“你就訓練五個人嗎?”


    安南和百夫長走出幽暗的基地。


    “我先訓練他們,再讓他們各自訓練五個,再讓他們訓練的五個再各自訓練五個,這樣我們就有……125個清道夫了。”


    安南糾正道:“156,你漏了第一批和第二批還有你自己。”


    “你以為我不知道嗎?我這麽說隻是為了考驗你!”百夫長大聲說。


    安南還有幾天就十八歲了,不會幼稚地跟百夫長爭辯,邁到台階上,準備順路去附近的實驗室看看。


    “安南,我打算授予你百夫長。”百夫長忽然說道。


    現如今安南已經不太需要這種虛職,隨便問道:“奧爾梅多也是嗎?”


    “她資曆不夠。”


    “我接受了!”


    從清道夫出來,經過幾條整潔無異味的小巷,安南來到“蘑菇雙子屋”。


    麥可爾已經差不多半年沒有拿出新產品了,安南已經準備好責問他為什麽這麽慢了。


    “麥可爾,你沉寂太久了,三大軍團都在等著換裝新武器,我希望你——伱是誰?”


    隨著安南推開門,出現在他麵前的是一個流浪漢般的“人物”。


    旁邊的法師學徒小心地說:“城主大人,他就是麥可爾啊……”


    麥可爾現在的模樣隻能用狼狽來形容。他的褐色卷發失去了原有的光澤,像一堆幹枯的亂草堆在頭上。臉龐和那道安南·波特同款傷疤被長發和胡須遮得嚴嚴實實,隻露出一雙疲憊而迷茫的眼睛。


    安南什麽過分的話也說不出來了。


    “嗯……你別太辛苦。我不希望自由城倒下一位功臣……”


    麥可爾抬起頭,眼珠木然地轉向安南,似乎在想他是誰……


    安南揮了揮手,讓法師學徒帶他去公共浴室洗漱,然後再好好睡上一覺。


    “啊……啊……”


    連一句完整的話都說不出來的麥可爾被攙扶下去了。望著他形如枯槁的背影,安南不禁產生自己是否對這位最初的夥伴剝削太深的愧疚……但自己什麽也沒做啊,甚至沒給麥可爾加上限期……


    收迴視線,安南目光落在麥可爾剛才忙碌的試驗台。一枚規則的多邊菱形正躺在上麵,散發著熒光。


    那是新產物嗎?


    安南的猜測從一旁的魔法學徒那裏得到確認。


    “但我不是讓你們研究魔法火藥嗎?”


    難道是魔法火藥的副產物?


    魔法學徒解釋道:“我們本來在研究魔法火藥,但似乎到了瓶頸,無論再怎麽改變比例威力最多提升16%……”


    “已經不低了。”


    以前的改良型魔法火藥已經能在板甲上打出一個孔洞,威力再增加16%,應該能打穿一些偷工減料的板甲了。


    “我們也這麽覺得,但麥可爾先生覺得還不夠。結果在某天,一個法師學徒笨手笨腳地把魔法燈放在一些未加工的煉金物之中,產生了意想不到的變化……”


    “什麽變化?”


    “魔法燈居然和一些煉金物聚合了,變成晶瑩剔透的不規則晶石,美麗的仿佛神靈的產物……”


    “你先等一下……”安南總感覺他說話的方式似曾相識,“你來煉金室之前是做什麽的?”


    “城主大人,我以前做過一段時間吟遊詩人。”


    “怪不得,你繼續……嗯,別再吟遊詩人式拖延了。”


    “好的大人。”法師學徒老實講道,“這種魔晶非常奇特,它充滿不穩定能量,但又意外的穩定,魔法、火焰、撞擊都沒法讓它釋放,但是魔法火藥的爆炸能將它激發,然後爆發超乎想象的——”


    “核彈!?”安南驚唿,“它的威力有多大?”


    法師學徒興奮地說:“拳頭大小的不穩定魔晶就能炸毀煉金室!”


    安南有些失望,他還以為威力多大……


    注意到安南神情的法師學徒補充道:“我說的是蘑菇屋。”


    “那還不錯……”


    但也隻是不錯,畢竟安南原本以為是能毀了自由城的那種威力。


    “成本呢?”


    “呃……這塊不穩定魔晶的成本要75金幣,大人。”法師學徒的興奮徹底消失了。


    花75金幣炸毀一座房屋實在太奢侈了,讓伊莉摩雅絲滾一圈就能達到同樣效果。


    “誰是麥可爾的助手?”安南問道。


    “麥可爾先生沒有選定助手。”法師學徒說。


    “從現在開始你是了。”安南說道,“繼續研究,不過不要在蘑菇屋研究不穩定魔晶了……你去城主府找伊蒂莉婭,讓大姐在郊外給你批一塊土地獨立研究不穩定魔晶。”


    這裏周圍都是居民區,之前研究魔法火藥時還好,但這麽危險的東西不適合再在城裏繼續了。


    “是的大人!”法師學徒差點模仿外麵的衛兵挺起胸膛,“安南大人,您要不要給它起個名字?”


    “那就先叫它蘑菇炸彈吧。”


    安南起這個名字是對它寄予厚望,但魔法學徒不知道,失望地垮起臉。


    接著安南又來到隔壁蘑菇屋。


    鄧不利少提前得知安南的到來,帶著一隻地精魔像在大廳靜候,然後展示激活的地精魔像。


    他介紹起各種數值,安南聽不懂,直接地問:“比起大型土元素怎麽樣?”


    “地精魔像雖然不能施法,但防禦能力比大型土元素強一大截,它們會成為我們最堅硬的陣線!”


    這中規中矩,安南不覺得讓地精魔像重新動起來有多難,畢竟之前那些沼澤裏的地精們都讓巨型地精魔像動起來了。


    “您應該還藏著其他驚喜吧?”


    鄧不利少笑了笑,帶著安南來到二樓,讓安南看見一頭披著重甲的巨型騎士魔像——安南隱約從它身上找到一絲克萊茵的影子。


    “這是我們仿製地精魔像製作的騎士魔像。”


    “很好,自由城正需要這種發散思維。”安南滿意道,“您還需要什麽嗎?資金?”


    “您給的那一萬金幣都花不完……”


    鄧不利少是個誠實的大法師。


    “不夠用就說,雖然我隻是個術士,但我對煉金的重視和您一樣。”安南不吝嗇稱讚,“煉金改變世界。”


    “煉金改變世界……”


    鄧不利少咀嚼著這句話,望著安南的崇敬就像安南·波特身邊的那隻小妖精——噢,《安南·波特》係列還沒拍到那裏。


    (本章完)

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