可此言的確太顯蒼白無力，這等手段終究是為人所不齒。
韋氏痛苦地搖了搖頭，“明日，我還要去送明德去汝陽。興許，這是我們三人最後一次相見，早些迴去歇息吧。”說罷，便要離去。
林靖澄全身一顫，視線不由自主地追她而去，麵上滿是悲愴之意，問道，“阿英！我不會答應和離！”
韋氏倏然身形一怔，深深吸了一口氣，語調盡可能平緩道，“靖澄，就當是留給你我最後的體麵···那幾盆素蘭開得正盛，長公主應該會很喜歡。”
廊下的腳步聲漸行漸遠······