“因為你有‘羅素’這個無比顯赫的姓氏，還有‘女爵’這個光榮的頭銜！不然誰會接受你的邀請，到這麽個邊緣的破地方來……”
“我就是要用這些頭銜來改變這樣不堪的現狀！”
克萊曼絲厲聲反駁。
“喬治亞娜夫人，您身上那件華麗的絲綢長裙，是東區某個無名婦人日複一日紡織成的，她的手指因為常年勞作而粗糙皸裂，雙眼也因為熬夜趕工而滿布血絲。
“可您卻能將它穿在身上，在舞會上享受無數讚美，仿佛這件裙子是因為魔法憑空而現。
“巴克萊先生，您晚餐桌上那塊鮮嫩的牛肉，是東區那些屠夫在破曉時分冒著刺骨的寒風，一刀一刀切下來的。
“他們身上的血跡會在今年早春的清晨凝結成霜，可這樣的辛勞卻隻能換來一些微薄的收入，甚至不足以讓他們也吃上一頓像樣的肉食。
“格雷沙姆爵士，您在西區的那座富麗堂皇的莊園，是東區那些貧窮的工人一磚一瓦堆砌的，他們在烈日下揮汗如雨，在寒風中瑟瑟發抖，讓西區變得繁華恢弘。
“可當房子建成，他們隻能轉身迴到自己陰暗潮濕的屋子，蜷縮著擠在破舊的床鋪上。”
克萊曼絲的聲音愈發洪亮，不卑不亢。
“我們所在的旅店，離倫敦東區不過百英尺的距離！
“你們坐著馬車前來的時候，看到那些饑餓的孩子了麽？
“看到那些衣不蔽體的工人了麽？
“看到那些擁擠肮髒的房子了麽？
“疾病和犯罪就在那裏蔓延滋生！惡魔也在其中孕育！
“大多數的惡魔，源自於人類心中的惡，就像大多數的戰爭，隻不過是為了滿足政客和貴族們的利益！
“貧富，貴賤這樣的區別，隻要還存在一天，那麽這樣的惡魔就絕不會徹底絕跡。”
克萊曼絲不由得攥緊了手。
“這是……”
克萊曼絲想找一個詞匯來形容這樣的“區別”，可一時間有些語塞。
“階層。”秦尚遠低聲說。
“階層！”克萊曼絲雙眸一亮，“人與人之間貴賤的階層如果一直存在，那麽惡魔引起的災禍就會一直存在！”
秦尚遠肅然起敬。
約束局對惡靈石板上的惡魔做過統計和分類，他們發現上位惡魔多數源自於自然崇拜，但也有不少源自於人類最直接的感情。
這些源自人類社會間隙的惡魔，位格一般會更低，所以蘇生儀式的要求雖然千奇百怪，但要求要比上位惡魔低很多。
約束局各個轄區全年有90%以上的事件，都是這些惡魔引起的。
隻能說克萊曼絲的觀點很超前，可人類社會的階層……在幾百年以後也沒能消失啊。
或許這就是“惡魔與人類伴生”這種觀點大行其道的原因吧。
“太荒誕了。”格雷沙姆爵士冷哼了一聲，“時間不早，我應該走了，還有所謂驅魔者同盟的事，我覺得是否應該由我們這群人投票決議一下？”
所有人都明白，格雷沙姆爵士說的“我們這群人”，是指在場的貴族和富商們。
“當然，”喬治亞娜夫人說，“我可不想我們手中的財富，就這樣用來接濟這些野蠻的窮人。”
“不用決議，”克萊曼絲冷冷地迴絕，“想走的先生和女士們，請自行離去。”
“克萊曼絲女爵，您這樣會不會太狂妄了？”巴萊克先生謹慎地問道。
“狂妄麽？”克萊曼絲反問，“我不覺得。”
“得不到我們這些驅魔家族的幫助，你們所謂的同盟，能掀起什麽波浪？”
格雷沙姆爵士淡淡地丟下一句，和克萊曼絲擦肩而過，徑直出了門。
隨著格雷沙姆爵士的表態，越來越多的貴族選擇離開。
而從頭到尾一言不發的唐凱斯特，竟然也離開了舞會。
最後，貴族賓客這邊隻有零星的幾個留了下來。
“這樣真的好麽？克萊曼絲，他們所在的，都是歐洲大陸上有名的驅魔家族。”
留下來的伊莎貝拉·馮·蒙特利爾女爵有些擔憂地望向克萊曼絲。
“羅馬不是一天建成的。”克萊曼絲笑笑。
“這一次，遠在冰海和東亞的驅魔者們能應邀前來，就是這次聚會最大的勝利……
“而且，那些自詡不凡的上流走了，舞會的氣氛倒是更輕鬆了。
“秦翟醫生，您說是麽？”
克萊曼絲灰青色的眸子看向秦尚遠，眼神中夾雜著疑惑和期待。
她開始對這位來自神秘東方的驅魔者產生了好奇。
“唐凱斯特好像走了。”秦華玫說，“明明前幾天還跟個癩皮狗似的，跟在克萊曼絲身後。”
“或許是得到了新的力量了吧。”秦尚遠腦海中迴想著剛才的戰鬥，緩緩說。
“他是無魂者。”一旁魁梧的烏爾夫忽然開口。
就像克萊曼絲所說，此刻舞會的氣氛變得更輕鬆了。
他也被克萊曼絲·羅素沒有保留的真誠所打動。
“無魂者？”聖女抬頭。
烏爾夫低頭，看著這個身材嬌小的東方女孩，難為地撓了撓頭。
他在海上漂泊了一輩子，還是第一次和東方人打交道。
“算了吧，烏爾夫。”
芙蕾雅笑歎著拍了拍丈夫的肩膀，對聖女說。
“別介意，他隻會打架，一見到陌生人說話就結巴。
“還是我來說吧，在我們的傳說裏，眼瞳中沒有眼白，眼珠漆黑的就是無魂者。”
秦尚遠心中一怔：“眼珠漆黑……唐凱斯特的眼珠是黑色的？”
“跟他戰鬥的時候是這樣的，但克萊曼絲小姐拉響提琴，我們脫戰，他的眼睛就恢複了。”烏爾夫迴答。
“怎麽了？秦醫生？”克萊曼絲問。
唐凱斯特被域外魔侵入了？
秦尚遠心中暗想。
可明明已經被吞噬的靈魂，又怎麽會恢複呢？
短暫地思考了一下，秦尚遠迅速抽離出來，搖了搖頭：“可能是我想多了。”
來自日本的和尚走了過來，恭敬地作揖。
“烏爾夫君，冰海也有無魂者的傳說麽？”
開口竟然是流利的英語。
“啊這個……這個……”烏爾夫手足無措起來。
“哈哈哈你這家夥，喝酒吧！喝了酒一切都好說了！”
見到丈夫難為的樣子，芙蕾雅豪爽地笑起來，舉起杯子，仰頭豪邁地飲盡。
舞廳的角落，歡快的樂曲再一次奏響。
在場的驅魔者們相視一笑，各色麵孔圍繞著長桌共同舉杯。
……
……
夜半。
不勝酒力的秦尚遠找了個理由從金錨旅館裏溜了出來
雖然他根本就沒怎麽喝酒。
秦翟的身體特別虛弱，感覺喝幾杯酒會死的那種。
看著妹妹抓起酒杯就往嘴裏倒的時候秦尚遠都懵了，旋即意識到自家小妹可能是個喝酒高手，千杯不醉。
結果也真應了秦尚遠所料，幾個迴合下來，聖女居然直接把冰海的一大幫硬漢們給撂倒了。
所以他特別囑咐了聖女代表自己，代表秦氏和留在場內跟大家打熟關係，自己就出來透透風。
秦尚遠拖著這副病懨懨的身子，緩緩坐在了木質台階上。
遠處的街邊，飛蟲在煤油燈罩上撞出啪啪的細微聲響。
更遠處的黑暗裏，傳來秦尚遠聽不懂的歌聲，估計是東區裏那些無家可歸的流浪漢，偶爾還有玻璃碎裂的打砸聲和詭異的呻吟聲。
他在想唐凱斯特的事。
漆黑眼珠，烏爾夫口中提到的“無魂者”。
這個疑似域外魔存在的痕跡讓秦尚遠瞬間清醒了精神。
自己隻不過是從骨戒結界中釋放了部分力量，按理說那些靈質用了就沒了，為什麽唐凱斯特還能繼續使用？
背後傳來開門的聲音，隨即是一股酒精混著香水的氣味在冰冷的空氣中彌漫而來。
竟然意外的好聞。
“秦醫生，有心事？”
克萊曼絲的聲音很好聽，和蘭斯洛特一樣，像是敲響那種很昂貴、很精致的瓷器才會有的聲音。
“沒有。”
秦尚遠習慣性地挪了挪屁股讓出位置。
卻忘了這是在18世紀的英國。
這種痞氣十足毫不講究的做派，換作是21世紀，蘇柏或者夏薔柔或許還會毫不介意地跟他一起坐在台階上。
可現在身邊的女孩卻是一位正兒八經的法國女爵。
克萊曼絲先是一愣，隨後笑著捋了捋裙擺，竟然也直接坐上了台階。
她的裙子底下沒有裙撐，所以活動起來很方便。
秦尚遠見鬼似的看著她：“克萊曼絲小姐你……”
“很奇怪麽？”克萊曼絲笑著問，“家族從小把我當男孩養，沒有拿約束女人的禮節約束我。”
何止是沒拿約束女人的禮節……秦尚遠心裏吐槽，他很難想象一位公爵會直接拍拍屁股坐台階上。
“咳咳咳……沒有。”秦尚遠擺了擺手。
“秦醫生的身體好像有什麽不舒服，需要我幫你請醫生麽？”克萊曼絲關切地問。
“這倒沒有……”
秦尚遠咳嗽著擺了擺手，心說克萊曼絲小姐你要不要聽聽你在說什麽……算了迴頭還是試試治愈矩陣。
“對了，唐凱斯特的事，克萊曼絲小姐是怎麽看的？”
趁著這麽好的機會，把唐凱斯特的事情問清楚。
“唐凱斯特啊，他們是過去很有名的屠龍家族，但自從羅亞龍絕跡之後，也跟著沒落了。”克萊曼絲說。
“驅魔者，邀請這些屠龍的做什麽？更何況現在也無龍可屠。”秦尚遠順勢問。
“是啊，原本我的邀請函是沒有包括唐凱斯特的，但這位亨利·唐凱斯特臉皮極厚，竟然打著英王的名頭找到了巴黎來。”克萊曼絲點點頭。
“英王的名頭？”秦尚遠皺眉。
“唐凱斯特到巴黎後租了一輛最昂貴的馬車，穿戴整齊親自到了羅素莊園找到了我的祖父。”克萊曼絲接著說。
“他說唐凱斯特可以幫忙在英國政界斡旋，為將來驅魔者同盟的建立獲取英國皇室和議會的支持，但條件是要在同盟建立後，拿到前列的席位。
“家族的長輩們也對唐凱斯特家族的背景很感興趣，因為在那些老家夥的記憶裏，羅亞龍是強大而可憎的生物，而“唐凱斯特”這個姓氏，就代表著“屠龍者”這個金光閃閃的單詞。
“如果這群屠龍者真的能幫忙獲取英國政界的支持，而條件僅僅隻是換取未來聯盟當中的一個前列席位，這筆交易無疑是劃算的。”
“其實也有道理。”秦尚遠認真地想了想。
畢竟在幾百年後，約束局的許多活動也要依托各國政界的配合。
克萊曼絲了後，笑著搖了搖頭。
“如果驅魔的同盟成立，確實需要那些政客的配合。
“但直覺告訴我唐凱斯特隻不過是個投機者，他們隻是想從同盟之中攫取自己的利益，想在同盟中享受做統治者的樂趣。”
克萊曼絲不緊不慢地說。
“鐵打的民族，流水的統治者。
“就像西班牙的哈布斯堡家族絕嗣後掀起的王位繼承戰爭那樣，一個國家的政權會更替，會有興衰，隻有一樣是不變的，那就是生活在那片土地上的人們。
“四年前英國詹姆斯黨人叛亂，被喬治一世鎮壓，可誰知道漢諾威王朝的統治能綿延多少代呢？
“如果為了獲得英王的支持就讓這樣的人如願，隻會得不償失，我們建立的同盟隻會在這些蛀蟲的啃食下瓦解。”
“我就是要用這些頭銜來改變這樣不堪的現狀！”
克萊曼絲厲聲反駁。
“喬治亞娜夫人，您身上那件華麗的絲綢長裙，是東區某個無名婦人日複一日紡織成的，她的手指因為常年勞作而粗糙皸裂，雙眼也因為熬夜趕工而滿布血絲。
“可您卻能將它穿在身上，在舞會上享受無數讚美，仿佛這件裙子是因為魔法憑空而現。
“巴克萊先生，您晚餐桌上那塊鮮嫩的牛肉，是東區那些屠夫在破曉時分冒著刺骨的寒風，一刀一刀切下來的。
“他們身上的血跡會在今年早春的清晨凝結成霜，可這樣的辛勞卻隻能換來一些微薄的收入，甚至不足以讓他們也吃上一頓像樣的肉食。
“格雷沙姆爵士，您在西區的那座富麗堂皇的莊園，是東區那些貧窮的工人一磚一瓦堆砌的，他們在烈日下揮汗如雨，在寒風中瑟瑟發抖，讓西區變得繁華恢弘。
“可當房子建成，他們隻能轉身迴到自己陰暗潮濕的屋子，蜷縮著擠在破舊的床鋪上。”
克萊曼絲的聲音愈發洪亮，不卑不亢。
“我們所在的旅店，離倫敦東區不過百英尺的距離！
“你們坐著馬車前來的時候，看到那些饑餓的孩子了麽？
“看到那些衣不蔽體的工人了麽？
“看到那些擁擠肮髒的房子了麽？
“疾病和犯罪就在那裏蔓延滋生！惡魔也在其中孕育！
“大多數的惡魔，源自於人類心中的惡，就像大多數的戰爭，隻不過是為了滿足政客和貴族們的利益！
“貧富，貴賤這樣的區別，隻要還存在一天，那麽這樣的惡魔就絕不會徹底絕跡。”
克萊曼絲不由得攥緊了手。
“這是……”
克萊曼絲想找一個詞匯來形容這樣的“區別”，可一時間有些語塞。
“階層。”秦尚遠低聲說。
“階層！”克萊曼絲雙眸一亮，“人與人之間貴賤的階層如果一直存在，那麽惡魔引起的災禍就會一直存在！”
秦尚遠肅然起敬。
約束局對惡靈石板上的惡魔做過統計和分類，他們發現上位惡魔多數源自於自然崇拜，但也有不少源自於人類最直接的感情。
這些源自人類社會間隙的惡魔，位格一般會更低，所以蘇生儀式的要求雖然千奇百怪，但要求要比上位惡魔低很多。
約束局各個轄區全年有90%以上的事件，都是這些惡魔引起的。
隻能說克萊曼絲的觀點很超前，可人類社會的階層……在幾百年以後也沒能消失啊。
或許這就是“惡魔與人類伴生”這種觀點大行其道的原因吧。
“太荒誕了。”格雷沙姆爵士冷哼了一聲，“時間不早，我應該走了，還有所謂驅魔者同盟的事，我覺得是否應該由我們這群人投票決議一下？”
所有人都明白，格雷沙姆爵士說的“我們這群人”，是指在場的貴族和富商們。
“當然，”喬治亞娜夫人說，“我可不想我們手中的財富，就這樣用來接濟這些野蠻的窮人。”
“不用決議，”克萊曼絲冷冷地迴絕，“想走的先生和女士們，請自行離去。”
“克萊曼絲女爵，您這樣會不會太狂妄了？”巴萊克先生謹慎地問道。
“狂妄麽？”克萊曼絲反問，“我不覺得。”
“得不到我們這些驅魔家族的幫助，你們所謂的同盟，能掀起什麽波浪？”
格雷沙姆爵士淡淡地丟下一句，和克萊曼絲擦肩而過，徑直出了門。
隨著格雷沙姆爵士的表態，越來越多的貴族選擇離開。
而從頭到尾一言不發的唐凱斯特，竟然也離開了舞會。
最後，貴族賓客這邊隻有零星的幾個留了下來。
“這樣真的好麽？克萊曼絲，他們所在的，都是歐洲大陸上有名的驅魔家族。”
留下來的伊莎貝拉·馮·蒙特利爾女爵有些擔憂地望向克萊曼絲。
“羅馬不是一天建成的。”克萊曼絲笑笑。
“這一次，遠在冰海和東亞的驅魔者們能應邀前來，就是這次聚會最大的勝利……
“而且，那些自詡不凡的上流走了，舞會的氣氛倒是更輕鬆了。
“秦翟醫生，您說是麽？”
克萊曼絲灰青色的眸子看向秦尚遠，眼神中夾雜著疑惑和期待。
她開始對這位來自神秘東方的驅魔者產生了好奇。
“唐凱斯特好像走了。”秦華玫說，“明明前幾天還跟個癩皮狗似的，跟在克萊曼絲身後。”
“或許是得到了新的力量了吧。”秦尚遠腦海中迴想著剛才的戰鬥，緩緩說。
“他是無魂者。”一旁魁梧的烏爾夫忽然開口。
就像克萊曼絲所說，此刻舞會的氣氛變得更輕鬆了。
他也被克萊曼絲·羅素沒有保留的真誠所打動。
“無魂者？”聖女抬頭。
烏爾夫低頭，看著這個身材嬌小的東方女孩，難為地撓了撓頭。
他在海上漂泊了一輩子，還是第一次和東方人打交道。
“算了吧，烏爾夫。”
芙蕾雅笑歎著拍了拍丈夫的肩膀，對聖女說。
“別介意，他隻會打架，一見到陌生人說話就結巴。
“還是我來說吧，在我們的傳說裏，眼瞳中沒有眼白，眼珠漆黑的就是無魂者。”
秦尚遠心中一怔：“眼珠漆黑……唐凱斯特的眼珠是黑色的？”
“跟他戰鬥的時候是這樣的，但克萊曼絲小姐拉響提琴，我們脫戰，他的眼睛就恢複了。”烏爾夫迴答。
“怎麽了？秦醫生？”克萊曼絲問。
唐凱斯特被域外魔侵入了？
秦尚遠心中暗想。
可明明已經被吞噬的靈魂，又怎麽會恢複呢？
短暫地思考了一下，秦尚遠迅速抽離出來，搖了搖頭：“可能是我想多了。”
來自日本的和尚走了過來，恭敬地作揖。
“烏爾夫君，冰海也有無魂者的傳說麽？”
開口竟然是流利的英語。
“啊這個……這個……”烏爾夫手足無措起來。
“哈哈哈你這家夥，喝酒吧！喝了酒一切都好說了！”
見到丈夫難為的樣子，芙蕾雅豪爽地笑起來，舉起杯子，仰頭豪邁地飲盡。
舞廳的角落，歡快的樂曲再一次奏響。
在場的驅魔者們相視一笑，各色麵孔圍繞著長桌共同舉杯。
……
……
夜半。
不勝酒力的秦尚遠找了個理由從金錨旅館裏溜了出來
雖然他根本就沒怎麽喝酒。
秦翟的身體特別虛弱，感覺喝幾杯酒會死的那種。
看著妹妹抓起酒杯就往嘴裏倒的時候秦尚遠都懵了，旋即意識到自家小妹可能是個喝酒高手，千杯不醉。
結果也真應了秦尚遠所料，幾個迴合下來，聖女居然直接把冰海的一大幫硬漢們給撂倒了。
所以他特別囑咐了聖女代表自己，代表秦氏和留在場內跟大家打熟關係，自己就出來透透風。
秦尚遠拖著這副病懨懨的身子，緩緩坐在了木質台階上。
遠處的街邊，飛蟲在煤油燈罩上撞出啪啪的細微聲響。
更遠處的黑暗裏，傳來秦尚遠聽不懂的歌聲，估計是東區裏那些無家可歸的流浪漢，偶爾還有玻璃碎裂的打砸聲和詭異的呻吟聲。
他在想唐凱斯特的事。
漆黑眼珠，烏爾夫口中提到的“無魂者”。
這個疑似域外魔存在的痕跡讓秦尚遠瞬間清醒了精神。
自己隻不過是從骨戒結界中釋放了部分力量，按理說那些靈質用了就沒了，為什麽唐凱斯特還能繼續使用？
背後傳來開門的聲音，隨即是一股酒精混著香水的氣味在冰冷的空氣中彌漫而來。
竟然意外的好聞。
“秦醫生，有心事？”
克萊曼絲的聲音很好聽，和蘭斯洛特一樣，像是敲響那種很昂貴、很精致的瓷器才會有的聲音。
“沒有。”
秦尚遠習慣性地挪了挪屁股讓出位置。
卻忘了這是在18世紀的英國。
這種痞氣十足毫不講究的做派，換作是21世紀，蘇柏或者夏薔柔或許還會毫不介意地跟他一起坐在台階上。
可現在身邊的女孩卻是一位正兒八經的法國女爵。
克萊曼絲先是一愣，隨後笑著捋了捋裙擺，竟然也直接坐上了台階。
她的裙子底下沒有裙撐，所以活動起來很方便。
秦尚遠見鬼似的看著她：“克萊曼絲小姐你……”
“很奇怪麽？”克萊曼絲笑著問，“家族從小把我當男孩養，沒有拿約束女人的禮節約束我。”
何止是沒拿約束女人的禮節……秦尚遠心裏吐槽，他很難想象一位公爵會直接拍拍屁股坐台階上。
“咳咳咳……沒有。”秦尚遠擺了擺手。
“秦醫生的身體好像有什麽不舒服，需要我幫你請醫生麽？”克萊曼絲關切地問。
“這倒沒有……”
秦尚遠咳嗽著擺了擺手，心說克萊曼絲小姐你要不要聽聽你在說什麽……算了迴頭還是試試治愈矩陣。
“對了，唐凱斯特的事，克萊曼絲小姐是怎麽看的？”
趁著這麽好的機會，把唐凱斯特的事情問清楚。
“唐凱斯特啊，他們是過去很有名的屠龍家族，但自從羅亞龍絕跡之後，也跟著沒落了。”克萊曼絲說。
“驅魔者，邀請這些屠龍的做什麽？更何況現在也無龍可屠。”秦尚遠順勢問。
“是啊，原本我的邀請函是沒有包括唐凱斯特的，但這位亨利·唐凱斯特臉皮極厚，竟然打著英王的名頭找到了巴黎來。”克萊曼絲點點頭。
“英王的名頭？”秦尚遠皺眉。
“唐凱斯特到巴黎後租了一輛最昂貴的馬車，穿戴整齊親自到了羅素莊園找到了我的祖父。”克萊曼絲接著說。
“他說唐凱斯特可以幫忙在英國政界斡旋，為將來驅魔者同盟的建立獲取英國皇室和議會的支持，但條件是要在同盟建立後，拿到前列的席位。
“家族的長輩們也對唐凱斯特家族的背景很感興趣，因為在那些老家夥的記憶裏，羅亞龍是強大而可憎的生物，而“唐凱斯特”這個姓氏，就代表著“屠龍者”這個金光閃閃的單詞。
“如果這群屠龍者真的能幫忙獲取英國政界的支持，而條件僅僅隻是換取未來聯盟當中的一個前列席位，這筆交易無疑是劃算的。”
“其實也有道理。”秦尚遠認真地想了想。
畢竟在幾百年後，約束局的許多活動也要依托各國政界的配合。
克萊曼絲了後，笑著搖了搖頭。
“如果驅魔的同盟成立，確實需要那些政客的配合。
“但直覺告訴我唐凱斯特隻不過是個投機者，他們隻是想從同盟之中攫取自己的利益，想在同盟中享受做統治者的樂趣。”
克萊曼絲不緊不慢地說。
“鐵打的民族，流水的統治者。
“就像西班牙的哈布斯堡家族絕嗣後掀起的王位繼承戰爭那樣，一個國家的政權會更替，會有興衰，隻有一樣是不變的，那就是生活在那片土地上的人們。
“四年前英國詹姆斯黨人叛亂，被喬治一世鎮壓，可誰知道漢諾威王朝的統治能綿延多少代呢？
“如果為了獲得英王的支持就讓這樣的人如願，隻會得不償失，我們建立的同盟隻會在這些蛀蟲的啃食下瓦解。”