塔圖恩帝國組建聯軍是既定事實。


    安南希望自己不起眼,最好那位帝國皇帝看不上自由城……


    結果快到第三天,《帝國報》刊登的聯軍名單上“安南·李維斯領主”赫然在上。


    “能力越大,責任越大……”奧爾梅多學著安南曾經說過的一句話。


    安南放下報紙:“我不覺得我們多有能力……”


    “但是我們賺了太多錢。”


    “你是說有人眼紅我們!?”安南的黑眸閃爍著憎恨,“查出來,我懷疑他們勾結瑞坎爾……不,勾結鼠人!”


    伊蒂莉婭浮現溺愛和溫柔:“如果你不願意的話,我們可以問問老祖宗……”


    “算了……”


    安南認真想了想,拒絕了避戰:“帝國一直縱容我們賺錢,利用蒙特利爾黃金家族當保護傘,就是想要我們必要時候和他站在一起。不然堂堂至高十三王憑什麽陪我們過家家?隻是為了彌補我的愧疚嗎?”


    要是拒絕不是不行……但老祖宗,歐琳她們一定會對自己失望的。


    而且帝國過去的一切縱容都會收迴,他們的地盤別想再順風順水了。


    說完,安南看見奧爾梅多不意外的模樣:“你早就想到了?”


    “讓你看書你不看,這就是政治啊……”奧爾梅多歎道,“命運饋贈你的一切都已在暗中標注好了價格。”


    “你今天怎麽迴事?”安南狐疑道。


    奧爾梅多指向桌上一本夾著書簽的古籍:“我最近在看書,感慨有些多。你要——”


    “我現在就去告訴費米!親自!”


    安南頭也不迴地逃出奧爾梅多的辦公室。


    沒過多久,城主府以安南名義頒發出一係列命令:


    取消地獄火軍團的所有休假,取消原定在六月底前往蒙塔布爾洛克公國聯合清理匪患的計劃,全部集合,抓緊時間訓練。


    安南收起僥幸。既然躲不開,那就好好展示一番。說不定能賺來些訂單。


    “平時多流汗,戰時少流血”和“自由城之王在注視伱們”的橫幅掛在營地隨處可見的地方。


    除了地獄火軍團,奧爾梅多還組建了曾隨安南去瑟倫斯山脈的精英隊,他們將跟地獄火軍團一起出發。


    地獄火軍團的戰力都在火槍、火炮上,這是他們最顯著的弱點。如果是偷襲,一位大師就能讓他們損失慘重。


    鐵匠鋪的煙囪開始片刻不歇地噴湧黑煙,捶打聲晝夜不停地傳出。


    除了槍支彈藥,那些磨損的板甲也被送迴鐵匠鋪重新錘煉。


    被安南寄予厚望的新式魔法火槍、蘑菇炸彈、騎士魔像短時間不可能研發出來,但是增大魔法火炮口徑可以,甚至沒什麽難度——把山銅塑形成魔法火炮的模樣,然後完成了。


    山銅,這種連傳奇都難以摧毀,被神靈用來打造神國的基石,完全不存在炸膛的可能。


    它的唯一劣勢就是沉重以及昂貴。


    這麽說吧,現在列裝的30厘米口徑魔法火炮的威力約等於精英法師釋放的火球術。而一位精英法師在傭兵大廳的價格是3~7金幣每天。


    但如果把魔法火炮精鋼材質的炮管換成山銅,哪怕隻有一層,價格也差不多要300金幣。


    而且還有兩個問題:口徑越大,威力越大這個道理馬丁都懂。但弊端是重量增加,射程減少。


    安南最後采納銅須的建議:將第一款山銅魔法火炮的口徑定為50厘米,不會增加太多重量,不會損失太多射程,但保證讓鼠人沒一具完整的屍體。


    山銅難以塑形,但沒關係,作為客戶,安南可以要求威爾海姆把送來的山銅打造成他們需要的形狀。


    “我還有一個想法。”


    安南用煤炭在地上畫出魔法火槍的形狀,但是槍管更短,槍口更粗……


    “再做一批山銅魔法火槍,口徑增加一倍。”


    山銅真是個好東西……安南完全不用受材料強度限製。


    隻是因為恐怖的後坐力,這種武器隻能由職業者使用,既百夫長以上職位。


    這樣軍官就能快速解決低於精英的敵人了。


    畢竟精英隻是力量更強,被打中了同樣會死。


    安南又去了趟蘑菇屋。


    三十台地精魔像,除了一台還在沼澤裏沒撈出來,剩下的二十九台都整齊擺在蘑菇屋。


    得知地精魔像會跟著上戰場,鄧不利少想先更改二十九台地精魔像的外觀。


    但是剛把地精魔像的一些外部結構拆掉,問題就出現了:地精魔像突然無法啟動。


    鄧不利少完全不知道問題出在哪,甚至冒出了冷汗。


    “要不要先把這些裝迴去?”安南撿起散落的外部結構,試著裝迴原位。


    “隻是一塊無用的金屬,應該……”


    哢嚓。


    安上最後一塊,沉寂的地精魔像雙眼突然再次冒出光亮。


    “怎麽迴事……”


    鄧不利少完全無法理解。這一點也不魔法。就像無法施法的法師在換了一個位置後忽然就能施法了。


    “沒關係,我也不理解。”旁邊的安南習以為常,“不過您知道嗎?蘇珊紡紗機一直有種在開工前禱告的習慣,她們認為這樣會大大降低故障率。這種儀式又流傳到軍團,士兵們會和魔法火槍抱著睡覺,結果真的讓炸膛和卡殼大大減少……我想這個應該也差不多。”


    留下若有所思的鄧不利少,安南走出蘑菇屋。


    他沒急著離開,舉著雨傘來到被樸素的命名為小麥河的河畔。


    河流因陰綿的雨天變得湍急,一座界碑就矗立在對岸——那裏代表自由城的浮空範圍。


    他在這裏站了一會兒,迎來了披著雨衣從北邊麥田過來的奧爾梅多等人。


    “你在等我?”


    “嗯,我想組建第四支軍團。”


    其他人自覺遠離,安南和奧爾梅多站在湍急的河畔,談起第四軍團的雛形。


    “第四個軍團我想由異族組成,我們可以把巨龍,獸人,精靈,甚至地精都放進去。”


    “這支軍團的職責是什麽?”


    “特殊作戰。斬首、暗殺、調查,什麽能發揮它們的本事就做什麽。”


    “你準備讓它們跟地獄火軍團出發?”


    “嗯,如果時間來得及的話。”


    (本章完)

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