典儀在申時如期舉行。


    四層觀景台上人山人海,三層的食堂門口也擠得滿滿騰騰。最多的還是站在船舷的樓梯上,一層甲板的兩側。


    桅杆的帆收到最上頭,掛著四條錦旗。旗麵橙黃,兩側繡紅邊。隨風搖曳飛舞,在一片寧靜中嘩嘩作響。


    來去兮不見其首尾,廣袤兮皆聞其聲名,德善兮福澤於海客,初冬兮供奉於錆海。


    這便是那四條錦旗上所寫。


    一層甲板上船主身著玄色大氅,手持一尊半人高青木鼎,鼎中裝著沸湯。湯中有猴頭菌菇上下翻騰。


    那僵屍更夫帶著一眾罪戶鼓著腮吹響了號角。


    一通鼓,二通鼓,三通鼓。


    船主恰巧走到了船頭,高舉大鼎拋了出去。


    他麵紅耳赤,高唿道,“走海客,未歸人,攜禮來,敬鬼神……波瀾應光去,海寧何方許……”


    仿若天地有感,那船後的夕陽在大海的盡頭燒起一把火,淡淡的七色祥雲透出琉璃般的光。


    “保得平安在,錆海龍王居。”


    咚咚咚,鼓聲再次緩緩漸進。


    船工赤膊穿著白色水褌邁著鏗鏘舞步,嘿喲嘿喲地喊著號子。


    巫女身披淡藍水袖裙搖曳穿梭。


    好像是一道道浪濤,潮起潮落。


    嘿哈聲中,一浪高過一浪。


    楊暮客站在欄杆後麵,嘴裏咬著爽口的清根,看得有滋有味。


    咚咚鼓聲節奏越來越快,金綢從場地入口被巫女車扯向著船頭,紅色的夕照落下。波浪依舊不停。


    活牛活羊被一群壯士抬出來,他們沿著金綢鋪成的路占成一排,在船舷將活物拋下去。繼而一群女子端著果盤沿著那金綢路再排成一排,將水果盡數倒下。


    雖說充滿了儀式感,但時間漫長且無聊。


    “你喜歡吃這些東西嗎?”


    楊暮客對著邊上的陌生麵孔問。


    “沒吃過,他們全丟進了海裏。怎麽嚐得到呢?”


    那個蓄著山羊須的中年文士笑道。


    “他們這麽祭拜有用嗎?”


    “還是有的吧……心意我收到了。”


    楊暮客點點頭,他從這中年文士身上聞到了一股熟悉的味道,對,就是聞到的。於是再問,“你和敖昇是?”


    “晚輩是叔父子侄,大約九百年前來錆海履職。”


    鼓聲停了,出於尊重船上船員的辛勤勞動楊暮客轉頭繼續看。那些傾倒完貢品的男女就那麽站成一排,變成了人牆擋住些許吹進甲板上的海風。


    此時那些勾欄裏的歌女齊唱起了安海曲。長長的調子甚是好聽。


    龍王高興地拍手,笑道,“前輩興許能常聽,但晚輩在這茫茫海中,獨有此時才可觀賞。”


    “我見那敖昇朱門大院,窮奢極欲,管弦聲聲不絕。你為何不學?”


    “前輩說笑了。叔父乃陸上龍王,我這小小海龍怎能比較。”


    楊暮客聽了這話一挑眉毛,“海域廣大,怎比不得呢?說不得那老龍還羨慕你自由自在呢。”


    “海中就這麽點不定炁脈,要麽大妖鎮守,要麽深海險峻。如何談得上自由自在……前輩莫要打趣小龍啦……”


    女子的歌聲匠氣十足,少了虔誠。


    聽明了龍王言語中的謙卑,楊暮客自然知曉身份並非秘密,趁著二人沉默之際,他思考如何從這龍王口中套話。


    龍王用欣賞的眼光低頭看著甲板的祭禮。感慨一句,“如此妙的歌聲,當真不虛此行。”


    這話楊暮客沒應,因為他壓根就沒聽進去。問了句,“來往船隻不多麽?”


    龍王笑笑,“船隻雖多,但願意置辦如此祭典的也隻有這艘。”


    “這海域乃龍王家園,保佑來往船隻風調雨順祭典自然會多。”


    這話龍王可不能應,他又不受香火祭祀。非人道,非神道,正經的海中妖修不使浪作孽已經算是安分了。若遇著走私黑船,哪怕打翻了船隻,吞了船上的船員,修士與人道神官亦是管不到他。


    所以龍王含糊地說了句,“晚輩當受不起香火,亦是正經的修士。”


    楊暮客聽完繼續不懂裝懂,“琅神離這遠嗎?”


    “這……”文士聽了不敢妄言,“應該是遠的……咳……前輩……還請莫要提及名諱……”


    “淨宗與神明有約,你赴任的時候曉得不?”


    “小龍不知。”這迴文士答得幹脆,卻愈發恭敬。


    “你叔父和那大君……”


    “紫明道長!”文士肅穆站定,“小龍不知!”


    “貧道在那西岐國被擺了一道,心中不明甚多。那龍王可否為貧道解惑幾分?”


    文士歎了口氣,聽著悠揚的歌聲。他迴首看著夕陽,似乎下定了決心。


    “晚輩還是能說些許……”


    “貧道洗耳傾聽。”


    “晚輩名叫敖炅,一千七百年前化形成道。成道之時叔父曾來禮賀。他曾言所轄水域,乃是淨宗修士為求一方天地生靈所念而造。些人目的是好是壞他不知,不敢來往甚密。隻聽聞那大修士造神,亦不讓民俗迷信。賜書,亦不讓智者明心。那方天地是大修士對人性的試驗場。”


    楊暮客聽君一席話如聽一席話,這小龍王也是個滑頭。話裏話外介紹了他自己,那敖昇前來禮賀說明他族中地位或許比敖昇還要強些。至於那淨宗修士,人雲亦雲,還不如自己知道的多。


    “盧金山福水子見過龍君。”這時一個矮胖的護衛走了上來。


    “見過道長。”文士趕緊抱拳迴禮。


    “福生無量天尊,晚輩見過師長。”胖護衛手掐子午訣長揖。


    楊暮客上下打量福水子,兩人寒暄幾句。


    這時那甲板的大歌唱完,大鼓聲定音。


    咚


    咚


    一女子一襲白衣,款款走入中央。照海晚霞似乎為她留下最後一縷光。


    桅杆上落下一圈亮白,麵紗上眼眸水波流轉,似一灣泉。


    鼓聲泛起漣漪……


    福水子遙指那女子,“方才說的就是她,龍君可歡喜?”


    “哦?有何歡喜?”


    “此女跟船最後一年了,曾有大國貴人千金隻為求其一舞。她因不肯下船而惹惱了貴人,從此這花魁舞功隻能束之高閣……”


    “那貴人何不上船一觀?欺負一個弱女子想來也不是貴人……”


    楊暮客一旁聽得有趣,看得有味。這龍王好似與這福水子早就聊過。而且聽得出這龍王竟是修道的,也就是說他是要登仙,非是與敖昇一樣混個地仙延壽。而這船上的典儀似乎是為接待龍王準備的,想必與這福水子脫不了幹係。


    那女子身段妖嬈,一舉一動皆是肌體之美。


    咚咚棒棒棒……


    鼓槌敲打在邊梆上,急促的小碎步體態張狂。如風浪中掙紮。


    目視之時猶如身處波濤起伏之上。


    驟然安靜,女子伏倒不動。


    鼓聲再起之時,又好似土壤發芽,也好似暗夜中的燭火。


    “此女曾言要嫁與龍君做妾,不知龍君可曾感應?”


    敖炅表情惋惜,“本王公務繁忙,顧不得外海之念想。”


    楊暮客冷眼看著兩人,砸吧下嘴,“凡人青春尚短,就算嫁與你又能相伴幾時?過些年歲人老珠黃這蒼茫海外,她一凡女如何處置?”


    福水子抿嘴一笑,“這海中延壽靈藥繁多,永葆青春之物亦不稀奇。師長小瞧了龍君的家資。”


    “小小水域,何足掛齒……”敖炅聽罷趕忙推辭。


    “龍君莫要自謙,這船今日要停一晚。運往周上國道觀的祭器,禮器不計其數。千百年來,年年如是……”福水子一臉橫肉,皮笑肉不笑。


    楊暮客聽完重新打量著山羊胡文士,“如此來說是貧道眼拙了……”


    聽完這話敖炅一臉戰戰兢兢,“海貨貿易,乃是前任與天道宗下屬宗門所立之約。小龍沿襲舊製而已。況且每每交易之時,與正法教課稅分毫不差。”


    “打住!”楊暮客摸了摸鼻尖,“爾等相識不短吧……”


    敖炅眼睛一亮,“三百餘歲了”


    楊暮客餘光看下福水子,“三百多年的爭論,別擾了貧道的興致。”


    福水子笑道,“是晚輩多言了。”


    鼓聲節奏越來越緩,那女子從靈動到安靜。她一步一步向前走著,在萬眾矚目之下,在頭頂的光環之下。仿若翩然的海燕,高高躍起,落進海中。


    福水子愣住了,敖炅也愣住了。


    楊暮客皺眉,“這典儀還有生人活祭嗎?”


    初次登船者皆以為常,來往數次者新奇不已。忽然那大歌隊列中一女子痛哭出來,船主快步登上禮台念詞焚香。


    船工隊裏有人悄悄踢掉了鞋,趁人不注意跳下海中。


    “不救嗎?”楊暮客問二人。


    “典儀之時,天人感應。晚輩的障眼法無用。”


    “小龍也無法與兵卒傳訊,隻能看那些水狗能不能尋到那跳海的姑娘。”


    楊暮客點了下額頭,並不顯法,隻是開了一絲天眼微光。黑暗中他看見那女子拚命地往下遊,船工隻是在大船周邊遊。相距越來越遠,那女子無懼深海的黑,無懼仿若怪物的魚群。她遊過了落在珊瑚之上的鼎,遊過了淡淡熒光的水母。


    一隻海豚從黑暗中浮起,用長吻抵住女子胸腹,打斷了她下潛的過程。那女子冷得不行,被攔住了去路後心中的狠厲敵不過水壓,動彈不得。


    悠長仿若哨聲的鳴叫在海底蔓延。海豚吐出一個泡泡裹住了女子,兩個胸鰭夾住泡泡開始上浮。巧了那深海運送貨物的海馬也從海淵遊來。


    一群駝著密封箱包的海馬躲開了小海豚,它們一同向著那大船船底打開的船艙遊去。


    看到此處楊暮客合上了天眼,邊上二人修為高深,早已不需天眼單憑神識可知。對於船下海中事情自然知曉。


    福水子輕輕咳嗽,“救不活的。”


    龍王摸了摸胡子,並未有意外之色。


    “嗯?”楊暮客斜眼看福水子。楊暮客天眼所見那女子生機並未斷絕,甚至能看清那小海豚因救人一命得些許福源。


    福水子抬頭看著西方天際說,“野遊神背著幡來了,那女子定是允諾了什麽。這遊神千裏迢迢,跟了一路了。”


    “野遊神?”


    “亡國滅種之野神,本是城隍神官,亦或是國神之靈,無了香火神名,陰壽未盡,則為野遊神。”福水子如是低聲解釋。


    怎麽又來了夜遊神之事?楊暮客的天眼可看不見如此之遠,所以咂吧下嘴,對龍王說,“這不是你的典儀嗎?不管管?”


    敖炅剛忙推脫,“小龍可未與此船有約,船上之人自發祭祀香火,小龍未曾取用。算不得供奉龍宮……”


    “當真不救?”


    楊暮客一句話使二者沉默不語。


    背幡的遊神飛馳在一片銀色的光與青色的海麵之上。


    那是無人無神所轄的陰間世界。所有人所思之背麵,孤女躺在海麵上輕輕啜泣。黑龍包裹著巨大的寶船,身著正黃道袍的胖子道士巨大靈體在海麵膨脹,而楊暮客就像一個小木偶被星光垂下的靈炁絲線掛在海天中央。


    遊神與船上修士不同,有轄製陰間之法。哪怕祭典之時,依舊能以障眼法懵住船中凡人。


    那遊神隻見得到船中的一妖一修士。“小神見過盧金山上人,見過錆海龍王。未曾報與消息前來收魂,還請恕罪。”


    “哈,爾等野神何曾規矩過?”盧金山上人撫胸朗聲道。


    黑龍吐出一片雲霧,“雖然吾轄海中並無城隍之責,但閣下肆意闖我靈境是否太過目中無人了?”


    遊神在兩位大修士的威壓之下並無畏色,玄色長袍在風中舞動,快速膨脹。背後的魂幡直衝雲霄,一片銀白色的光芒下無數綬帶輕輕垂下,那些綬帶之上密密麻麻無數人名。野遊神變成了一個淡藍色的半透明的蘑菇,無數絲絛連接著綬帶,一股一股好似水母。


    楊暮客眉頭緊皺,不顯修為就活該被人小瞧了?不是說好了天人感應不可顯法嗎?這陰神法相都成擎天之勢了。楊暮客在靈絲之上掙紮幾下,撥開了麵前的綬帶。


    就在他要說些什麽的時候一道金光自天際落下。


    “紫明道長,此間之事乃天命因果。”


    “何人?”楊暮客抬頭望去,無盡的銀白色的虛空。

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