馬車走了一段路，綠植漸少。東麵吹來的沙土細若粉塵。
再走沒多久，臨近傍晚之時。東北烏黑一片，南麵是稀疏的低矮灌木叢，再往南能看見黃澄澄泛綠的草場。一群野駱駝俯身吃草。
今夜便是在此安營紮寨。夜裏風大，罡風將冷風壓成氣旋，裹著塵土吹向南方。
楊暮客站在草地裏聞到了一股蕭煞。這是數十萬年前的蕭煞之意。麵相北方，這片黃沙曠野曾是一個文明繁榮之地。他觀天象，腳下曾為濱海，大江入海之口。西南上古水汽未散幹淨，那所謂盆地猴國古時想必是一片汪洋。沙中暗河大江濤濤，陰間無數迷失的神識熙熙攘攘。這是無去處無歸處的魂魄被囚困等待消亡。
難怪盧金山要在黑砂隔壁建立別院。有現成的陰河，設立陰府不必重新開拓陰土。新任的城隍可以拿這些現成的神識當做神魂練手。雖然它們不可往生，但湮滅歸息也算是功德一樁。
果然，楊暮客站了一會兒福水子乘風而來。
“晚輩拜見紫明前輩。”
“免禮。”
楊暮客掏出一個蒲團坐下，伸手示意福水子也坐。福水子席地而坐。
“貧道讓爾等為難，不知福水子可曾掛念貧道？”
福水子笑笑，這年輕的長輩嘴巴當真不饒人。“晚輩一心忙於事業，不敢分心。”
“誒……這話不中聽。你在那船上就不似個專心事業的修士。放著一船妖精不顧，人到處亂跑。這才離開船，貧道就算信你三分熱度，可難免心疑。”
“前輩教訓得是。”福水子憨笑點點頭。
“船上那些罪戶現在如何啊？”
“晚輩已經非是海中值守，當下升了級別，改做鎮守了。”
“恭喜恭喜……”
“多謝前輩。”
楊暮客抬眼看著他，“那船中還是有幾個與貧道相熟的。也算是一段因緣。你若有機會見著新去的值守，言明照顧一二，可否？”
“晚輩明白。”
既然話開了頭，楊暮客有些疑問便開口問了，“這黃沙之下原是何地？”
福水子將一部天地文書取出。楊暮客看著眉毛一挑，霍……這福水子當真是大人物了。
福水子用天地文書演化了數十萬年前的土地風貌，成片沙海是連綿的沃土，無數植被覆蓋其上。楊暮客看到了木偶在田間作業。屍傀搬運貨物。這屍傀可見白日，明顯非同一般。
“前輩。此地之國雖不大，但人口眾多，壽元三百。掠奪天地資源，欲壑難填。欲往中州擴張。征戰之下，一國覆滅。”
楊暮客看著那國度在戰爭中狼煙四起，屍橫遍野。即便是荒無人煙了，天空中巨大的陰影以一掌拍碎了山河。
而後楊暮客問了一個關鍵的問題，“何以壽元三百？”
“改命宮，調肉身體資。”
嘖。楊暮客眉頭緊鎖，這特麽是修改基因序列啊。“凡人修改命宮，不求循序漸進，注定了世道崩毀。如此膽大包天，修士不曾幹預？”
福水子抿著嘴，“這……數十萬年前曾有一夥修士，名為元丹學派，元丹學宮嚐試探尋生命之秘。世間各地造成大亂。太一門與天道宗合力剿滅。”
有點意思，楊暮客聽完瞄了一眼福水子。“正法教為何不幹預？”
“這……”福水子一臉為難，“探求生命之謎，自古有之。正法教並未對此立法問道。”
“當下依舊如此？”楊暮客似乎看出來福水子心中也有不滿。
福水子的確覺得，正法教應該先於天道宗和太一門，針對這等行徑進行辨別。聽了楊暮客的話，福水子心中很是為難，既想表達自己有批判之意，又為難於正法教並無典籍立論。
福水子長籲一口氣，對楊暮客說，“元丹學宮已經覆滅，典籍盡數銷毀。天道宗對此行徑防微杜漸，所以正法教不欲幹預。”
楊暮客嗬嗬一笑。這話說得，明明是天道宗搶了正法教的活計，你這個正法教旁門弟子還幫著天道宗唱讚歌。
福水子看出了楊暮客的譏諷神色，無奈再道，“元丹學宮也並非邪門。隻是激進了些，當下內丹外丹法，皆出自元丹學派……”
“行了，貧道聽了故事，心滿意足。你若有事便直說，貧道等等便要歇息，明兒一早還要早課呢。”
福水子其實很喜歡這個小前輩的直率，他站起來撩起道袍前擺，幹脆地跪在草地上磕了個響頭。“晚輩多謝前輩扶禮觀對我等扶持。”
楊暮客坦然受之，哼了一聲，“我與邪神結下梁子，我若說出於好心，你也不信。你需記得，要還那北邊一片靖寧。當若貧道日後修行有成，去那雲遊不合心意。便是你壽終正寢，貧道都要把你神魂從過往時空裏抽出來鞭撻一番。”
“晚輩謹遵教誨。”
“沒別的事兒了吧？”
“沒有。晚輩告辭。”
福水子離開後楊暮客琢磨了下數十萬年前的故事。
用生前的話來說，那個元丹學派的試驗場是一個不可持續發展的國度。被修改命宮的人會有“排異反應”，即便那些國度的人適應了“排異反應”。那麽整個國度也會變成世間的異常，若征戰天下打贏了一切，自然不在話下。但是不能的話，那這個國度會被天道的“排異反應”絞殺。
到了深夜，此地氣候幹旱，楊暮客無腎水自生，他挖了個坑用坤字訣把自己埋了起來，養屍。否則屍身水汽流失太快，枉費了玉香的一番功夫。
眼睛一閉一睜，一夜便過去了。
上早課，登高望遠，吃早飯。
小樓起床梳洗完了下車轉了幾圈。楊暮客提議放會兒風箏。
玉香聽了楊暮客的提議捏了捏眉間，想勸，但看著自家小姐興致滿滿，把話咽進了肚子裏。
楊暮客從袖子裏取了根翠玉竹，讓季通劈成細條。捏了個離字訣用火燒彎，拿小繩捆出來一隻鵬鳥的模樣，再把一張白綢糊上去。
小樓歪著頭看了看用料奢華的風箏，這模樣有點兒意思。玉香雙手揣在袖子裏摳手指頭。
楊暮客看著化作凡人姑娘的迦樓羅開懷大笑，扯著風箏線在草原上奔跑。她還差一點，她還沒能真正融入到凡人之中。到了中州，應該讓小樓姐直麵凡人的生活了。
線越拉越長，那白色的大鵬風箏漸漸變成一個小點兒，就如同一隻真正翱翔在天際的鵬鳥一般。忽然罡風裹挾靈炁落下，風箏線繃得筆直。季通一躍而起，刀光一閃。風箏飛走了……
小樓無奈地丟掉了手中的線輪，眺望那飛得歪歪斜斜的鵬鳥。一臉沮喪。
楊暮客嗬嗬笑著上前，“它自由了……”
“什麽混賬話，你去給我撿迴來。”
“太遠了，弟弟我兩條腿怎麽追得上風呢？”
“你不是修行之人麽？連個風箏都追不迴來麽？”
“貧道又不是什麽修行高深之人，也不會飛。”
玉香一旁上前勸小樓，“小姐莫要生氣，此地風大。那風箏沒了線繩拉扯，不知要飛多遠。反正少爺會做風箏，改日風和日麗的時候，讓少爺再做一個便是。”
“楊暮客你可聽見了？下次我要一個更好的。”
“是……小樓姐說甚便是甚，弟弟定當全力而為。”
“油嘴滑舌。”
賈小樓一跺腳往馬車那邊跑去。玉香後麵跟著，“小姐慢些。”
下午在草原走著走著，枯草越來越少，四季常青的綠草地一望無際。路途平坦，巧緣撒了歡地跑。季通被風吹得睜不開眼，握著馬鞭的手心全都是汗。
車廂裏的小樓自然不知曉馬車飛快，依舊跟楊暮客生悶氣。楊暮客正在哄著說好話，鼻子一抽，聞到了妖氣。
不對。還沒到盆地，怎麽有妖氣？野外的妖精通了靈性自然會去找靈炁充沛之地，亦或者是有人煙的地方。這草原既非炁脈流通之地，也非有人聚居之地。
楊暮客察覺到巧緣已經放慢了速度。小樓見楊暮客忽然不說話，問他，“你又起了什麽壞心思？”
“嗯？”
“每次你話說一半，總要作弄我。”
“啊？”
“又裝傻……你這憨貨。每次都要這樣裝傻充愣。”
一旁玉香捂嘴偷笑。
楊暮客美滋滋地坐好，“小樓姐隻要是還願意跟弟弟說話便好。”
小樓先是哼了一聲，而後忍不住也笑了，“明知你奸猾，本姑娘還次次中招。”
這時車廂外的季通說話了，“二位東家，前頭有個屋子。這前不著村後不著店，怪得很……”
楊暮客扭扭身子，“小樓姐既不生氣了，那弟弟我便出去看看。”
“由得你去！”
楊暮客撩開車簾彎腰眺望，以天眼望炁。果然是一隻妖精圈了地。那房子此時才從地平線露出一個屋頂。兩丈高，是個石磚的二層小樓。
用神思以天眼俯視，小樓前頭是一畝良田，小樓後是數十株果樹。果園裏還圈養著一頭老牛。
楊暮客坐在季通邊上，“走慢點，貧道前去打探一番。”
“是。少爺。”
楊暮客肩上扛著傘坐好，爽靈飛出體外鑽入了陰間。到了那果園裏頭後，爽靈在陽間的樹下問那老牛，“你這妖精在此地作甚。”
那老牛嚇了一跳，它才褪去橫骨數十年，也不懂規矩。隻當這爽靈是個神官。
“不知是何方遊神到此。小妖在此地守護主人。”
爽靈嘿嘿一笑，“貧道非是神官，而是出神到此問話。我本是東去入中州，走了一路不見妖邪，獨你在此修行。此地無有靈炁，你不知事倍功半麽？”
“阿黑？你跟誰說話呢？”
爽靈眯眼瞧去，一個婦人從後門走了出來。這婦人是個有骨無根的人。有骨乃是可知靈韻，有根乃是可運精神。
爽靈也不掐障眼法，大大方方現形看著老婦，“你可知你家的牛是妖？”
這婦人年紀雖老，但儀態優雅，是個老美人兒。她開口道，“奴家自然是知道的。多虧了阿黑奴家才能獨自在這曠野之中活下來。否則早就歸於塵土了。”
“既然爾等非是妖邪，那稍候貧道登門拜訪。”爽靈轉身進了陰間消失不見。
楊暮客坐在馬車上醒來，看著越來越近的屋子，“不用怕，不是什麽詭異之地。可以進那院子坐上一坐，院中人是個孤女子，看看可否幫襯幫襯。”
“是。”
巧緣聽了楊暮客的話放開了步子往前走。
“繞一繞，莫要壓到人家的田地。”說完了楊暮客收了油紙傘進車廂與小樓匯報。
玉香聽了後打起精神。道爺是個心善的，總是以己度人。但她不得不防，雖已經在袖中掐好法訣，若有意外便要施展法力。
婦人在門前等候，待楊暮客跟小樓下車後婦人驚為天人。上前作揖，“奴家見過貴人，見過道長。”
賈小樓好奇地看著美婦，“你為何獨自一人居於此地啊？”
美婦先看了看楊暮客，又看了看賈小樓，展顏一笑，“一個人過日子活得輕快一些。”
小樓點了點頭。
美婦欠身，“若二位貴人不嫌棄，歡迎家中做客。”
楊暮客攙著小樓，“路中相遇便是緣分，我家姐姐車中久坐，正好於你這屋中歇息一下。”
“貴人不嫌棄便是奴家福分。”
石磚屋裏並不黑暗，門窗通透陽光，整潔幹淨。屋裏隻有一張桌子，一把椅子。
這時婦人才意識到沒有地方給這貴人坐，笑容尷尬。
楊暮客在袖子裏一摸，幾根竹子落在地麵扭了扭搭成了一把竹椅。小樓見怪不怪，楊暮客拉著竹椅放到桌子邊上。小樓坐下打量起屋內裝飾。
房梁上掛著許多曬幹的花兒，香氣彌漫。油燈雖舊但無一點兒煙熏黑漬。屋裏牆麵貼著麻繩染色編織的牆畫。都是些花花草草的圖案。小樓再看那婦人的雙手，並不粗糙，顯然是個心靈手巧又生活細致的人。婦人的衣裙是花草染色的麻布材質。粗而不俗。
在楊暮客眼中這屋中擺設又有不同。沒有一樣東西是從外而來，皆是本地產出。屋裏也都是遠山農田的景色，一點有關這婦人過去生活的信息都沒透露。
“不知二位貴人是否飲酒。”
小樓搖了搖頭，“玉香……”
“婢子在。”
“泡壺茶送進來。”
“是。”
婦人扭頭看了看那門外候著的婢子，額頭冷汗淋漓。
楊暮客坐到原有的椅子上，手指一點，一張凳子現於屋中。“打擾貴地主人清淨，實在抱歉。不知您以前何處生活？”
婦人坐在凳子上無奈一笑，“奴家本是中州勾欄裏的神女，名叫柳鶯，嫁做人妾，又被拋棄。厭了世間種種。被賣往西耀靈州的路上偷偷跑了出來，想死在那茫茫沙海裏。不知怎地一陣黑風，把奴家吹到了這草原上。遇到了後院的牛，在此耕種生活。”
楊暮客聽了麵色尷尬，“抱歉……”
“道長不必道歉。奴家既然偷生，便無死誌。強顏歡笑半生，奴家如今終於活得像個人了。”
小樓打量著柳鶯，“柳姐姐當真耐得住寂寞？”
“日日小酌，醉生夢死……”
再走沒多久，臨近傍晚之時。東北烏黑一片，南麵是稀疏的低矮灌木叢，再往南能看見黃澄澄泛綠的草場。一群野駱駝俯身吃草。
今夜便是在此安營紮寨。夜裏風大，罡風將冷風壓成氣旋，裹著塵土吹向南方。
楊暮客站在草地裏聞到了一股蕭煞。這是數十萬年前的蕭煞之意。麵相北方，這片黃沙曠野曾是一個文明繁榮之地。他觀天象，腳下曾為濱海，大江入海之口。西南上古水汽未散幹淨，那所謂盆地猴國古時想必是一片汪洋。沙中暗河大江濤濤，陰間無數迷失的神識熙熙攘攘。這是無去處無歸處的魂魄被囚困等待消亡。
難怪盧金山要在黑砂隔壁建立別院。有現成的陰河，設立陰府不必重新開拓陰土。新任的城隍可以拿這些現成的神識當做神魂練手。雖然它們不可往生，但湮滅歸息也算是功德一樁。
果然，楊暮客站了一會兒福水子乘風而來。
“晚輩拜見紫明前輩。”
“免禮。”
楊暮客掏出一個蒲團坐下，伸手示意福水子也坐。福水子席地而坐。
“貧道讓爾等為難，不知福水子可曾掛念貧道？”
福水子笑笑，這年輕的長輩嘴巴當真不饒人。“晚輩一心忙於事業，不敢分心。”
“誒……這話不中聽。你在那船上就不似個專心事業的修士。放著一船妖精不顧，人到處亂跑。這才離開船，貧道就算信你三分熱度，可難免心疑。”
“前輩教訓得是。”福水子憨笑點點頭。
“船上那些罪戶現在如何啊？”
“晚輩已經非是海中值守，當下升了級別，改做鎮守了。”
“恭喜恭喜……”
“多謝前輩。”
楊暮客抬眼看著他，“那船中還是有幾個與貧道相熟的。也算是一段因緣。你若有機會見著新去的值守，言明照顧一二，可否？”
“晚輩明白。”
既然話開了頭，楊暮客有些疑問便開口問了，“這黃沙之下原是何地？”
福水子將一部天地文書取出。楊暮客看著眉毛一挑，霍……這福水子當真是大人物了。
福水子用天地文書演化了數十萬年前的土地風貌，成片沙海是連綿的沃土，無數植被覆蓋其上。楊暮客看到了木偶在田間作業。屍傀搬運貨物。這屍傀可見白日，明顯非同一般。
“前輩。此地之國雖不大，但人口眾多，壽元三百。掠奪天地資源，欲壑難填。欲往中州擴張。征戰之下，一國覆滅。”
楊暮客看著那國度在戰爭中狼煙四起，屍橫遍野。即便是荒無人煙了，天空中巨大的陰影以一掌拍碎了山河。
而後楊暮客問了一個關鍵的問題，“何以壽元三百？”
“改命宮，調肉身體資。”
嘖。楊暮客眉頭緊鎖，這特麽是修改基因序列啊。“凡人修改命宮，不求循序漸進，注定了世道崩毀。如此膽大包天，修士不曾幹預？”
福水子抿著嘴，“這……數十萬年前曾有一夥修士，名為元丹學派，元丹學宮嚐試探尋生命之秘。世間各地造成大亂。太一門與天道宗合力剿滅。”
有點意思，楊暮客聽完瞄了一眼福水子。“正法教為何不幹預？”
“這……”福水子一臉為難，“探求生命之謎，自古有之。正法教並未對此立法問道。”
“當下依舊如此？”楊暮客似乎看出來福水子心中也有不滿。
福水子的確覺得，正法教應該先於天道宗和太一門，針對這等行徑進行辨別。聽了楊暮客的話，福水子心中很是為難，既想表達自己有批判之意，又為難於正法教並無典籍立論。
福水子長籲一口氣，對楊暮客說，“元丹學宮已經覆滅，典籍盡數銷毀。天道宗對此行徑防微杜漸，所以正法教不欲幹預。”
楊暮客嗬嗬一笑。這話說得，明明是天道宗搶了正法教的活計，你這個正法教旁門弟子還幫著天道宗唱讚歌。
福水子看出了楊暮客的譏諷神色，無奈再道，“元丹學宮也並非邪門。隻是激進了些，當下內丹外丹法，皆出自元丹學派……”
“行了，貧道聽了故事，心滿意足。你若有事便直說，貧道等等便要歇息，明兒一早還要早課呢。”
福水子其實很喜歡這個小前輩的直率，他站起來撩起道袍前擺，幹脆地跪在草地上磕了個響頭。“晚輩多謝前輩扶禮觀對我等扶持。”
楊暮客坦然受之，哼了一聲，“我與邪神結下梁子，我若說出於好心，你也不信。你需記得，要還那北邊一片靖寧。當若貧道日後修行有成，去那雲遊不合心意。便是你壽終正寢，貧道都要把你神魂從過往時空裏抽出來鞭撻一番。”
“晚輩謹遵教誨。”
“沒別的事兒了吧？”
“沒有。晚輩告辭。”
福水子離開後楊暮客琢磨了下數十萬年前的故事。
用生前的話來說，那個元丹學派的試驗場是一個不可持續發展的國度。被修改命宮的人會有“排異反應”，即便那些國度的人適應了“排異反應”。那麽整個國度也會變成世間的異常，若征戰天下打贏了一切，自然不在話下。但是不能的話，那這個國度會被天道的“排異反應”絞殺。
到了深夜，此地氣候幹旱，楊暮客無腎水自生，他挖了個坑用坤字訣把自己埋了起來，養屍。否則屍身水汽流失太快，枉費了玉香的一番功夫。
眼睛一閉一睜，一夜便過去了。
上早課，登高望遠，吃早飯。
小樓起床梳洗完了下車轉了幾圈。楊暮客提議放會兒風箏。
玉香聽了楊暮客的提議捏了捏眉間，想勸，但看著自家小姐興致滿滿，把話咽進了肚子裏。
楊暮客從袖子裏取了根翠玉竹，讓季通劈成細條。捏了個離字訣用火燒彎，拿小繩捆出來一隻鵬鳥的模樣，再把一張白綢糊上去。
小樓歪著頭看了看用料奢華的風箏，這模樣有點兒意思。玉香雙手揣在袖子裏摳手指頭。
楊暮客看著化作凡人姑娘的迦樓羅開懷大笑，扯著風箏線在草原上奔跑。她還差一點，她還沒能真正融入到凡人之中。到了中州，應該讓小樓姐直麵凡人的生活了。
線越拉越長，那白色的大鵬風箏漸漸變成一個小點兒，就如同一隻真正翱翔在天際的鵬鳥一般。忽然罡風裹挾靈炁落下，風箏線繃得筆直。季通一躍而起，刀光一閃。風箏飛走了……
小樓無奈地丟掉了手中的線輪，眺望那飛得歪歪斜斜的鵬鳥。一臉沮喪。
楊暮客嗬嗬笑著上前，“它自由了……”
“什麽混賬話，你去給我撿迴來。”
“太遠了，弟弟我兩條腿怎麽追得上風呢？”
“你不是修行之人麽？連個風箏都追不迴來麽？”
“貧道又不是什麽修行高深之人，也不會飛。”
玉香一旁上前勸小樓，“小姐莫要生氣，此地風大。那風箏沒了線繩拉扯，不知要飛多遠。反正少爺會做風箏，改日風和日麗的時候，讓少爺再做一個便是。”
“楊暮客你可聽見了？下次我要一個更好的。”
“是……小樓姐說甚便是甚，弟弟定當全力而為。”
“油嘴滑舌。”
賈小樓一跺腳往馬車那邊跑去。玉香後麵跟著，“小姐慢些。”
下午在草原走著走著，枯草越來越少，四季常青的綠草地一望無際。路途平坦，巧緣撒了歡地跑。季通被風吹得睜不開眼，握著馬鞭的手心全都是汗。
車廂裏的小樓自然不知曉馬車飛快，依舊跟楊暮客生悶氣。楊暮客正在哄著說好話，鼻子一抽，聞到了妖氣。
不對。還沒到盆地，怎麽有妖氣？野外的妖精通了靈性自然會去找靈炁充沛之地，亦或者是有人煙的地方。這草原既非炁脈流通之地，也非有人聚居之地。
楊暮客察覺到巧緣已經放慢了速度。小樓見楊暮客忽然不說話，問他，“你又起了什麽壞心思？”
“嗯？”
“每次你話說一半，總要作弄我。”
“啊？”
“又裝傻……你這憨貨。每次都要這樣裝傻充愣。”
一旁玉香捂嘴偷笑。
楊暮客美滋滋地坐好，“小樓姐隻要是還願意跟弟弟說話便好。”
小樓先是哼了一聲，而後忍不住也笑了，“明知你奸猾，本姑娘還次次中招。”
這時車廂外的季通說話了，“二位東家，前頭有個屋子。這前不著村後不著店，怪得很……”
楊暮客扭扭身子，“小樓姐既不生氣了，那弟弟我便出去看看。”
“由得你去！”
楊暮客撩開車簾彎腰眺望，以天眼望炁。果然是一隻妖精圈了地。那房子此時才從地平線露出一個屋頂。兩丈高，是個石磚的二層小樓。
用神思以天眼俯視，小樓前頭是一畝良田，小樓後是數十株果樹。果園裏還圈養著一頭老牛。
楊暮客坐在季通邊上，“走慢點，貧道前去打探一番。”
“是。少爺。”
楊暮客肩上扛著傘坐好，爽靈飛出體外鑽入了陰間。到了那果園裏頭後，爽靈在陽間的樹下問那老牛，“你這妖精在此地作甚。”
那老牛嚇了一跳，它才褪去橫骨數十年，也不懂規矩。隻當這爽靈是個神官。
“不知是何方遊神到此。小妖在此地守護主人。”
爽靈嘿嘿一笑，“貧道非是神官，而是出神到此問話。我本是東去入中州，走了一路不見妖邪，獨你在此修行。此地無有靈炁，你不知事倍功半麽？”
“阿黑？你跟誰說話呢？”
爽靈眯眼瞧去，一個婦人從後門走了出來。這婦人是個有骨無根的人。有骨乃是可知靈韻，有根乃是可運精神。
爽靈也不掐障眼法，大大方方現形看著老婦，“你可知你家的牛是妖？”
這婦人年紀雖老，但儀態優雅，是個老美人兒。她開口道，“奴家自然是知道的。多虧了阿黑奴家才能獨自在這曠野之中活下來。否則早就歸於塵土了。”
“既然爾等非是妖邪，那稍候貧道登門拜訪。”爽靈轉身進了陰間消失不見。
楊暮客坐在馬車上醒來，看著越來越近的屋子，“不用怕，不是什麽詭異之地。可以進那院子坐上一坐，院中人是個孤女子，看看可否幫襯幫襯。”
“是。”
巧緣聽了楊暮客的話放開了步子往前走。
“繞一繞，莫要壓到人家的田地。”說完了楊暮客收了油紙傘進車廂與小樓匯報。
玉香聽了後打起精神。道爺是個心善的，總是以己度人。但她不得不防，雖已經在袖中掐好法訣，若有意外便要施展法力。
婦人在門前等候，待楊暮客跟小樓下車後婦人驚為天人。上前作揖，“奴家見過貴人，見過道長。”
賈小樓好奇地看著美婦，“你為何獨自一人居於此地啊？”
美婦先看了看楊暮客，又看了看賈小樓，展顏一笑，“一個人過日子活得輕快一些。”
小樓點了點頭。
美婦欠身，“若二位貴人不嫌棄，歡迎家中做客。”
楊暮客攙著小樓，“路中相遇便是緣分，我家姐姐車中久坐，正好於你這屋中歇息一下。”
“貴人不嫌棄便是奴家福分。”
石磚屋裏並不黑暗，門窗通透陽光，整潔幹淨。屋裏隻有一張桌子，一把椅子。
這時婦人才意識到沒有地方給這貴人坐，笑容尷尬。
楊暮客在袖子裏一摸，幾根竹子落在地麵扭了扭搭成了一把竹椅。小樓見怪不怪，楊暮客拉著竹椅放到桌子邊上。小樓坐下打量起屋內裝飾。
房梁上掛著許多曬幹的花兒，香氣彌漫。油燈雖舊但無一點兒煙熏黑漬。屋裏牆麵貼著麻繩染色編織的牆畫。都是些花花草草的圖案。小樓再看那婦人的雙手，並不粗糙，顯然是個心靈手巧又生活細致的人。婦人的衣裙是花草染色的麻布材質。粗而不俗。
在楊暮客眼中這屋中擺設又有不同。沒有一樣東西是從外而來，皆是本地產出。屋裏也都是遠山農田的景色，一點有關這婦人過去生活的信息都沒透露。
“不知二位貴人是否飲酒。”
小樓搖了搖頭，“玉香……”
“婢子在。”
“泡壺茶送進來。”
“是。”
婦人扭頭看了看那門外候著的婢子，額頭冷汗淋漓。
楊暮客坐到原有的椅子上，手指一點，一張凳子現於屋中。“打擾貴地主人清淨，實在抱歉。不知您以前何處生活？”
婦人坐在凳子上無奈一笑，“奴家本是中州勾欄裏的神女，名叫柳鶯，嫁做人妾，又被拋棄。厭了世間種種。被賣往西耀靈州的路上偷偷跑了出來，想死在那茫茫沙海裏。不知怎地一陣黑風，把奴家吹到了這草原上。遇到了後院的牛，在此耕種生活。”
楊暮客聽了麵色尷尬，“抱歉……”
“道長不必道歉。奴家既然偷生，便無死誌。強顏歡笑半生，奴家如今終於活得像個人了。”
小樓打量著柳鶯，“柳姐姐當真耐得住寂寞？”
“日日小酌，醉生夢死……”