每日都有眾多病人來北城酒肆求診,哪裏還有人願意在這裏吃喝呢?當然自疫病開始蔓延後也是人心惶惶,再沒人肯無事聚集在一起,就更不會光顧這裏消費了。這倒是讓四娘感到有些遺憾,進項的事情當然是越多越好。

    她在惦記別人來送好處,卻也有公門的在惦記她。也曾有吏員在疫情稍安後去問過姚浦澤:“這沾染疫病之人都已經被治愈了,要不你去查探一番?”

    姚浦澤卻隻是麵無表情地推脫道:“我是文吏,這不歸我管呢。”

    今時不同往日,那馬四娘幾乎是憑一己之力便平息了疫病,聲望已是攀至非常高的地步。這種全城感念的人物莫說自己不想去招惹,自家的族長在判明狀況後也不願多生是非,擔心會激起國人的反感。

    同樣的想法在衛捕頭和馮潮那裏也是一樣,區區打架鬥毆的事情算不上什麽,就算是那狂婆主動打上姚家也得摁下去。雖然是有許多人都被治好了,但誰知道哪裏還藏著疫病的尾巴,將來又會不會陰火複燃呢?

    眼下致死的重大危險是被消弭了,便立刻就有被耽擱下來的問題成了要事,很快就被提在了眾人關注的心頭。這可是全城人都再也無法忍耐的大事,那就是正在城中逐漸腐爛發臭的屍體。

    多日來已有許多人病亡,常常是整戶整戶地死絕。前去幫忙埋葬的人也通常都避不過疫病的襲擊,也會在不久後染病亡故,甚至還會牽連到家人。

    類似的事情一再地發生,就使得誰都不敢再去碰觸屍體了。唯一能做的就是幾人用長棍挑著一具丟入無人的屋中,然後再將門窗統統封堵起來。

    這就使得城中不僅僅是充斥著垃圾的臭味,更增添了源自多處的腐屍惡臭。其中最嚴重的地方就是城內的東北角,這裏的空氣因城牆的妨礙而流通不暢,疾病傳播時都沒能逃過。

    死絕戶的屋中已不再隻有原來的屋主,更堆積了許多來自附近的屍首,所以這裏的空氣是城中最為惡臭難聞之處。

    性命之憂既然被解除了,清理屍體一起安葬就是當然要做的事情。原本半癱瘓的公門也重新運轉了起來,動員著衙役捕快、城兵裏長,還有街坊鄰裏們挨戶清查,要將這些惡臭源頭全部移出城。

    普通的國人都是按戶出丁壯參加排查和清理,至於西城的大戶們則是多不願參與這種穢事,但畢竟空氣好了是全城都舒服,他們也願意多支出些黍米與草席做支援。

    四娘和許多信眾們都是國人,而且清理之事對大家都有好處,自然也都在其中參與。先清查收拾了有惡臭散發的房屋,然後就連沒有臭味的所在也不放過,凡是沒有動靜的都要打開檢查。

    若是主人出外避疫了便重新關門,並用土塊在門上畫一個大圓,若是發現新死的便搬出埋葬。其中有幾戶病人較為幸運,一家人都氣息奄奄得癱在屋裏,要是沒人管就一定是熬不過去的,他們便在這種情況下被救出送往北城酒肆。

    四娘雖然當時沒廢話地出手治療,但是同時也會讓金頭隨著來人去自取好處。糧也罷,盆罐也好,總之是不能白動手治療。

    昏睡了兩日的王濤這時已能起身。他站在街頭用布巾遮住口鼻,遞水遞工具地為忙活的人們提供一些幫助。心中也明白這病應該是自己帶過來的,所以始終有著愧疚。

    隻是見到如山似海的骨骸是一迴事,白骨化了的堆積又不會有異味,而正在腐敗的屍體卻是會散發出惡臭的。他也曾多次想上去搭把手,但都在靠近後被無法忍受的惡臭給熏了迴來,幾次都是捂住了胸口才強壓著沒有當街嘔吐。

    這種幫不上多少忙的感覺讓他覺得無力,心態上都有些頹喪,連帶整個人都變得發蔫了。

    他這種異狀並未引起別人注意,因為當封閉在土牆茅草之內的慘狀被暴露於天光之下時,很多人也都出現了類似的狀況。他也不是城裏的國人,所以對於一起勞動也沒有硬性要求,而且酒肆內已經是四娘和金頭齊出,也不缺他這麽一個人手。

    隻有惦記著他的紅衣會惦記著過來,還會時不時地用簡短的詞匯交流一下。

    “哎呀!”

    忙碌之中有人叫喊起來,後續過去的人們也都驚叫出聲,引得有更多做清理的人們引頸將目光投向那裏。看方向是東北之處,說明城中搜索清理的範圍已經擴大,待收拾的地方逐漸變小,沒多久就會結束的樣子。

    有熱鬧自然不會少了四娘,而且說不定是新救出病人了,正是需要治療的時候。正在附近幫忙的她便聞聲湊了過去。

    托了這幾日不停救人於惡疾的作為,所過之處都有人主動讓開,還都會帶著崇拜和尊敬的態度同她打招唿。

    這種因為做了好事受歡迎的感覺讓人很受用,四娘的大部分麵目都遮在口罩下,但也能看出心情是非常好。金頭就借了她的便宜緊緊跟在後麵,輕鬆非常地就走進了被人們圍起來的地方。

    “四娘來了!”

    圈子內一堆帶著口罩的人們也都在同四娘打招唿,他們是這附近地位較高的人。從露出的麵目上能認出有裏長,家人多的壯年,還有管片的捕快之類。

    可以說這附近比較能服眾的人們差不多都聚在這裏了,由他們就地協商處理一些日常事再正常不過。他們見到是能治病的北城幫幫主來此,大部分人都覺得有些不自在,看過來的眼神也有些飄忽。

    四娘因為周圍的氣味實在難聞,所以並沒有在意這些。而且常年來所受到的這種目光也不少,她早就習慣了。於是就簡單直接地問道:“這裏出了何事?”

    身處其中的克仗著熟悉便站了出來,但是覺得現在所發生的事情有些蹊蹺,以他所知的見識也一時說不清楚,就治好抬手指著前方屋內說道:“看看吧。”

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