“那些強盜們都走了嗎?”

    “應該是走了吧,已經好一陣沒動靜了……”

    “這附近還有誰沒被抓走?”

    “我……”

    “還有我,我們全家都沒事。”

    在頂樓的縫隙中、不起眼的側門內、肮髒的半地下室入口裏,還有並無火焰產生的煙囪內都鑽出了許多人。躡手躡腳的行走和一聲聲的試探幾乎在同時發生,剛剛遭受劫掠的若幹街道都在發生類似的事情。

    有的人是被喧嘩的聲音驚醒才能及時躲藏,有的是急中生智才能借由熟悉地形而躲避,隻要匪徒更加在乎誘人的財物便有機會蒙混過去。這是對於陌生城市結構並不熟悉的外人通常會犯的錯誤,畢竟河青人的房屋結構相對而言還比較太耿直。

    他們不知道為何突然會湧來這麽多的強盜挨家肆虐,也不知道那些長相奇怪的家夥們究竟是人是鬼。他們隻能從縫隙裏窺得壞人的離去,並且還是在膽戰心驚很久後才敢悄悄地離開藏身之處,

    可見他們都是被突然而至的變故給嚇破了膽,哪怕是自身力量比河青人高出一截也不敢動手。其實會有這樣的心態隻是因為被嚇得渾身肝顫,光是那從頭到腳的甲胄和實打實的武器就讓他們不敢抵抗。

    既然缺乏反抗的勇氣就不成真正碰撞過,而既然不曾與之對戰便也缺乏相關的力量了解。於是一開始的膽怯是出於自認為猜得了壞人的水平,而後續的錯過便是未曾測試過自身的水平。

    當認知出現如此之大的偏差時便也不再需要對抗,隻看對方氣勢如何便能嚇得一幹平民俯首帖耳,隻看對方人數眾多便能嚇得再也不敢妄動了。兩方文明初次相遇便以氣勢的碰撞出現了明顯結果,更因這結果的傳播便造成恐慌的進一步傳播。

    “那些強盜太可怕了,個個都是武裝到牙齒的!”

    “他們不光搶劫財物,還擄掠人口呐!我親眼看到叔叔他們家就全都被抓走了!”

    “緝賊署呢?城防兵呢?平時一個個都是那麽耀武揚威的,現在都死到哪裏去了?!”

    “眼下這到底是什麽情況?要不咱們還是躲一躲吧,哪怕是稍微遠一點都行!”

    映亮天空的火焰和傳出數條街區的哭叫聲始終不絕於耳,無數的小民們就是在這樣的背景下憂心自身境遇。

    遠方的明亮火焰固然是打在四麵八方的物體上,但許多街道並不能直接受到那紅光的照耀,而隻能由房頂部分承受少量光芒。並且一處房頂上獲得的影子通常是來自另一處房頂的輪廓,火光閃爍之中也就令無數的黑影跟著閃爍跳躍了起來。

    而這樣的光線和跳躍顯然非常不同尋常,熟識的街坊鄰裏們在經過簡單討論之後便各自都做出了決定。是在家中藏身還是帶了細軟全家逃亡都大有人在,而在如此混亂緊張的情況下也無人能徹底說服其他人,所以便隻能在離別之時互道一聲珍重。

    先是零零散散的人帶動了許多人希望獲得安全,於是攜家帶口的人們很快就會將不安傳遞到其他街區。類似的對話便會在當地住戶和遷徙者之間不斷展開,然後基於這些消息的決心便會由不同的人家各自堅定下來。

    有人會將木板努力地固定在窗戶和大門上麵,這是在以應付台風的架勢去應付傳說中的匪徒。然而他們卻不想這樣的行為本身就是在昭示房中有人,如果來患者很缺俘虜的話就一定會被吸引過來。

    有的人則是叫齊了親人們便一同離家,該帶上的細軟其實早已在大家議論紛紛時就準備好了。至於前去投奔的區域也無非就是那麽幾處,城中其他的親戚那裏、可供離開的馬車行、停有大型帆船的碼頭區,又或者是居山而守的城主府。

    當然會有最後的選項其實也挺無奈的,作為小民本身就會與缺乏信息來源和移動相伴,這導致他們獲得的消息總是存在滯後性。也隻有居住在受害區域周邊的人才能得到第一手的消息,而再往遠處哪怕半個街道也恐怕依舊是信息的盲區。

    有大量人口離去的街區就很快從人聲鼎沸陷入寂靜之中,曾經點起的照明之物也都被小心翼翼地熄滅藏起,但隻要留意觀察還是能發現窗後的偶爾閃光,那是光線在攝入眼眸之後的少許反射,又或者是因為打在了匆匆磨亮的刀具上。

    其實趁亂打起了歪腦筋的家夥也並不缺乏,隻要發現有很多人離去便足以激發他們的大膽想法。有的會在理智和衝動中將貪婪的目光在街區之上不斷打量,而有的則幹脆換上衣服就跑向了臨近的街道上。

    畢竟住在一處久了總歸是有些感情的,給自己居住的社區帶來破壞怎麽也不是件說的過去的事情。而且想要趁亂取利的家夥也不想被熟人認出自己的行徑,所以要動手的話還是跑遠一些比較好。

    然而真正開始進入實施階段的也並非總是能得手,這是因為一座城市總該存在能維護秩序的力量。他們或許會因為信息不及時而難以決斷,或許會因為移動方式緩慢而難以及時抵達,但總歸不會坐視災禍的發生而無動於衷。

    緝賊署的人就對於黑暗中的鬼祟影子格外敏感,而他們的行進模式又總是具備對應的隱藏能力。所以往往都是由這些老手率先發現臨時起意的惡徒,接著便會在眼神之下快速呈包圍狀一起撲上前去,並且還呐喊著發出威懾性的提問:

    “誰!?”

    “偷,偷東西的!”

    “人渣!特別形勢之下也不必審判了,就地格殺!”

    而有的時候畫風卻又會有所不同。

    “誰!?”

    “唔,我……”

    “你是誰?為何還拿著器械?立刻丟掉,並且雙手抱頭蹲在地上!”

    “我……那什麽,我,我要抗擊匪徒!對,不能容他們為非作歹!我是要打壞人去!”

    “好小子!我們就缺你這樣的好漢,一起走吧!”

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