嘭!!


    又是一聲槍響。


    一名王室衛兵胸口中彈,應聲倒地。


    啪噠啪噠。


    密集且急促的腳步聲中,數量眾多的衛兵將老國王列萬、吉蘭以及使者團成員死死包圍,保護其中。


    他們有一半手持劍盾,另一半則配備著較為老式的槍械。


    嘭!!


    槍聲再度響起。


    叮的一聲,吉蘭跟前的一名護衛身子一震,其手上盾牌被擊穿。


    好在子彈偏斜,於地麵上蹭出一抹火星。


    “保護陛下離開這裏!”


    護衛隊長咆哮一聲。


    緊接著,吉蘭等人被簇擁著,快步離開了工廠園區的空地,朝外麵而去。


    嘭嘭的巨大槍聲接連不斷。


    似乎那躲於暗處的刺客,不甘心就這般放他們離去。


    然而隨著第一槍的失利後,王室衛兵已經反應過來,將老國王和吉蘭等人保護得很好,任憑子彈襲來,最多也隻是擊穿了衛兵們的盾牌,根本傷不到重要人物。


    “該死!”


    工廠園區角落的一棟高樓天台上,一名胡子拉碴,包著頭巾的黝黑男人咒罵一聲。


    他身上還穿著廠裏的灰色製服,看上去像是一名老實巴交的技術工人。


    但他跪伏在護欄邊的動作卻非常老練,手裏架著一杆木托狙擊槍,通過瞄準鏡觀察到帝國使者團正逐漸遠去。


    男人深知刺殺的機會已經錯失,隻得暗恨起身。將狙擊槍的槍托拆卸後,與槍身一同塞入了行李箱裏。


    旋即,拎著行李箱快步逃離。


    他從樓道三步做兩步,飛奔而下,腦海抑製不住地閃迴著方才的畫麵。


    “那個帝國人……太可怕了!”


    男人膽寒,額頭冒汗。


    他身為革命軍中數一數二的狙擊手,對自己的槍法無比自信。


    但方才那一擊必殺的狙擊,卻被對方徒手抓住了子彈……這種離奇的事情,放在從前他隻會當成笑話。


    可是自己親眼所見後,他的認知仿佛被一柄無形的大錘瘋狂掄砸,此時此刻變得無比淩亂,甚至是支離破碎。


    …


    …


    片刻後。


    車隊在層層保護下,順利返迴了達西瓦爾王宮。


    老國王列萬除了與吉蘭交談時強顏歡笑,全程都是陰沉著臉。


    遇襲的憤怒,外加此次刺殺很可能成為重大外交事故的恐懼,令他驚怒交加。


    迴到王宮後,列萬做的第一件事就是派出大量人手,追捕工廠神秘刺客。同時,暫時封鎖了帝國外長在達西瓦爾遇襲的消息。


    吉蘭和使者團成員在王宮客房裏落腳,大家的表情都不怎麽好看。


    “長官,您沒事吧?”


    女秘書萊妮絲和助理穆迪一同上前來,小心翼翼朝吉蘭問道。


    方才,他們並未第一時間察覺刺殺的發生,直到聽見槍響才反應過來。


    此時此刻,眾人隻覺得後怕。


    若吉蘭長官在佛薩卡遭遇不測,那麽這不論是對帝國,還是對佛薩卡,都將會是一次重大的損失。


    並且,後續的發展也將因此產生嚴重的蝴蝶效應……


    原本即將站隊的佛薩卡,不但拿不到經濟和技術上的援助,恐怕還會遭到帝國的清算!


    至於他們這些隨行的使者團人員,多半在迴國後,也會被責罰撤職!


    所幸吉蘭長官搖了搖頭,表示沒事。


    其餘使者們當時並未看清,但萊妮絲與穆迪兩人,卻是親眼目睹了長官徒手接下狙擊槍子彈的一幕。


    雖說他們知曉長官的另一重身份,是神秘調查委員會的特別行動二組負責人,擁有著神秘且強大的個人武力。


    但知道是一迴事,親眼所見又是另一迴事。直到現在,內心依舊震撼。


    “長官,幸好您沒事……”


    萊妮絲長出一口氣,旋即麵露寒霜,沉聲說道:


    “但這件事,佛薩卡王室必須給您一個交代。否則,我們代表著帝國的顏麵,絕不會善罷甘休。”


    “嗯。”吉蘭卻笑了笑,擺擺手。“但也不必太過氣憤,這並非佛薩卡王室的過錯。世間萬物都有兩麵性,我遭到刺殺也不單純是壞事……列萬並非蠢人,相信他會重新考慮我提出的條件。”


    “或許,我還應該感謝一下那名刺客?”


    萊妮絲和穆迪見長官一臉笑意,不由一怔。仿佛剛才遭遇狙擊的人,根本不是他一般。


    更讓兩人欽佩的是,長官看待問題的角度,與他們完全不同……竟然認為,刺客的出現,會使得佛薩卡一方理虧,從而在談判中妥協。


    當然,這一切都源於吉蘭長官那無比強大的自信和實力。若非如此,事情早已在刺客扣動扳機的那一瞬間,便奠定了結果。


    啪嗒啪嗒。


    很快,身穿一襲白色長袍的老國王,快步走入了碩大的客房廳堂內。


    其身後,還跟來了不少王室成員。


    他們的表情都很凝重,甚至還夾雜著一絲恐懼。


    帝國外長在佛薩卡遭遇刺殺,這件事若是處理不好,對他們而言將會是一場滅頂之災!


    帝國的怒火,他們可承受不住!


    “吉蘭先生。”列萬大步流星來到紫眸青年的麵前,飽含歉意地撫胸一禮,那張皺紋遍布的老臉上,頗為憔悴。


    “刺客我已經派人抓到,經過一番審訊,得知此人是革命軍成員,偽裝成工人潛伏在廠區內……”


    “原本他的目標是我,但您和使者團的到來,讓革命軍改變了主意,於是他接到了刺殺您的命令。”


    “所幸您平安無事,否則……”


    老國王列萬臉色難看。


    吉蘭表情平靜,沒有說話。


    出發前,他在夢中集會時,從白鷗阿萊薇婭那裏得到了一個情報。


    “白鴿塔”最近動作頻繁,“十四行詩”除去已經被他做掉的兩名成員,第五鴿和第九鴿外,其餘十二人盡皆被派出,潛伏在各個中立小國裏挑動戰亂,試圖篡奪政權。


    眼下不論是西部諸國的紛爭,還是佛薩卡王國內部的革命軍,吉蘭都對此有所懷疑。


    ‘那刺客既然是革命軍的人,那麽說不定其背後,就有“白鴿塔”的影子……’


    吉蘭眯起眼,心想著。


    ‘如果真是如此,那麽對我進行刺殺的原因就很簡單了……多半是為了破壞此次外交活動,阻止佛薩卡站隊帝國。’


    見到他一臉冷漠的表情,老國王列萬心中不由咯噔一下。


    他自知理虧,又礙於對不萊梅帝國的敬畏,誤以為眼前這紫眸青年是對佛薩卡王室不滿。


    於是咬咬牙,鄭重道:


    “吉蘭先生,還請您放心,那名刺客明天早上就會在王宮廣場上公開處刑。革命軍方麵,我也派出了喀斯木副軍長,讓他率隊進行討伐……”


    聞言,吉蘭卻是擺擺手,打斷道:


    “如何處置那名刺客,我並不關心。而革命軍如果那麽容易被討伐,佛薩卡的局麵也不至於拖到今天。”


    他淡笑一聲。


    “列萬陛下,原本我對佛薩卡的印象還是不錯的,卻沒想到會發生這樣的事。”


    “當然,我也知道,這並非你們王室所願……但事情既然已經發生,我不可能視而不見。”


    “明天的處刑,我就不看了……今晚我便會帶著使者團返程。”


    聽他這麽說,老國王神情一變。


    就連其身後的王室成員們,大多也是臉色發白。


    吉蘭的潛台詞,他們都聽出來了。


    因為刺殺一事,這名帝國來的外長非常不滿。兩國原定的合作,似乎不打算再進行下去了。


    並且,在使者團歸程後,也一定會將這裏發生的事告知帝國。屆時,等待佛薩卡的恐怕還有清算和製裁。


    “吉蘭大人,懇請您再考慮一下。”


    這時,一名佛薩卡王室的女人開口說道,語氣帶有一絲哀求。


    “是啊,外長大人。我們保證,一定不會再讓這種事情發生。”


    其餘王室成員們紛紛求情。


    然而,使者團眾人皆是一臉麵無表情。萊妮絲與穆迪兩人,更是冷笑連連。


    先前雙方在餐桌上相談甚歡的融洽場麵,仿佛隻是假象。


    “吉蘭先生,您之前提出的條件,我願意接受。”


    這時,老國王列萬咬咬牙,沉聲道。


    “還不夠……”吉蘭淡淡道。


    列萬一怔。


    他深吸口氣,問道:


    “您有什麽要求,請說。”


    對方眾人看著這紫眸青年,大氣都不敢喘一聲,麵露緊張之色。


    吉蘭故作思忖,緩緩開口道:


    “並非要求……而是一個互惠互利的建議。鑒於佛薩卡的工業水平剛剛起步,我做主為你們招商引資,幫助你們建設更多的工廠和道路。”


    眾王室成員一聽,麵麵相覷。


    還有這麽好的事?


    老國王列萬卻是沉聲道:


    “吉蘭先生,您的條件是什麽?”


    吉蘭深深看了老人一眼。


    “很簡單,佛薩卡最大的九個商業集團,必須無條件服從帝國的指示,成為帝國在佛薩卡的商界代理。”


    “九大集團……”


    老國王微微皺眉。


    其餘王室成員們則低聲討論了起來。


    這個條件其實並不苛刻,畢竟對他們王室來說,也沒有什麽較大的影響。


    隻是他們摸不準,吉蘭外長亦或是其背後的帝國,究竟是有什麽深意。


    “帝國的輕重工業產品眾多,都是佛薩卡所沒有的……正所謂物以稀為貴,西部諸國的黑市商人們,通過比克堡這個商貿重鎮,利用跨境列車,頻繁往返於帝國邊境,就是為了從那邊收購商品,再拿到西部諸國進行高價販賣。”


    吉蘭平靜說道。


    “但如果佛薩卡九大集團成為帝國授權代理,那麽帝國各個領域特有的工業產品,將會在短時間內在佛薩卡王國流通。”


    “這不但能給佛薩卡人民帶來更多的經濟、就業崗位和便利,甚至還可以使佛薩卡成為第二個比克堡。”


    “在這個過程中,九大集團可以利用賺取的財富,反哺佛薩卡,投入更多資金用於建設……”


    經過吉蘭的一番闡述,王室成員們都頗為心動。


    甚至連老國王列萬,心裏也基本認可了這個建議。隻是他性格謹慎,所以並未急於同意。


    “吉蘭先生,九大集團全部成為帝國代理,是不是太多了……”


    老國王皺眉道。


    他擔心這位年輕外長誤會,稍作措辭後,連忙補充一句:


    “並非質疑您的好意,隻是這樣並不利於競爭。我提議,隻招收三家代理,且具有契約時限,一年或兩年……每一次的代理名額,讓九大集團乃至新興的商業團體加入爭奪,如何?”


    吉蘭笑了起來。


    其實,代理集團的建議隻是他臨時起意,深層的意圖,不過是為了更方便尋找《不敗傳說》的下落。


    列萬雖已年邁,但頭腦還算清醒睿智。他的提議確實是更優解,吉蘭並未拒絕。


    “嗯,這樣也好。”吉蘭點點頭。“不過我在佛薩卡待的時間不會太長,希望能在離開前,敲定三個代理名額的具體集團。”


    “還請您放心。”老國王連忙道。“這兩天我便會召集大臣商討具體方案,並向九大集團發出通告,屆時等他們的負責人前來達西瓦爾後,再全權由您裁定名額。”


    “很好。”吉蘭微笑頷首。


    見到他的笑容,列萬以及眾王室成員,也都暗鬆了口氣。


    同時,對這樣的結果感到無比興奮。


    …


    …


    兩天後。


    從王城達西瓦爾傳出的一個重要消息,陸續被王國各地的九大集團負責人所知。


    聽聞不萊梅帝國將要在佛薩卡選擇三個商界代理集團,負責生產、運輸以及銷售帝國的工業產品,這令佛薩卡的大商人們激動得睡不著覺。


    過往那些出入邊境,倒賣帝國商品的黑市掮客,其中就有相當一部分人屬於九大集團。


    然而這種方式的收益雖然很高,但相對的,也頗為繁瑣,且極具風險。加之周期過長,貨物量少等弊端,並不能成為集團收入的大頭。


    但是現在,能光明正大售賣帝國商品,且無需擔心數量問題的機會來了!


    一個抱住不萊梅帝國大腿的機會!


    一個崛起的機會!


    帝國外長及及使者團的到來,仿佛就是這些大商人們的一道曙光!


    頓時,九大集團的高層們,不約而同地行動了起來。為爭奪那寶貴的三個名額,他們絞盡腦汁,連夜探討。


    尤其是對帝國外長吉蘭·伊洛斯進行了縝密的研究,隻為得到對方的認可……

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