車停下了，距離火車南站五百米，前麵拉上了黃色封鎖帶。烈日下，這座精美的建築如今看起來好似什麽後現代藝術品，隻剩下一個巨大的、扭曲的鋁合金框架，極其蕭瑟。蟬玩命地鳴，烏鴉停在框架上嘶啞地叫著。市政府解釋“豆腐渣工程”的發布會下午在市政報告廳開，記者們都已經趕過去了，滿地散落著匆忙中丟棄的稿紙。警察和保安躲在陰影裏用帽子扇著風。
“哇噻……地震有這麽厲害？我居然沒感覺到！”路明非驚歎。隻有站在這片廢墟前，才能真正領會毀掉這個建築的力量何其雄偉，從而反過來覺出自己的渺小。
就像是兩隻螞蟻來到死去幾千年的海龜殼前。
“很難想象。它的力學結構很穩定，能抗八級強震，鋁合金框架經過熱處理，內部張力已經被去除幹淨，今早的小型地震是三級，按道理說它連受損都不至於。但它居然崩潰了，完整的玻璃都不剩一片。”楚子航低聲說，“我想雷蒙德當時在裏麵的感覺，就像是天塌了。”
“跟著我，別亂說話。”他推開車門。
那邊保安已經喊了起來，“把車開走把車開走！前麵封閉了！”
“我靠，真是天塌了。”路明非吸了口冷氣。
楚子航給了保安兩包煙，說自己是地震學專業的學生，想來拍幾張照片在畢業論文裏用，保安就放他倆進來了。此刻路明非站在一地碎玻璃中仰頭看天，那些鋁合金梁呈現出一種扭曲的、異乎尋常的美。
楚子航蹲下身，微微搖晃那些插在木質長椅中的碎玻璃片，插得很深，可以想見站在那場玻璃雨裏絕對沒有什麽好下場。
“血跡，”楚子航指著一塊地麵，“雷蒙德當時所站的位置是這裏。”
“我說師兄，這一地碎玻璃渣的，能看出什麽啊？”路明非跟著楚子航，像個小跟班似的。
“你看不出來，我也看不出來。”楚子航淡淡地說，“可是有人能看得出來，這是一種能力，可以通過觀察想象當時的情境，有這個能力的人你認識。”
他把一頂棒球帽扣在頭上，帽簷上固定了一支高分辨率攝像頭，攝像頭接在他的手機上，他打開了3g視頻通話。
“諾諾麽？我需要你的幫助。”楚子航說。
“諾瑪已經布置任務了，我都明白了，現在我需要你沿著雷蒙德當時的路線再走一遍，我會試著複原當時的情境。”楚子航打開了免提功能，諾諾的聲音路明非也聽得清清楚楚。
路明非正琢磨要不要跟小巫女打個招唿，就聽見小巫女說，“你的左手邊是誰？”
路明非一驚，他根本沒有出現在攝像頭前。
“路明非，這次行動他是專員，我協助他。”楚子航說，“你怎麽知道他在？”
“你前方玻璃碎片裏麵反射出來的，雖然人影比較小。”諾諾說，“讓他閃開點啦，他在那裏會幹擾我的判斷。”
路明非隻好遠遠地躲到了角落裏。小巫女“側寫”時捕捉細節的能力居然這麽強，當然這個他見識過，並不介意，但她居然沒有一點問候他生日快樂的意思，公事公辦的，不禁讓人有些鬱悶。
楚子航漫步在巨大的空間中，攝像頭捕捉的每個細節都傳到諾諾那邊，此刻他就是雷蒙德，走進還沒有崩塌的火車南站，帶著重要的文件，危機四伏，不知道哪裏隱藏著敵人。
“停下，他在這裏應該停頓了一下，”諾諾說，“這個時候他剛剛走進火車南站，他不熟悉這個新的火車站，必然會停下來看路標。”
楚子航緩緩地扭頭，掃視整個火車南站。
“很好，雷蒙德的言靈能力不是視覺，掃視一圈大概就是需要三四秒鍾，所以這個時候他被人注意到了。”諾諾說得很有把握。
“現在往前，停下，扭頭。這裏雷蒙德應該會迴頭注意一下周圍的情況，這是他的習慣，也和學院的偵查流程符合。”諾諾又說。
楚子航按照她所說的轉身四顧。路明非在角落裏看著小巫女和楚子航玩這種殺人現場的遊戲，不禁有點羨慕。楚子航就是這種遊戲的好玩家啊，麵癱冷靜，小巫女叫他怎樣他就怎樣，不知道怎麽地反而顯得有點萌，換了路明非就隻會表情複雜地“是麽”、“真的”、“不會吧”，顯得很不拉風。可是楚子航那個派頭他也學不來，隻好幹羨慕。
“雷蒙德在偵查點沒有發現有可疑跡象，繼續前進了15米到達檢票閘機前，在這裏他發現火車南站要塌了。”諾諾說。
“確定是這個位置？”楚子航問。
“確定，他發現火車南站坍塌的時候，必然不在死亡的地點。他死亡的地方距離長椅很近，以雷蒙德受過的訓練，一定會藏在長椅下，但他沒有這麽做，說明他是在一個無法躲避的地方發現危險的，然後跑向長椅試圖避難，但是來不及了，附近最合理的位置就是你現在站的地方。”諾諾說。
“很好。”楚子航點頭。
“結論很清楚了，這麽短的時間裏沒有人能從雷蒙德手裏搶走資料，資料遺失是在他身亡之後，而且就是在那之後幾分鍾內。”諾諾說。
“為什麽是幾分鍾內？”
“雷蒙德的血被人踩了一腳，這個腳印剛才被你攝入了攝像頭，血跡很模糊，那是在血剛流出來的時候踩的，現場雖然腳印很亂，但是隻有這個腳印靠近雷蒙德。雷蒙德是有經驗的專員，即使避險也不會丟掉資料。所以，就是這個人在崩塌發生後的幾分鍾內從雷蒙德身邊偷走了資料。”諾諾說，“而且從腳印來看這是個腳步很虛浮的人類，一個純人類在這種地方必然緊張，所以他必須選擇最近的出口逃走。c2出口，就在你右手邊。在那裏我們應該可以找到更多信息。”
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“明白。”
“現在你是在模仿那個人的行動，奔跑到c2出口邊，但是別用你的極速，他沒有你跑得快。”諾諾說。
楚子航以自己的中等速度開始奔跑，他已經完全進入了情境，一邊跑一邊自然地左看看右看看，這是一個偷了東西的小賊的緊張心情。
學校的“ss”級任務，居然隻是因為一個小賊偷走了資料？
他在c2出口前猛地刹住，外麵就是停車場，攝像頭照出兩條深黑色的車轍。可以想象那輛車離開的時候有多麽驚慌，一輛馬力絕大的車，它的輪胎因為高溫而發軟，偷走資料的人因為過於緊張而把油門踩得很深，才會留下這樣的車轍。
“你們男生都懂車，剩下的不用我再幫你囉。”諾諾在聽筒裏咯咯地笑，“會長大人辛苦了，我帶著你的妞兒進山去玩了。”
楚子航一愣，微微點頭，“謝謝。”
“哦，還有一種感覺，但是不太靠得住，僅供參考。”諾諾說，“當時還有第三個人在場，這個人就站在你現在的位置，一直沒有移動。他一直從雷蒙德的死看到那個小賊偷走資料，那個小賊顯然也看到他了。小賊的腳上沾了血，一路腳印到這裏打了一個彎，說明他在這裏看到了什麽讓他驚奇的事情，那應該是一個人。”
“什麽樣的人？”
“不知道，這個人留下的痕跡很少，所以我說不太靠得住。我隻是綜合剛才你傳過來的所有圖像，感覺到有個模模糊糊的影子當時在旁觀一切。”
楚子航沉默了片刻，“明白了。”
“走吧，”楚子航走近路明非，“差不多了，我想我們今晚能夠解決問題。”
“那就好，那就好！”路明非點頭。
“還有點時間，你今晚不是要跟你表弟還有你叔叔嬸嬸他們見個麵麽？不如你先趕迴去，我還有點事，暫時不送你了。”
路明非心說這地兒車都打不著，可是不好說出來，隻有繼續點頭，“那我今晚跟你們匯合。”
“任務結束後再匯合吧，我會安排車去接你，我們分開在兩個地方執行任務，我比你有經驗一些，我暫代你負責行動細節，可以麽？專員。”
“可以可以！能者多勞！”路明非拍著胸脯，“你辦事，我放心！”
卡塞爾學院本部，中央控製室。午夜，最容易發困的時候，古德裏安趴在桌子上唿唿大睡，曼施坦因和施耐德雙眼通紅，翻閱厚厚的一疊名錄，把排除掉的名字一個個勾去。
曼施坦因扭頭看了死睡中的老友一眼，皺了皺眉，卷了一團紙巾塞到他大張著的嘴巴下，免得他的口水流過來把名錄弄濕了。
“找到了。”施耐德低聲說，隔著桌子把那本名錄推給曼施坦因。
“楚子航發現的車轍，是一輛大排量suv留下的，22寸超大輪轂，285毫米寬的普利斯通車胎，”施耐德說，“隻有改裝過的悍馬或者凱雷德用那種輪胎，車主名單裏最值得懷疑的是這個。”
曼施坦因掃了一眼，“我知道這個名字。”
被施耐德打了下劃線的那輛凱雷德屬於“千禧勞務輸出公司”，公司注冊地址是“潤德大廈”。
“對，這群人是獵人。”施耐德說，“那個小組叫自己‘三少’，為首的叫唐威。”
“有些莫名其妙的東西卷進這件事裏來了，”曼施坦因說，“真煩人。”
在卡塞爾學院中，不是扛著槍去山裏打野雞就能叫“獵人”的。“獵人”特指某個人群。他們是個鬆散的組織，受雇幫人解決問題。組織裏集中了亡命徒、藝術家、先鋒文藝青年和黑社會成員，非常複雜。他們接受的任務當然不是幫鄰居家老奶奶把躥上樹的小貓抱下來，而是一些介於合法和非法之間的工作。意思是他們通常不受雇殺人放火，但是他們盜竊、挖墳和劫掠文物。這些任務中相當一部分都和龍族有關聯，譬如盜挖墓穴中的煉金器具。
他們從五湖四海不約而同地投身這個又危險又賤格的行業，真正的原因是“血統召喚”，他們多半有部分龍族血統。
學院從二十年之前就覺察到這個混血種組織的存在，但是一直未能徹底了解它。學院也並不想整編這些散兵遊勇，因為通常他們的血統純度不高。但是仍舊對他們保持關注，執行部分散在各地的成員會把找到的每個獵人登記注冊。獵人檔案中有記錄的已經有數千人。
真正開始認真研究這個組織是從去年開始，“青銅與火之王”中的哥哥，在覺醒為龍王之前，就是個在紐約執業的獵人，根本就是個小混混。
但是迄今為止，學院還是避開和獵人直接接觸，獵人那些小打小鬧也很少會侵犯到學院的利益。
可這一次不一樣了，看起來這些低純度血統的二把刀中居然湧現了什麽兇徒，能夠把執行部專員雷蒙德斬落下馬，而且意圖對校董會要的資料伸手。
“距離校董會要求的時間隻剩四個小時，”施耐德說，“沒有時間迂迴，直接采取行動。”
“動武？”曼施坦因皺眉，“中國可是法製國家……”
“人類的法律不完全適用於我們吧？”施耐德說，“雙方都是混血種，警告楚子航不要對不相關人等造成傷害就好。”
“可你要知道你的學生並不是一支精確的狙擊步槍，擅長點殺，他根本就是……一門落地開火的霰彈炮！我再跟你說一遍，他執行任務的記錄一點都不好，已經給學院造成很大麻煩了，”曼施坦因壓低了聲音，“要不是我們壓著，他的事情早就被捅到校董會去了！”
“有什麽不好？他有100%的成功率，隻是手段有時候過於強硬。”
曼施坦因歎了口氣，“聽著施耐德，我知道你很看重楚子航，但不要讓個人感情影響判斷。那句話怎麽說的來著，衝動是魔鬼啊！記得青銅城的任務麽？如果我們知道葉勝和亞紀是情侶，他們就不會被分為一隊，那樣我們也許至少能保住一個。”
“對！有道理！你看明非和諾諾之間沒有感情，所以他們執行任務就很成功！”古德裏安恰逢其會地醒來，找到可以吹噓自己學生的機會，頓時神采奕奕。
“路明非暗戀誰滿校園都知道！”施耐德冷冷地，“大概除了愷撒。”
“停！現在沒時間八卦！”曼施坦因有些發怒，“還有不要把我的學生也牽扯進去！”
“抱歉，我忘記現在諾諾是你的學生了。”施耐德說。
三個人大眼瞪小眼，中央控製室裏陷入死寂，隻聽見牆上的老式壁鍾發出“嚓嚓”的聲音，時間在一分一秒過去。
曼施坦因猶豫了很久，把一份名單遞給施耐德，“跟你說實話好了，我已經直接和校董會聯線，校董會看起來對於楚子航的能力已經產生了懷疑，除了任命路明非為此次的專員，還立刻派遣了這個名單上的人去協助他們。這些人正開車去和路明非楚子航匯合，都是有多年經驗的資深人員，很精銳。奪迴方案也要經過校董會批準，而且由我們在這裏遙控。”
施耐德掃了一眼名單，吃了一驚，“怎麽把這些人派出去了？太顯眼了！”
“校董會也明白，所以命令他們務必便裝，保持低調。”
施耐德沉默了很久，長長地歎了一口氣，起身向著門口走去。
“喂，施耐德，別那麽固執，”曼施坦因站了起來，大聲說，“不是一切都得靠優秀血統的對麽？別以為隻有自己的學生才是最優秀的。”
“校董會一經決定，執行部就不能推翻。按照他們說的做吧，這些隻懂得發號施令的政客，他們根本不懂執行。那些人幫不到楚子航，”施耐德在門邊迴頭，“更糟糕的事實是，楚子航根本無法跟人合作！他出過的每一個任務，其實都是獨立完成的！”
潤德大廈21層，所有的窗戶都拉上了厚厚的絲絨窗簾，密不透光。巨大的會議桌中間放著一個紅色的茶蠟杯，裏麵是一枚薰衣草味的茶蠟，就這麽一點光，根本照不透這間巨大而奢華的會議室，也照不到對麵的委托人。他坐在明暗之間，看起來很瘦削，亂蓬蓬的紅發，慘白的臉，紅白條紋上衣，黃色馬甲。
“威士忌加冰？卡慕xo？還是……你想要份麥樂雞套餐？”唐威轉動著手中一杯“山崎”威士忌，忍不住想開個玩笑。
因為對麵的客戶是麥當勞叔叔。
唐威麵對過各種各樣的委托人，有的是背上紋著青龍、兩臂刺有毛主席語錄的壯漢，有的則顯然是成功人士，摟著個穿黑絲襪和短裙的妖豔女郎，腆著肥肥的肚子，還有人進門就用兩根手指在這張會議桌上戳了兩個洞說，“哥們兒是練過二指禪的，我勸你別玩陰的！”他本以為自己見慣大場麵處亂不驚了，但是看到委托人是麥當勞叔叔，還是不由得肅然起敬。
唐威也是窮出身，小時候曾經仰望麥當勞的大標誌狂咽口水。
“卡慕xo，加冰。”委托人低沉地說。
品著那杯昂貴的卡慕，委托人把帶來的手提箱打開，裏麵是碼得整整齊齊的大麵額美元，一隻手提箱恰好裝250萬美元。
“東西。”委托人簡單地說。
唐威也把腳下的箱子提起來放在了桌上，打開來，裏麵是一隻貼好封條的紙袋，封條上印滿了某種徽記，是一棵半朽的巨樹。唐威剛要拿剪刀剪開紙袋，委托人說，“可以了，不用。”
他把沉重的手提箱推向唐威，同時抬起眼睛。觸及他目光的瞬間，唐威驚得幾乎要站起來。
該死，不是什麽重症肝炎病人吧？這是湧上唐威腦海的第一個念頭。要不眼睛怎麽會那麽黃？而且金燦燦的……
那雙金黃色的眼睛裏，似乎各有一個沒見過的符號，正緩緩地倒轉。那兩個符號引著唐威盯著他的雙眼使勁看，卻又意識到不該看，看得頭暈，就好像是看萬花筒。
“坑爹呢！”唐威心裏大喊。他從那一瞬間的驚悸中蘇醒過來的時候，渾身都是冷汗，委托人還安安靜靜地坐在會議桌對麵，麵前放著他應得的酬勞，250萬美元現鈔。
“三少的效率很高，我很滿意。”委托人伸手拿起茶蠟杯，把蠟燭的火苗吹到卡慕的杯口裏，葡萄釀造的烈性白蘭地幽幽地燃燒起來，暗藍色的火焰飄浮在滿是冰的酒液上方。他搖晃著酒杯，把酒、冰和火焰一飲而盡，滿意地點點頭，起身就要離開。
“喂，你把東西忘了！”唐威說。
“晚上7:00會有快遞公司的人來拿，聯邦快遞的，你交給他就可以了。”委托人頭也不迴，出門而去。
唐威喝著威士忌出神，沒有注意到牆上的掛鍾好像快了幾分鍾。
“大哥，錢到手了？”委托人一走，唐威的小弟就竄了進來。
“哇噻……地震有這麽厲害？我居然沒感覺到！”路明非驚歎。隻有站在這片廢墟前，才能真正領會毀掉這個建築的力量何其雄偉，從而反過來覺出自己的渺小。
就像是兩隻螞蟻來到死去幾千年的海龜殼前。
“很難想象。它的力學結構很穩定，能抗八級強震，鋁合金框架經過熱處理，內部張力已經被去除幹淨，今早的小型地震是三級，按道理說它連受損都不至於。但它居然崩潰了，完整的玻璃都不剩一片。”楚子航低聲說，“我想雷蒙德當時在裏麵的感覺，就像是天塌了。”
“跟著我，別亂說話。”他推開車門。
那邊保安已經喊了起來，“把車開走把車開走！前麵封閉了！”
“我靠，真是天塌了。”路明非吸了口冷氣。
楚子航給了保安兩包煙，說自己是地震學專業的學生，想來拍幾張照片在畢業論文裏用，保安就放他倆進來了。此刻路明非站在一地碎玻璃中仰頭看天，那些鋁合金梁呈現出一種扭曲的、異乎尋常的美。
楚子航蹲下身，微微搖晃那些插在木質長椅中的碎玻璃片，插得很深，可以想見站在那場玻璃雨裏絕對沒有什麽好下場。
“血跡，”楚子航指著一塊地麵，“雷蒙德當時所站的位置是這裏。”
“我說師兄，這一地碎玻璃渣的，能看出什麽啊？”路明非跟著楚子航，像個小跟班似的。
“你看不出來，我也看不出來。”楚子航淡淡地說，“可是有人能看得出來，這是一種能力，可以通過觀察想象當時的情境，有這個能力的人你認識。”
他把一頂棒球帽扣在頭上，帽簷上固定了一支高分辨率攝像頭，攝像頭接在他的手機上，他打開了3g視頻通話。
“諾諾麽？我需要你的幫助。”楚子航說。
“諾瑪已經布置任務了，我都明白了，現在我需要你沿著雷蒙德當時的路線再走一遍，我會試著複原當時的情境。”楚子航打開了免提功能，諾諾的聲音路明非也聽得清清楚楚。
路明非正琢磨要不要跟小巫女打個招唿，就聽見小巫女說，“你的左手邊是誰？”
路明非一驚，他根本沒有出現在攝像頭前。
“路明非，這次行動他是專員，我協助他。”楚子航說，“你怎麽知道他在？”
“你前方玻璃碎片裏麵反射出來的，雖然人影比較小。”諾諾說，“讓他閃開點啦，他在那裏會幹擾我的判斷。”
路明非隻好遠遠地躲到了角落裏。小巫女“側寫”時捕捉細節的能力居然這麽強，當然這個他見識過，並不介意，但她居然沒有一點問候他生日快樂的意思，公事公辦的，不禁讓人有些鬱悶。
楚子航漫步在巨大的空間中，攝像頭捕捉的每個細節都傳到諾諾那邊，此刻他就是雷蒙德，走進還沒有崩塌的火車南站，帶著重要的文件，危機四伏，不知道哪裏隱藏著敵人。
“停下，他在這裏應該停頓了一下，”諾諾說，“這個時候他剛剛走進火車南站，他不熟悉這個新的火車站，必然會停下來看路標。”
楚子航緩緩地扭頭，掃視整個火車南站。
“很好，雷蒙德的言靈能力不是視覺，掃視一圈大概就是需要三四秒鍾，所以這個時候他被人注意到了。”諾諾說得很有把握。
“現在往前，停下，扭頭。這裏雷蒙德應該會迴頭注意一下周圍的情況，這是他的習慣，也和學院的偵查流程符合。”諾諾又說。
楚子航按照她所說的轉身四顧。路明非在角落裏看著小巫女和楚子航玩這種殺人現場的遊戲，不禁有點羨慕。楚子航就是這種遊戲的好玩家啊，麵癱冷靜，小巫女叫他怎樣他就怎樣，不知道怎麽地反而顯得有點萌，換了路明非就隻會表情複雜地“是麽”、“真的”、“不會吧”，顯得很不拉風。可是楚子航那個派頭他也學不來，隻好幹羨慕。
“雷蒙德在偵查點沒有發現有可疑跡象，繼續前進了15米到達檢票閘機前，在這裏他發現火車南站要塌了。”諾諾說。
“確定是這個位置？”楚子航問。
“確定，他發現火車南站坍塌的時候，必然不在死亡的地點。他死亡的地方距離長椅很近，以雷蒙德受過的訓練，一定會藏在長椅下，但他沒有這麽做，說明他是在一個無法躲避的地方發現危險的，然後跑向長椅試圖避難，但是來不及了，附近最合理的位置就是你現在站的地方。”諾諾說。
“很好。”楚子航點頭。
“結論很清楚了，這麽短的時間裏沒有人能從雷蒙德手裏搶走資料，資料遺失是在他身亡之後，而且就是在那之後幾分鍾內。”諾諾說。
“為什麽是幾分鍾內？”
“雷蒙德的血被人踩了一腳，這個腳印剛才被你攝入了攝像頭，血跡很模糊，那是在血剛流出來的時候踩的，現場雖然腳印很亂，但是隻有這個腳印靠近雷蒙德。雷蒙德是有經驗的專員，即使避險也不會丟掉資料。所以，就是這個人在崩塌發生後的幾分鍾內從雷蒙德身邊偷走了資料。”諾諾說，“而且從腳印來看這是個腳步很虛浮的人類，一個純人類在這種地方必然緊張，所以他必須選擇最近的出口逃走。c2出口，就在你右手邊。在那裏我們應該可以找到更多信息。”
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學校的“ss”級任務，居然隻是因為一個小賊偷走了資料？
他在c2出口前猛地刹住，外麵就是停車場，攝像頭照出兩條深黑色的車轍。可以想象那輛車離開的時候有多麽驚慌，一輛馬力絕大的車，它的輪胎因為高溫而發軟，偷走資料的人因為過於緊張而把油門踩得很深，才會留下這樣的車轍。
“你們男生都懂車，剩下的不用我再幫你囉。”諾諾在聽筒裏咯咯地笑，“會長大人辛苦了，我帶著你的妞兒進山去玩了。”
楚子航一愣，微微點頭，“謝謝。”
“哦，還有一種感覺，但是不太靠得住，僅供參考。”諾諾說，“當時還有第三個人在場，這個人就站在你現在的位置，一直沒有移動。他一直從雷蒙德的死看到那個小賊偷走資料，那個小賊顯然也看到他了。小賊的腳上沾了血，一路腳印到這裏打了一個彎，說明他在這裏看到了什麽讓他驚奇的事情，那應該是一個人。”
“什麽樣的人？”
“不知道，這個人留下的痕跡很少，所以我說不太靠得住。我隻是綜合剛才你傳過來的所有圖像，感覺到有個模模糊糊的影子當時在旁觀一切。”
楚子航沉默了片刻，“明白了。”
“走吧，”楚子航走近路明非，“差不多了，我想我們今晚能夠解決問題。”
“那就好，那就好！”路明非點頭。
“還有點時間，你今晚不是要跟你表弟還有你叔叔嬸嬸他們見個麵麽？不如你先趕迴去，我還有點事，暫時不送你了。”
路明非心說這地兒車都打不著，可是不好說出來，隻有繼續點頭，“那我今晚跟你們匯合。”
“任務結束後再匯合吧，我會安排車去接你，我們分開在兩個地方執行任務，我比你有經驗一些，我暫代你負責行動細節，可以麽？專員。”
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卡塞爾學院本部，中央控製室。午夜，最容易發困的時候，古德裏安趴在桌子上唿唿大睡，曼施坦因和施耐德雙眼通紅，翻閱厚厚的一疊名錄，把排除掉的名字一個個勾去。
曼施坦因扭頭看了死睡中的老友一眼，皺了皺眉，卷了一團紙巾塞到他大張著的嘴巴下，免得他的口水流過來把名錄弄濕了。
“找到了。”施耐德低聲說，隔著桌子把那本名錄推給曼施坦因。
“楚子航發現的車轍，是一輛大排量suv留下的，22寸超大輪轂，285毫米寬的普利斯通車胎，”施耐德說，“隻有改裝過的悍馬或者凱雷德用那種輪胎，車主名單裏最值得懷疑的是這個。”
曼施坦因掃了一眼，“我知道這個名字。”
被施耐德打了下劃線的那輛凱雷德屬於“千禧勞務輸出公司”，公司注冊地址是“潤德大廈”。
“對，這群人是獵人。”施耐德說，“那個小組叫自己‘三少’，為首的叫唐威。”
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在卡塞爾學院中，不是扛著槍去山裏打野雞就能叫“獵人”的。“獵人”特指某個人群。他們是個鬆散的組織，受雇幫人解決問題。組織裏集中了亡命徒、藝術家、先鋒文藝青年和黑社會成員，非常複雜。他們接受的任務當然不是幫鄰居家老奶奶把躥上樹的小貓抱下來，而是一些介於合法和非法之間的工作。意思是他們通常不受雇殺人放火，但是他們盜竊、挖墳和劫掠文物。這些任務中相當一部分都和龍族有關聯，譬如盜挖墓穴中的煉金器具。
他們從五湖四海不約而同地投身這個又危險又賤格的行業，真正的原因是“血統召喚”，他們多半有部分龍族血統。
學院從二十年之前就覺察到這個混血種組織的存在，但是一直未能徹底了解它。學院也並不想整編這些散兵遊勇，因為通常他們的血統純度不高。但是仍舊對他們保持關注，執行部分散在各地的成員會把找到的每個獵人登記注冊。獵人檔案中有記錄的已經有數千人。
真正開始認真研究這個組織是從去年開始，“青銅與火之王”中的哥哥，在覺醒為龍王之前，就是個在紐約執業的獵人，根本就是個小混混。
但是迄今為止，學院還是避開和獵人直接接觸，獵人那些小打小鬧也很少會侵犯到學院的利益。
可這一次不一樣了，看起來這些低純度血統的二把刀中居然湧現了什麽兇徒，能夠把執行部專員雷蒙德斬落下馬，而且意圖對校董會要的資料伸手。
“距離校董會要求的時間隻剩四個小時，”施耐德說，“沒有時間迂迴，直接采取行動。”
“動武？”曼施坦因皺眉，“中國可是法製國家……”
“人類的法律不完全適用於我們吧？”施耐德說，“雙方都是混血種，警告楚子航不要對不相關人等造成傷害就好。”
“可你要知道你的學生並不是一支精確的狙擊步槍，擅長點殺，他根本就是……一門落地開火的霰彈炮！我再跟你說一遍，他執行任務的記錄一點都不好，已經給學院造成很大麻煩了，”曼施坦因壓低了聲音，“要不是我們壓著，他的事情早就被捅到校董會去了！”
“有什麽不好？他有100%的成功率，隻是手段有時候過於強硬。”
曼施坦因歎了口氣，“聽著施耐德，我知道你很看重楚子航，但不要讓個人感情影響判斷。那句話怎麽說的來著，衝動是魔鬼啊！記得青銅城的任務麽？如果我們知道葉勝和亞紀是情侶，他們就不會被分為一隊，那樣我們也許至少能保住一個。”
“對！有道理！你看明非和諾諾之間沒有感情，所以他們執行任務就很成功！”古德裏安恰逢其會地醒來，找到可以吹噓自己學生的機會，頓時神采奕奕。
“路明非暗戀誰滿校園都知道！”施耐德冷冷地，“大概除了愷撒。”
“停！現在沒時間八卦！”曼施坦因有些發怒，“還有不要把我的學生也牽扯進去！”
“抱歉，我忘記現在諾諾是你的學生了。”施耐德說。
三個人大眼瞪小眼，中央控製室裏陷入死寂，隻聽見牆上的老式壁鍾發出“嚓嚓”的聲音，時間在一分一秒過去。
曼施坦因猶豫了很久，把一份名單遞給施耐德，“跟你說實話好了，我已經直接和校董會聯線，校董會看起來對於楚子航的能力已經產生了懷疑，除了任命路明非為此次的專員，還立刻派遣了這個名單上的人去協助他們。這些人正開車去和路明非楚子航匯合，都是有多年經驗的資深人員，很精銳。奪迴方案也要經過校董會批準，而且由我們在這裏遙控。”
施耐德掃了一眼名單，吃了一驚，“怎麽把這些人派出去了？太顯眼了！”
“校董會也明白，所以命令他們務必便裝，保持低調。”
施耐德沉默了很久，長長地歎了一口氣，起身向著門口走去。
“喂，施耐德，別那麽固執，”曼施坦因站了起來，大聲說，“不是一切都得靠優秀血統的對麽？別以為隻有自己的學生才是最優秀的。”
“校董會一經決定，執行部就不能推翻。按照他們說的做吧，這些隻懂得發號施令的政客，他們根本不懂執行。那些人幫不到楚子航，”施耐德在門邊迴頭，“更糟糕的事實是，楚子航根本無法跟人合作！他出過的每一個任務，其實都是獨立完成的！”
潤德大廈21層，所有的窗戶都拉上了厚厚的絲絨窗簾，密不透光。巨大的會議桌中間放著一個紅色的茶蠟杯，裏麵是一枚薰衣草味的茶蠟，就這麽一點光，根本照不透這間巨大而奢華的會議室，也照不到對麵的委托人。他坐在明暗之間，看起來很瘦削，亂蓬蓬的紅發，慘白的臉，紅白條紋上衣，黃色馬甲。
“威士忌加冰？卡慕xo？還是……你想要份麥樂雞套餐？”唐威轉動著手中一杯“山崎”威士忌，忍不住想開個玩笑。
因為對麵的客戶是麥當勞叔叔。
唐威麵對過各種各樣的委托人，有的是背上紋著青龍、兩臂刺有毛主席語錄的壯漢，有的則顯然是成功人士，摟著個穿黑絲襪和短裙的妖豔女郎，腆著肥肥的肚子，還有人進門就用兩根手指在這張會議桌上戳了兩個洞說，“哥們兒是練過二指禪的，我勸你別玩陰的！”他本以為自己見慣大場麵處亂不驚了，但是看到委托人是麥當勞叔叔，還是不由得肅然起敬。
唐威也是窮出身，小時候曾經仰望麥當勞的大標誌狂咽口水。
“卡慕xo，加冰。”委托人低沉地說。
品著那杯昂貴的卡慕，委托人把帶來的手提箱打開，裏麵是碼得整整齊齊的大麵額美元，一隻手提箱恰好裝250萬美元。
“東西。”委托人簡單地說。
唐威也把腳下的箱子提起來放在了桌上，打開來，裏麵是一隻貼好封條的紙袋，封條上印滿了某種徽記，是一棵半朽的巨樹。唐威剛要拿剪刀剪開紙袋，委托人說，“可以了，不用。”
他把沉重的手提箱推向唐威，同時抬起眼睛。觸及他目光的瞬間，唐威驚得幾乎要站起來。
該死，不是什麽重症肝炎病人吧？這是湧上唐威腦海的第一個念頭。要不眼睛怎麽會那麽黃？而且金燦燦的……
那雙金黃色的眼睛裏，似乎各有一個沒見過的符號，正緩緩地倒轉。那兩個符號引著唐威盯著他的雙眼使勁看，卻又意識到不該看，看得頭暈，就好像是看萬花筒。
“坑爹呢！”唐威心裏大喊。他從那一瞬間的驚悸中蘇醒過來的時候，渾身都是冷汗，委托人還安安靜靜地坐在會議桌對麵，麵前放著他應得的酬勞，250萬美元現鈔。
“三少的效率很高，我很滿意。”委托人伸手拿起茶蠟杯，把蠟燭的火苗吹到卡慕的杯口裏，葡萄釀造的烈性白蘭地幽幽地燃燒起來，暗藍色的火焰飄浮在滿是冰的酒液上方。他搖晃著酒杯，把酒、冰和火焰一飲而盡，滿意地點點頭，起身就要離開。
“喂，你把東西忘了！”唐威說。
“晚上7:00會有快遞公司的人來拿，聯邦快遞的，你交給他就可以了。”委托人頭也不迴，出門而去。
唐威喝著威士忌出神，沒有注意到牆上的掛鍾好像快了幾分鍾。
“大哥，錢到手了？”委托人一走，唐威的小弟就竄了進來。