精靈的壽命賦予它們人類難以企及的學識,伊瑞蘭澤也不例外。


    安南請求精靈導師來到建設中的港口。棧橋已經打好了石樁地基,不知道還來不來得及補救。結果誤打誤撞,精靈導師說海港的位置沒有問題,船隻能自由出海和停靠。


    法比安·克萊蒙格的確懂得一些港口的知識,他趁機向安南哀求,自己不敢陷害北境之王。


    安南選擇打開傳送門,讓精靈導師迴微風城,把法比安·克萊蒙格交給奧爾梅多調查:“他和格瑪有關,還有,不要用刑罰。”


    “為什麽你不自己審問?”


    “星月灣沒有地牢。”


    其實有地牢,還有典獄長——黛菈。隻不過黛菈有體罰犯人的癖好,法比安·克萊蒙格挨不了幾鞭子。


    熱鬧而忙碌而險象環生的一天過去,新的一天清晨,一支巡邏小隊趕來告訴安南,親衛隊長他們迴來了。


    疲憊的新兵們跨過冰川河,而羽毛殘缺、甚至被同伴馱背的鳥群落在冰川河畔,


    不需要親衛隊長訴說發生了什麽安南也看得出來,這群德魯伊經曆了一場殘酷的戰鬥。


    親衛隊長的講述佐證了安南的猜想——德魯伊們起初順利,依靠偽裝闖進冰霜巨人的部落,但在施法時被冰霜巨人術士察覺,法術沒有釋放出來。


    擅長遊擊騷擾的德魯伊們做了一個錯誤的決定,他們被仇恨衝昏頭腦,沒有撤退而是和冰霜巨人正麵抗衡。施法催化出一顆近十米高的鬆樹,將其轉化成樹人,摧枯拉朽地毀滅冰霜巨人的營地。代價則是它們也損失慘重。


    出發時的二十幾名德魯伊少了近三分之一。


    安南讓親衛隊長去休息,讓法斯特陪同,前往星月灣郊外去見德魯伊們。不過親衛隊長還是跟了過來。


    “我們懲罰了傷害森林的始作俑者,感謝你的幫助,人類領主。”


    “你們隻是懲罰了其中一位。”安南搖了搖頭,“伱們知道冰川港嗎?我前些天去過那裏……”


    安南將冰川港的現狀告訴德魯伊們,沒有誇大,也不需要。那裏沒有統籌,沒有規劃,樹樁也未拔除,還有一片森林曾經起火。


    “你想讓我們幫你解決敵人?”女性德魯伊嫌惡道。


    “我隻是在訴說一個事實,無禮的德魯伊。”再一次被針對的安南語氣變得冷漠,“難道你們過來時沒看見那片觸目驚心的伐木場嗎?”


    “妲德。”樹人德魯伊製止同伴,皺著布滿溝壑的麵龐:“人類領主,我們受了傷,需要休息。”


    “抱歉……我沒法幫上忙,動蕩之後牧師就沒法釋放神術了……”


    安南黑色的眼眸低垂,流露的遺憾和自責讓德魯伊們沒法向他生氣。


    樹人德魯伊沒有被情緒左右,它凝視著安南:“人類領主,你想要什麽嗎?”


    “我沒有什麽想要的……但我的確想和德魯伊成為朋友。”


    “朋友?”


    “你們也不想我們為了生存而侵占森林對嗎?樹木悲鳴著倒下,在烈焰中炙烤,被雪潮折斷……你們不希望,我們也不希望。但那些樹要活著,我們也要活著……我希望你們能交我的農夫們如何耕種,如果你們不相信,我可以做主將北方的土地交給你們植樹。”


    “你們人類會這麽好心?”女性德魯伊質問。


    “我有瑞坎爾王室的開拓令,證明海灣周圍兩百裏都屬於星月灣的領地。”


    “這是場互惠互利的合作。你們能讓北方重新成為森林,讓星月灣的樹木不遭受破壞,我們也可以和森林和平相處的同時保證耕地。”


    “然後再一次把森林變為荒土。”


    “閉嘴吧蠢貨,你因為無禮的傲慢和錯誤的偏見拒絕我的援助,讓它們身受重傷,還害死了許多同伴。”


    安南每一句話都讓德魯伊們沉默,女性德魯伊臉色難看。


    “這場災難橫跨整座雪山山脈,延綿上千裏,你們隻是一群德魯伊中的一支,你認為一位守護北境的王者會覬覦你們什麽?”


    話音落下,一道躁動的龍吼在星月灣上空迴蕩。德魯伊們震驚發現,眼前的城鎮居然豢養著一頭巨龍。


    年輕的人類領主的地位仿佛越升越高,需要它們仰望。


    這個時候,安南卻望向女性德魯伊,帶著歉意:“抱歉……我說的有些重。但你不該因為偏見而這麽對待一位沒有惡意,釋放善意的領主,你的心靈應該像你的外表一樣美麗。”


    女性德魯伊忍耐的憤怒化作怔然。


    “我相信這個人類領主。”然後,一名披著樹葉披風的德魯伊看著安南:“我見過你,在落日平原。無數的樹木死去,焦黑的森林迴響著枉死者的悲嚎,是你給予死去的樹木解脫。”


    安南保持沉默,他沒法言說那場火災緣起於他……


    樹人德魯伊和它的同伴還在猶豫,安南又加上一個砝碼:“一個魔鬼見證的契約怎麽樣?”


    它們當然知道魔鬼契約的效力。


    “不過我有個要求。”


    德魯伊們的好感化剛剛化為警惕,就聽見安南說道:“德魯伊應該不擅長治療和恢複?你們的傷勢不輕,繼續趕路可能會繼續減員……我的要求是你們必須留在星月灣休息,讓我的醫生們治療你們的傷。”


    ……


    德魯伊們被安置在一座空置公館,安南的待客之道無可挑剔,連壁爐裏的篝火都換成了煤炭。


    法斯特跟著安南迴到屋邸,滿臉嫌棄:


    “你居然用這麽肮髒的手段對付德魯伊們……”


    “肮髒嗎?”


    “肮髒。”


    “我怎麽覺得這是好事呢?”安南眺望窗外的海灣,破碎的冰塊越來越少,越來越小。“德魯伊們和人類締結友誼,德魯伊們恢複森林植被,我們用很少的土地養活很多的人口……肮髒嗎?”


    法斯特啞口無言,隻能人身攻擊:“你是說用政客的肮髒手段也是好事?”


    “斯維恩,你聽見了嗎?”


    安南偏頭和親衛隊長說:“這個家夥在詆毀你的城主。”


    經曆全程的親衛隊長像是一座雕塑。


    (本章完)

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