夜宴散場,太守被家丁接走,諸位公侯亦有家臣來接。


    商會之人恬不知恥地留在了不凡樓夜宿,柳泉滿懷心事地與楊暮客道別。


    迴了樓頂楊暮客去見家姐。


    賈小樓由玉香服侍著拆開發髻。她聽見開門聲,便知是弟弟迴來了。


    她看著銅鏡裏楊暮客繞過屏風走進了閨房,說,“使喚你去招待客人,你卻想著法子去躲清閑。”


    楊暮客尋著一張椅子坐下,“保持神秘才引人注意。若是麵麵俱到顯得貧道低三下四,求著這些人一般。”


    “你有多高貴?”小樓靜靜地問。


    楊暮客訕笑,“自是隨姐姐一樣高貴。”


    “我為商賈,萬事利益爭先,可談不上高貴。”


    楊暮客心裏咯噔一下,這老姐姐又鬧哪門子脾氣?笑著誇耀著,“姐姐氣度非凡,天生麗質,與那些人雲泥之別,怎不高貴?”


    “你跟那柳泉樓底下說了什麽?”小樓側身定睛看著他。


    “這……”楊暮客看向了玉香。小樓在樓頂,離地十餘丈高,如此遠怎可能聽得見他與柳泉對話?玉香這蹄子又嚼舌根子了?


    “你莫要看她。本姑娘耳聰目明,夜裏獨你倆在樓外,明晃晃的誰人看不見?”


    玉香也萬福一個,“婢子一直在後廚,不曾知曉少爺與何人談話。”


    楊暮客一臉錯愕,“小樓姐能聽見我倆說了啥?”


    “喝了二兩貓尿便不知姓甚名誰……你自己說話多大聲音你不曉得?莫說本姑娘聽得見,怕是那樓下宴客的場地裏都能聽見。”


    “貧道說話聲音大?”


    “玉香,去把三樓閣樓裏的監察玉盤拿過來,讓他自己聽聽。”


    “咳咳……貧道曉得了。也沒啥。那柳泉本是個心性善良的,貧道勸他向善罷了。”


    “勸人向善阻人出仕做官?你算老幾?直唿當朝已退太師名號……你楊暮客好大的本事,不知道的以為你是冀朝的王孫公子呢。不。王孫公子都小了,你比那當朝聖人還威風。”


    “貧道與那裘太師在國子監時常相聚,說是忘年交亦不過分。他交代給貧道些事情有甚稀奇?”


    “楊暮客。你說謊。”


    刷地一下楊暮客麵色通紅,羞赧難當。


    賈小樓披散著頭發著輕紗長裙從凳子上站起,幾步走到酒氣熏熏的楊暮客身前。“裘太師才退,咱們這不凡樓群雄矚目,多少雙眼睛盯著呢。本姑娘躲著,便是因為本事不濟,怕人說是女子難當。本以為你一向是心思縝密,風度翩翩。能讓這些豺狼虎豹另眼相看。今晚你卻給本姑娘露了這麽大的醜。那裘太師退了,你與他關係再好,你拿著他的威風狐假虎威。那些外人怎個去想?他們想得是我不凡樓沒甚本事,不過是得了太師照顧……但太師退了……”


    楊暮客刷地一下臉色又變白,這話一下就點明了當前他們賈家商會的狀況。


    一路走來,在西邊邊境雇傭向導大筆花錢,到了軒霧郡散財注資,這都是在彰顯賈家商會的財力。到了京都後,機緣巧合,借著三公的名聲將不凡樓顯於眾目睽睽之下。這是裘太師和米太傅都過問過的事情,新皇曾見麵麵談,還要立虞太保雕塑,這些的確與眾不同。尤其是興建人民公園,看著一心為公。這賈家商會不是那欲壑難平的奸商。


    楊暮客酒醒三分,“弟弟來日想些法子彌補……”


    小樓坐在一旁,“如何彌補?又要耍你那鐵口直斷的花樣?又要施展求神問道之法?那是做生意的本事麽?你若用這些法子,還是免了。本姑娘寧願這不凡樓倒了,也不願意用非常之法做生意。”


    說完小樓冷哼一聲,“楊暮客!你什麽時候學會了說謊了?”


    “弟弟何曾說謊?”


    “咱們日日緊密相處,你楊暮客是個什麽樣的人,我能不曉得?裘樘那樣為國為民的人,會囑咐你去照顧一個什麽姓柳的小官?裘樘若心裏裝得都是這樣的事情,那如今就沒有什麽丁權法,也沒有什麽內庫法。他照顧誰,那麽誰就注定要被他退下後被打壓。楊暮客,朝堂這些事情難道你還不如我一個女子清楚麽?”


    楊暮客定了定神,“那小樓姐說當下該如何彌補?”


    小樓也低頭思索,想了片刻,伸手將額前散發捋至耳後,“我等現在唯有依仗朱哞。”


    楊暮客直覺告訴他小樓是正確的。他沒用什麽占算手段,也不準備去陰司問鬼神。愧疚地說,“聽小樓姐的吩咐。”


    賈小樓苦口婆心地歎息言說,“你總覺著自己高不可攀。你到底有什麽東西值得他人去敬仰?是你楊暮客的學識,還是你楊暮客的出身與地位?”


    玉香抬眼看了看,心說還真是地位。但那是修行界的地位,跟這凡俗人道不搭掛。


    “弟弟改。”


    小樓打量了下楊暮客,“本性難移,你這孤高性子怕是改不掉的。本姑娘不知你跟誰學得說謊的毛病。但日後莫要被我知道再犯,不然我打斷你的腿。記下了沒?”


    “記下了。”


    一夜無話,楊暮客一早去鴻臚寺使館找朱哞商議。


    朱哞將楊暮客接進去,楊暮客吭哧半天,將昨夜的事情說了下。


    朱哞哈哈大笑,“少爺不必在意。郡主雖並非多心,但中州法度為先。賈家商會出資所建不凡樓與人民公園皆是官家鼎力支持。若當真有小人作祟,我等報與官家訴訟,想來官商勾結也需顧及邦交影響。”


    楊暮客聽後安心不少。


    但朱哞接下來的話就讓楊暮客不順心了,“但少爺言替裘太師傳話給那柳泉,此事怕是難做定論……”


    楊暮客好奇地看著朱哞。


    朱哞調整下坐姿,“記得下官在軒霧郡跟少爺說過什麽嗎?”


    “黨爭?”


    朱哞點頭,“柳家是黨爭的犧牲品,柳泉身上一直貼著裘黨勢力的標簽。現在下官再問一遍,昨晚少爺的話,是裘太師親口說的麽?”


    楊暮客皺眉,“是與不是,有區別麽?”


    “裘太師是一個深謀遠慮的人,若裘太師親口向少爺傳達,要柳泉入國子監當教諭這樣的話。他會留下諸多後手,給柳泉起複的機會。但昨夜諸多宴客,並非都心向裘太師。少爺莽撞了。”


    楊暮客愣愣地看著朱哞,他實在張不開口。他總不能說,貧道看柳泉氣運正隆,但過剛易折,借裘樘的名義,讓其收斂鋒芒。


    朱哞人精,如何看不出來楊暮客的心思。“少爺也不必煩惱。朝堂三公不在,無中流砥柱。不少人還要借由三公名義推行政令。而且三公餘威怕是還要許多年才會消解,現在所有人的目光都集中在六部缺位之上。冀朝裘樘與米黨渙散不可挽迴,兩黨內部整合,魁首未立之際,不凡樓不會被人覬覦。”


    楊暮客似懂非懂地離開了鴻臚寺。


    朱哞忙活了起來。哪有他嘴上說的那麽容易。新政推行,不知多少邪門歪道趁機攫取利益。不凡樓儼然變成了京都之內西城的吸金池。周邊衍生的新興商地都是這些商賈爭搶的對象。玢王一事已經讓朱哞丟了大部分消息來源。這些與玢王相關的利益鏈路都被他斷得幹淨,損失已經超出了預計。如今本想啊借著不凡樓重新開展一條利益鏈路,獲取冀朝信息。但楊暮客的昨夜的張狂行徑,讓朱哞心生警醒。


    萬澤大洲的朱顏國與中州的冀朝相距甚遠,兩地之間沒有利益糾葛,亦不存在競爭。朱哞有必要展開秘密線報工作麽?這是有的。


    中州從來都不是靖寧之地。暗流洶湧。人道中興之地對於氣運之爭最無情,最無道。


    羅朝以邊貿掠奪冀朝氣運。冀朝如今頹勢若說沒有羅朝逼迫,絕無可能。冀朝東南還有諸多諸侯國,這也是冀朝的海外勢力。是冀朝的後花園,但其實早就被羅朝滲透進去。諸侯國陽奉陰違已是常事。


    羅朝當然也不願意冀朝陷入內亂,隻有一個頹唐的冀朝才是好冀朝,亂了的冀朝和中興的冀朝都非羅朝執政之人所願。


    海上有大妖,貿易線路固定。朱顏國與中州貿易交往,冀朝便是一個重要的入口。乾朝乃是金玉最重要的產地,但乾朝地處內陸,無出海口。多高山戈壁,產糧有限。朱顏國想要發展人道,必須獲取足夠多的金玉在四方購置資源。冀朝的重要性不言而喻。


    所以朱哞絕對不願意看見冀朝陷入內亂。這也是他和國內朝廷商議後,推玢王的原因。玢王表現一直中規中矩,不僭越,不退讓。不似宣王那樣貪婪無度,也不似其餘王爺一般畏畏縮縮。


    玢王沒了。新政推行。意味著朱哞多年來的經營全部化為泡影。朱哞寫了一封信,寄給司馬彥。司馬彥是監察院禦史。官位三品。司馬彥與米慧私交甚好,但並非米黨。軒霧郡朱哞與其交換了名帖,這是一次新機會。


    信上說太守與商貿司司長欲迴購永和坊周邊縣坊土地。


    永和坊土地靠近西城門,人民公園興建之後,與西市在西城並立集市。這必經之路會形成一個龐大的商圈。而恰巧永和坊住得都沒有貴人。土地價格低廉。這其中不會有官商勾結,無人相信。


    司馬彥是一個正直的人,想來會好好調查。這是一個殺雞儆猴的好機會。


    但司馬彥此時焦頭爛額。裘太師剛退,便有京外戶部官員勾結縣王掩蓋食邑數目。監察司共有八位禦史,四正四副。司馬彥將朱哞的信讀完了後,遞給批紅太監,讓聖人親自定奪。這事兒他不接。


    下午司馬彥退班後,朱哞提著禮品將拜謁的帖子交給禦史府的門子。二人麵見。


    禮部尚書袁有為跟監察司的另外一位禦史還在議政殿。因為辦官校一事牽扯太大,首先就是要摸清那些書院要被取締,那些書院收迴官有,那些書院可以繼續招納學生。


    那個禦史把司馬彥遞給聖人的書信展示給袁有為看。


    袁有為摸了摸下巴,“給本官看這個作甚?”


    “戶部還能查麽?”


    袁有不動聲色,“本官不知。”


    “蛛網一般密密麻麻,上下皆是牽扯不斷。”


    袁有為輕笑一聲,“把眾多錢號的掌櫃都叫到一起,跟國庫儲蓄對賬一遍。超發的通票在誰那,誰便該死。”


    “有你說的這麽簡單還好了。怕是本官的命令還沒出宮,那傳令之人就要死在路上。”


    袁有為無奈道,“我就是一個書生,你跟我說這些沒用。還是先弄好裘太師留下的這攤子事兒吧。”


    那禦史抬眼看看袁有為,哀怨一聲,繼續幫他審核書院資質。


    不凡樓開業第一天,門可羅雀。一個白天不見有人來。


    也許是因為人民公園修建之中,聲音嘈雜。也許是因為夏日太熱,沒人願意白天出門。


    小樓在那樓頂呆了一天,無聊的很。


    傍晚時分獨孤侯府的飛舟停在了不凡樓矮山的棧橋上。獨孤誠帶著兩個木箱進了不凡樓。


    生意上門了,小樓自然從六樓下到二樓。戴著麵紗會見了獨孤誠。


    楊暮客抬眼一看,這是一個惡鬼纏身的人。沒幾天好活了。


    獨孤誠帶來的是一尊方鼎,還有一個箱子裏裝的是虎妖屍身,千年不腐。方鼎跟妖屍是一件寶物。鼎乃是人道香火氣運之物,妖屍乃是靈韻之物。二者相輔相成,能安宅護院。


    小樓瞥了眼方鼎,一體鑄成,沒有雕琢痕跡。工藝精美,從鏽層來看,三千年有餘。楊暮客又提了嘴至少供奉了兩千年。


    獨孤誠笑著說,“二位好眼力。不知此物可價值多少?”


    “十萬貫。”小樓抿了口茶。


    “這……”獨孤誠訕訕一笑,“鄙人收買之時便花了百萬。”


    小樓皺眉,“百萬?可是有何曆史價值本姑娘不曾知曉?”


    獨孤誠點頭,“此物乃是國神觀原址祭祀之用。先代聖人腿腳不好,國神觀改址,舊有器物盡數送出。鄙人花了百萬貫從一戶俗道家中買來。”


    小樓點了點頭,“那便九萬貫。”


    “怎地又降了一萬?”


    小樓輕笑,“九乃極數,寓意敬重國神。”


    “鄙人急需用錢,郡主大人莫要玩笑。”


    小樓提起裙擺,“玉香,送客。”


    “慢。鄙人賣,九萬貫。”


    小樓看了看他,然後去櫃台寫了收據。


    玉香從錢櫃裏把錢取出來交給獨孤誠。打開千機盒,將稅款與收據複件放進去,一筆買賣算是做完了。


    都在監察大陣之下,白天與晚上有何不同?大體上是人心不同吧。


    日落反而做了好幾筆買賣,金額都不小,但俱是售賣傳世之寶。


    楊暮客看著小樓收來的寶貝,“小樓姐準備把這些玩意弄到哪兒去?這隻見出,不見進,死物也當不得錢財。”


    小樓抿著茶水,“冀朝如今這情勢,能買珍物,也敢買珍物的……怕是都沒空。本姑娘也沒準備馬上就在這冀朝賺到錢。”


    楊暮客好奇地問,“小樓姐準備在這冀朝停多久?”


    “怎麽?你不想看著你的人民公園建起來?”


    “嘿,怎麽能是貧道的呢?”


    “待朱哞給這不凡樓尋到一個合格的掌櫃,我等便能上路,去羅朝看看。”


    “行麽。弟弟出去溜達。”

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