東市的動靜即使要鬧得滿城皆知，還得需要些光陰。
許昇攜領三百學子前往林府，此等聲勢未免是驚天動地了些，隱匿在林府周遭的府兵紛紛現身。但見這撥人隻逗留在府門外，也未有其他動作，便立於門前巋然不動。
兩方對峙，府內的劉管家予李時安通傳完消息，遂往府外而去。
林府門前這般動靜，自然引來坊內其他百姓的目光，本就不算寬敞的道路，更是難以立足。
劉管家走下台階，穿過府兵人牆，甚是恭謹地拱手一禮，道，“敢問諸位至林府，有何貴幹？”
所謂伸手不打笑臉人，劉管家還是要沉著地做足禮數。
許昇上前兩步，迴以一禮，“侍禦史許昇，你可是林府管家？”
劉管家又是屈身一禮，語音裏更添幾分親熱，但又帶了一絲不解，“原來是我家公子的同僚，怠慢之處，望乞見諒。老奴的確是林府管家，姓劉。”
“甚好。”許昇一甩袖袍，負手上去問詢，“昨日，鴻臚寺客館突厥王子阿史那步利設檢舉林禦史貪墨一事，你可有數？”
“這······”劉管家剛提勁開口，又倏地軟了下去，支支吾吾道，“許禦史，這位突厥王子並未向林禦史行賄。”
“那本禦史再提醒你一番。建康四年二月，林禦史剛剛遷入林府新宅，彼時正值突厥使團與我大楚談判之際，使團中有將軍唿魯努爾、特勤哥舒思力及一譯語人登門拜訪，據突厥王子交代，三人攜帶的木箱中置有五百兩金餅和珠寶玉器，彼時劉管家也在場，是否？”
“這······”劉管家眼神有些閃爍，這位許禦史的目光灼灼，實在是盯得他渾身不自在。
許昇並未有輕易放過的意思，語調又重了幾分，“劉管家，依《楚律》，若證詞不實，有意包庇作偽證，視為共犯。”
劉管家的眉毛不易察覺的跳了一下，雙手交疊在身前，下意識地掰弄手指，禁不住一陣苦笑。心中明了，這許禦史擺明就是來借機落井下石，可此事又的確如此，不容辯解，倘若真要迴答一句是，豈非是坐實通敵叛國之名，這可是死罪！
劉管家遲遲未曾迴應的模樣，似是默認許昇所言，漸漸議論聲紛起，直至一片嘩然。連韋晟、向成林等人也皺著眉頭緘默不語。
如此情狀，劉管家一時沒了主意，擰著五官，逢人就在解釋，“並非諸位所想。我家公子怎會與外邦人聯合？這突厥王子尚且還是我家公子擒迴長安的。”
“劉管家！”
許昇這一聲怒喝，驚得劉管家怔在原地，不知所從。遲滯片刻後又上前拱手深拜，“許禦史，我家公子絕無可能通敵······”
“劉管家，你隻需迴答，是或者否！旁的，自有公論。”
劉管家壯著膽子，仍是拱手辯解，“去歲科考時，眾位學子至林府送帖、送禮，皆是老奴親自督辦，當初可隻將帖子留下，賀禮、銀兩等財物一分未收。莫非這還能作假不成！”
偏生這段話，倒真是提醒了在場的學子，若林禦史真要行貪墨之舉，當初他可時任科考郎中，彼時眾位學子的名途皆在他手裏，若二月行受賄之實，大可在科考前也大肆斂財。須知那時候有萬餘學子參加科考，但凡收下一人的禮，屆時林府怕還得將財禮一並送進明園方能裝下。
一時間，風向又倏然一變，有不少百姓與學子紛紛叫嚷著：
‘林府的確是將贈禮悉數退還學子，隻留下拜帖。’
‘何止！那會兒劉管家將拜帖都一封封展開查驗，生怕裏頭夾帶些金箔。’
‘敵國王子檢舉林禦史貪墨，怕是企圖害我大楚棟梁。誰不知這敵國王子是林禦史活捉來的。’
······
劉管家聽學子與周遭百姓紛紛轉向，替自家公子說上幾句公道話，不免動容，懷揣謝意向其揖禮一拜。
“劉管家，莫要顧左右而言他！”許昇的聲音有如晴天霹靂一般，震得他更為心慌，“當下，本禦史再問一遍，建康四年二月，突厥使團有無親至林府，獻上五百金及珠寶玉器。你可想好了再迴答！”
劉管家擰著眉頭，緊緊闔上雙目，幾番掙紮之下，微不可察的點了一下頭。
殊不知，這一舉動已是在眾人眼中掀起驚濤駭浪！難不成，林禦史當真與突厥使團有勾結？原本劉管家方才所言，令在場眾人對此事還有所懷疑，心中仍抱了幾分希冀。可連府中管家都親口承認的確有此事，那果真是收下了？
許昇暗暗鬆了口氣，嘴上未留任何情麵，再次問道，“彼時，林禦史是否收下？”
“是。”
劉管家的聲音細若蚊蠅，可如此肯定，眾人也皆聽得清楚。
“可突厥使團的五百金和珠寶玉器是以我家公子大婚賀禮的名義相送，聽聞······”
劉管家這後半句說是‘為贖攬月樓的元瑤姑娘’還不曾說出口，已被許昇抬手打斷，“劉管家護主心切，本禦史心知肚明。但不論突厥使團贈予的五百金及珠寶玉器是否為賀禮，或是以其他名義，林禦史終究是收下了，是與不是？”
‘闥闥闥’
密集的跫音，急如雨點，紛至遝來，愈來愈近。
申越未敢懈怠，將明園的二十名府兵悉數調至林府，偏偏這二十兵士似是踏出百人齊至的威勢。
這番的動靜，惹得周遭圍觀的百姓，紛紛分撥出一道寬敞的路來，讓予府兵進去。
“看來林府是打算拒不認罪，竟又調來二十府兵，可是要將我等當街悉數屠盡？”許昇一聲嗤笑，上前邁出一大步，直直地盯著申越，既是能調遣來大將軍府府兵之人，定然不會是泛泛之輩。
申越抱拳一禮，迴道，“許禦史顧及我家小姐名聲，未曾擅闖林府叨擾，申越深謝。但我家小姐終究是上柱國之女，當下眾人皆集聚在府前，難免有宵小之輩趁亂威脅小姐安危，申越隻是以防不測。”
語音稍稍一頓，申越轉過身去，吩咐道，“小姐安危是首位，若有企圖擅闖者，殺！”
他倒也是將禮數做的周全，畢竟許昇若是闖入林府盤問，勢必得帶上幾位證人，外男如何能與自家小姐會麵？道一聲謝也無妨。但同樣是撂下話，林府內是上柱國之女，勿要忘了身份，若是有人想借機擅闖，無論是捉拿，亦或是搜查罪證，那就隻能動手了。
“殺！”
這些可都是在北境戰場搏殺退下的老兵，重新征調為大將軍府的府兵，一身殺氣凜凜，令人不寒而栗，饒是許昇也不禁後退了小半步。
“外麵是何動靜？”
李時安端坐在正廳內，語音甚是平靜，既是禁足府中，也該有禁足府中的樣子，但衝天的喊聲，仍是禁不住問到匆匆打探消息而來的采苓。
“是禦史台的許禦史，正在盤問劉管家去歲突厥使團給姑爺送賀禮一事。眼下，申越從其他處調來二十名府兵，正在府前把守呢！”
“突厥使團的賀禮？”李時安仔仔細細地迴憶去歲之事，可這畢竟是嫁入林府前所發生之事，一時間也未能想起。
沉思片刻後，她又是一副恍然模樣，“我倒是想起來了，是那五百金與珠寶玉器吧？”
“是。劉管家辯解那是突厥使團送予姑爺的新婚賀禮，可他非要說是姑爺貪墨而來。”
李時安徐徐站起身來，不禁冷哼一聲，“想借此事再栽贓夫君一個通敵叛國的罪名？許禦史，可真是好膽！”
借用突厥使團送禮這一說，無論這是賀禮還是其他的名義，彼時正值大楚與突厥談判，既是收下了，當有偏幫之嫌，許昇這貪墨一說也算站得住腳。
李時安與采苓從廊下匆匆穿過，躲在門後旁聽府外的動靜。
“劉管家還未曾迴答，林禦史是否收下突厥使團送的禮。”許昇雖有幾分怯意，但身後終歸是站著三百學子，何況又有太師之孫在此。
劉管家躊躇良久，仍是輕聲迴答一句，“是。”
“既如此，林禦史貪墨之罪倒可定下，勞煩劉管家與本禦史走一遭禦史台，將方才所言簽字畫押。”
許昇這一句蓋棺定論的話，幾是引起軒然大波。
貪墨的罪名定下，那獻禮的可是突厥使團，遙想當初與突厥方定下的約定，林禦史莫非還有意偏幫徇私不成？
“這······”劉管家抬首看向申越，又環顧周遭的百姓，頓感茫然，僅是兩句話，就將自家公子貪墨、通敵的罪名坐實不成？
“許禦史，且慢。”
一聲清脆的語音不合時宜卻又恰到好處地打斷。
眾人紛紛看向府前的采苓。
隻見她緩緩走下台階，施以萬福，柔聲道，“奴婢采苓，替我家小姐傳個話，問一句許禦史。”
許昇抬首望了望林府大門，卻並未瞧見有女眷，眉頭微微一蹙，似是升起一絲不安，隨即問道，“可是林夫人有話要說？”
“是。”
“若有辯解，還請林禦史出麵自辯。”
采苓並未理會許昇這無理的要求，當下誰人不知林盡染下落不明，竟還要求令他出麵自辯。
“方才許禦史所言有失偏頗，我家小姐僅問一句，還請許禦史不吝賜教。”
許昇抿了抿嘴唇，沉吟片刻，幾番思慮還是想聽聽李時安會如何替這坐實的貪墨之案辯解，抬手令采苓說下去。
“我家姑爺在建康四年二月時，有無官身？”
“這！”許昇欲要出言反駁，可斟酌片刻，倏然瞪大眼眸，手指點著采苓支支吾吾地半晌都說不出話。
興許百姓還未能反應過來，可在場飽讀詩書的學子自然能明白這句話的分量。
貪墨貪墨，何人才能算貪墨？
這一詞最早出現在《左傳·昭公十四年》，‘貪以敗官為墨。杜預注：‘墨，不絜之稱。’
《楚律》承襲的是曆朝曆代治國之法，而貪墨定的是官員貪圖錢財，以權謀私。可彼時林盡染尚無官職，也未入仕途，現下來追究貪墨一說，豈不貽笑大方？從根上，貪墨就未曾站住腳。
“可···可···”許昇幾是絞盡腦汁，也未曾想到如何破解這般說辭，好不容易想到一條，也隻能哆哆嗦嗦道，“彼時陛下命林禦史與鴻臚寺迎接突厥使團，主理談判一事，即便未有官身，但也掌控這場談判的主動權。故此，林禦史以權謀私的嫌疑尚未能洗脫。”
“可我家姑爺彼時仍是白身，未有官職。”采苓歪著腦袋，一門心思隻會說這句，眼神頗為澄澈。
這番神態倒是氣得許昇的臉色漲得通紅，連耳根子都已在隱隱發燙。
采苓見他無話可說，又順勢接道，“我家小姐說，突厥本就是外邦，送上門的賀禮為何不要？何況此次談判，我大楚並未吃虧，還白白賺了他五百金和珠寶玉器。”
許昇喉頭一甜，頓感氣血翻湧，心中暗忖，你這小丫頭片子，這話確定是你家小姐說的？怎聽來頗有些林盡染的語氣。
正當他在思忖如何在駁斥這小丫頭時，忽聞一聲：
“許禦史，望恕時安無禮。家父鎮守北境三十餘載，我夫君亦是生擒突厥王子的功臣。雖說如今有殿前失儀的罪名，可今日許禦史率諸多學子上門盤問我府管家，難不成是在質疑我林府與大將軍府有通敵叛國之嫌？”
此言擲地有聲，震得在場所有人的臉色幾是一變再變。
許昇隻敢說疑似通敵叛國，前提就是得將貪墨坐實，既收下敵國使團送的禮，這兩個罪名難道還不容易一並算在林盡染的頭上嗎？可如今，貪墨的罪名幾是被雲淡風輕的化解，李時安又反扣上一頂誣告林府與大將軍府通敵叛國的帽子。林府倒也罷了，上柱國一家世代鎮守北境，許昇縱使有天大的膽子也未敢開罪大將軍府呐。
“林夫人說笑了。”許昇拱手一禮，訕然道，“既有人將狀紙遞到禦史台，無論是何身份，本禦史都得秉公處置，今日不過是例行詢問，別無他意。”
府內沉寂良久，方才傳出一聲，“今日許禦史如此興師動眾，若隻是這般解釋······”話音戛然而止，李時安一聲慨歎，“此事，我自會與父親大人和夫君稟明，終究是關係我林府和大將軍府上下滿門清譽。”
許昇身形一軟，連咽了幾下口水，一時匆忙拱手欲要再言。
“陛下口諭！”
孫蓮英適時在禁軍的開道下，站上林府台階。
眾人皆是揖禮以待，聆聽聖諭。
“陛下口諭，許昇斷案不明，罰俸半年，以儆效尤。”
孫蓮英緩緩走下台階，笑盈盈道，“許禦史，陛下去歲既是將突厥談判一事全權交予林禦史，那就是全憑他做主，還望許禦史好自珍重···”
還未等孫蓮英有意提醒，人群外已響起急促的車馬聲······
許昇攜領三百學子前往林府，此等聲勢未免是驚天動地了些，隱匿在林府周遭的府兵紛紛現身。但見這撥人隻逗留在府門外，也未有其他動作，便立於門前巋然不動。
兩方對峙，府內的劉管家予李時安通傳完消息，遂往府外而去。
林府門前這般動靜，自然引來坊內其他百姓的目光，本就不算寬敞的道路，更是難以立足。
劉管家走下台階，穿過府兵人牆，甚是恭謹地拱手一禮，道，“敢問諸位至林府，有何貴幹？”
所謂伸手不打笑臉人，劉管家還是要沉著地做足禮數。
許昇上前兩步，迴以一禮，“侍禦史許昇，你可是林府管家？”
劉管家又是屈身一禮，語音裏更添幾分親熱，但又帶了一絲不解，“原來是我家公子的同僚，怠慢之處，望乞見諒。老奴的確是林府管家，姓劉。”
“甚好。”許昇一甩袖袍，負手上去問詢，“昨日，鴻臚寺客館突厥王子阿史那步利設檢舉林禦史貪墨一事，你可有數？”
“這······”劉管家剛提勁開口，又倏地軟了下去，支支吾吾道，“許禦史，這位突厥王子並未向林禦史行賄。”
“那本禦史再提醒你一番。建康四年二月，林禦史剛剛遷入林府新宅，彼時正值突厥使團與我大楚談判之際，使團中有將軍唿魯努爾、特勤哥舒思力及一譯語人登門拜訪，據突厥王子交代，三人攜帶的木箱中置有五百兩金餅和珠寶玉器，彼時劉管家也在場，是否？”
“這······”劉管家眼神有些閃爍，這位許禦史的目光灼灼，實在是盯得他渾身不自在。
許昇並未有輕易放過的意思，語調又重了幾分，“劉管家，依《楚律》，若證詞不實，有意包庇作偽證，視為共犯。”
劉管家的眉毛不易察覺的跳了一下，雙手交疊在身前，下意識地掰弄手指，禁不住一陣苦笑。心中明了，這許禦史擺明就是來借機落井下石，可此事又的確如此，不容辯解，倘若真要迴答一句是，豈非是坐實通敵叛國之名，這可是死罪！
劉管家遲遲未曾迴應的模樣，似是默認許昇所言，漸漸議論聲紛起，直至一片嘩然。連韋晟、向成林等人也皺著眉頭緘默不語。
如此情狀，劉管家一時沒了主意，擰著五官，逢人就在解釋，“並非諸位所想。我家公子怎會與外邦人聯合？這突厥王子尚且還是我家公子擒迴長安的。”
“劉管家！”
許昇這一聲怒喝，驚得劉管家怔在原地，不知所從。遲滯片刻後又上前拱手深拜，“許禦史，我家公子絕無可能通敵······”
“劉管家，你隻需迴答，是或者否！旁的，自有公論。”
劉管家壯著膽子，仍是拱手辯解，“去歲科考時，眾位學子至林府送帖、送禮，皆是老奴親自督辦，當初可隻將帖子留下，賀禮、銀兩等財物一分未收。莫非這還能作假不成！”
偏生這段話，倒真是提醒了在場的學子，若林禦史真要行貪墨之舉，當初他可時任科考郎中，彼時眾位學子的名途皆在他手裏，若二月行受賄之實，大可在科考前也大肆斂財。須知那時候有萬餘學子參加科考，但凡收下一人的禮，屆時林府怕還得將財禮一並送進明園方能裝下。
一時間，風向又倏然一變，有不少百姓與學子紛紛叫嚷著：
‘林府的確是將贈禮悉數退還學子，隻留下拜帖。’
‘何止！那會兒劉管家將拜帖都一封封展開查驗，生怕裏頭夾帶些金箔。’
‘敵國王子檢舉林禦史貪墨，怕是企圖害我大楚棟梁。誰不知這敵國王子是林禦史活捉來的。’
······
劉管家聽學子與周遭百姓紛紛轉向，替自家公子說上幾句公道話，不免動容，懷揣謝意向其揖禮一拜。
“劉管家，莫要顧左右而言他！”許昇的聲音有如晴天霹靂一般，震得他更為心慌，“當下，本禦史再問一遍，建康四年二月，突厥使團有無親至林府，獻上五百金及珠寶玉器。你可想好了再迴答！”
劉管家擰著眉頭，緊緊闔上雙目，幾番掙紮之下，微不可察的點了一下頭。
殊不知，這一舉動已是在眾人眼中掀起驚濤駭浪！難不成，林禦史當真與突厥使團有勾結？原本劉管家方才所言，令在場眾人對此事還有所懷疑，心中仍抱了幾分希冀。可連府中管家都親口承認的確有此事，那果真是收下了？
許昇暗暗鬆了口氣，嘴上未留任何情麵，再次問道，“彼時，林禦史是否收下？”
“是。”
劉管家的聲音細若蚊蠅，可如此肯定，眾人也皆聽得清楚。
“可突厥使團的五百金和珠寶玉器是以我家公子大婚賀禮的名義相送，聽聞······”
劉管家這後半句說是‘為贖攬月樓的元瑤姑娘’還不曾說出口，已被許昇抬手打斷，“劉管家護主心切，本禦史心知肚明。但不論突厥使團贈予的五百金及珠寶玉器是否為賀禮，或是以其他名義，林禦史終究是收下了，是與不是？”
‘闥闥闥’
密集的跫音，急如雨點，紛至遝來，愈來愈近。
申越未敢懈怠，將明園的二十名府兵悉數調至林府，偏偏這二十兵士似是踏出百人齊至的威勢。
這番的動靜，惹得周遭圍觀的百姓，紛紛分撥出一道寬敞的路來，讓予府兵進去。
“看來林府是打算拒不認罪，竟又調來二十府兵，可是要將我等當街悉數屠盡？”許昇一聲嗤笑，上前邁出一大步，直直地盯著申越，既是能調遣來大將軍府府兵之人，定然不會是泛泛之輩。
申越抱拳一禮，迴道，“許禦史顧及我家小姐名聲，未曾擅闖林府叨擾，申越深謝。但我家小姐終究是上柱國之女，當下眾人皆集聚在府前，難免有宵小之輩趁亂威脅小姐安危，申越隻是以防不測。”
語音稍稍一頓，申越轉過身去，吩咐道，“小姐安危是首位，若有企圖擅闖者，殺！”
他倒也是將禮數做的周全，畢竟許昇若是闖入林府盤問，勢必得帶上幾位證人，外男如何能與自家小姐會麵？道一聲謝也無妨。但同樣是撂下話，林府內是上柱國之女，勿要忘了身份，若是有人想借機擅闖，無論是捉拿，亦或是搜查罪證，那就隻能動手了。
“殺！”
這些可都是在北境戰場搏殺退下的老兵，重新征調為大將軍府的府兵，一身殺氣凜凜，令人不寒而栗，饒是許昇也不禁後退了小半步。
“外麵是何動靜？”
李時安端坐在正廳內，語音甚是平靜，既是禁足府中，也該有禁足府中的樣子，但衝天的喊聲，仍是禁不住問到匆匆打探消息而來的采苓。
“是禦史台的許禦史，正在盤問劉管家去歲突厥使團給姑爺送賀禮一事。眼下，申越從其他處調來二十名府兵，正在府前把守呢！”
“突厥使團的賀禮？”李時安仔仔細細地迴憶去歲之事，可這畢竟是嫁入林府前所發生之事，一時間也未能想起。
沉思片刻後，她又是一副恍然模樣，“我倒是想起來了，是那五百金與珠寶玉器吧？”
“是。劉管家辯解那是突厥使團送予姑爺的新婚賀禮，可他非要說是姑爺貪墨而來。”
李時安徐徐站起身來，不禁冷哼一聲，“想借此事再栽贓夫君一個通敵叛國的罪名？許禦史，可真是好膽！”
借用突厥使團送禮這一說，無論這是賀禮還是其他的名義，彼時正值大楚與突厥談判，既是收下了，當有偏幫之嫌，許昇這貪墨一說也算站得住腳。
李時安與采苓從廊下匆匆穿過，躲在門後旁聽府外的動靜。
“劉管家還未曾迴答，林禦史是否收下突厥使團送的禮。”許昇雖有幾分怯意，但身後終歸是站著三百學子，何況又有太師之孫在此。
劉管家躊躇良久，仍是輕聲迴答一句，“是。”
“既如此，林禦史貪墨之罪倒可定下，勞煩劉管家與本禦史走一遭禦史台，將方才所言簽字畫押。”
許昇這一句蓋棺定論的話，幾是引起軒然大波。
貪墨的罪名定下，那獻禮的可是突厥使團，遙想當初與突厥方定下的約定，林禦史莫非還有意偏幫徇私不成？
“這······”劉管家抬首看向申越，又環顧周遭的百姓，頓感茫然，僅是兩句話，就將自家公子貪墨、通敵的罪名坐實不成？
“許禦史，且慢。”
一聲清脆的語音不合時宜卻又恰到好處地打斷。
眾人紛紛看向府前的采苓。
隻見她緩緩走下台階，施以萬福，柔聲道，“奴婢采苓，替我家小姐傳個話，問一句許禦史。”
許昇抬首望了望林府大門，卻並未瞧見有女眷，眉頭微微一蹙，似是升起一絲不安，隨即問道，“可是林夫人有話要說？”
“是。”
“若有辯解，還請林禦史出麵自辯。”
采苓並未理會許昇這無理的要求，當下誰人不知林盡染下落不明，竟還要求令他出麵自辯。
“方才許禦史所言有失偏頗，我家小姐僅問一句，還請許禦史不吝賜教。”
許昇抿了抿嘴唇，沉吟片刻，幾番思慮還是想聽聽李時安會如何替這坐實的貪墨之案辯解，抬手令采苓說下去。
“我家姑爺在建康四年二月時，有無官身？”
“這！”許昇欲要出言反駁，可斟酌片刻，倏然瞪大眼眸，手指點著采苓支支吾吾地半晌都說不出話。
興許百姓還未能反應過來，可在場飽讀詩書的學子自然能明白這句話的分量。
貪墨貪墨，何人才能算貪墨？
這一詞最早出現在《左傳·昭公十四年》，‘貪以敗官為墨。杜預注：‘墨，不絜之稱。’
《楚律》承襲的是曆朝曆代治國之法，而貪墨定的是官員貪圖錢財，以權謀私。可彼時林盡染尚無官職，也未入仕途，現下來追究貪墨一說，豈不貽笑大方？從根上，貪墨就未曾站住腳。
“可···可···”許昇幾是絞盡腦汁，也未曾想到如何破解這般說辭，好不容易想到一條，也隻能哆哆嗦嗦道，“彼時陛下命林禦史與鴻臚寺迎接突厥使團，主理談判一事，即便未有官身，但也掌控這場談判的主動權。故此，林禦史以權謀私的嫌疑尚未能洗脫。”
“可我家姑爺彼時仍是白身，未有官職。”采苓歪著腦袋，一門心思隻會說這句，眼神頗為澄澈。
這番神態倒是氣得許昇的臉色漲得通紅，連耳根子都已在隱隱發燙。
采苓見他無話可說，又順勢接道，“我家小姐說，突厥本就是外邦，送上門的賀禮為何不要？何況此次談判，我大楚並未吃虧，還白白賺了他五百金和珠寶玉器。”
許昇喉頭一甜，頓感氣血翻湧，心中暗忖，你這小丫頭片子，這話確定是你家小姐說的？怎聽來頗有些林盡染的語氣。
正當他在思忖如何在駁斥這小丫頭時，忽聞一聲：
“許禦史，望恕時安無禮。家父鎮守北境三十餘載，我夫君亦是生擒突厥王子的功臣。雖說如今有殿前失儀的罪名，可今日許禦史率諸多學子上門盤問我府管家，難不成是在質疑我林府與大將軍府有通敵叛國之嫌？”
此言擲地有聲，震得在場所有人的臉色幾是一變再變。
許昇隻敢說疑似通敵叛國，前提就是得將貪墨坐實，既收下敵國使團送的禮，這兩個罪名難道還不容易一並算在林盡染的頭上嗎？可如今，貪墨的罪名幾是被雲淡風輕的化解，李時安又反扣上一頂誣告林府與大將軍府通敵叛國的帽子。林府倒也罷了，上柱國一家世代鎮守北境，許昇縱使有天大的膽子也未敢開罪大將軍府呐。
“林夫人說笑了。”許昇拱手一禮，訕然道，“既有人將狀紙遞到禦史台，無論是何身份，本禦史都得秉公處置，今日不過是例行詢問，別無他意。”
府內沉寂良久，方才傳出一聲，“今日許禦史如此興師動眾，若隻是這般解釋······”話音戛然而止，李時安一聲慨歎，“此事，我自會與父親大人和夫君稟明，終究是關係我林府和大將軍府上下滿門清譽。”
許昇身形一軟，連咽了幾下口水，一時匆忙拱手欲要再言。
“陛下口諭！”
孫蓮英適時在禁軍的開道下，站上林府台階。
眾人皆是揖禮以待，聆聽聖諭。
“陛下口諭，許昇斷案不明，罰俸半年，以儆效尤。”
孫蓮英緩緩走下台階，笑盈盈道，“許禦史，陛下去歲既是將突厥談判一事全權交予林禦史，那就是全憑他做主，還望許禦史好自珍重···”
還未等孫蓮英有意提醒，人群外已響起急促的車馬聲······