楊暮客貓著腰走進小樓的屋裏,掃了一眼小樓姐的眉眼。


    “坐下,吃飯。”小樓抄起筷子端著碗,再不多言。


    楊暮客小心翼翼地夾菜,沒弄出半點聲響。待他吃飯了放下碗,“我吃飽了。若小樓姐無事,弟弟就此退下。”


    “慢著。”


    楊暮客虛抬的屁股重新粘在座位上。


    小樓放下碗筷,盯著他看看。而後麵無表情地說,“昨夜裏,問你喝醉沒。你篤定沒醉。那麽多人前,說了不該說得話。你準備如何收場?”


    楊暮客雙手壓著膝蓋,把頭埋在肩膀裏,“離開羅朝之前,弟弟再不出門便是了。”


    小樓皺眉說道,“說了狂話,結果一點兒擔當都沒。”


    “那姐姐想弟弟如何去做?”


    小樓終於露出些許笑容,“你既然放下狂言,自要展示一番。他們這些京都裏的人,總要看看你大可道長究竟有何德行。大方去做。我以全部身家給你托底。”


    楊暮客抬頭麵色艱難,“這不合適吧。”


    小樓哼了聲,“怎麽不合適?你當你那話傳不出去麽?宴席裏哪怕隻有一人聽見了你的醉話,過後都要傳得滿城風雨。我也厭了這羅朝之人各個都是小心謀劃。你說了醉話,我不怪你。因為那是實話。但你因為說了實話反而退縮,露怯軟弱惹人發笑。如此會讓我看扁了你楊暮客。你要做一個什麽樣的人?”


    楊暮客放鬆肩膀坐直了身子,“弟弟如今沒甚能耐。”


    “你姐姐有!錢,我不在乎。名,我也不在乎。但若讓席中之人看低了,以為我們都是虛情假意之輩。我很在乎!”


    “弟弟明白了。”


    “玉香隨你出去。你大大方方去做。先去報社裏看看,看看官家當今如何宣傳,看看這些貴人如何包庇。而後再謀而後定。明白了麽?”


    “是。”


    楊暮客飯後跟玉香出了屋。找來了季通和春風。


    兩男一女一太監。四人出了門。


    楊暮客問玉香,“小樓到底是如何想的?”


    玉香小聲在他身側說,“小姐本不求名。可如今名聲在外,惹人非議。宴席裏那些貴家奶奶都以為,咱們小姐是憑著姿色魅惑眾生。小姐做事一向幹淨利落,不想當做別個茶餘飯後的談資。事情做絕了,堵住悠悠眾口。如此才能讓她安心。”


    楊暮客摸摸下巴,胡茬有些紮手,“散財有用?”


    玉香笑了聲,“金生水,水為財,水為禍。散了,總比招惹禍事要強。”


    “什麽意思?”


    玉香歎了口氣,“如今羅朝人心浮動,咱們招搖過市,這麽多眼睛盯著,道爺以為會沒人動歪心思麽?陸餅隻是一個試探罷了。”


    楊暮客不大懂此間之事,但聽後也警覺起來。


    起家於冀朝,早早離開實乃幸事。若停留下去,不但股份要被冀朝官家吃掉,怕是人都走不了。賈家商會,名大於實,拿著修士積攢的世俗財貨,卻沒修士來去如風的本領。的確是招禍之源。


    四人來至報社。楊暮客打量著公告牌。上麵貼著許多告示。


    一塊版麵上麵描繪了冀朝屬國陷入內戰。舊日權貴起兵造反,借違逆冀朝之名,清君側。


    羅朝自然將這些權貴都描畫成貪婪無度的混賬。但偏偏通商不停,借著鹿朝商貿路線采買那些權貴屬地特產。


    這特麽有點兒意思了。明麵上罵,但實際行動卻是暗中資助。


    鹿朝在此又是什麽態度呢?


    冀朝陳兵於幾個屬國邊境,洗劫了兩個屬國之後又按兵不動。因為這些國內陷入內亂,不好幹預。看著報紙描述,已經分不清誰是好人,誰是壞人了。


    楊暮客對玉香說,“咱們日後行事還是低調些好。這賈家商會的名頭,不要也罷。迴頭都穿得素雅些,財不露富,誠不欺我。”


    玉香點頭,“少爺當下明白也不晚。”


    繼而看羅朝域內的新聞。


    清查稅務,整頓吏治。各郡縣風風火火開始了整風運動。尤其是針對非法放貸一事,開始嚴加管理。


    春陽郡尤氏被抓為典型。沒收財產,主家發配北疆。


    看了半天,沒有一字提及香火卷。這麽大的事兒,怎麽雷聲大雨點小,民間一點兒消息都沒有?


    京都最大的事兒就兩件。


    一件是,京都淫祀眾多,茲委任禮部員外郎達平遠為欽差,巡街治理,開民智,整教育。


    另外一件便是昨夜的金功花會。


    報紙上介紹了來者何人,宴會如何隆重,奢華無比惹人羨慕。還有一篇羅真大將軍的專訪。


    嘖。楊暮客看了一眼,一早上,專訪就發出來了。這專訪明顯是提前做好了的。他娘的,玩心眼兒,還真玩不過這些老東西。我為姐姐辦花會,卻給這些貪官汙吏做嫁衣。


    羅真大勝歸來,本就不缺名聲,但還要求名,那就說明所求甚多。


    楊暮客咬著指甲看了眼玉香,說道,“難怪姐姐昨日不怪我醉酒。若我不醉,怕是刀要架在脖子上了。”


    玉香嗬嗬一笑,“道爺福星高照,錯有錯招。”


    “走吧,咱們去看看有何功德可做。”


    看到這裏楊暮客已經心裏有數。功德乃助人為樂,匡扶弱小。當下京中誰是弱小?自是那些信奉淫祀的教徒。


    人家苦哈哈,吃不飽穿不暖,隻是信了非官祠之神,便要遭到整頓。無異於天塌了。


    玉香問他,“道爺欲如何去做?”


    楊暮客答,“授人以魚不如授人以漁?”


    “什麽順口溜。”


    楊暮客嗬嗬一笑,“散財,不如教別人怎麽賺錢。”


    玉香瞪大了眼睛,“這豈是一日之功?”


    “貧道自有妙計。”


    春風一旁聽的認真,看了眼大可道長,小聲說,“京中關係錯綜複雜,少爺該謹慎行事。”


    楊暮客點頭,“內官放心,貧道曉得厲害。”


    南市這邊人活得算好的,畢竟是街市貿易中心,家中就算窮困,至少還有活計可做。但城區邊上就不一樣了。


    利和坊在京都城南,這裏建著一片役工草房。大冬天,沒什麽活計可做。一幫瘦弱的人出來曬太陽。


    楊暮客帶頭找了一家書店,做了一張小幡,租了一張桌案。


    季通和春風去坊中府衙報備一聲,有東宮信物,自然方便行事。街口上擺好了攤位,“資助農人北上墾荒。賈家商會。”


    玉香看了噗嗤一笑,“道爺也太過玩笑了。”


    楊暮客搖頭,“貧道之法,妙就妙在好似玩笑。你且看。”


    一個潑皮湊上前來,“什麽賈家商會,聽都沒聽過?你們要怎麽資助墾荒?”


    楊暮客一拍巴掌,朗聲道,“貧道得太子殿下眷顧,與懷王交好。曾領命南下祭神。”


    小樓聰慧至極,聽到自家少爺先聲奪人,便猜到了下麵的話。果然,如她所猜。


    楊暮客繼續說道,“北方十室九空,田地無人耕種,神官無人祭拜。我賈家商會,在此欲行功德之事。為京中無地無工之人發放路費,提供購地錢財。”


    潑皮嘿嘿笑道,“世上哪兒有這樣的好事兒?”


    楊暮客對著春風說,“你去戶部衙門,請來願意在此坐堂的管事兒。費用皆是當場結清。”


    春風麵色尷尬,“這……道長不曾提交預案。這能成麽?”


    楊暮客抿嘴一笑,“信我。戶部聽了,比貧道還急。”


    楊暮客不是傻的,明白事情定然沒有如此簡單。他要做到隻有一件事,那就是花錢。而且是要當一個冤大頭。戶部要來騙他的錢,這些窮苦人也要來騙他的錢。但他在乎麽?小樓說了,錢,不在乎。這就夠了。


    世間一切皆有跡可循。小樓讓楊暮客上街去找消息,她相信楊暮客能看到當下的局麵。


    羅懷去處置香火卷,但幾天了,街麵上還沒有消息。


    昨夜耳畔隱約聽來的話他還有印象。貴家富人並不在乎此事,就說明查的艱難。燁煬公主嘲笑粟嶽是功成身退,說明有人幫著粟嶽兜底。罪名可以兜底,但錢誰來兜底?


    楊暮客由此戶部缺錢,而且是馬上就要火燒屁股了。


    錢是依照祭金數目印發的。羅朝的祭金都拿去做武器了。窮得叮當響。否則昨日羅真昨日為何要說那些話,他們要拿貴重珍寶換取資財填窟窿。


    他過去給林嘯掐算過,林嘯是一個造反派。京都府太守林嘯巴不得有些聲響,好托他坐穩了太守之位,施展抱負。林嘯當值,聽聞消息定然要前來相助。


    潑皮看到那太監租了一架飛舟離開,驚訝地說,“世上還真有這樣的好事兒?本大爺遊手好閑,不知道爺相沒相中我?”


    楊暮客指著邊上,“攤子還沒開張,邊兒上候著去。”


    嘿嘿嘿。那潑皮憨笑著站到一旁,看著孔武有力的季通,他也不敢造次。


    楊暮客繼續朗聲道,“貧道資助人去墾荒種田,不為其他,隻為匡扶人道。妖邪作祟,我人道苦不堪言。神官無人供奉,淪為野修,何其悲慘。爾等若是信封了那不應的神道,不若重歸官祠神道之下。人神協作,還這世間朗朗乾坤。”


    潑皮似是被楊暮客請來的一樣,大聲問,“那道長資助我們,我們要付出什麽?”


    楊暮客眉毛一挑看了眼玉香,朗聲答他,“賈家商會,自是生意為先。不能白白讓你們占了便宜。你們若占了地,不好好耕種,不好好敬奉神祠,便枉費了貧道心意。貧道與懷王交好,日後懷王便是貧道的協作者。爾等耕作五年之後,除去賦稅之外,要有一成收入交於懷王所修道院。交足了兩倍借貸錢財,自此兩清。”


    漸漸人越聚越多。那潑皮身後排了長長隊伍。


    玉香小聲說,“道爺這算不算撒謊?”


    “貧道不曾撒謊。隻是把宴席上那些貴人的話,換了一個方式說出來。北方之地總要有人耕種。他們能買,我為何不能買?我不會留在羅朝占地,把錢借給這些苦哈哈,而後兩倍收迴來。這生意不比他們吃獨食來錢快?”


    這話邊上之人聽的真亮。眾人皆是明白了這小道士究竟是何意。


    馬上就有打聽事情的狗腿子趕迴去報信。這小道士忒不是個東西,竟然把筷子伸到我們士人碗裏來了。


    什麽做功德不求迴報,你這道士比我們士人還要雞賊。


    其實楊暮客心中也沒譜,這事兒成不成,都無所謂。重要的是他這麽幹了。那些士人定然有人要學著幹。功成不必在我,功成必然有我。


    正午時分,京都府衙的人比戶部衙門來得還要快。馬上就有捕快維持秩序。


    戶部司的人趕到後,與楊暮客交談一番。戶部管事說大可道長有些想當然,錢財雖不多,但當場結清實在麻煩。應先將名冊作好,賬簿需要記錄明晰,最後一齊結賬。諸多細節楊暮客聽了頭大,事情交代給季通和春風去辦。他跟玉香躲了起來。


    玉香把天地文書遞給了楊暮客。


    楊暮客看她,“給我這東西作甚?我沒地兒裝。”


    “您拿著,大小本來就隨您心意變幻。”


    楊暮客拿到手中,那玉書變成了一塊玉佩。他嘿嘿一笑,“早不給我?”


    “早時候也給不了您。您身上法力不夠,這東西變幻不了。”


    楊暮客歎了口氣,“現在我也用不著。”


    玉香卻說,“用得著。當下羅朝沒有了國神。那些神官可不會應您,都等著新任國神即位呢。您拿著這個物件,便有了喚神的憑證。”


    楊暮客聽後訝然,“貧道喚神作甚?”


    玉香歎息一聲,“婢子以為,您出來做功德,是要除邪祟。但沒成想是辦買賣。您是怎麽想到的?”


    楊暮客得意地說,“那告示裏說,官家在抓放貸的。那民間現在誰還敢放貸?我敢……”


    玉香搖搖頭,“您可當真是膽大包天。”


    楊暮客才反應過來,“除邪祟?京都哪兒來的邪祟?”


    “昨兒護城大陣關了一刻,陰間跑出來不知多少邪鬼。天上降下了些許靈炁,亦是有人入邪化妖。您若去幫忙處置,可有得忙活呢。”


    嘶。楊暮客咬牙問她,“這事兒因果算不算到我們頭上?”


    玉香翻了個白眼,“您說呢。”


    “愣著作甚,趕緊找邪祟去啊。”


    玉香噗嗤一笑,“那您一個人小心點兒,婢子挑遠的先去處置。”


    楊暮客看著玉香身影黯淡,消失在陰影之中,顛了顛手裏的天地文書。這東西若是能用就好了。

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