何良在一樓主廳裏找了一陣,猜想那戚小嬋定是扮作丫鬟一類的人物,隻是在場陪侍的丫鬟雖多,卻是不見其蹤影,莫非那戚小嬋也如諸葛四一般善使喬裝易容,麵貌裝扮差異之大,竟令人難以認出?


    正納悶間,那滿堂琴胡同時放聲齊奏,原本哄鬧的主廳登時一陣寂靜。


    何良順著眾人目光看去,那左首內堂中走出一人,二十多歲年紀,刀眉鳳眼,英挺俊拔,頭戴圓翅官帽,一身紫青獅袍,神情飛揚得意,想來便是那嚴家富少嚴子宣;


    接著右首內堂中走出一位手搖花扇、叉腰擺步、滿臉堆笑的中年媒婆,後頭則領著一位頭戴方巾、身穿大紅嫁衣的新娘子,隻見其低頭碎步緊跟在媒人婆身後,雙手合握胸前,難掩緊張之情,自然是那位沈家千金。


    那媒人婆一路扭腰弄姿,領著沈家千金緩緩走到廳堂神桌前,那高堂主位上坐有一人,約莫四五十歲,灰鬢短須,細眼鷹眉,挺拔端坐,何良曾聽人形容那奸臣嚴世藩,也就是嚴子宣之父,生得禿發圓臉,身型白胖,而眼前此人卻是英氣勃勃,與傳聞中的嚴世藩大不相同,但此人若非嚴世藩,又何以能坐在主位?


    正覺奇怪,隻見那人站起身來,走上前對著眾人朗聲抱拳道:“在下陸開,乃是子宣的授藝師父,今日有幸為小徒主婚,若有招待不周之處,尚請各位海涵。”


    何良聞言,心中一驚,原來眼前此人竟是那先前用計打傷趙七海的風雷門高手,陸開。


    據趙七海所說,這陸開武藝非凡,行事狡詐,有其在此,隻怕今日奪財救人一事多添變數,何良四處張望,正想找袁少廷商議此事,便聽得身旁一名中年男子向另一名灰發老人小聲問道:“蘇大人,晚輩有一事不明,這嚴家喜事辦得如此風光,隻是子孫娶媳,這嚴大人父子倆均未前來,竟是由做師父的主婚,豈不怪哉?”


    那蘇姓老者以手掩麵,側過頭小聲迴道:“嗯,韓大人有所不知,這嚴家公子為了討這位姑娘家的歡心,二話不說便把那原配和幾位小妾全給休了,那些小妾倒也罷了,但你可知這嚴家公子的原配雷氏是什麽來頭?”


    那韓姓男子小聲問道:“正要請教?”


    那蘇姓老者迴道:“嘿,這嚴家公子的原配雷氏,便是那當朝工部尚書雷大人的寶貝獨生女兒。”


    那韓姓男子吃驚迴道:“此話當真?據聞那雷大人與嚴家一向交好,如此一來,那雷大人豈非氣個半死?”


    蘇姓老者搖搖頭,小聲說道:“可不是嗎?那雷大人堂堂一個工部尚書,寶貝女兒竟讓人給休了,這麵子要往哪擱去?偏偏這嚴家幾十年來都是皇上身邊的紅人,那雷大人縱然怒極,卻也不敢發作,隻是嚴大人父子倆也自知理虧,不願與雷大人傷了和氣,因此親至雷家府上賠罪,還答應不來參加這嚴家公子的大婚之禮,也算是給雷大人還了幾分麵子。”


    那韓姓男子點頭迴道:“原來如此,這嚴家公子可也玩得過份了些,為了一個普通姑娘家竟如此胡鬧,也無怪乎那做父祖輩的連這大婚之禮也不願前來,實在荒唐。”


    那蘇姓老者聞言,趕緊拉了那韓姓男子的衣角,小聲說道:“此處耳目眾多,韓大人說話還是小心些,免得…”說到後來聲音極微,難以聽得。


    何良轉頭看了那兩人一眼,兩人見得何良瞧來,均是一驚,不敢再多說話,想是擔心方才言語若不慎傳了出去,可就大大不妙。


    何良見得那兩人的神色,心想今日到場的賓客,除了有心逢迎巴結者外,多半與這兩人相同,雖看不慣那嚴家的所作所為,卻也不敢明著違抗,生怕一旦得罪了嚴家,這丟官事小,隻怕連性命都難保,因此隻敢在私下稍作議論,反對之勢終究難成氣候。


    何良又四處找了一陣,不但遍尋不著戚小嬋的蹤影,便連那袁少廷也不知所蹤,正想至二樓尋人,忽聽得琴胡之聲一停,那宣禮人跟著尖聲唱道:“時辰已到,一拜天地…”


    那宣禮人“一拜天地”四個字才剛說完,忽聽得媒人婆大罵一聲:“去你的娘!什麽鬼東西?”眾人一聽,均感莫名奇妙,這大婚之禮怎地口出穢言,拉長脖子看去,隻見堂前紅霧紛飛,那媒人婆捂著雙眼不停哀嚎,口中胡亂叫罵,那嚴子宣亦是以手遮眼,扶著神桌,險些便要站立不穩,而陸開則是自座中騰空躍起,翻身落地,頃刻間已退避到十步之外。


    眾人還未弄清怎麽迴事,忽見堂邊一堆賀禮中,一隻比人還高的鑲金瓷瓶左右晃了兩下,倏地自瓶口竄出一道黑影,淩空撲向嚴子宣身前,大喝道:“淫賊受死!”何良尚未瞧清那身影,卻也猜得出那人不是別人,正是隻身前來搶婚救人的戚小嬋!


    原來戚小嬋比閻王幫眾人早一步出發,在路上瞧見大隊人馬運著幾車重禮朝江都方向行去,暗中打探下,果然這批重禮乃是登州一名蔣姓大藥商托人采辦,連日趕路要送至江都給嚴子宣做為大婚祝賀之用。


    於是戚小嬋趁著送貨人馬在客棧過夜,悄悄躲入其中一隻鑲金瓷瓶中,那瓷瓶直比尋常大漢還要高上半個人頭,瓶口鑲金嵌玉,瓶身繪有山水彩墨,顯是出自名家之手,因此那嚴府盤查的官兵見得此物名貴,不敢有所閃失,也就未加細察,而此物本就極為笨重,那運貨雜役將其小心翼翼抬至內堂中,竟也無人察覺其中藏有一人。


    戚小嬋待得時機成熟,以聲辨位,躲在瓶中將毒粉往堂上灑出,那毒粉名為赤龍粉,乃李林山莊常用暗器,雖不似石灰那樣陰險霸道,但中者雙眼灼痛,淚流不止,難以見物,半個時辰後方能逐漸複元。


    因此戚小嬋一聽得那媒人婆的叫罵聲,便知得手,戴上麵紗以防毒粉沾上雙眼,跟著攀上瓶口,雙刀一挺,一招“天虹逐日”飛身朝著嚴子宣畫弧斬去。


    那嚴子宣雙眼沾上毒粉,自是疼痛萬分,但總算有武藝在身,應變更勝常人,蒙矓中見得殘影撲來,便知不妙,急忙拉了那媒人婆擋在身前,戚小嬋一見大驚,情急之下趕緊收招,不料那刀勢甚猛,仍將那媒人婆半隻左耳給削了下來,立刻血濺當場。


    那媒人婆左耳被削,痛得差點暈去,口中叫罵更是難聽,廳上十餘名官兵見得刺客來襲,紛紛搶上護主,但堂前仍被毒霧罩著,官兵們才剛走近,便痛得捂眼流淚,哪能再上前?


    戚小嬋見機不可失,再要趁勢追擊,那嚴子宣卻將媒人婆一把推到戚小嬋身上,再覓準火光一個掃腿,將燈台往戚小嬋身前踢去,戚小嬋才剛將那媒人婆給推開,突然見得燈火激射而來,情急之下出刀一擋,豈知那燈油四濺,火苗立時沾上衣襟,頃刻間便要延燒起來。


    嚴子宣右手撐著神桌,一個“靈猿上座”翻身跳到神桌上,算準方位向上一躍,身子撞上二樓邊橫欄,正要摔下,跟著反手一抓,竟已攀住橫欄,轉眼便要逃至二樓。


    戚小嬋未料到嚴子宣竟身負武功,見嚴子宣便要脫逃,哪能放過?顧不得身上著火,跟著跳上神桌,趁著嚴子宣身子還攀在半空中,一個飛身挺刀便朝嚴子宣攔腰斬去。

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