何良長歎了口氣，雖知此去九死一生，但又不能眼看著戚小嬋獨自赴難，隻得將銀子結了，趕緊催馬跟上。
兩人沿著樊良湖畔往北馬不停蹄，一口氣直奔了五十多裏，算來再過不到十裏便能到得白馬湖，見座下馬兒已累，汗如雨珠，不住喘息，再跑下去隻怕要捱不住了，隻得先找了個路邊涼亭讓馬兒歇歇，一會兒再繼續趕路。
兩人正歇息間，忽聽得後方馬蹄聲自遠而近，迴頭一望，隻見遠處一輛馬車正趕路而來，看方向亦是要往白馬湖而去，而近看那馬車通身漆紅，黃紗作麵，座前的馬夫則是個武人打扮的光頭大漢，抽起長鞭一臉彪悍，想來那車內的主人家來頭定是不小。
那馬車跟著慢下，亦在涼亭前停住，那光頭大漢隨即迴身對車裏說道：“董爺，咱們已經連趕了半天路，這馬不勝腳力，我看便在這先歇著，待會再走吧。”
隻見那黃紗一掀，一個金衣玉扣的中年人下得車來，四肢矮短，卷鬢禿額，一臉奸相，一下車便搶過那光頭大漢手中長鞭，往馬屁股上重重抽去，尖聲罵道：“死畜牲！才不過跑了半天便要死不活，我可是趕著去送禮，迴到府裏有你受的！”說著又連抽了十來鞭，那馬兒吃痛，卻苦於被綁在樹下，無法脫逃，隻能不住哀嘶。
戚小嬋見這姓董的矮子行事苛薄，不禁心中有氣，正想上前阻止，卻先聽得這姓董的矮子對那光頭大漢說道：“那兩人是誰？你去要他們滾遠些，把亭子給讓出來。”
戚小嬋一聽，哪裏還忍得住？衣帽一掀，便要起身罵人，何良一見不對頭，趕緊將戚小嬋一把拉住，在耳邊小聲提醒，說道此刻另有要務，不宜再節外生枝，當即攔在戚小嬋身前，對那姓董的矮子陪笑道：“是，是，我們方才也歇夠了，這便走。”
戚小嬋氣得雙頰鼓脹，不情願地被何良強拉上馬，兩人正要離去，何良見那馬車裏正有一人探出頭來好奇張望，何良與那人對上一眼，隻見對方是個約莫十五六歲的小姑娘，盤發戴髻，臉上雖施了不少脂粉，但仍不難看出稚氣未脫，何良微一沉思，要戚小嬋先待在原地，然後上前對亭子裏那姓董的矮子抱拳說道：“敢問…這位董爺，可是要前往白馬湖去見那嚴家少爺？”
那姓董的矮子咦了一聲，打量何良幾眼，點頭迴道：“是又如何？”
何良見自己猜得不錯，於是說道：“在下姓吳，在杭州一帶作藥草買賣，打算前來江都開館，這次專程北赴揚州，也是想來拜會那嚴家少爺一麵。”指著身後的戚小嬋說道：“我這表妹還算有幾分姿色，本想介紹給嚴家少爺相識，正愁沒人引見，若是董爺肯幫上這忙，我便作個人情將她讓給董爺，當作是董爺送給嚴家少爺的獻禮，不知董爺意下如何？”
戚小嬋聞言，簡直不敢相信自己的耳朵，急喊道：“慢著！你說什麽？”氣得直跳下馬，豎眉瞪眼走來，何良趕緊迴頭對戚小嬋使個眼色，故作正經說道：“表妹你想，那嚴家少爺權大勢大，又怎會看得上咱們？若是這位董爺肯幫忙引見，咱們要見到嚴家少爺可容易得多了。”戚小嬋一愣，稍作冷靜，這才想通何良的用意，想那嚴子宣何等人物，此刻白馬湖四周定是重兵看守，若無人接應引見，確是難以順利混入，倘能趁此機會一起同行，倒可省去許多麻煩。
那姓董的矮子聽完，眼睛一亮，搔搔禿額，朝戚小嬋上下打量，跟著對車裏叫道：“鳳兒，你出來。”
那車裏的小姑娘輕輕應了一聲，下車走來，外披紅袍，內著青色薄紗，薄紗裏頭僅著肚兜，經過何良身邊，幽香飄至，更能一眼看出薄紗裏頭的身型玲瓏有致，何良直看得臉紅心跳，趕緊別過頭去，不敢多瞧。
姓董的矮子將那名叫鳳兒的小姑娘下巴托起，瞧了幾眼，又在其纖腰上捏了一把，說道：“嘖，這麽個好貨色，還真舍不得送人。”再轉頭看了戚小嬋幾眼，於是先問那光頭大漢：“老潘，你怎麽看？”
那姓潘的光頭大漢直盯著戚小嬋，前後繞了兩遍，點頭迴道：“這妞兒模樣也算好看，倒是可以跟董爺的鳳兒湊成一對。”
姓董的矮子一聽，顯得極為滿意，轉頭再問何良：“那好，你倒是出個價。”
何良抱拳說道：“如董爺願意為在下引見嚴家少爺，那便是幫了在下一個大忙，又怎敢再收董爺的錢？”
姓董的矮子一聽得何良願意分毫不取便將戚小嬋送給自己，眉頭一揚，立時笑道：“你倒識相。那好，你連表妹都肯送人，也算下足了本，看你如此有心，這個忙我就幫上一迴。”
何良見那姓董的矮子答應下來，趕緊假裝抱拳謝道：“那就有勞董爺了，在下感激不盡。”跟著拉了戚小嬋一把，說道：“還不快謝過董爺。”
戚小嬋瞪了何良一眼，雖極不甘願，但為能順利混進白馬湖，也隻得幹著喉嚨說道：“謝董爺。”
姓董的矮子跟著要那鳳兒自車轎中取些脂粉首飾出來，替戚小嬋妝扮一番。戚小嬋原就生得秀麗脫俗，經那鳳兒一雙巧手細心妝扮，容貌更顯嬌豔不凡，何良從未見過戚小嬋施妝打扮，忍不住斜眼來迴偷瞧，心頭跟著砰然直跳，那姓董的矮子和那姓潘的大漢更是毫不遮掩，靠上前去，兩雙色眼盯得發亮，嘴裏嗤嗤淫笑，戚小嬋見了，心中不住咒罵，待事成之後，定要將這對矮禿子和大光頭給毒打一頓，方能消解心中氣悶。
眾人整裝妥當，在涼亭裏又稍歇一陣，便即啟程，不到半個時辰，已來到白馬湖邊一處名為白沙溝的所在，經此要道再往前行約莫一裏路程便能到得湖岸。
兩人沿著樊良湖畔往北馬不停蹄，一口氣直奔了五十多裏，算來再過不到十裏便能到得白馬湖，見座下馬兒已累，汗如雨珠，不住喘息，再跑下去隻怕要捱不住了，隻得先找了個路邊涼亭讓馬兒歇歇，一會兒再繼續趕路。
兩人正歇息間，忽聽得後方馬蹄聲自遠而近，迴頭一望，隻見遠處一輛馬車正趕路而來，看方向亦是要往白馬湖而去，而近看那馬車通身漆紅，黃紗作麵，座前的馬夫則是個武人打扮的光頭大漢，抽起長鞭一臉彪悍，想來那車內的主人家來頭定是不小。
那馬車跟著慢下，亦在涼亭前停住，那光頭大漢隨即迴身對車裏說道：“董爺，咱們已經連趕了半天路，這馬不勝腳力，我看便在這先歇著，待會再走吧。”
隻見那黃紗一掀，一個金衣玉扣的中年人下得車來，四肢矮短，卷鬢禿額，一臉奸相，一下車便搶過那光頭大漢手中長鞭，往馬屁股上重重抽去，尖聲罵道：“死畜牲！才不過跑了半天便要死不活，我可是趕著去送禮，迴到府裏有你受的！”說著又連抽了十來鞭，那馬兒吃痛，卻苦於被綁在樹下，無法脫逃，隻能不住哀嘶。
戚小嬋見這姓董的矮子行事苛薄，不禁心中有氣，正想上前阻止，卻先聽得這姓董的矮子對那光頭大漢說道：“那兩人是誰？你去要他們滾遠些，把亭子給讓出來。”
戚小嬋一聽，哪裏還忍得住？衣帽一掀，便要起身罵人，何良一見不對頭，趕緊將戚小嬋一把拉住，在耳邊小聲提醒，說道此刻另有要務，不宜再節外生枝，當即攔在戚小嬋身前，對那姓董的矮子陪笑道：“是，是，我們方才也歇夠了，這便走。”
戚小嬋氣得雙頰鼓脹，不情願地被何良強拉上馬，兩人正要離去，何良見那馬車裏正有一人探出頭來好奇張望，何良與那人對上一眼，隻見對方是個約莫十五六歲的小姑娘，盤發戴髻，臉上雖施了不少脂粉，但仍不難看出稚氣未脫，何良微一沉思，要戚小嬋先待在原地，然後上前對亭子裏那姓董的矮子抱拳說道：“敢問…這位董爺，可是要前往白馬湖去見那嚴家少爺？”
那姓董的矮子咦了一聲，打量何良幾眼，點頭迴道：“是又如何？”
何良見自己猜得不錯，於是說道：“在下姓吳，在杭州一帶作藥草買賣，打算前來江都開館，這次專程北赴揚州，也是想來拜會那嚴家少爺一麵。”指著身後的戚小嬋說道：“我這表妹還算有幾分姿色，本想介紹給嚴家少爺相識，正愁沒人引見，若是董爺肯幫上這忙，我便作個人情將她讓給董爺，當作是董爺送給嚴家少爺的獻禮，不知董爺意下如何？”
戚小嬋聞言，簡直不敢相信自己的耳朵，急喊道：“慢著！你說什麽？”氣得直跳下馬，豎眉瞪眼走來，何良趕緊迴頭對戚小嬋使個眼色，故作正經說道：“表妹你想，那嚴家少爺權大勢大，又怎會看得上咱們？若是這位董爺肯幫忙引見，咱們要見到嚴家少爺可容易得多了。”戚小嬋一愣，稍作冷靜，這才想通何良的用意，想那嚴子宣何等人物，此刻白馬湖四周定是重兵看守，若無人接應引見，確是難以順利混入，倘能趁此機會一起同行，倒可省去許多麻煩。
那姓董的矮子聽完，眼睛一亮，搔搔禿額，朝戚小嬋上下打量，跟著對車裏叫道：“鳳兒，你出來。”
那車裏的小姑娘輕輕應了一聲，下車走來，外披紅袍，內著青色薄紗，薄紗裏頭僅著肚兜，經過何良身邊，幽香飄至，更能一眼看出薄紗裏頭的身型玲瓏有致，何良直看得臉紅心跳，趕緊別過頭去，不敢多瞧。
姓董的矮子將那名叫鳳兒的小姑娘下巴托起，瞧了幾眼，又在其纖腰上捏了一把，說道：“嘖，這麽個好貨色，還真舍不得送人。”再轉頭看了戚小嬋幾眼，於是先問那光頭大漢：“老潘，你怎麽看？”
那姓潘的光頭大漢直盯著戚小嬋，前後繞了兩遍，點頭迴道：“這妞兒模樣也算好看，倒是可以跟董爺的鳳兒湊成一對。”
姓董的矮子一聽，顯得極為滿意，轉頭再問何良：“那好，你倒是出個價。”
何良抱拳說道：“如董爺願意為在下引見嚴家少爺，那便是幫了在下一個大忙，又怎敢再收董爺的錢？”
姓董的矮子一聽得何良願意分毫不取便將戚小嬋送給自己，眉頭一揚，立時笑道：“你倒識相。那好，你連表妹都肯送人，也算下足了本，看你如此有心，這個忙我就幫上一迴。”
何良見那姓董的矮子答應下來，趕緊假裝抱拳謝道：“那就有勞董爺了，在下感激不盡。”跟著拉了戚小嬋一把，說道：“還不快謝過董爺。”
戚小嬋瞪了何良一眼，雖極不甘願，但為能順利混進白馬湖，也隻得幹著喉嚨說道：“謝董爺。”
姓董的矮子跟著要那鳳兒自車轎中取些脂粉首飾出來，替戚小嬋妝扮一番。戚小嬋原就生得秀麗脫俗，經那鳳兒一雙巧手細心妝扮，容貌更顯嬌豔不凡，何良從未見過戚小嬋施妝打扮，忍不住斜眼來迴偷瞧，心頭跟著砰然直跳，那姓董的矮子和那姓潘的大漢更是毫不遮掩，靠上前去，兩雙色眼盯得發亮，嘴裏嗤嗤淫笑，戚小嬋見了，心中不住咒罵，待事成之後，定要將這對矮禿子和大光頭給毒打一頓，方能消解心中氣悶。
眾人整裝妥當，在涼亭裏又稍歇一陣，便即啟程，不到半個時辰，已來到白馬湖邊一處名為白沙溝的所在，經此要道再往前行約莫一裏路程便能到得湖岸。