十月初八,李自成部進入潼關境內。


    初九,高傑部不戰而跑,率先消失。


    白廣恩部與李闖交手,很快被打的潰不成軍,同樣逃亡。


    城外的這兩員大明“虎將”,就這樣被打的支離破碎。


    十月十日晚,李自成部大軍圍困潼關城。


    當天夜裏,闖軍開始攻城。


    官軍損失不小。


    十一日清晨,孫傳庭登上潼關城牆。


    陽光撒在孫傳庭身上,他想起了很多很多。


    萬曆四十七年,他考取進士。


    春風得意馬蹄疾,一日看盡長安花。


    正當青壯,以為正是一展宏圖,治理家國之時。


    現實總沒有那麽輕鬆。


    流賊、建奴。


    災荒、人禍。


    天下百姓,無一日可安。


    崇禎九年,組建秦軍,鎮壓起義。


    不知覺,卻是七年已過。


    明帝國終於變成了今日的模樣,孫傳庭見證了這個帝國最後的輝煌,也看到殘破不堪的落日餘暉。


    任何事物都有屬於他的生死,一個帝國也不例外。


    孫傳庭在陽光下思考,他為這個國家做了什麽。


    好像有很多,又好像什麽都沒有成功。


    這一生他應該怨恨嗎?


    孫傳庭也不想這樣做,忠孝兩個字是他自己選的。


    他隻是在想自己太久沒有看到家鄉的景了。


    在明軍與闖軍的注視下,在江越、牛成虎、王石、李自成、高一功、劉宗敏等很多人的注視下。


    孫傳庭用自己的鮮血在城牆上寫下人生的最後四個字。


    傳庭今死。


    做完,拔劍自刎。


    每個人都會落幕。


    世間已無孫傳庭。


    潼關城內眾將皆哭,江越長跪不起,對著孫傳庭的骸骨磕頭。


    他的胸前,有孫傳庭留給他的血書,是三分鍾前,孫傳庭一親兵交給他的。


    上麵寫著簡單的一句話。


    江越,剩下的路要你自己走。


    …………


    孫傳庭身死,潼關城內軍事全由江越統領。


    這是一個很自然的權利遞交。


    他是總兵,手中更有一萬精銳,如今城防大多由江越部下撐起,自然說一不二。


    孫傳庭的死似乎對闖軍也造成有巨大的影響,他們不再攻城,而是在正午時分派出了一個使者。


    這個人江越很熟悉。


    李過。


    他一個人站在潼關城下,希望江越能放他進去聊聊。


    潼關的城門為李過一個人打開了。


    巨大的城門中,江越慢慢走出來,他的頭上綁著一根白條。


    “江總兵,這是我們第一次見麵吧。”


    “是第一次,但在寶豐的時候,我們已經打過照麵。”


    江越在寶豐被圍,除了田見秀外,還有李過的參與。


    李過露出一個簡單的笑容,他看了一眼城門口的環境:“我們就在這裏聊?”


    江越點頭:“就在這裏吧,對於你我這樣的人來說,什麽環境沒有太大區別。”


    李過深以為然,隨即說明來意:“順王一直認為孫督師是一個值得欽佩的對手,站在敵人的角度來說,孫督師很值得尊重。”


    “他的死,不是他自己的錯,是明廷,這個道理你應該明白。”


    江越沒說話。


    李過好像明白現在的江越心裏在想什麽,故此他一點也不著急江越的反應:“江總兵有想過城內士卒的未來嗎?”


    “你,包括城內的更多人,你們怎麽辦。”


    “繼續為明廷而戰?我覺得沒必要吧,孫督師這麽做,是因為他食明廷祿,江總兵身上沒有功名,算不上士大夫。”


    “武人賣命,朝廷給飯吃本就是天經地義,但如今的明廷連飯都不願意給著吃,為這樣的朝廷賣命,難道不委屈嗎?”


    李過真的有很多很多的話說:“我知道江總兵不是簡單人,你和其他明廷將領不一樣。”


    “你不掠民,不濫殺,治軍有方,是能戰之人,更有大將之風,順軍能給你更好的發展。”


    李過臉上的笑容很和善。


    江越終於出聲:“說說吧。”


    李過知道江越讓他說什麽。


    “順王知道你治軍有方,故此不拆解你麾下士卒,按照你的全編發放軍餉。”


    “封你為後營副製將軍,與我平起平坐。”


    “過往之事,煙消雲散,往日你我是敵人,戰場相見自是殺戮,如若你願意投降,那邊是手足兄弟,一切另當別論。”


    “孫督師的遺骸,我們絕不觸碰,更不會有侮辱的想法,順王也願意為孫督師風光大葬。”


    說完,李過唿出一口氣:“江越,為自己,為城中將士,想一想,好嗎?江總兵對得起明廷,以後要對得起自己。”


    “我們給你一個晚上的時間考慮,不要讓我們失望。”


    江越抱拳。


    李過明白,策馬離去。


    潼關的城門再度關上。


    江越在城中開了一場小會。


    牛成虎率領五千人馬願意跟隨江越,歸順闖軍。


    傍晚時分,潼關城門打開,江越投降。


    李自成部進入潼關城內,並親自來找到江越。


    李自成頭上好像永遠戴著那頂氈帽,一隻獨眼看著江越,表情並不難看。


    他的身後跟著很多人,江越看到了李過。


    “我很敬佩孫傳庭。”


    “他曾經把我逼到死路,是明廷愚蠢,所以才讓我有了今天。”


    “我之前答應了的一切都在,你會是一個好將軍,日後有你的表演的時候。”


    這是江越第一次以一個將領的姿態去處理自己的事情。


    在過去,孫傳庭會料理一切。


    李自成認真問道:“你認為我們多久可以拿下陝西。”


    江越點頭道:“一個月。”


    這個答案李自成很喜歡。


    他繼續問:“我希望看到你的表現。”


    這次簡單的對話到此結束,李自成表現出了自己足夠的善意。


    在進入潼關後,確實做到秋毫無犯,他對於江越手底下的部隊給予順軍同樣的待遇。


    江越手下原本的一萬人加上牛成虎剛剛加入的五千兵馬,擁兵一萬五千人。


    這並不是一個小數字。


    這樣的信任,江越不知道應該怎麽說。


    他突然覺得李自成的成功不是偶然,而是必然。


    對於田見秀的家屬,李自成給予大量經濟補償。


    他見了錢大牛,覺得這家夥的肌肉很不錯,沒有多說其他。


    城內的一眾民壯,都被李自成遣散,各地的農田荒廢,還需要有足夠的勞動力投入其中。


    江越搖身一變從大明榆林總兵便為大順後營副製將軍,並且在第二日從潼關出發,前往西安,為大順掃清西北。


    傳庭身死,秦軍餘部盡歸大順。


    消息傳出,明廷震撼。


    雖然這已經不知道是第幾次震撼了。


    但不得不說,陝西的情況每一次都能為崇禎帶來一些驚喜。

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