“這些紡車每天能紡多少棉線?”


    憑借著外表和真誠,安南在清晨湊近還未上工的女工們。


    害羞的年輕姑娘不敢搭話,婦女們則圍著安南說個不停。


    “你們怎麽還不開工!”工廠老板這時進來,女工們紛紛迴到位置,顯露出安南。“呃……安南閣下?”


    他連忙收斂趾高氣揚的態度。


    “你認識我?”


    “安德魯·盧納先生說您暫住在這裏。”工廠老板迴答安南的疑惑,“您還不知道嗎?這棟房屋是他的。”


    難怪安德魯·盧納把自己安排在這裏。


    “我有些好奇這些機器,它們是怎麽做出來的?”


    “地精工坊。那些地精又懶又醜,但是造這些機器的好手。”


    安南看著運作起的紡車:“它們有更好的機器嗎?”


    “呃……因為安德魯·盧納先生的房租太高,我們用不起太好的紡車……”


    紡車效率和安南這兩天調查的差不多。


    “我能在這兒看一看嗎?”


    “當然可以!”


    工廠老板還希望安南能為他說情,反正這裏沒有什麽機密可以偷走。“需要我陪著閣下參觀嗎?”


    “不用了,謝謝。”


    “您太客氣了……”


    老板帶著一副好心情離開。偶爾能聽見他從嘴裏飄出重複的“謝謝”念叨聲。


    安南先是湊到那些年輕女孩的紡車邊,結果她們因為緊張變得笨手笨腳,紡不好紗,隻好又去觀摩那些婦人。


    腦海裏的珍妮紡紗機逐漸勾勒出輪廓。


    已經有了想法,就該將其實現。但安南做不來,他需要找一個合適的人選。


    來到隔壁晨風酒館,敲響二樓走廊盡頭的辦公室。路過的夥計說老板在樓下,於是安南又來到大廳。


    一些視線落在他身上,隱晦地掃過法師袍後離開一部分,在安德魯·盧納向他招手後,另外一部分也消失了。


    安南看見麥可爾和女矮人也在。邁下樓梯的時候,旁邊酒桌傳來客人過時的笑話:


    “一個戰士想要為死去的哥哥報仇。精靈說,我的弓箭會幫你。德魯伊說,這片森林會幫你。吟遊詩人說,我的歌聲與你同在。亡靈法師說,還有你的哥哥。”


    陣陣低笑驅逐白天酒館的沉悶,安南來到索魯曼·銅須他們麵前。


    “我們正想要去你那兒,有什麽事嗎?”


    索魯曼·銅須知道安南不會無緣無故過來。


    “我找麥可爾。”安南看向聞言放下酒杯的魔法師,“你能借來可以釋放防禦法術的魔法道具嗎?”


    “借?”


    “你知道的,術士的特殊性……”安南感到無奈,“我不知道自己能不能學會防禦法術。”


    光是召喚藍龍還不夠,它不能時刻待在安南身邊。而不會防禦法術的施法者和平民沒有區別,脆弱的要命。


    “這幾天就給你帶來。”麥可爾說。


    安南又說起另一件事:“微風城哪裏有地精?我想找它們做一些東西。”


    “你怎麽想找它們?”安德魯·盧納想起不好的事情,“它們既貪婪又狡詐,絕不是好的合作夥伴……”


    “想嚐試做一種機器。”


    “機器?紡車那種的?”安德魯·盧納迴憶那種特殊構造,“地精的確喜歡這些機器。但不要隨便找一群地精。它們隻會把你的想法吃幹抹淨然後讓你欠它們一屁股錢。”


    “那我還是找木匠吧。”


    “你不是有一個合適人選嗎?”索魯曼·銅須突然說,“那個在岔路看書的地精,它看起來聰明多了。”


    “野外的地精也會做紡車?”


    “我不知道,這隻是個建議。”


    “如果你們說的地精很聰明,做紡車難不倒它。”麥可爾端起酒杯,“地精對機器的天賦就像術士,隻要‘尋思’就能鼓搗出想要的結果。”


    安南覺得麥可爾在以法師身份貶低術士,但也可能是自己想多了。


    “你是術士,還被卷進了漩渦……交給我吧,我讓法師學徒代替你走一趟吧。”麥可爾搖晃著酒杯,看著酒液形成漩渦,“把地精的地址告訴我。”


    “平林鎮到微風城的四向森林岔路口。”安南想了想說,“如果它沒在那兒,可以從岔路向西從迷途森林的地精巢穴找到他。”


    “知道了。”


    麥可爾效率極快地在下午就安排好法師學徒出發,還帶給安南兩種防護法術卷軸和一種偵測法術卷軸,分別是護盾術,鐵甲術和惡意探測。


    還有夠維持冥想儀式一周的魔法材料。


    安南同樣效率極快地告訴他三個壞消息:這些法術他都學不了。


    “就像‘厄運女神的眷顧’……”麥可爾形容安南奇葩的力量,“別氣餒,你還可以用魔法道具。”


    法師袍或戒指、魔杖這些法師穿戴的事物都可以刻印防禦或攻擊型法術。


    有些像是魔法卷軸,隻能使用一次。還有些限製每天使用次數。前者價格隻有相同法術的魔法卷軸的三分之一,後者則瞬間膨脹至五到二十倍。


    比如一枚刻印一次性奧術飛彈的魔法戒指約50金幣,但一枚每天可以使用一次奧術飛彈的魔法戒指的價格不會少於700金幣。


    好消息是,弄出珍妮紡織機後安南未必買不起魔法戒指。


    邀請地精的事麥可爾在幫他,日常食物安德魯·盧納會讓夥計每天送來。所以安南今天一整天也沒出門,待在閣樓冥想,達到每日的冥想的限製後思考起怎麽售出珍妮紡紗機。


    複刻出珍妮紡紗機不意味大把金幣落入口袋。這個世界沒有專利,而且紡紗機實在簡單,隻要安南兜售出成品,不出一個月,同樣的紡紗機就會遍布微風城的紡紗廠。


    所以最好能與會讓商人忌憚的貴族合作。


    而安南認識的,可以信賴的貴族隻有溫徹特家族。


    和美酒女士無關……起碼關係不大——美酒女士的侄女是琳蒂,琳蒂是維克多先生的徒弟,而安南相信維克多。


    安南跑下閣樓,在酒館找到索魯曼·銅須。


    “我想見一見美酒女士。”

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