淩晨三點，整個黑天鵝港都在沉睡。
探照燈的光束把圓形光斑投在黑色的雲層上，雲層下矗立著青銅的列寧像，列寧像前站著前來瞻仰的人，狂風吹起他的呢子大衣。
邦達列夫少校沒在溫暖的客房裏休息，卻有興致在伸手不見五指的深夜把自己暴露在風雪中瞻仰列寧銅像。這座銅像足有十米高，原本是站在黑色大理石底座上，伸手指向前方，似乎在指引革命道路。積雪超過兩米厚，大理石底座已經看不見了，銅像的腳麵也被積雪蓋住了。銅像的位置有些奇怪，既不在黑天鵝港正中央也不是矗立在門前，而是在港口的背麵。雖說從研究所到大學隨處都能見到列寧像，不過在這個物資極度匱乏的地方豎起這麽高的一座銅像，還是顯得有點誇張。
“你曾說忘記了過去，就意味著背叛，現在連你一手締造的國家也要成為過去了，不知道將來還有沒有我這樣的人來瞻仰你的塑像。”邦達列夫仰望著列寧像，“所以還是現在就炸掉比較好一點。”
他按下手中的引爆器，短促沉悶的爆炸聲後，積雪中的大理石底座被炸毀了，列寧銅像斜斜地插在雪地裏。這種微聲暴雷的動靜很小，不出幾步就被風聲掩蓋了。黑天鵝港的警戒不可謂不嚴密，但最重要的一環就是極度的嚴寒，這樣的夜晚在外麵站上十幾分鍾就會導致嚴重的凍傷。因為暴風雪的緣故，能見度隻有不到五米，士兵們沒有想到還有人敢在外麵活動，他們忽略了邦達列夫對嚴寒有著超乎尋常的耐受力。
邦達列夫往爆破後的雪洞裏看了一眼，看見了黑色的生鐵地基。數百噸生鐵被填入地麵，作為列寧像的地基。邦達列夫跳進雪洞，打開戰術手電，在生鐵地基上找到了一扇嚴絲合縫的鐵門，就像一個鐵塊嵌入地基中，邊緣鑄有紅五星和部隊番號。邦達列夫把電平衡儀的兩極插入鐵門上下的縫裏，指針完全沒有跳動，這說明這扇鐵門達到了絕對的電平衡，門後沒有任何電線或者電子設備。
“果然是機械密碼鎖。”邦達列夫嘟囔。
沒有安裝電子設備並不說明這扇門是安全的，相反，它是致命的。它使用的是古老的機械密碼鎖，這種鎖的結構類似鍾表，純機械傳動，它不會報警但會爆炸，門的夾層裏填有數百公斤精製火藥，這種火藥幾百年也不會變質。沙皇的墓穴中就用過這種門，能把盜墓賊和墓道一起炸得粉碎。因為它被合上的時候本來就不準備再度打開。
邦達列夫取出早已準備好的複製鑰匙，深唿吸，活動手腕。複製鑰匙和原版多少有點差別，失敗的話他就會和列寧銅像一起飛上天空。他插入鑰匙，同時準確地轉動門上的密碼盤。他曾數千次地練習這套動作，如今在睡夢中也能完成得分毫不差。鑰匙轉動了，密碼盤裏似乎有“啪”的一聲響，邦達列夫用力推鐵門。門沒開，邦達列夫也沒有飛上天，鐵門好像鏽死在門框裏了。
邦達列夫納悶地撓撓頭，從工具包中取出微型焊槍，用火焰灼燒鑰匙柄。對一扇填了幾百公斤火藥的門用火，危險程度不亞於坐在油井噴口上抽雪茄。可邦達列夫低低地哼著歌，完全不以為意。鎖孔裏傳來了輕微的發條聲，複雜的機械係統開始轉動，十二根鎖舌緩緩收迴，鐵門發出“砰”的一聲悶響，彈開了一道細縫。邦達列夫得意地笑笑，跟他預料的一樣，開鎖程序沒錯，問題出在鎖裏的潤滑油。這種傳統工藝是用牛油潤滑，就像哨兵打火機裏的煤油那樣容易凍住。
門縫中湧出冰冷的氣流，氣流吹出響亮的哨音，邦達列夫用手試了試氣流的溫度，連他都狠狠地打了個寒噤。
“真像是地獄最深處吹來的風啊。”他抽出馬卡洛夫手槍，跳進了鐵門下黑色的空間。
鐵門下方是一條漆黑的隧道，隧道的四壁都是堅硬的凍土，邦達列夫試著用槍柄去敲，居然冒出了火星。黑天鵝港坐落在永久凍土層上，土層中的水幾百萬年不曾融化，最後這種土壤比混凝土都堅硬，可以想見當年開鑿這條隧道的艱難。隧道通往凍土層的深處，手電筒的光照過去，隻看到一級級的鐵梯往下方延伸。
邦達列夫在頂壁上找到了鑿刻的字跡：“1923年6月12日，抵達這裏。”
他沿著隧道摸索了不到100米，又找到了新的字跡：“1936年6月30日，抵達這裏。”
開鑿這條通道的曆史可以上溯到1923年，以那時的技術力量，挖掘者花了足足13年才前進了不到100米。
邦達列夫繼續向下摸索。隧道極其曲折，還有數不清的岔道，但邦達列夫手中握有一份工程地圖，地圖為他指引著正確的道路。隧道就像一株分叉的藤蔓，加起來的長度極其驚人，有時往偏東的方向挖掘了幾十米之後意識到不對，又返迴來從中段向另一個方向開挖。有時為了繞開岩石，他們必須繞道，繞開一塊巨石要花幾年時間。在那個年代還沒有重型機械，挖掘者的工具隻能是燒油的機械鎬和鐵鑿，就靠著這些原始工具，他們年複一年地推進，把人生葬送在凍土層裏。他們在找什麽？
往後的隧道壁漸漸光滑起來，顯然是挖掘者換用了新型工具，應該是電動的金剛鑽機。邦達列夫找到了新的字跡：“1951年9月19日，抵達這裏。近衛步兵13師，工兵團。”
近衛步兵13師是衛戍莫斯科的精銳，它的工兵團當然也是最精英的。這樣一支王牌部隊居然從莫斯科調到這種荒無人煙的地方，繼續這場持續了幾十年的挖掘工程。
“1953年4月27日，抵達這裏，副團長維赫裏犧牲在這裏。近衛步兵13師，工兵團。”這段話的旁邊是維赫裏副團長的紅五星帽徽。
“1956年5月9日，抵達這裏。不知這條道路最終通向哪裏，也許是墳墓，也許是地獄，但無論如何不會是美好的東西。”
“1961年4月13日，抵達這裏。神保佑我們，千萬不要由我們的手打開那扇門，那一定是被詛咒的。”
顯然工兵們預感到某種危機就在前麵，所以才會求助於神。在那個年代，這種思想如果被黨支部書記知道了，大概會被當作汙點記入檔案。
邦達列夫理解工兵們的恐懼，那是因為隧道四壁上的花紋。那些花紋並非刻上去的，而是凍土層中的動物骨骸的切麵，有蛇、蜥蜴、貓、海獅，甚至白熊，其中大多數本不該出現在這酷寒之地。這些骨骼和凍土層一起被金剛鑽機割裂開，暴露在工兵們的眼中，雖然是枯骨可仍透著鮮活猙獰的氣息，可以輕易地看出這些動物們在垂死之際的恐懼，仿佛某個巨大的災難瞬間降臨，它們無處可逃，隻能痛苦地哀嚎，用互相撕咬來發泄。骨骼層層相疊，越往前越密集，最後邦達列夫看見蛇骨纏繞著熊骨。那條蛇生前至少有20米長，骨骼泛著古老的暗金色，被它纏繞的熊骨更令人驚恐，它從腰椎處開始分岔，居然有兩根粗壯的脊椎，這說明那頭巨熊有兩個頭。
難怪工兵們惶惶不可終日。他們在挖掘一條神秘的隧道，通往某扇門，他們知道門背後有可怕的東西，但迫於組織上的壓力，他們不得不這麽做。那門就像潘多拉的盒子一樣不能打開，可如果潘多拉的盒子落入世人的手中，誰又能忍著不打開來看一眼？邦達列夫倒很鎮靜，他甚至用微型相機給凍土層中的骨骼拍起了照，顯然眼前令人不安的景象早在他的預料之中。
已經接近“門”了，跟工程地圖上說的一樣。
邦達列夫從隨身的背包裏拿出一個鐵盒，裏麵是並列的幾枚激光地雷。這種諜用地雷就像粗大的鋼筆，插入泥土中使用，能發出肉眼不可見的激光束，有人碰到光束便會引發爆炸。邦達列夫把激光地雷插入通道壁上的小孔洞中，那是挖掘時留下的。這樣他就沒有後顧之憂了。
他已經看到了最後的標記：“1963年11月21日，我們打開了門。我們應該忘記我們在這裏所見的一切，我們很快就會迴莫斯科，迴到莫斯科就一切都好了。書記同誌說這裏將被再度封閉，如今已經不是神與魔鬼的時代了，蘇維埃的鐵拳會把它們都打得粉碎。”
前方不是凍土層了，而是堅硬的花崗岩岩壁，這段話就刻在岩壁上，這段話的旁邊刻著數以百計的名字，名字後麵跟著他們的軍銜。顯然這些年輕的士兵把生命留在了這裏，數十年中上千人參與過這項艱苦卓絕的挖掘工作，上百人把他們的生命留在了西伯利亞北部的冰天雪地，可當他們最後找到那東西的時候，他們隻想盡快離開和盡快遺忘。邦達列夫站在那段話的旁邊自拍，比出“v”的手勢。
門就在他旁邊，嚴格地說那不能稱作門，隻是一處被堵死的出口。原本那是岩層中的一處裂口，有人用數噸重的鐵水把它封上了。鐵水中可見人的森森白骨，封上這道裂縫的時候，居然把活人也燒死在紅熱的鐵水中了。那具白骨似乎掙紮著想從鐵水中逃脫，但最終也隻把顱骨頂部露了出來。有人在白色的顱頂上寫下了聖言般的文字：“今日我以神的仆從之身封印這裏，邪惡終不能戰勝正義。此門將永不開啟，直到神審判整個世界的日子。”
下方還有簽名：“Гpnгo·pnneфn·moвnчpacпy·tnh。”
“格裏高利·葉菲莫維奇·拉斯普京，那個神棍真的來過這裏……”邦達列夫撫摸著那個顱骨。
作為俄國曆史上最赫赫有名的聖人、異端、淫棍和神秘主義者，拉斯普京原本聲名顯赫，隻是在蘇聯時代，這種人的名字不會在公開場合被人提起，所以一個世紀之後漸漸地被人淡忘了。
他原本是一個普通的俄國農民，但是隨著他展現出驚人的預言能力和神秘的催眠術，拉斯普京漸漸地被民眾們奉為聖人。後來他成為沙皇家族的好友，獲得了無與倫比的寵信。他用自己的預言術救過皇太子的命，又準確地預言了自己的死亡。1916年年末他忽然寫信給沙皇，說自己將在1917年的一月之前被殺，並說如果自己是被民眾殺死，那麽皇帝還有幾年可活，如果自己死於貴族之手，那麽整個皇族都活不過兩年。
事實證明了他的預言，1916年12月29日，尤蘇波夫親王謀殺了拉斯普京。在一場宴會中，尤蘇波夫親王請拉斯普京吃下了八塊含氰化鉀的蛋糕和一整瓶摻氰化鉀的馬德拉葡萄酒，這些毒藥足夠毒死五個人，但拉斯普京並無反應。尤蘇波夫親王不得不用槍射穿了他的肺葉。短暫昏迷後，拉斯普京再次蘇醒並襲擊了尤蘇波夫親王，試圖穿越草坪逃走，這一次他又中了三槍，其中一槍洞穿頭部。被當作屍體拖進屋裏之後他再次蘇醒，尤蘇波夫親王隻得用鐵啞鈴猛擊他的頭部，就這樣拉斯普京還沒死。最後他被拋入伊莫卡河的一個冰洞中，次日，法醫驗屍的結果是拉斯普京在冰麵以下還存活了8分鍾，他死於貴族之手，不到兩年沙皇全家死在紅軍的槍下。
而作為一個空前絕後的淫棍，據說他睡遍了俄羅斯所有的貴族少女，任何少女被他那雙藍色的眼睛看過都會不由自主地脫衣獻身。如果跟處女發生關係，拉斯普京就會收藏她的一縷頭發，1977年列寧格勒市政府拆除他住過的房子時，在花園裏找到了成箱成箱的頭發。最後他也死於這個弱點，他去赴尤蘇波夫親王的宴會就是因為他覬覦妖嬈美麗的親王夫人。
工兵們沒有打開拉斯普京封印的“門”，而是在岩壁上新開鑿了一個缺口。邦達列夫用早已準備好的鑰匙打開了缺口上的門，跟地麵上那扇門一樣，這裏用了填充炸藥的門和機械密碼鎖，看起來確實是不準備再度打開了。門背後的鐵質懸梯鏽跡斑斑，這道懸梯從岩縫中穿過，盡頭是一架老式工程電梯。
一切都跟邦達列夫手中那份工程地圖吻合，但也就到此為止，地圖上最後一個標記就是這架工程電梯，再往下通道以虛線表示。畫這張圖的人也不知道下麵是什麽，藏寶洞窟或者地獄黃泉？賭了才知道。邦達列夫鑽進電梯扳動電閘，電機嗡嗡地轉動起來，電梯緩緩下行，這架老設備居然還沒有斷電。鋼纜摩擦著轉軸，發出令人毛骨悚然的聲音。
邦達列夫熄滅了手電，戴上紅外夜視鏡。他受的是克格勃的訓練，清楚一個手持電筒的人很容易成為射擊目標。電梯最後停在了絕對的黑暗中，折疊門打開的聲音在巨大的空間裏迴蕩。邦達列夫吃了一驚，意識到自己被送進了一個巨大的洞穴中，他沒想到凍土層下方會有這麽大的空洞。他不假思索地貼地翻滾，離開了電梯，防止有人藏在黑暗中向他迎頭痛擊。
他貼著地麵滑了出去，根本站不起來，這裏的地麵竟然是平滑如鏡的冰麵！這個巨大的地下空間好像是個……溜冰場！
“歡迎歡迎，這些年我一直在想這裏還會有新的造訪者，一直等到今天。”
邦達列夫被冰冷的槍口指住眉心，以他在克格勃裏學會的格鬥技巧卻根本無法躲閃或者反擊，因為他是自己滑到對方的槍口上去的。對方並未藏在黑暗中，而是猜到了他會側身翻滾離開電梯，然後在冰麵上滑動，於是在電梯外麵大約十米的地方蹲著等他。
“這麽晚您也沒睡啊，赫爾佐格博士。”邦達列夫說。
他是通過嗅覺判斷出來的，對方身上有股淡淡的酒香，紅牌伏特加的清香。
“我有時候會想，喜歡喝酒的人不會壞到哪裏去的。所以我很喜歡你，你懂伏特加。”赫爾佐格博士把馬可洛夫手槍摘走了，遞來一個冰冷的杯子。
一束光從上方打下來，把博士和邦達列夫籠罩在其中。杯子折射燈光，就像是最昂貴的水晶玻璃器皿般剔透，但它是用整塊堅冰雕刻成的，冰質純淨，沒有任何氣泡，外壁雕刻著矢車菊花紋。兩個人輕輕碰杯，把酒一口飲盡。
邦達列夫把玩著那個冰雕杯子：“真是太棒了，被冰包裹的烈酒，就像冰山外表下的絕豔少婦那樣動人。我覺得手會被凍得黏上去。”
“一般人用這樣的冰杯飲酒都要戴著皮手套，像少校您這樣不畏嚴寒的人才能用手拿著它。它用零下三十度地層中的老冰雕刻，也保存在零下三十度的環境裏，是最寒冷的酒具，用來搭配最熱烈的酒。”博士說。說是這麽說，可他也是空手端著杯子，修長的手很穩定，絲毫沒有因為低溫而顫抖。
博士穿著考究的黑色禮服和漿得很硬挺的白襯衫，係著玫瑰紅色的領結。
“您穿這一身可不像準備殺人的樣子，但您端著槍。”邦達列夫說。
“這取決於你的來意是什麽。我穿上禮服，因為我可能是迎接客人的主人，但我也不介意當個劊子手。”博士盯著邦達列夫的眼睛，“你是誰？為什麽而來？”
“邦達列夫，克格勃少校，來自莫斯科，這些都是真話。我隻是對您隱瞞了我曾祖母的名字，她叫納斯塔西婭·尼古拉耶芙娜·羅曼諾娃。”邦達列夫緩緩地念出這個長而拗口的名字，就像魔法師念出禁忌的魔咒。
博士一怔：“羅曼諾夫王朝最後的皇女麽？”
納斯塔西婭是羅曼諾夫王朝的末代公主，而羅曼諾夫王朝是最後一個統治俄羅斯的王朝，直到1917年被十月革命推翻。1918年，末代沙皇尼古拉二世和他的全體家人被紅軍秘密處決。納斯塔西婭是尼古拉二世的幼女，雖然年幼，卻有“女大公”的封號，這令她比當時歐洲其他王室的公主更加尊貴，公主們覲見的時候都必須行屈膝禮，尊稱她為“皇女殿下”。傳聞隻有她逃過了處決，而她的名字納斯塔西婭本就有“複活”的含義。
“既然還有我這個皇孫，就不能說是‘最後’的皇女。”邦達列夫微笑。
“你怎麽證明自己？”博士問。
“我在隧道盡頭看見了拉斯普京的簽名，那個曾被封聖的異端曾經來過這裏，應該說他才是這個洞穴的發現者，對吧？”
“是的。”博士說，“這個洞穴是他的遺產。”
探照燈的光束把圓形光斑投在黑色的雲層上，雲層下矗立著青銅的列寧像，列寧像前站著前來瞻仰的人，狂風吹起他的呢子大衣。
邦達列夫少校沒在溫暖的客房裏休息，卻有興致在伸手不見五指的深夜把自己暴露在風雪中瞻仰列寧銅像。這座銅像足有十米高，原本是站在黑色大理石底座上，伸手指向前方，似乎在指引革命道路。積雪超過兩米厚，大理石底座已經看不見了，銅像的腳麵也被積雪蓋住了。銅像的位置有些奇怪，既不在黑天鵝港正中央也不是矗立在門前，而是在港口的背麵。雖說從研究所到大學隨處都能見到列寧像，不過在這個物資極度匱乏的地方豎起這麽高的一座銅像，還是顯得有點誇張。
“你曾說忘記了過去，就意味著背叛，現在連你一手締造的國家也要成為過去了，不知道將來還有沒有我這樣的人來瞻仰你的塑像。”邦達列夫仰望著列寧像，“所以還是現在就炸掉比較好一點。”
他按下手中的引爆器，短促沉悶的爆炸聲後，積雪中的大理石底座被炸毀了，列寧銅像斜斜地插在雪地裏。這種微聲暴雷的動靜很小，不出幾步就被風聲掩蓋了。黑天鵝港的警戒不可謂不嚴密，但最重要的一環就是極度的嚴寒，這樣的夜晚在外麵站上十幾分鍾就會導致嚴重的凍傷。因為暴風雪的緣故，能見度隻有不到五米，士兵們沒有想到還有人敢在外麵活動，他們忽略了邦達列夫對嚴寒有著超乎尋常的耐受力。
邦達列夫往爆破後的雪洞裏看了一眼，看見了黑色的生鐵地基。數百噸生鐵被填入地麵，作為列寧像的地基。邦達列夫跳進雪洞，打開戰術手電，在生鐵地基上找到了一扇嚴絲合縫的鐵門，就像一個鐵塊嵌入地基中，邊緣鑄有紅五星和部隊番號。邦達列夫把電平衡儀的兩極插入鐵門上下的縫裏，指針完全沒有跳動，這說明這扇鐵門達到了絕對的電平衡，門後沒有任何電線或者電子設備。
“果然是機械密碼鎖。”邦達列夫嘟囔。
沒有安裝電子設備並不說明這扇門是安全的，相反，它是致命的。它使用的是古老的機械密碼鎖，這種鎖的結構類似鍾表，純機械傳動，它不會報警但會爆炸，門的夾層裏填有數百公斤精製火藥，這種火藥幾百年也不會變質。沙皇的墓穴中就用過這種門，能把盜墓賊和墓道一起炸得粉碎。因為它被合上的時候本來就不準備再度打開。
邦達列夫取出早已準備好的複製鑰匙，深唿吸，活動手腕。複製鑰匙和原版多少有點差別，失敗的話他就會和列寧銅像一起飛上天空。他插入鑰匙，同時準確地轉動門上的密碼盤。他曾數千次地練習這套動作，如今在睡夢中也能完成得分毫不差。鑰匙轉動了，密碼盤裏似乎有“啪”的一聲響，邦達列夫用力推鐵門。門沒開，邦達列夫也沒有飛上天，鐵門好像鏽死在門框裏了。
邦達列夫納悶地撓撓頭，從工具包中取出微型焊槍，用火焰灼燒鑰匙柄。對一扇填了幾百公斤火藥的門用火，危險程度不亞於坐在油井噴口上抽雪茄。可邦達列夫低低地哼著歌，完全不以為意。鎖孔裏傳來了輕微的發條聲，複雜的機械係統開始轉動，十二根鎖舌緩緩收迴，鐵門發出“砰”的一聲悶響，彈開了一道細縫。邦達列夫得意地笑笑，跟他預料的一樣，開鎖程序沒錯，問題出在鎖裏的潤滑油。這種傳統工藝是用牛油潤滑，就像哨兵打火機裏的煤油那樣容易凍住。
門縫中湧出冰冷的氣流，氣流吹出響亮的哨音，邦達列夫用手試了試氣流的溫度，連他都狠狠地打了個寒噤。
“真像是地獄最深處吹來的風啊。”他抽出馬卡洛夫手槍，跳進了鐵門下黑色的空間。
鐵門下方是一條漆黑的隧道，隧道的四壁都是堅硬的凍土，邦達列夫試著用槍柄去敲，居然冒出了火星。黑天鵝港坐落在永久凍土層上，土層中的水幾百萬年不曾融化，最後這種土壤比混凝土都堅硬，可以想見當年開鑿這條隧道的艱難。隧道通往凍土層的深處，手電筒的光照過去，隻看到一級級的鐵梯往下方延伸。
邦達列夫在頂壁上找到了鑿刻的字跡：“1923年6月12日，抵達這裏。”
他沿著隧道摸索了不到100米，又找到了新的字跡：“1936年6月30日，抵達這裏。”
開鑿這條通道的曆史可以上溯到1923年，以那時的技術力量，挖掘者花了足足13年才前進了不到100米。
邦達列夫繼續向下摸索。隧道極其曲折，還有數不清的岔道，但邦達列夫手中握有一份工程地圖，地圖為他指引著正確的道路。隧道就像一株分叉的藤蔓，加起來的長度極其驚人，有時往偏東的方向挖掘了幾十米之後意識到不對，又返迴來從中段向另一個方向開挖。有時為了繞開岩石，他們必須繞道，繞開一塊巨石要花幾年時間。在那個年代還沒有重型機械，挖掘者的工具隻能是燒油的機械鎬和鐵鑿，就靠著這些原始工具，他們年複一年地推進，把人生葬送在凍土層裏。他們在找什麽？
往後的隧道壁漸漸光滑起來，顯然是挖掘者換用了新型工具，應該是電動的金剛鑽機。邦達列夫找到了新的字跡：“1951年9月19日，抵達這裏。近衛步兵13師，工兵團。”
近衛步兵13師是衛戍莫斯科的精銳，它的工兵團當然也是最精英的。這樣一支王牌部隊居然從莫斯科調到這種荒無人煙的地方，繼續這場持續了幾十年的挖掘工程。
“1953年4月27日，抵達這裏，副團長維赫裏犧牲在這裏。近衛步兵13師，工兵團。”這段話的旁邊是維赫裏副團長的紅五星帽徽。
“1956年5月9日，抵達這裏。不知這條道路最終通向哪裏，也許是墳墓，也許是地獄，但無論如何不會是美好的東西。”
“1961年4月13日，抵達這裏。神保佑我們，千萬不要由我們的手打開那扇門，那一定是被詛咒的。”
顯然工兵們預感到某種危機就在前麵，所以才會求助於神。在那個年代，這種思想如果被黨支部書記知道了，大概會被當作汙點記入檔案。
邦達列夫理解工兵們的恐懼，那是因為隧道四壁上的花紋。那些花紋並非刻上去的，而是凍土層中的動物骨骸的切麵，有蛇、蜥蜴、貓、海獅，甚至白熊，其中大多數本不該出現在這酷寒之地。這些骨骼和凍土層一起被金剛鑽機割裂開，暴露在工兵們的眼中，雖然是枯骨可仍透著鮮活猙獰的氣息，可以輕易地看出這些動物們在垂死之際的恐懼，仿佛某個巨大的災難瞬間降臨，它們無處可逃，隻能痛苦地哀嚎，用互相撕咬來發泄。骨骼層層相疊，越往前越密集，最後邦達列夫看見蛇骨纏繞著熊骨。那條蛇生前至少有20米長，骨骼泛著古老的暗金色，被它纏繞的熊骨更令人驚恐，它從腰椎處開始分岔，居然有兩根粗壯的脊椎，這說明那頭巨熊有兩個頭。
難怪工兵們惶惶不可終日。他們在挖掘一條神秘的隧道，通往某扇門，他們知道門背後有可怕的東西，但迫於組織上的壓力，他們不得不這麽做。那門就像潘多拉的盒子一樣不能打開，可如果潘多拉的盒子落入世人的手中，誰又能忍著不打開來看一眼？邦達列夫倒很鎮靜，他甚至用微型相機給凍土層中的骨骼拍起了照，顯然眼前令人不安的景象早在他的預料之中。
已經接近“門”了，跟工程地圖上說的一樣。
邦達列夫從隨身的背包裏拿出一個鐵盒，裏麵是並列的幾枚激光地雷。這種諜用地雷就像粗大的鋼筆，插入泥土中使用，能發出肉眼不可見的激光束，有人碰到光束便會引發爆炸。邦達列夫把激光地雷插入通道壁上的小孔洞中，那是挖掘時留下的。這樣他就沒有後顧之憂了。
他已經看到了最後的標記：“1963年11月21日，我們打開了門。我們應該忘記我們在這裏所見的一切，我們很快就會迴莫斯科，迴到莫斯科就一切都好了。書記同誌說這裏將被再度封閉，如今已經不是神與魔鬼的時代了，蘇維埃的鐵拳會把它們都打得粉碎。”
前方不是凍土層了，而是堅硬的花崗岩岩壁，這段話就刻在岩壁上，這段話的旁邊刻著數以百計的名字，名字後麵跟著他們的軍銜。顯然這些年輕的士兵把生命留在了這裏，數十年中上千人參與過這項艱苦卓絕的挖掘工作，上百人把他們的生命留在了西伯利亞北部的冰天雪地，可當他們最後找到那東西的時候，他們隻想盡快離開和盡快遺忘。邦達列夫站在那段話的旁邊自拍，比出“v”的手勢。
門就在他旁邊，嚴格地說那不能稱作門，隻是一處被堵死的出口。原本那是岩層中的一處裂口，有人用數噸重的鐵水把它封上了。鐵水中可見人的森森白骨，封上這道裂縫的時候，居然把活人也燒死在紅熱的鐵水中了。那具白骨似乎掙紮著想從鐵水中逃脫，但最終也隻把顱骨頂部露了出來。有人在白色的顱頂上寫下了聖言般的文字：“今日我以神的仆從之身封印這裏，邪惡終不能戰勝正義。此門將永不開啟，直到神審判整個世界的日子。”
下方還有簽名：“Гpnгo·pnneфn·moвnчpacпy·tnh。”
“格裏高利·葉菲莫維奇·拉斯普京，那個神棍真的來過這裏……”邦達列夫撫摸著那個顱骨。
作為俄國曆史上最赫赫有名的聖人、異端、淫棍和神秘主義者，拉斯普京原本聲名顯赫，隻是在蘇聯時代，這種人的名字不會在公開場合被人提起，所以一個世紀之後漸漸地被人淡忘了。
他原本是一個普通的俄國農民，但是隨著他展現出驚人的預言能力和神秘的催眠術，拉斯普京漸漸地被民眾們奉為聖人。後來他成為沙皇家族的好友，獲得了無與倫比的寵信。他用自己的預言術救過皇太子的命，又準確地預言了自己的死亡。1916年年末他忽然寫信給沙皇，說自己將在1917年的一月之前被殺，並說如果自己是被民眾殺死，那麽皇帝還有幾年可活，如果自己死於貴族之手，那麽整個皇族都活不過兩年。
事實證明了他的預言，1916年12月29日，尤蘇波夫親王謀殺了拉斯普京。在一場宴會中，尤蘇波夫親王請拉斯普京吃下了八塊含氰化鉀的蛋糕和一整瓶摻氰化鉀的馬德拉葡萄酒，這些毒藥足夠毒死五個人，但拉斯普京並無反應。尤蘇波夫親王不得不用槍射穿了他的肺葉。短暫昏迷後，拉斯普京再次蘇醒並襲擊了尤蘇波夫親王，試圖穿越草坪逃走，這一次他又中了三槍，其中一槍洞穿頭部。被當作屍體拖進屋裏之後他再次蘇醒，尤蘇波夫親王隻得用鐵啞鈴猛擊他的頭部，就這樣拉斯普京還沒死。最後他被拋入伊莫卡河的一個冰洞中，次日，法醫驗屍的結果是拉斯普京在冰麵以下還存活了8分鍾，他死於貴族之手，不到兩年沙皇全家死在紅軍的槍下。
而作為一個空前絕後的淫棍，據說他睡遍了俄羅斯所有的貴族少女，任何少女被他那雙藍色的眼睛看過都會不由自主地脫衣獻身。如果跟處女發生關係，拉斯普京就會收藏她的一縷頭發，1977年列寧格勒市政府拆除他住過的房子時，在花園裏找到了成箱成箱的頭發。最後他也死於這個弱點，他去赴尤蘇波夫親王的宴會就是因為他覬覦妖嬈美麗的親王夫人。
工兵們沒有打開拉斯普京封印的“門”，而是在岩壁上新開鑿了一個缺口。邦達列夫用早已準備好的鑰匙打開了缺口上的門，跟地麵上那扇門一樣，這裏用了填充炸藥的門和機械密碼鎖，看起來確實是不準備再度打開了。門背後的鐵質懸梯鏽跡斑斑，這道懸梯從岩縫中穿過，盡頭是一架老式工程電梯。
一切都跟邦達列夫手中那份工程地圖吻合，但也就到此為止，地圖上最後一個標記就是這架工程電梯，再往下通道以虛線表示。畫這張圖的人也不知道下麵是什麽，藏寶洞窟或者地獄黃泉？賭了才知道。邦達列夫鑽進電梯扳動電閘，電機嗡嗡地轉動起來，電梯緩緩下行，這架老設備居然還沒有斷電。鋼纜摩擦著轉軸，發出令人毛骨悚然的聲音。
邦達列夫熄滅了手電，戴上紅外夜視鏡。他受的是克格勃的訓練，清楚一個手持電筒的人很容易成為射擊目標。電梯最後停在了絕對的黑暗中，折疊門打開的聲音在巨大的空間裏迴蕩。邦達列夫吃了一驚，意識到自己被送進了一個巨大的洞穴中，他沒想到凍土層下方會有這麽大的空洞。他不假思索地貼地翻滾，離開了電梯，防止有人藏在黑暗中向他迎頭痛擊。
他貼著地麵滑了出去，根本站不起來，這裏的地麵竟然是平滑如鏡的冰麵！這個巨大的地下空間好像是個……溜冰場！
“歡迎歡迎，這些年我一直在想這裏還會有新的造訪者，一直等到今天。”
邦達列夫被冰冷的槍口指住眉心，以他在克格勃裏學會的格鬥技巧卻根本無法躲閃或者反擊，因為他是自己滑到對方的槍口上去的。對方並未藏在黑暗中，而是猜到了他會側身翻滾離開電梯，然後在冰麵上滑動，於是在電梯外麵大約十米的地方蹲著等他。
“這麽晚您也沒睡啊，赫爾佐格博士。”邦達列夫說。
他是通過嗅覺判斷出來的，對方身上有股淡淡的酒香，紅牌伏特加的清香。
“我有時候會想，喜歡喝酒的人不會壞到哪裏去的。所以我很喜歡你，你懂伏特加。”赫爾佐格博士把馬可洛夫手槍摘走了，遞來一個冰冷的杯子。
一束光從上方打下來，把博士和邦達列夫籠罩在其中。杯子折射燈光，就像是最昂貴的水晶玻璃器皿般剔透，但它是用整塊堅冰雕刻成的，冰質純淨，沒有任何氣泡，外壁雕刻著矢車菊花紋。兩個人輕輕碰杯，把酒一口飲盡。
邦達列夫把玩著那個冰雕杯子：“真是太棒了，被冰包裹的烈酒，就像冰山外表下的絕豔少婦那樣動人。我覺得手會被凍得黏上去。”
“一般人用這樣的冰杯飲酒都要戴著皮手套，像少校您這樣不畏嚴寒的人才能用手拿著它。它用零下三十度地層中的老冰雕刻，也保存在零下三十度的環境裏，是最寒冷的酒具，用來搭配最熱烈的酒。”博士說。說是這麽說，可他也是空手端著杯子，修長的手很穩定，絲毫沒有因為低溫而顫抖。
博士穿著考究的黑色禮服和漿得很硬挺的白襯衫，係著玫瑰紅色的領結。
“您穿這一身可不像準備殺人的樣子，但您端著槍。”邦達列夫說。
“這取決於你的來意是什麽。我穿上禮服，因為我可能是迎接客人的主人，但我也不介意當個劊子手。”博士盯著邦達列夫的眼睛，“你是誰？為什麽而來？”
“邦達列夫，克格勃少校，來自莫斯科，這些都是真話。我隻是對您隱瞞了我曾祖母的名字，她叫納斯塔西婭·尼古拉耶芙娜·羅曼諾娃。”邦達列夫緩緩地念出這個長而拗口的名字，就像魔法師念出禁忌的魔咒。
博士一怔：“羅曼諾夫王朝最後的皇女麽？”
納斯塔西婭是羅曼諾夫王朝的末代公主，而羅曼諾夫王朝是最後一個統治俄羅斯的王朝，直到1917年被十月革命推翻。1918年，末代沙皇尼古拉二世和他的全體家人被紅軍秘密處決。納斯塔西婭是尼古拉二世的幼女，雖然年幼，卻有“女大公”的封號，這令她比當時歐洲其他王室的公主更加尊貴，公主們覲見的時候都必須行屈膝禮，尊稱她為“皇女殿下”。傳聞隻有她逃過了處決，而她的名字納斯塔西婭本就有“複活”的含義。
“既然還有我這個皇孫，就不能說是‘最後’的皇女。”邦達列夫微笑。
“你怎麽證明自己？”博士問。
“我在隧道盡頭看見了拉斯普京的簽名，那個曾被封聖的異端曾經來過這裏，應該說他才是這個洞穴的發現者，對吧？”
“是的。”博士說，“這個洞穴是他的遺產。”