之前的對話吳穹還能聽明白,可一到了有關“人字第六十六號”的部分,他便一頭霧水了。也不知這具體指的是一樣物品,還是一個事件——他個人傾向於是前者,因為“奇物司”聽上去就像是負責管理神奇物品的機構。不過既然諸葛曠草廬地下室內也有著記載尚付鳥等異物的書卷,那朝廷能將這些東西記錄在案也是理所應當。至於毀壞屍體和“人字第六十六號”之間又有什麽聯係,就不是他一時半會能猜得到的了。


    項臨覺得對方策劃這場襲擊是以奇物司為目的,但實際上的情況,跟他所分析的一點兒也不一樣……


    此時,項臨他們出來的那個墳包又有了動靜。


    屋內幾人顯然也是聽到了,就聽符靖問道:“是支援的人來了嗎?”


    項臨:“出去看看。”


    說罷,幾人出了守墓人小屋,正好看見那墓碑再度打開,從下麵露出一頂士兵的帽盔來。此時天色已十分昏暗,項臨根據輪廓依稀辨認出是他們繞道進來的另一個入口處守衛的軍士,剛想開口問詢,不料那軍士猛一抬手,但聽得三道勁風撲麵,顯然是極厲害的暗器。項臨反應迅速,霎時便閃身避過;卜立經驗豐富,幾乎是下意識地拔刀擋住了暗器;隻是那孔如淼就不那麽走運了,麵門正中一鏢,倒地身亡。


    誰能料到這軍士突下殺手,轉瞬間便奪去一人性命。項臨等人立馬聯想到了製造爆炸的神秘狂徒,莫非就是眼前這人?


    這頭奇物司剩餘二人如臨大敵,墓碑下又走出三人,最先出來的發鏢者也摘掉了頭盔,借著小屋裏的燈光,他們勉強看清了來人的樣貌。


    這一看不打緊,項臨和吳穹都是各自一驚。


    項臨驚的是,其中一人腰別雁翅刀,披頭散發,臉上戴著紅色的麵巾,赫然是當日識破自己的山賊大頭領。而吳穹驚的則是那第三人竟然背著一把半人多高的野太刀,再加上那假扮軍士的暗器高手,這兩人的相貌和之前吳惘描述過的、曾在蘇州打聽過諸葛曠消息的殷、安二人高度相似!


    至於那第四人,全身都裹在鬥篷裏,還戴著兜帽,這副打扮就突出一個不想叫人看出身份。


    到枝江以來吳穹接連遇到不少出乎他意料的人和事,但他可沒想到這麽快就遇上了仇家,而且還是在這麽一個特殊的場合。


    報仇是要緊事,不過現在對敵人的信息還知之甚少,更何況還多了兩個神秘人物,眼下最理智的選擇自然是靜觀其變。


    隻聽項臨指著蒙麵人說道:“你是那個山賊頭領!為什麽你會找到此地?那三個又是何人?”


    姓安的刀客轉頭望向山賊頭領道:“你和那人認識?”


    頭領淡淡地道:“此人應當是朝廷的走狗。”


    殷六環視四周:“原來如此,官府果然知道這個地方的存在。”


    石硪村作為一個極秘密的存在,一旦有外人進入或得知,奇物司的成員有格殺勿論的權力。而此時項臨他們麵對的,可能還是製造爆炸、害死百十條性命的兇徒,而且武功不可小覷,怎能不叫他們提心吊膽?


    說到這,還得先跟大夥交代一下,這四人是怎麽進來的。


    讓咱們把時間倒迴到宋飛鳶和吳穹在林間空地救下向晚和餘迎那會。


    實際上,山賊中到場的頭目除了老三和老四外,還有一個老二。


    這老二姓劉,其實他才是原本的山賊大頭領,隻是現任頭領來了以後用不講道理的武功把包括他在內的所有山賊頭目打敗,這才屈居第二把交椅,所以接下來咱們就稱他為劉二好了。


    劉二在上山落草前也學得些許武功,尤其身法不賴,但因為心術不正而被逐出師門。


    那大家知道,一個壞胚子一旦學得了輕功,那他之後多半是要走上入室盜竊或者采花的道路……


    劉二選擇的是後者。


    不過他在第一次作案時,剛從窗戶進了屋就被他看上的那位姑娘暴揍了一頓,隨後扭送官府。


    沒錯,那姑娘的武功比他還高……


    這隻能說是他自己不走運了,當然也可以說是當地人民走運。


    鑒於劉二還沒來得及做出侵害行為就已經(被打得)失去了侵害能力,而那家人也怕有損於姑娘的名聲,便讓官府給劉二判了個入室盜竊罪。按照璧朝律法:“凡竊盜已而不得財,笞五十,免刺。”於是劉二在被女人打了一頓後,又被公人打了一頓。


    強x犯沒當成,劉二便選擇了去當搶劫犯。


    蹲號子的日子裏,他可沒少跟獄友交流學習犯罪經驗,放出來之後他開始在湖北一帶流竄作案,專門在山道上搶劫來往商旅,然後再拿著贓款去城裏的“娛樂場所”消費,沒多久就實現了樸昌自由,也算是沒忘了自己的犯罪初心。


    後來,劉二在娛樂場所裏因爭風吃醋和他後來的同夥老三老四不打不相識,繼而產生了奇妙的友誼,經二人邀請加入了他們位於越驊山中的犯罪組織。這夥人利用山腹中錯綜複雜的溶洞往返於地表地底,端的是神出鬼沒,不但屢屢得手,當地官府更是拿他們毫無辦法,而劉二也因為武功最高被一致推選為山賊的大頭目。


    再說那位戴麵巾的大頭領,說來也巧,他的真實身份乃是幾乎壟斷了枝江城火藥生意的朱家大少爺,名叫朱益川,他的狗腿子焦投宏曾經被吳穹當眾戲耍過。


    想必有讀者還能記得,這朱少爺是個爛泥扶不上牆的主,經營手腕或者家傳的火藥技藝他是一竅不通,喝酒賭錢逛窯子倒是門兒清,又仗著天生有把子力氣,可謂是橫行鄉裏。


    在朱老爺死後,他可就徹底失去了管束,原本的惡行變本加厲,而賭場的人有心算計他,隻要能讓他輸錢可謂是無所不用其極,那段時日裏朱少爺在賭場裏幾乎是每天揣著一褲兜的銀票進去,底褲輸光地出來……


    於是乎,在無良賭場老板們可持續性的竭澤而漁後,朱少爺沒多久就敗光了家底。


    家裏沒了現錢,就隻得拿值錢的東西去典當。


    某日,在翻箱倒櫃找能賣錢的東西時,朱少爺在倉庫角落的一個箱子裏,找到了一條三角形的麵巾。


    這破破爛爛麵巾總體呈現暗紅色,正中間寫了個鬥大的“義”字,往外散發著一股子黴味,還有一絲若有若無的鐵鏽味。朱少爺天生嗅覺敏銳,異於常人,很快辨認出那是血腥的氣息。


    鬼使神差地,他將那麵巾戴在了臉上。


    在麵巾遮掩住口鼻的瞬間,他的腦中似乎閃過了某人、或者說某些人的記憶片段。


    這些片段無一不是飛濺的鮮血和淩厲的刀光,仿佛能激起流淌在人血脈深處的野性殺戮本能。


    朱益川順手拿起剛才丟在一邊、準備之後賣掉的一把雁翅刀,刀柄入手,真如故友重逢,又似修羅附身,種種流暢的刀招不經意間便由他親手施展出來。


    他記得,這是幾年前因為無聊,便從城裏武館花了二兩銀子學來的……“長峽截天式”。

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