薑府客廳，薑白正恭恭敬敬地替王少驚沏了一壺茶，能讓堂堂薑家家主親自伺候的小輩，恐怕整個長安也就隻有王少驚了。
看著薑白熱情洋溢的微笑，王少驚沒有急著伸手去拿遞過來的茶盞，而是笑著說道：“薑老爺，你家老太公呢？”
見王少驚執意要見老父親，薑白賠笑道：“家父年事已高，近日又偶感風寒臥病在床，故不便相見，還望王大人見諒。”
王少驚依然將微笑掛在臉上，道：“到底是不便相見還是不願相見…薑老爺您應該比晚輩清楚。”
“哎呀呀！王大人何出此言？王大人光臨鄙府乃我薑家天大的榮幸，家父若身子允許那……”
“咳…咳…咳…小…王大人在上，老朽有…有失遠迎…還…還望大人…見諒…”
就在薑白焦急萬分地解釋時，隻聽見一陣清脆的拐杖聲從一旁傳來，隨之而來的還有薑老太公虛弱的氣喘聲。
“爹，您怎麽來了？不是讓您好好躺在床上麽？”見父親親自迎客，薑白連忙起身過去攙扶。
“貴…貴客到訪，你…你怎麽…怎麽不支會為父一聲？莫…莫不是認為我這…我這快死的老頭…礙事兒？”
“孩兒怎敢。”
王少驚見薑家父子二人一唱一和的心中便不覺冷笑，但堂堂薑家老太公既然出來親自迎接自己，自己作為晚輩禮數還是要有的。
隻見王少驚從座位上起身，將廳中主座讓出。
薑老太公也沒有了以往的客套，方才那幾步路像是要了他半條命一般，他一屁股坐在椅子上，而後費力地喘著氣，薑白見狀也從丫鬟手中接過帕子，親自替老父親擦拭額頭上的汗漬。
半盞茶的功夫後，薑老太公總算是把氣給順了過來，此時他方才開口道：“王大人的到來令鄙府蓬蓽生輝，隻是大人突然登門造訪不知有何貴幹。”
見薑老太公省去了客套，王少驚倒有些丟失了節奏一般，他本以為自己到薑家會受到‘熱情’的款待，不想現在卻變成了自己有些‘突兀’。不過王少驚也是反應機敏，他立馬四周環顧一下，故作隨意地問道：“敢問貴府大公子何在？”
薑太公眼中閃過一絲銳利，但又很快將其掩藏，繼續擺出一副老態龍鍾的姿態，道：“年輕人耐不住寂寞，準是跑出去玩耍了。薑白，鳴兒去哪兒了你可知曉？”
薑白連忙迴複道：“迴王大人的話，犬子昨日起便不在府上，至於去哪兒…薑某也不知道啊，不過若是王大人找犬子有事，薑某倒是可以差人將他尋迴。”
王少驚雙眼上下打量了一下態度謙遜至極的薑白，而後揮揮手，道：“不必了，不過是順便問問，沒必要這麽麻煩，此次前來隻是有些事想與老太公確認確認。”
“大人請講，老朽定然知無不言言無不盡。”
王少驚微微一笑，道：“前些日子官府截獲了一批私鹽，他們的頭子遭受不住拷問，最後供出是你薑家的貨。”
薑老太公一聽大驚失色，慌忙從位置上起來，道：“冤枉啊！我薑家做的都是正當生意，安敢做那違法亂紀之事？王大人明察啊！薑白！你給我說清楚！是不是咱們底下的人以公謀私利用商隊在這做違法買賣！倘若查出定要交由官府——”
王少驚拉住薑老太公的衣袖，笑著說道：“坐坐坐，老太公不必激動，您先坐下。”
薑老太公謹小慎微地坐了下來，他不安地看著王少驚，像在擔心這件事會給薑家帶來巨大的災難一般。
王少驚將身子微微湊上前，小聲地說道：“老太公不必驚慌，薑家向來遵紀守法，這我怎會不知？肯定是那人誣告！”
“對！對！對！是誣告！”
“這事兒呢，晚輩已經派人支會那兒的知府，就這麽算了。”
“哎呀，王大人真乃薑家的救命恩人啊！大人在上，請受老朽一拜——”
說罷，薑老太公竟真要跪下去。
王少驚哪會讓老太公真的給自己下跪？他一把扶住老太公，說道：“老太公，折煞我也！快快起來！”
在王少驚與薑白的攙扶下，薑老太公重新迴到位置上，他對著薑白說道：“薑白，王大人如此厚恩，快！去將老三上個月送迴的那蟠龍紋盤取來，咱薑家要好好謝謝王大人！”
王少驚心中一驚，沒想到薑家竟然有這等寶物，能以商家躋身長安三大家族，薑家果然名不虛傳啊。不過想起此行前來的目的，王少驚還是按捺住了心中的震驚，道：“薑老爺，不必如此——”
薑白略帶驚訝地看了王少驚，隨後又轉頭看著父親，見父親微微點頭示意自己先不要離開，薑白這才慢慢走迴原處。
王少驚不緊不慢地抿了口茶水，笑道：“咱們不談這些虛無縹緲的東西，顯得俗氣。”
薑白順著王少驚的話，連連點頭稱是：“對！對！俗氣！”
“這種小事晚輩還能幫幫貴府，可若是別的事情……”王少驚話鋒一轉，終於將對話帶入正題。
薑家父子對視一眼，而後薑白露出一絲不知所措的神情，問道：“額…恕薑某愚昧，還請王大人直言相告。”
王少驚漫不經心地說道：“近日長安城中局勢複雜，聖上又臥病不起，若是北魏賊心不死想從中作亂，那……”
話說到這個份上，王少驚今日的來意總算是明白了。薑老太公心中冷笑一聲，但臉上卻仍表現出一副感恩戴德的模樣，道：“多謝大人提點，不過薑家本就是商道之家向來不參與朝事，此事還請大人放心，我薑家絕不會有非分之舉。”
見薑老太公表態，王少驚重新換上笑容，他將茶盞中餘溫尚存的茶水喝盡，而後起身說道：“時辰不早了，晚輩就此告辭——”
薑老太公‘艱難’地站起身，道：“老朽身體不適，薑白，你就替為父送送王大人吧——”
薑白客客氣氣地走在王少驚前麵，將他送出府去。
待確認王少驚已離去，薑老太公用力地將兩邊攙著自己的丫鬟甩開，看模樣哪有半點生病的樣子。隻聽他重重地‘哼’了一聲，將方才的虛弱一掃而空，冷冷地問道：“那個姓秦的小子呢？”
站在一旁的管家連忙走了過來，說道：“迴老太公的話，秦大人還在客房裏呆著呢。”
“嘁！沒一個是省油的燈，走！老夫親自會會他去。”
說罷，再管家的帶領下，薑老太公又向著後屋走去，似乎對他口中那個‘姓秦的小子’十分不屑但又不敢怠慢。
……
薑長鳴迴到府中後徑直向著爺爺的屋子走去，他麵色凝重似乎有什麽急事。
穿過別院中的小花園來到爺爺的屋門前，薑長鳴破例連門都沒敲便直接將門推開，隻見薑老太公正像往常一樣靠在桌案旁揮毫潑墨，薑老太公的身旁還站著一位年芳二八的少女，此刻她正聚精會神地看著老太公寫字，絲毫沒有注意到薑長鳴的到來。
見爺爺沒有抬頭，薑長鳴開口道：“爺爺——”
聽見薑長鳴的聲音薑老太公眉頭微微一皺，似乎對此感到十分不悅，而一旁的少女則表現出與老太公截然不同的態度，聽見薑長鳴的聲音後她驚喜的抬起頭——
隻見一副美麗無雙的麵容出現在薑長鳴的眼中，少女明眸善睞、皓齒如貝，長眉似煙、膚如凝脂，一看便是百年難得一遇的大美人兒，就算是與崔青藍相比也不遑多讓——少女朱唇微動似乎像與薑長鳴打聲招唿，但她立馬意識到薑老太公平日最不喜歡在寫字的時候被人打攪，於是便一本正經地比了‘噤聲’的手勢，示意薑長鳴千萬不敢出聲。
看著少女嚴肅認真的模樣，薑長鳴似乎沒有把這當一迴事。少女見狀趕緊走上前，親昵地拉住薑長鳴的胳膊將他拽到薑太公身旁讓他老老實實地呆著，薑長鳴這才無奈地將頭扭向另一邊，‘忍氣吞聲’地慢慢等待。
薑老太公的興致很快便恢複，他興致盎然地將這幅字寫完，而後興致勃勃地問道：“牙牙！快看爺爺這幅字，寫得如何？”
看著爺爺剛出爐的‘大作’，薑牙牙毫不猶豫地誇讚道：“好看！真好看！每一筆都妙至毫巔！恐怕文先生再世也不過如此吧。”
雖然知道自己書法水平才幾斤幾兩，但千穿萬穿，馬屁不穿，薑老太公還是極為開心地受下這頓誇讚，笑道：“這寫字啊，最重要的就是心境，不管遇到什麽事情都要心平氣和，否則啊，哼——”
見爺爺有意無意地暗示自己，薑長鳴想開口辯解什麽，可牙牙何等機靈，連忙用手拉了拉哥哥的袖子示意他不要去頂撞爺爺，可薑長鳴卻憨直得要死，說了一句差點讓牙牙當場吐血的話——
“你拉我幹什麽？”
薑牙牙白眼翻得快到後腦勺，她氣唿唿地跺了跺腳，嘟囔道：“真是沒救！”
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王少驚依然將微笑掛在臉上，道：“到底是不便相見還是不願相見…薑老爺您應該比晚輩清楚。”
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就在薑白焦急萬分地解釋時，隻聽見一陣清脆的拐杖聲從一旁傳來，隨之而來的還有薑老太公虛弱的氣喘聲。
“爹，您怎麽來了？不是讓您好好躺在床上麽？”見父親親自迎客，薑白連忙起身過去攙扶。
“貴…貴客到訪，你…你怎麽…怎麽不支會為父一聲？莫…莫不是認為我這…我這快死的老頭…礙事兒？”
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王少驚見薑家父子二人一唱一和的心中便不覺冷笑，但堂堂薑家老太公既然出來親自迎接自己，自己作為晚輩禮數還是要有的。
隻見王少驚從座位上起身，將廳中主座讓出。
薑老太公也沒有了以往的客套，方才那幾步路像是要了他半條命一般，他一屁股坐在椅子上，而後費力地喘著氣，薑白見狀也從丫鬟手中接過帕子，親自替老父親擦拭額頭上的汗漬。
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王少驚將身子微微湊上前，小聲地說道：“老太公不必驚慌，薑家向來遵紀守法，這我怎會不知？肯定是那人誣告！”
“對！對！對！是誣告！”
“這事兒呢，晚輩已經派人支會那兒的知府，就這麽算了。”
“哎呀，王大人真乃薑家的救命恩人啊！大人在上，請受老朽一拜——”
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王少驚哪會讓老太公真的給自己下跪？他一把扶住老太公，說道：“老太公，折煞我也！快快起來！”
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見爺爺沒有抬頭，薑長鳴開口道：“爺爺——”
聽見薑長鳴的聲音薑老太公眉頭微微一皺，似乎對此感到十分不悅，而一旁的少女則表現出與老太公截然不同的態度，聽見薑長鳴的聲音後她驚喜的抬起頭——
隻見一副美麗無雙的麵容出現在薑長鳴的眼中，少女明眸善睞、皓齒如貝，長眉似煙、膚如凝脂，一看便是百年難得一遇的大美人兒，就算是與崔青藍相比也不遑多讓——少女朱唇微動似乎像與薑長鳴打聲招唿，但她立馬意識到薑老太公平日最不喜歡在寫字的時候被人打攪，於是便一本正經地比了‘噤聲’的手勢，示意薑長鳴千萬不敢出聲。
看著少女嚴肅認真的模樣，薑長鳴似乎沒有把這當一迴事。少女見狀趕緊走上前，親昵地拉住薑長鳴的胳膊將他拽到薑太公身旁讓他老老實實地呆著，薑長鳴這才無奈地將頭扭向另一邊，‘忍氣吞聲’地慢慢等待。
薑老太公的興致很快便恢複，他興致盎然地將這幅字寫完，而後興致勃勃地問道：“牙牙！快看爺爺這幅字，寫得如何？”
看著爺爺剛出爐的‘大作’，薑牙牙毫不猶豫地誇讚道：“好看！真好看！每一筆都妙至毫巔！恐怕文先生再世也不過如此吧。”
雖然知道自己書法水平才幾斤幾兩，但千穿萬穿，馬屁不穿，薑老太公還是極為開心地受下這頓誇讚，笑道：“這寫字啊，最重要的就是心境，不管遇到什麽事情都要心平氣和，否則啊，哼——”
見爺爺有意無意地暗示自己，薑長鳴想開口辯解什麽，可牙牙何等機靈，連忙用手拉了拉哥哥的袖子示意他不要去頂撞爺爺，可薑長鳴卻憨直得要死，說了一句差點讓牙牙當場吐血的話——
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