瓊州城的知州府內,蘇頌坐在書房中也是一愁莫展,他上任也已經將近半年時間了,自從來到瓊州城後,就一直想要改變瓊州貧窮落後的情況,隻是經過這段時間的調查研究發現,瓊州的貧窮其實是由幾方麵的原因形成的,他一時間也找不到太好解決辦法。


    說起來瓊州人數最多的不是漢族,而是黎族和苗族,漢族人數僅排在第三,而且因為一些原因,使得三族之間的矛盾重重,彼此之間經常爆發衝突,再加上瓊州的環境惡劣,瘴氣毒蟲橫行,又沒有什麽出色的特產,這些種種原因都使得想要改變瓊州的現狀難上加難。


    “父親,我聽說從廣州離港的船隊都會從北邊的瓊州海峽通過,咱們是不是可以建立一個港口,從而吸引那些船隊前來停泊,就像咱們大宋的深水港那樣,靠著港口給瓊州帶來一些新的收入。”正在蘇頌愁眉不展時,忽然書房中坐著一個青年開口道,這個年輕人名叫蘇衝,是蘇頌的長子,前段時間剛從格物學院畢業,本來他留在京城也是大有可為,不過知道父親被貶到瓊州,立刻決定隨同父親一起前來,這樣有什麽事情也可以幫一幫父親。


    蘇衝在格物學院主攻物理學,他繼承了父親在自然科學方麵的才能,在學院時就十分的出色,甚至學院還有意把他留下任教,可惜他卻因為父親的原因拒絕了。不過蘇衝雖然在物理學方麵十分出色。但是在政治才能上卻有些短板。


    隻見蘇頌聽到兒子的建議後,卻是苦笑著搖了搖頭道:“衝兒你想的太簡單了,雖然下南洋的船隊從咱們瓊州海峽通過。但是你要知道,海船並不是每到一處港口都需要補給,一般船隊補給一次後,可以航行相當長的距離,那些從廣州離岸的船隊在離開廣州後,一般都隻會穿過瓊州海峽去深水港那邊補給,一來那邊的港口是天然的優良港口。方便船隻的進出,二來那裏的港口經過陳國公主夫婦的建設。早已經形成了規模,船隊也習慣到那裏補給,咱們瓊州附近沒有天然的優良港口,想要建設一座大港口投入太大。所以根本不可能會爭得過深水港。”


    聽到父親否定了自己的提議,蘇衝也不禁皺起眉頭,這個主意是他好不容易才想出來的,卻沒想到根本不可行,這讓他也不禁有些沮喪。


    蘇頌也看出兒子的沮喪,當下笑著安慰道:“衝兒你的提議雖然不可行,但倒是提醒了我,深水港那邊越來越繁華,對於各種物資的需求也越來越大。前幾天還有一些深水港的官員來瓊州,從咱們這裏買走不少稻米牲畜,咱們瓊州雖然條件有些惡劣。但卻土地肥沃,水稻可以一年三熟,既然如此,我看不如可以在瓊州收購糧食物資,然後運到深水港去,雖然這樣獲利不多。但卻是一條十分穩定的財路。”


    “咦?這倒是個好辦法,深水港雖然越來越繁華。但它畢竟是在交趾境內,距離深水港最近的地方應該就是咱們瓊州了,而且從瓊州直接坐船過去,十分方便就可以到達,如此看來,瓊州完全可以做為深水港的後勤基地來發展啊!”蘇衝聽到父親的話也是一拍大腿道。


    不過蘇頌卻並不像兒子那麽興奮,因為他知道就算是瓊州可以為深水港提供物資,但是瓊州本身卻存著許多的問題,比如民族矛盾,比如土地雖多,但耕種土地的百姓卻不多,每年產出的糧食也有限,所以就算是打通了深水港的物資供應,但對瓊州的幫助也有限。


    蘇衝興奮了好一會兒,這時忽然想到了一件事情,當下抬起頭對父親興奮的道:“父親您聽說了,我們院長已經從京城來到了廣州,據說是奉陛下之命接管海貿,以院長的才能,肯定可以讓海貿更加興盛,到時咱們也就可以沾些光,說不定幾年之後,瓊州就會改變現在這種貧窮的現狀。”


    “嗯,越王殿下前來廣州的事情我也聽說了,而且前幾天我也剛剛得到消息,殿下也已經抵達廣州,現在正準備接手海貿,衝兒你是殿下的學生,我看你不如去廣州那裏幫殿下,說不定日後還能混個正式的官身。”蘇頌這時開口道,他總感覺讓兒子跟著自己有些耽誤了他的前程,特別是瓊州這裏窮山惡水,蘇衝在這裏實在沒有什麽發展前途。


    “這個不急,當初院長就告訴我們,我們在學院中雖然可以學到一肚皮的理論,但想要把理論轉化成實際,卻需要不斷的去實踐和學習,剛好父親你的博學讓院長都十分讚歎,所以兒子跟著您也能學到更多的東西,等以後我覺得自己有些能力了,再去廣州找院長也不遲。”蘇衝卻是搖頭拒絕道。


    聽到兒子如此說,蘇頌也有些無奈,他知道蘇衝還是擔心他在瓊州沒有幫手,所以才執意留下來,至於跟著自己學習的話估計也是在安慰他,因為他發現自從兒子進到格物學院後,學到的東西竟然連自己都看不懂,後來他還是厚著臉皮向趙顏請教了一番,然後又借了學院的一些課本自己研究,這才能夠與兒子正常交流了。


    就在蘇頌父子談話之時,趙顏他們一行人也終於穿過碼頭進入到瓊州城中,說起來瓊州城同時也是瓊山縣的縣城,大宋有縣除了京城附近的外,一共分為五等,分別是望、緊、上、中、下,其中一千戶以上的才有資格評為中縣,兩千戶以上才能稱為上縣,而瓊山縣就是瓊州唯一的一個中縣,這說明瓊山縣的人口也隻有一千多戶,總人口估計在五六千人左右,還沒有後世的一個鎮子人口多。


    趙顏他們來到瓊州城門處,來到這裏立刻就感受到瓊州城的貧窮,眼前的瓊州城好歹也是一州的首府,但是隻見整個城門卻十分的破敗,外牆的磚石已經脫落了許多,裏麵的泥土被雨水衝刷成一個又一個的大坑,整個城門和城牆看起來都是坑坑窪窪的,像是被人用火焰轟擊過無數次似的。


    另外相比趙顏見過的其它州府,瓊州城的城牆不但破敗,而且還十分的低矮,趙顏估計隻有三米多不到四米,若是發生戰爭,這麽矮的城牆能起到的作用十分有限,另外城門洞也很小,門前倒是有幾個衙役負責盤查行人和收稅,不過一個個也都是衣著破爛,看起來像是叫花子似的,連公門中人都是如此穿著,普通的百姓自然也好不到哪去。


    趙顏他們穿過城門進到瓊州城中,結果不出趙顏所料的是,城中入目之處全都是一片低矮的房屋,而且這裏的房子大都是茅草房,一陣海風吹過,屋頂上的茅草與地麵的垃圾四處亂飛,更增添了幾分淒涼之色。


    “一州府城都如此的破敗貧窮,難怪朝廷把這裏當成發配犯人之地了。”蘇軾這時打量著眼前雜亂的街道和路上的行人,當下歎息一聲道。


    “是啊,連瓊州城都是如此景象,真不知道瓊州下屬的其它幾個縣城是什麽樣子?”王師約這時也開口道,他以前雖然經常來往於廣州和深水港之間,但卻從來沒在瓊州停留過,隻是聽說這裏是窮山惡水,現在親眼目睹了瓊州城的景象後,他對於瓊州的貧窮有了更深一層的認識。


    對於蘇軾他們的話,趙顏則是微微一笑,心中也並不怎麽認同,因為他發現瓊州雖然窮,來往的百姓身上更是衣著破爛,不過大部分人卻是膚色油亮,這說明他們的平時的飲食還不錯,不過想想也很正常,瓊州這裏四麵環海,又地處熱帶,島上的水果海鮮隨處可見,哪怕一個人不勞作,也可以獲得足夠的食物,所以他們倒是不必像中原地區的貧民擔心餓肚子,隻是其它的生活物資比較匱乏罷了。


    當下趙顏他們來到瓊州的知州府,這裏是這座小城的城中心,相比城中的其它建築,知州府倒是比較高大一些,隻是因為年久失修,外牆的青磚都已經被腐蝕的不成樣子,一碰就往下掉磚粉,透過外牆向裏麵看,也能看到裏麵的房屋也十分破舊,有些甚至直接倒塌了,絲毫沒有半分知州衙門的氣度。


    “看來子容兄的日子也不好過了,朝廷貶他為瓊州知州,可是你們看看現在瓊州的樣子,估計他這個知州的日子並不比發配到這裏的罪犯強多少。”蘇軾這時指著破敗的知州衙門開口道,之前他還覺得瓊州風景不錯,不過現在看來,風景再好也不適合長期在這裏居住。


    “走吧,咱們去拜訪一下蘇知州,剛好我對瓊州也有些建議,希望可以對瓊州有些幫助。”趙顏再次打量了一下周圍的景色,當下開口道,看到瓊州這麽窮,趙顏也不禁產生了想幫助這裏的想法,剛好他在後世時知道一些關於海南的信息,也許可以幫蘇頌一把。(未完待續)

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