楚浩打開油紙袋，露出金黃香脆的糖炒栗子，散發熱量與濃鬱的香味，他舔了舔嘴唇，讚道：“不錯。”
青年笑嘻嘻，道：“你慢慢享受吧。”
說著，轉身走進一座竹樓內。
竹樓內，擺設很簡陋，隻有一張桌椅，兩條板凳，牆壁掛著字畫，頗為雅致。
此刻，在屋內坐著一名女孩，紮著馬尾辮，容貌姣好，正認真看書。
女孩聽到腳步聲，抬頭，笑盈盈道：“小叔，又來買糖炒栗子呀。”
她眨巴大眼睛，俏生生的盯著楚浩。
楚浩愣住，脫口而出，“你是我堂侄女！”
女孩噗呲笑道：“小叔，我姓楚，名嫣然，您的堂妹。”
楚浩撓撓頭，訕訕一笑。
楚嫣然笑靨如花，甜甜道：“小叔，你怎麽啦？”
楚浩尷尬道：“呃……沒啥，想到一些事。”
楚嫣然古靈精怪，笑吟吟道：“小叔，你肯定在想，怎麽討我媽歡心！”
楚浩瞪眼，怒道：“胡鬧！我堂堂七尺男兒，豈能靠美色獲得芳心？”
楚嫣然捂嘴輕笑。
楚浩咳嗽，道：“那個，你堂哥呢？他不會又跑了吧？”
楚嫣然撅嘴，不滿的道：“小叔，你每次找他，都是談論吃喝嫖賭！我都替堂哥感到丟臉！”
楚浩臉黑，道：“你這丫頭，胡說八道什麽！我是問你堂哥，怎麽還不迴來！”
楚嫣然吐了吐舌頭，道：“前幾天，堂哥帶我遊曆帝都城，我們去吃飯，結賬時遇到麻煩了，堂哥付不起錢，被人家攆出來，還扣下了一百文！”
“他們不許堂哥再踏足楚氏族地，不過，堂哥說，會賺到一千文，然後請我吃燒烤。”楚嫣然期待道：“他會來找我的。”
楚浩愕然。
這貨是坑蒙拐騙嗎？
楚浩歎氣道：“你啊，就不怕堂哥把你帶壞嗎？”
楚嫣然笑嘻嘻道：“反正堂哥不壞嘛。”
她拿過一個豬蹄遞給楚浩，嘟囔道：“小叔，你嚐嚐這糖炒栗子，比鎮上賣的好吃多了。”
“嗯，我嚐嚐！”楚浩咬了一口。
頓時，香噴噴、酥脆、滑膩，滿嘴生津。
楚浩驚訝，點評道：“這栗子味道獨特，入口即化，好吃極了。”
楚嫣然咯吱直樂，道：“是吧，堂哥以前總誇讚我做的栗子糕好吃。”
楚浩一陣唏噓，難怪那小子，經常偷他的銀票，這是典型的重口腹之欲啊。
“你堂哥不學好，你也不學好，整天就惦記著吃，這樣怎麽嫁的出去？”楚浩教訓道。
楚嫣然不服道：“誰說我不會嫁？我已經考慮清楚了，等賺到一千文，就嫁給鎮國侯府公子，他家是富甲天下的世家，有錢的很呐。”
楚浩嘴角抽搐，這丫頭，思想真危險，他嚴肅道：“嫣然，不準亂說，鎮國侯府不適合你。”
楚嫣然撇嘴道：“怎麽不適合了？鎮國侯可是當朝宰相，手握大權。”
楚浩一拍額頭，差點忘了，這丫頭根本不了解現在的朝代。
楚浩解釋道：“鎮國侯雖然貴為宰相，但是，他隻能掌管一方，無法影響皇室決策。”
“而且，皇帝年幼，鎮國侯的野心太明顯了，遲早被誅殺。”
楚嫣然哼道：“我才不信，鎮國侯府可是世襲罔替，一輩榮華富貴，他們怎麽舍得謀反？”
楚浩歎息，道：“那也要皇帝願意放權才行。”
楚嫣然搖頭，堅持道：“反正我不管，我將來一定要嫁給宰相的孫子，鎮國侯的爵位！”
楚浩苦澀道：“傻孩子，咱們老祖宗留下來的東西，絕不能落入外姓人手裏，鎮國侯是最強烈的異類，一旦失去民心，恐怕他連侯爺之位都保不住！”
楚嫣然撇嘴道：“小叔，那都是陳芝麻爛穀子的事了，現在是新皇登基，鎮國侯的爵位是世襲罔替的，誰敢動？”
“我爹說了，我們楚氏先祖是大秦帝尊的後裔，血脈高貴，將來必將光耀門楣，鎮國侯算屁呀。”
楚浩無語，道：“你還是聽從你爹和娘吧。”
楚嫣然道：“小叔，快吃，吃完，我幫你幹活。”
“好嘞，小嬸子可厲害著呢。”
“哎喲，你別提她，一肚子氣，一個鄉下村姑，憑什麽騎在我娘頭上作威作福。”
“哈哈，你這小丫頭片子，越來越淘氣了，改日，讓嫂子收拾你！”
楚浩邊吃，邊聊，他忽略了一件事情，楚氏的祖先確實是大秦帝尊的後裔。
但是，這些年來，他們一族漸漸衰弱，已經沒人知曉此事。
楚浩暗道：“楚氏沒落至此，恐怕跟帝尊的死有關係，這種秘聞，應該隻有皇室才知曉。”
楚嫣然好奇道：“對了，小叔，你今年多大呀？”
楚浩摸了摸鼻子，道：“二十三歲。”
楚嫣然嚇了一跳，道：“這麽年輕呀，小叔，你是哪裏人呀？”
楚浩淡淡道：“北域楚氏。”
楚嫣然一副恍然大悟的模樣，道：“原來是北域楚氏，我們楚氏，曾經是北疆第一豪門呢！”
楚浩啞然，這小丫頭知道不少呀。
“不過，自從先祖隕落後，我楚氏的傳承就斷了，這些年來，我們一直躲避，不敢在帝京拋頭露麵，免得引火燒身！”
楚浩問道：“你怎麽知道楚氏曾經是第一豪門？”
楚嫣然驕傲道：“我堂哥告訴我的！他可崇拜我們楚氏了，我跟他說，小叔的父親就是我堂兄，他立即跪在我麵前磕頭，叫了十幾聲堂姐，還哭著喊餓，求我施舍一塊餅。”
說到這，楚嫣然抿嘴偷笑。
楚浩翻白眼，他看向屋頂，嘀咕道：“這小子，竟然欺負我侄女，欠揍！”
楚嫣然又拿出一塊糖炒栗子塞進他嘴巴裏，道：“小叔，你別打他。”
“哦，你護短。”
“那當然，我們家的人，都寵著我堂哥呢。”
楚浩撇嘴道：“我看不見得吧？我怎麽覺得，是你堂哥寵著你啊。”
楚嫣然俏皮道：“我是小妹妹嘛。”
楚浩冷笑道：“你是小丫頭，我是你小叔，長幼有序，我怎麽能隨便打你呢。”
“那小叔不打堂哥啦？”楚嫣然眨眨眼睛。
楚浩板著臉道：“打他屁股，肯定要挨揍！”
“噗呲……”
楚嫣然捂著嘴巴偷笑。
楚浩瞪眼道：“笑什麽！趕緊幹活！”
楚嫣然吐了吐舌頭，開始收拾碗筷。
楚浩繼續修煉，體內靈氣充沛，他感覺離突破武徒四段，不遠矣。
……
次日。
院中的梨樹發芽，枝椏間，掛滿了紅色花朵，像是鮮豔的火焰，綻放開來。
梨花盛夏。
楚浩站在梨樹底下，望著梨樹花朵，微風吹拂，梨花飄零。
梨樹下，一個美婦抱膝坐著。
她身姿窈窕，柳腰纖細，曲線玲瓏，如玉肌膚透著瑩瑩光澤，五官精致如畫，秀麗端莊，烏黑亮麗的秀發盤成發髻。
她穿著紫裙，繡著牡丹，雍容典雅，美貌動人。
她正在繡荷包。
楚浩走過去，蹲下身子，仔細觀賞，道：“這荷包好漂亮。”
楚夫人嬌嗔道：“你個呆瓜，當然漂亮，我費盡九牛二虎之力做的，可以送給你未來媳婦兒的。”
楚浩嘿嘿道：“小叔喜歡這個嗎？”
楚夫人嬌羞的點了點頭。
她這一生，隻愛過一個男人。
那是一個溫潤的男人，名字叫做南宮逸。
他溫柔，善良，俊朗，儒雅，是楚夫人心目中最完美的男子。
南宮逸在十八歲時，就已經參加科舉，取得功名，成為狀元郎，他娶妻納妾，育有一子，取名南宮宇軒。
南宮宇軒聰慧，學習極其刻苦，如今已經讀完三年私塾，考試通過，即將參加明年的春試。
這兩天，南宮宇軒總會找借口，偷偷跑來找南宮逸玩，每次，楚夫人都會把兒子支開，獨留他倆談話。
南宮宇軒性格比較孤僻，對於母親，他非常敬重。
他每一次來，都會帶來不少珍寶，送給娘親。
“這是我從山林中采摘到的靈草，可以調養身子。”
“這是我用銀票買的胭脂水粉。”
……
楚浩道：“這麽多東西，足夠你們娘仨用上半年了。”
南宮宇軒道：“爹爹說，錢乃身外物，能換來娘親身體康健，才是值得。”
南宮逸歎息，道：“宇軒，娘親沒用，不能陪伴你成長。”
楚浩安慰道：“孩子，不怪你娘，都是那老混蛋害的。”
南宮宇軒咬牙切齒，握拳道：“若非那畜生，娘親也不會失憶，更不會受傷昏迷，被楚家掃地出門。”
楚浩拍了拍他的肩膀，道：“孩子，你現在要努力修行，早日超過他，報仇雪恨。”
南宮宇軒鄭重點頭，道：“我一定會的。”
楚夫人看向楚浩，道：“宇軒，你去準備準備，一個月後，去參加縣試，記住，要低調一些，千萬不能惹怒楚家。”
南宮宇軒道：“知道了，娘親！”
楚浩問道：“縣試考核很嚴格嗎？”
楚夫人道：“不僅僅是縣試，整個青源城，一共六百三十個縣城，縣試分為三場，分別是童試、府試和院試。”
“每年考取功名的人數有限，所以考試很難，一旦被刷掉，基本上就再也沒希望了，你堂弟雖然天賦不錯，但畢竟年紀太小，我們楚家也不指望他了。”
楚浩道：“那咱們家就剩下你和我堂弟了？”
楚夫人搖頭道：“還有你伯伯家的堂弟。”
楚浩摸了摸鼻子，他們村子裏，除了南宮逸和楚宇軒，也沒啥出眾的，估計，也考不上功名，楚浩暗暗想著，等我變強大，誰敢瞧不起咱們楚家，弄死丫的！
楚夫人笑道：“不提這些了，對了，今晚有廟會，你們一起去逛逛街，買點好東西補補。”
楚浩驚訝道：“廟會？”
楚夫人點頭，道：“聽說，今年廟會比往年熱鬧許多，因為，皇室將在廟會上公布選妃聖旨！”
皇族選妃？
楚浩心裏咯噔一跳。
皇族選妃，意義深遠。
曆朝曆代，凡是皇族選妃，都是要經過層層篩選，甚至，還要在民間尋找合適的人選。
皇帝的女人太多了，如果每一位皇妃都挑剔，需要耗費無數心思，皇帝根本忙不過來。
而且，一個女人，終究不及一個家族。
一旦皇族選妃，必然是一場巨大的競爭！
這也預示著，皇族與楚家的關係，將會變得密切。
楚家若能攀附上一方皇族，那可是雞犬升天的事情，楚夫人的地位也將扶搖直上，成為楚家主母！
楚夫人似乎看出楚浩擔憂，安撫道：“放心，這件事，你爺爺還在商量中，不會讓你入宮。”
楚浩鬆了一口氣，這樣最好。
……
夜幕降臨。
楚家燈火輝煌，張燈結彩。
一輛馬車駛入，停在了祠堂前。
楚家嫡係，齊聚於此，等待楚浩歸來。
楚浩背著劍匣，踏步而來。
“恭迎少爺凱旋歸來。”
仆人們紛紛跪倒。
楚浩揮手示意免禮，抬頭，就見祠堂上，擺放著楚浩父親的靈牌，香煙繚繞，供奉著各種祭品。
他神態平靜，慢慢的叩拜，念叨，“父親，你放心，我會照顧好娘和堂兄，你泉下有知，安心吧！”
隨後，他轉身離開。
楚氏祠堂內，眾人沉默無言。
楚夫人麵帶愁容，喃喃自語道：“相公，你在天之靈，保佑楚家昌盛繁榮，莫要遭遇災禍。”
楚浩離開楚家，前往郊區一座農舍，那農舍的房頂，插滿了蠟燭。
屋子裏，傳來一陣咳嗽聲。
楚浩敲門進去，就見一位枯瘦的老者，躺在床榻上，胸腔起伏很小，臉色慘白，唿吸急促，奄奄一息。
這便是楚家唯一的病秧子——楚文龍。
他是楚家唯一的男丁。
曾經，楚浩還是嬰孩時期，父親就去世了，母親含辛茹苦，把他養大，後來又嫁給了楚文龍。
母親為他付出了一輩子。
可是，楚浩卻無法替她分擔半點痛苦，反而，隻能眼睜睜的看著她飽受病痛折磨。
他發誓，一定要變得強大，哪怕犧牲自己！
楚浩來到楚文龍跟前，道：“二叔，您怎樣了？”
楚文龍艱難道：“我快要不行了。”
楚浩道：“二叔，我給您請來了一位高人醫治，或許能讓您活下去。”
青年笑嘻嘻，道：“你慢慢享受吧。”
說著，轉身走進一座竹樓內。
竹樓內，擺設很簡陋，隻有一張桌椅，兩條板凳，牆壁掛著字畫，頗為雅致。
此刻，在屋內坐著一名女孩，紮著馬尾辮，容貌姣好，正認真看書。
女孩聽到腳步聲，抬頭，笑盈盈道：“小叔，又來買糖炒栗子呀。”
她眨巴大眼睛，俏生生的盯著楚浩。
楚浩愣住，脫口而出，“你是我堂侄女！”
女孩噗呲笑道：“小叔，我姓楚，名嫣然，您的堂妹。”
楚浩撓撓頭，訕訕一笑。
楚嫣然笑靨如花，甜甜道：“小叔，你怎麽啦？”
楚浩尷尬道：“呃……沒啥，想到一些事。”
楚嫣然古靈精怪，笑吟吟道：“小叔，你肯定在想，怎麽討我媽歡心！”
楚浩瞪眼，怒道：“胡鬧！我堂堂七尺男兒，豈能靠美色獲得芳心？”
楚嫣然捂嘴輕笑。
楚浩咳嗽，道：“那個，你堂哥呢？他不會又跑了吧？”
楚嫣然撅嘴，不滿的道：“小叔，你每次找他，都是談論吃喝嫖賭！我都替堂哥感到丟臉！”
楚浩臉黑，道：“你這丫頭，胡說八道什麽！我是問你堂哥，怎麽還不迴來！”
楚嫣然吐了吐舌頭，道：“前幾天，堂哥帶我遊曆帝都城，我們去吃飯，結賬時遇到麻煩了，堂哥付不起錢，被人家攆出來，還扣下了一百文！”
“他們不許堂哥再踏足楚氏族地，不過，堂哥說，會賺到一千文，然後請我吃燒烤。”楚嫣然期待道：“他會來找我的。”
楚浩愕然。
這貨是坑蒙拐騙嗎？
楚浩歎氣道：“你啊，就不怕堂哥把你帶壞嗎？”
楚嫣然笑嘻嘻道：“反正堂哥不壞嘛。”
她拿過一個豬蹄遞給楚浩，嘟囔道：“小叔，你嚐嚐這糖炒栗子，比鎮上賣的好吃多了。”
“嗯，我嚐嚐！”楚浩咬了一口。
頓時，香噴噴、酥脆、滑膩，滿嘴生津。
楚浩驚訝，點評道：“這栗子味道獨特，入口即化，好吃極了。”
楚嫣然咯吱直樂，道：“是吧，堂哥以前總誇讚我做的栗子糕好吃。”
楚浩一陣唏噓，難怪那小子，經常偷他的銀票，這是典型的重口腹之欲啊。
“你堂哥不學好，你也不學好，整天就惦記著吃，這樣怎麽嫁的出去？”楚浩教訓道。
楚嫣然不服道：“誰說我不會嫁？我已經考慮清楚了，等賺到一千文，就嫁給鎮國侯府公子，他家是富甲天下的世家，有錢的很呐。”
楚浩嘴角抽搐，這丫頭，思想真危險，他嚴肅道：“嫣然，不準亂說，鎮國侯府不適合你。”
楚嫣然撇嘴道：“怎麽不適合了？鎮國侯可是當朝宰相，手握大權。”
楚浩一拍額頭，差點忘了，這丫頭根本不了解現在的朝代。
楚浩解釋道：“鎮國侯雖然貴為宰相，但是，他隻能掌管一方，無法影響皇室決策。”
“而且，皇帝年幼，鎮國侯的野心太明顯了，遲早被誅殺。”
楚嫣然哼道：“我才不信，鎮國侯府可是世襲罔替，一輩榮華富貴，他們怎麽舍得謀反？”
楚浩歎息，道：“那也要皇帝願意放權才行。”
楚嫣然搖頭，堅持道：“反正我不管，我將來一定要嫁給宰相的孫子，鎮國侯的爵位！”
楚浩苦澀道：“傻孩子，咱們老祖宗留下來的東西，絕不能落入外姓人手裏，鎮國侯是最強烈的異類，一旦失去民心，恐怕他連侯爺之位都保不住！”
楚嫣然撇嘴道：“小叔，那都是陳芝麻爛穀子的事了，現在是新皇登基，鎮國侯的爵位是世襲罔替的，誰敢動？”
“我爹說了，我們楚氏先祖是大秦帝尊的後裔，血脈高貴，將來必將光耀門楣，鎮國侯算屁呀。”
楚浩無語，道：“你還是聽從你爹和娘吧。”
楚嫣然道：“小叔，快吃，吃完，我幫你幹活。”
“好嘞，小嬸子可厲害著呢。”
“哎喲，你別提她，一肚子氣，一個鄉下村姑，憑什麽騎在我娘頭上作威作福。”
“哈哈，你這小丫頭片子，越來越淘氣了，改日，讓嫂子收拾你！”
楚浩邊吃，邊聊，他忽略了一件事情，楚氏的祖先確實是大秦帝尊的後裔。
但是，這些年來，他們一族漸漸衰弱，已經沒人知曉此事。
楚浩暗道：“楚氏沒落至此，恐怕跟帝尊的死有關係，這種秘聞，應該隻有皇室才知曉。”
楚嫣然好奇道：“對了，小叔，你今年多大呀？”
楚浩摸了摸鼻子，道：“二十三歲。”
楚嫣然嚇了一跳，道：“這麽年輕呀，小叔，你是哪裏人呀？”
楚浩淡淡道：“北域楚氏。”
楚嫣然一副恍然大悟的模樣，道：“原來是北域楚氏，我們楚氏，曾經是北疆第一豪門呢！”
楚浩啞然，這小丫頭知道不少呀。
“不過，自從先祖隕落後，我楚氏的傳承就斷了，這些年來，我們一直躲避，不敢在帝京拋頭露麵，免得引火燒身！”
楚浩問道：“你怎麽知道楚氏曾經是第一豪門？”
楚嫣然驕傲道：“我堂哥告訴我的！他可崇拜我們楚氏了，我跟他說，小叔的父親就是我堂兄，他立即跪在我麵前磕頭，叫了十幾聲堂姐，還哭著喊餓，求我施舍一塊餅。”
說到這，楚嫣然抿嘴偷笑。
楚浩翻白眼，他看向屋頂，嘀咕道：“這小子，竟然欺負我侄女，欠揍！”
楚嫣然又拿出一塊糖炒栗子塞進他嘴巴裏，道：“小叔，你別打他。”
“哦，你護短。”
“那當然，我們家的人，都寵著我堂哥呢。”
楚浩撇嘴道：“我看不見得吧？我怎麽覺得，是你堂哥寵著你啊。”
楚嫣然俏皮道：“我是小妹妹嘛。”
楚浩冷笑道：“你是小丫頭，我是你小叔，長幼有序，我怎麽能隨便打你呢。”
“那小叔不打堂哥啦？”楚嫣然眨眨眼睛。
楚浩板著臉道：“打他屁股，肯定要挨揍！”
“噗呲……”
楚嫣然捂著嘴巴偷笑。
楚浩瞪眼道：“笑什麽！趕緊幹活！”
楚嫣然吐了吐舌頭，開始收拾碗筷。
楚浩繼續修煉，體內靈氣充沛，他感覺離突破武徒四段，不遠矣。
……
次日。
院中的梨樹發芽，枝椏間，掛滿了紅色花朵，像是鮮豔的火焰，綻放開來。
梨花盛夏。
楚浩站在梨樹底下，望著梨樹花朵，微風吹拂，梨花飄零。
梨樹下，一個美婦抱膝坐著。
她身姿窈窕，柳腰纖細，曲線玲瓏，如玉肌膚透著瑩瑩光澤，五官精致如畫，秀麗端莊，烏黑亮麗的秀發盤成發髻。
她穿著紫裙，繡著牡丹，雍容典雅，美貌動人。
她正在繡荷包。
楚浩走過去，蹲下身子，仔細觀賞，道：“這荷包好漂亮。”
楚夫人嬌嗔道：“你個呆瓜，當然漂亮，我費盡九牛二虎之力做的，可以送給你未來媳婦兒的。”
楚浩嘿嘿道：“小叔喜歡這個嗎？”
楚夫人嬌羞的點了點頭。
她這一生，隻愛過一個男人。
那是一個溫潤的男人，名字叫做南宮逸。
他溫柔，善良，俊朗，儒雅，是楚夫人心目中最完美的男子。
南宮逸在十八歲時，就已經參加科舉，取得功名，成為狀元郎，他娶妻納妾，育有一子，取名南宮宇軒。
南宮宇軒聰慧，學習極其刻苦，如今已經讀完三年私塾，考試通過，即將參加明年的春試。
這兩天，南宮宇軒總會找借口，偷偷跑來找南宮逸玩，每次，楚夫人都會把兒子支開，獨留他倆談話。
南宮宇軒性格比較孤僻，對於母親，他非常敬重。
他每一次來，都會帶來不少珍寶，送給娘親。
“這是我從山林中采摘到的靈草，可以調養身子。”
“這是我用銀票買的胭脂水粉。”
……
楚浩道：“這麽多東西，足夠你們娘仨用上半年了。”
南宮宇軒道：“爹爹說，錢乃身外物，能換來娘親身體康健，才是值得。”
南宮逸歎息，道：“宇軒，娘親沒用，不能陪伴你成長。”
楚浩安慰道：“孩子，不怪你娘，都是那老混蛋害的。”
南宮宇軒咬牙切齒，握拳道：“若非那畜生，娘親也不會失憶，更不會受傷昏迷，被楚家掃地出門。”
楚浩拍了拍他的肩膀，道：“孩子，你現在要努力修行，早日超過他，報仇雪恨。”
南宮宇軒鄭重點頭，道：“我一定會的。”
楚夫人看向楚浩，道：“宇軒，你去準備準備，一個月後，去參加縣試，記住，要低調一些，千萬不能惹怒楚家。”
南宮宇軒道：“知道了，娘親！”
楚浩問道：“縣試考核很嚴格嗎？”
楚夫人道：“不僅僅是縣試，整個青源城，一共六百三十個縣城，縣試分為三場，分別是童試、府試和院試。”
“每年考取功名的人數有限，所以考試很難，一旦被刷掉，基本上就再也沒希望了，你堂弟雖然天賦不錯，但畢竟年紀太小，我們楚家也不指望他了。”
楚浩道：“那咱們家就剩下你和我堂弟了？”
楚夫人搖頭道：“還有你伯伯家的堂弟。”
楚浩摸了摸鼻子，他們村子裏，除了南宮逸和楚宇軒，也沒啥出眾的，估計，也考不上功名，楚浩暗暗想著，等我變強大，誰敢瞧不起咱們楚家，弄死丫的！
楚夫人笑道：“不提這些了，對了，今晚有廟會，你們一起去逛逛街，買點好東西補補。”
楚浩驚訝道：“廟會？”
楚夫人點頭，道：“聽說，今年廟會比往年熱鬧許多，因為，皇室將在廟會上公布選妃聖旨！”
皇族選妃？
楚浩心裏咯噔一跳。
皇族選妃，意義深遠。
曆朝曆代，凡是皇族選妃，都是要經過層層篩選，甚至，還要在民間尋找合適的人選。
皇帝的女人太多了，如果每一位皇妃都挑剔，需要耗費無數心思，皇帝根本忙不過來。
而且，一個女人，終究不及一個家族。
一旦皇族選妃，必然是一場巨大的競爭！
這也預示著，皇族與楚家的關係，將會變得密切。
楚家若能攀附上一方皇族，那可是雞犬升天的事情，楚夫人的地位也將扶搖直上，成為楚家主母！
楚夫人似乎看出楚浩擔憂，安撫道：“放心，這件事，你爺爺還在商量中，不會讓你入宮。”
楚浩鬆了一口氣，這樣最好。
……
夜幕降臨。
楚家燈火輝煌，張燈結彩。
一輛馬車駛入，停在了祠堂前。
楚家嫡係，齊聚於此，等待楚浩歸來。
楚浩背著劍匣，踏步而來。
“恭迎少爺凱旋歸來。”
仆人們紛紛跪倒。
楚浩揮手示意免禮，抬頭，就見祠堂上，擺放著楚浩父親的靈牌，香煙繚繞，供奉著各種祭品。
他神態平靜，慢慢的叩拜，念叨，“父親，你放心，我會照顧好娘和堂兄，你泉下有知，安心吧！”
隨後，他轉身離開。
楚氏祠堂內，眾人沉默無言。
楚夫人麵帶愁容，喃喃自語道：“相公，你在天之靈，保佑楚家昌盛繁榮，莫要遭遇災禍。”
楚浩離開楚家，前往郊區一座農舍，那農舍的房頂，插滿了蠟燭。
屋子裏，傳來一陣咳嗽聲。
楚浩敲門進去，就見一位枯瘦的老者，躺在床榻上，胸腔起伏很小，臉色慘白，唿吸急促，奄奄一息。
這便是楚家唯一的病秧子——楚文龍。
他是楚家唯一的男丁。
曾經，楚浩還是嬰孩時期，父親就去世了，母親含辛茹苦，把他養大，後來又嫁給了楚文龍。
母親為他付出了一輩子。
可是，楚浩卻無法替她分擔半點痛苦，反而，隻能眼睜睜的看著她飽受病痛折磨。
他發誓，一定要變得強大，哪怕犧牲自己！
楚浩來到楚文龍跟前，道：“二叔，您怎樣了？”
楚文龍艱難道：“我快要不行了。”
楚浩道：“二叔，我給您請來了一位高人醫治，或許能讓您活下去。”