那祝婆婆說起自己年輕時的風流趣事，不時低頭竊笑，雖是滿臉粗紋，神情卻像個少女般靦腆。
祝婆婆說到這裏，看了何良一眼，問道：“小夥子，婆婆問你，你可是真心喜歡這小姑娘？”
何良聞言一愣，不知那祝婆婆為何這麽問，當下支支吾吾，便順著那祝婆婆的話點了點頭，但這一點頭卻是出於真心，那祝婆婆跟著說道：“嗯，既然你們倆情投意合，一直假裝兄妹也不是個辦法，教人揭穿了隻怕更麻煩，婆婆索性好人做到底，今日便替你們倆做個見證，你們就在這兒成了親，也好讓小姑娘有個名份。”
何良和戚小嬋聞言大驚，何良心裏雖然暗暗歡喜，卻也覺得實在太過突然，就怕此舉惹得戚小嬋不悅，趕忙想個理由說道：“婆婆，這…未免太過草率，這成親之事，我看還是得稟明長輩後再做安排。”
祝婆婆眉頭一皺，迴道：“嘖，你若能說動她家裏，又何必小兩口子一齊躲到這偏鄉野地來？你們不必害臊，婆婆我和這死老頭當年也是隨處找了間小廟，請菩薩作證，便私自互許了終身。
依我說，你們就在這兒成了親，明年趕緊生個白白胖胖的小兒子，到時你嶽家便有千百個不願意，瞧在小孫子的份上，哪還能說些什麽？婆婆我當年便是如此。”
戚小嬋越聽臉色越是古怪，一張瓜子小臉脹得通紅，何良生怕這祝婆婆再說下去，戚小嬋便要發作起來，趕緊將話鋒一轉，跟著問道：“原來婆婆還有個兒子？”
祝婆婆一聽得何良問起，原本滿臉堆笑，卻突然臉色一沉，淡淡迴道：“嗯，有是有的，但已死了快二十年。”頓了一下，接著說道：“當初如果不是…我那兒子也不會…唉！”
戚小嬋見那祝婆婆麵有怨色，竟是雙眼泛紅，隻覺其中似乎並不單純，於是問道：“婆婆，你的兒子…是怎麽死的？”
祝婆婆稍作拭淚，一邊說道：“我那苦命的兒子，是被人給害死的。”
戚小嬋一聽，忿忿問道：“是誰那麽狠心？婆婆你跟我說，我來幫你們報這個仇！”
祝婆婆歎了口氣，搖頭說道：“害死我兒子的不隻一人，而且他們個個權大勢大，怪隻怪我們一家子命苦，誰不好得罪，偏偏去得罪了煞星，這個仇是永遠也報不了的，難得你有這份心意，婆婆已是感激的很。”
戚小嬋向來看不慣仗勢欺人，一聽得那祝婆婆說道對方權大勢大，更是生氣，再追問道：“權大勢大又怎樣？我可從來都不怕，婆婆你跟我說，究竟是誰害死你的兒子？”那祝婆婆卻隻是搖頭歎氣，不願明說。
那躺在牆角的祝老漢原本默不作聲，卻突然開口說道：“哼，不知天高地厚。
你聽著，害死我們兒子的兇手之一，便是當今朝廷裏最有權勢的嚴家，你們就算知道了又如何？就憑你們倆，動得了人家皮毛嗎？”
何良和戚小嬋聞言一驚，全沒想到這對老夫婦兒子的死竟與嚴家有關，當下均感愕然，那祝婆婆這也才跟著說道：“不錯，當年我兒子到廣平跟著他舅舅學經商，但我兒子為人憨直，不久竟被一個奸商騙走一大筆銀子，累得他舅舅連生意都做不成，他舅舅一氣之下癱在床上，便再也沒醒來過。
於是我兒子將此事告上縣衙，誰知道那奸商竟是當朝嚴家的表親，那嚴家因此派人來向那縣太爺說情，那縣太爺不敢得罪嚴家，便硬說是我兒子誣陷那奸商，這麽一來，非但銀子要不迴，反倒還要賠給那奸商五十兩銀。”
戚小嬋聽到此處，打岔罵道：“這些人太可惡了！若換作是我，定要揭發此事，讓他們個個都被治罪。”
祝婆婆搖頭說道：“唉，你和我兒子簡直就是同一個脾氣，當時我兒子不服那縣太爺，三番兩次便闖到縣衙去爭論不休，還說要將此事告上府衙，那縣太爺惱羞成怒，便又多判了我兒子發配到東海邊充軍兩年。
誰知半個月後，一名官兵帶著我兒子的屍首找上門來，我當時見那屍首全身上下滿是傷痕，顯是被人活活毒打而死，但那官兵卻硬說我兒子是在充軍途中自己失足摔死，誰都知道定是那縣太爺怕我兒子真告上府衙，這才讓押送的官兵在半途將他打死，但此事苦無對證，對方又個個都是大有來頭，我們一介小老百姓如何能鬥得過他們？要怪隻能怪自己命苦。”那祝婆婆忍痛說完這段昔日往事，登時啜泣不止，再難止住老淚。
何良和戚小嬋聽完，隻覺這對老夫婦一家當真命苦，一般老百姓遇上這等霸道欺淩，若能全身而退已是萬幸，又如何再有抵抗之能？戚小嬋隨即安慰道：“婆婆你別難過，那嚴家如今已不能再為非作惡，日後若讓我遇見那縣衙狗官，我定會替你們出了這口惡氣！”
祝婆婆一聽得嚴家不能再為非作惡，一時間不知戚小嬋所指何意，一旁的祝老漢亦跟著迴道：“你胡說什麽？那嚴家父子不正好端端地在朝廷裏作威作福嗎？”
戚小嬋待要再說，何良趕緊使個眼色，要其暫勿多言，免生枝節，戚小嬋這才忍住不說。
而那祝婆婆說完傷心過往，當下也無心再提起要兩人成親之事，起身帶著兩人來到廳後柴房，取了些幹草堆往地上鋪去，蓋上席子，再拿了件棉毯交給何良，要兩人早些歇著，隨即又走迴前廳，一連低頭暗歎了幾聲，想是心中悲痛之情尚未平複之故。
而何良和戚小嬋亦同感難過，但想那嚴子宣昨日慘死京城，嚴嵩父子倆頓時痛失寶貝兒孫，而那嚴家賬冊轉眼由徐階上報朝廷，他父子倆這輩子再難翻身，也算是終有惡報，一念及此，這才稍感欣慰。
何良和戚小嬋稍作打理，見那地上席子寬約僅容一人，如欲兩人同睡，定要貼身相靠，再者那棉毯也僅有一件，非得同蓋不可，兩人對望一眼，想的均是同一件事，不禁扭捏起來，何良搔搔腦袋，支吾說道：“那我們…”
祝婆婆說到這裏，看了何良一眼，問道：“小夥子，婆婆問你，你可是真心喜歡這小姑娘？”
何良聞言一愣，不知那祝婆婆為何這麽問，當下支支吾吾，便順著那祝婆婆的話點了點頭，但這一點頭卻是出於真心，那祝婆婆跟著說道：“嗯，既然你們倆情投意合，一直假裝兄妹也不是個辦法，教人揭穿了隻怕更麻煩，婆婆索性好人做到底，今日便替你們倆做個見證，你們就在這兒成了親，也好讓小姑娘有個名份。”
何良和戚小嬋聞言大驚，何良心裏雖然暗暗歡喜，卻也覺得實在太過突然，就怕此舉惹得戚小嬋不悅，趕忙想個理由說道：“婆婆，這…未免太過草率，這成親之事，我看還是得稟明長輩後再做安排。”
祝婆婆眉頭一皺，迴道：“嘖，你若能說動她家裏，又何必小兩口子一齊躲到這偏鄉野地來？你們不必害臊，婆婆我和這死老頭當年也是隨處找了間小廟，請菩薩作證，便私自互許了終身。
依我說，你們就在這兒成了親，明年趕緊生個白白胖胖的小兒子，到時你嶽家便有千百個不願意，瞧在小孫子的份上，哪還能說些什麽？婆婆我當年便是如此。”
戚小嬋越聽臉色越是古怪，一張瓜子小臉脹得通紅，何良生怕這祝婆婆再說下去，戚小嬋便要發作起來，趕緊將話鋒一轉，跟著問道：“原來婆婆還有個兒子？”
祝婆婆一聽得何良問起，原本滿臉堆笑，卻突然臉色一沉，淡淡迴道：“嗯，有是有的，但已死了快二十年。”頓了一下，接著說道：“當初如果不是…我那兒子也不會…唉！”
戚小嬋見那祝婆婆麵有怨色，竟是雙眼泛紅，隻覺其中似乎並不單純，於是問道：“婆婆，你的兒子…是怎麽死的？”
祝婆婆稍作拭淚，一邊說道：“我那苦命的兒子，是被人給害死的。”
戚小嬋一聽，忿忿問道：“是誰那麽狠心？婆婆你跟我說，我來幫你們報這個仇！”
祝婆婆歎了口氣，搖頭說道：“害死我兒子的不隻一人，而且他們個個權大勢大，怪隻怪我們一家子命苦，誰不好得罪，偏偏去得罪了煞星，這個仇是永遠也報不了的，難得你有這份心意，婆婆已是感激的很。”
戚小嬋向來看不慣仗勢欺人，一聽得那祝婆婆說道對方權大勢大，更是生氣，再追問道：“權大勢大又怎樣？我可從來都不怕，婆婆你跟我說，究竟是誰害死你的兒子？”那祝婆婆卻隻是搖頭歎氣，不願明說。
那躺在牆角的祝老漢原本默不作聲，卻突然開口說道：“哼，不知天高地厚。
你聽著，害死我們兒子的兇手之一，便是當今朝廷裏最有權勢的嚴家，你們就算知道了又如何？就憑你們倆，動得了人家皮毛嗎？”
何良和戚小嬋聞言一驚，全沒想到這對老夫婦兒子的死竟與嚴家有關，當下均感愕然，那祝婆婆這也才跟著說道：“不錯，當年我兒子到廣平跟著他舅舅學經商，但我兒子為人憨直，不久竟被一個奸商騙走一大筆銀子，累得他舅舅連生意都做不成，他舅舅一氣之下癱在床上，便再也沒醒來過。
於是我兒子將此事告上縣衙，誰知道那奸商竟是當朝嚴家的表親，那嚴家因此派人來向那縣太爺說情，那縣太爺不敢得罪嚴家，便硬說是我兒子誣陷那奸商，這麽一來，非但銀子要不迴，反倒還要賠給那奸商五十兩銀。”
戚小嬋聽到此處，打岔罵道：“這些人太可惡了！若換作是我，定要揭發此事，讓他們個個都被治罪。”
祝婆婆搖頭說道：“唉，你和我兒子簡直就是同一個脾氣，當時我兒子不服那縣太爺，三番兩次便闖到縣衙去爭論不休，還說要將此事告上府衙，那縣太爺惱羞成怒，便又多判了我兒子發配到東海邊充軍兩年。
誰知半個月後，一名官兵帶著我兒子的屍首找上門來，我當時見那屍首全身上下滿是傷痕，顯是被人活活毒打而死，但那官兵卻硬說我兒子是在充軍途中自己失足摔死，誰都知道定是那縣太爺怕我兒子真告上府衙，這才讓押送的官兵在半途將他打死，但此事苦無對證，對方又個個都是大有來頭，我們一介小老百姓如何能鬥得過他們？要怪隻能怪自己命苦。”那祝婆婆忍痛說完這段昔日往事，登時啜泣不止，再難止住老淚。
何良和戚小嬋聽完，隻覺這對老夫婦一家當真命苦，一般老百姓遇上這等霸道欺淩，若能全身而退已是萬幸，又如何再有抵抗之能？戚小嬋隨即安慰道：“婆婆你別難過，那嚴家如今已不能再為非作惡，日後若讓我遇見那縣衙狗官，我定會替你們出了這口惡氣！”
祝婆婆一聽得嚴家不能再為非作惡，一時間不知戚小嬋所指何意，一旁的祝老漢亦跟著迴道：“你胡說什麽？那嚴家父子不正好端端地在朝廷裏作威作福嗎？”
戚小嬋待要再說，何良趕緊使個眼色，要其暫勿多言，免生枝節，戚小嬋這才忍住不說。
而那祝婆婆說完傷心過往，當下也無心再提起要兩人成親之事，起身帶著兩人來到廳後柴房，取了些幹草堆往地上鋪去，蓋上席子，再拿了件棉毯交給何良，要兩人早些歇著，隨即又走迴前廳，一連低頭暗歎了幾聲，想是心中悲痛之情尚未平複之故。
而何良和戚小嬋亦同感難過，但想那嚴子宣昨日慘死京城，嚴嵩父子倆頓時痛失寶貝兒孫，而那嚴家賬冊轉眼由徐階上報朝廷，他父子倆這輩子再難翻身，也算是終有惡報，一念及此，這才稍感欣慰。
何良和戚小嬋稍作打理，見那地上席子寬約僅容一人，如欲兩人同睡，定要貼身相靠，再者那棉毯也僅有一件，非得同蓋不可，兩人對望一眼，想的均是同一件事，不禁扭捏起來，何良搔搔腦袋，支吾說道：“那我們…”